Учиться, учиться и ещё раз учиться, потому что работу вы всё равно не найдёте.
Название четвертой части: Забытые в Уйтатвале
Автор: Itilian & Ketvelin
Бета: все тапки только нам
Рейтинг: R (за мат)
Жанр: приключения, экшен, гет, джен, повседневность
Общий размер: макси
Размер части: макси
Статус: закончен
Предупреждение: «Ведьмовское Наследие: Тайны семьи Харрис» – это серия приключенческих рассказов о жизни двух сестер. Всего частей будет восемь и они, как было сказано ранее, закончены.
Саммари: Закончился волшебный сон, полный захватывающих приключений, и сестрам настала пора возвращаться к действительности. Но так ли реальна та действительность, в которую они вскоре попали по несчастливой случайности? Мистическая Трансильвания и таинственный граф Влад Дракула – правда или вымысел? Как говорят, в каждой легенде присутствует доля истины, и в этом нашим героиням в который раз предстоит убедиться на собственном опыте.
По окончании круиза по Карибскому бассейну сестры Эндрюс купили билеты на экскурсионный самолет, который должен был облететь пол Евразии, совершая посадку в столицах самых примечательных стран континента. Сама экскурсия по подсчетам должна была длиться около двух недель. Поездка была безумно дорогой, но они рассудили, что такая возможность может выпасть лишь раз в жизни, а потому денег не пожалели.
***
Следующим же днем Кейси и Дилан сели в небольшой самолет, который умещал на своем борту шестьдесят пассажиров, и экскурсионный рейс начался.
Девушки быстро нашли общий язык с восемью пассажирами «Конкорда», которые сидели неподалеку от них. Время проходило весело, познавательно и позитивно (не даром же люди платили за это баснословные деньги!). За пять дней они посетили пять стран, в которых была организована беглая экскурсионная программа и отведено время для личных целей.
Кейси подружилась с Гел Салар и Уолом Маркбергом. А вот Дилан заинтересовался Диз Винель и везде ее преследовал (как считала она сама), или следовал (как думал он).
И вот на девятый день своего путешествия они приземлились в аэропорту, неподалеку от столицы Австрии. Днем позже они собирались перелетать границу с Венгрией. А восемнадцатого декабря экскурсионный самолет совершил посадку в Будапеште, что являлся столицей этой удивительной страны. Так как до Рождества и Нового года оставалось очень мало времени, то в Австрии девушки и их новые знакомые, собравшись вместе, отправились делать покупки, а заодно и осмотреться.
Но, так или иначе, им пришлось покинуть гостеприимный город, сесть в самолет и лететь в Арабские Эмираты через Румынию и Черное море.
***
Было раннее утро, пассажиры только проснулись и привели себя в порядок.
– Слушай, Дилан! – к сестре подсела Кейси.
– Ну?
– Я тут в коридоре только что встретила твоего суженого...
– Кого?! Ты ночью хорошо спала?! – младшая сестра моментально подняла голову, оторвав глаза от страницы журнала.
– Прекрасно! Я имею в виду этого мощного качка Диза Винеля.
– О Господи! Нашла чем радовать! Издеваешься?
– Нет. Он собирал в букетик какие-то неживые цветочки, что украл у официантки. Видимо, собирается подарить их тебе.
– С чего ты взяла?
– Он подмигнул мне и сказал: «Это цветы для Дилан. Надеюсь, ей понравятся!»
– О Боже! – горестно протянула Эндрюс-младшая. – За что?! Скажи, почему именно он?
– Оставь в покое Господа нашего! Я могу ответить на этот вопрос!
– Ну, ответь.
– Потому что ты и он – одного роста.
– Мужики любят дамочек пониже...
– Но некоторые и такое любят, а у тебя и тело пропорциональное для твоей высоты, лицо красивое, волосы густые, длинные... Одним словом, баба ты интересная. Почему б ему и не приударить за тобой...
– Молчи!
– А что?!
– Молчи, не то убью!
– Да, нездоровая агрессия! – посмотрела Кейси на рассвирепевшую Дилан. – Мне Лу сказал, что где-то с нами летит доктор. Может, тебе повезет, и он окажется психологом, или еще лучше невропатологом.
– Кейс! – прошипела та, пытаясь сдержать себя из последних сил.
– Ладно, я умолкаю! – решила не искушать судьбу та.
– Лучше посмотри в окно. Вид просто обалденный!
– Ты права! – воскликнула Эндрюс-старшая, лишь глянув в иллюминатор.
– Что, серьезно? – удивилась Дилан, которая до этого даже не повернула голову, а сказала наобум, лишь бы сестра перестала издеваться над ней.
Теперь обе сестры глядели вниз и не могли скрыть восторг.
– Что, девочки, наслаждаетесь Карпатами? – услышали они голос за спиной.
Вуди Элай, молодой парень с копной темных волос и несуразно большим носом, как у африканца, втиснулся к ним в ряд, навалился на девушек и тоже стал таращиться в окно.
– Слезь с меня! – Дилан рывком встала, усадила парня на свое место и отправилась к туалетам, но из-за угла ей залепили чем-то по лицу. – Диз, убери от моего лица этот мусор! Кто тебя учил девушке бумажными цветами в нос тыкать?!
– Извини, не хотел так буквально! Прими букет, будь добра! – слова давались ему с трудом, видимо, давненько ему не приходилось говорить подобное.
– Ну, приму, только дай в туалет сходить!
– Пожалуйста! – он отошел от двери, освобождая проход.
– И не карауль под дверью, будь джентльменом!
– Ага, правильно, извини! – на одном дыхании ответил он и поспешил удалиться.
«Вот, блин, прилип как банный лист! Где ж он взялся на мою больную голову?!» – подумала девушка, входя в санузел.
Весь день Диз доставал их жутко. Правда, Кейси охотно с ним общалась.
Примерно в три часа ночи люди проснулись оттого, что самолет начало необычайно трясти. Продолжалось это около часа, поднялась паника среди пассажиров, пилоты на все вопросы отмахивались и нервно просили всех вернуться на места.
И тут самолет начал падать с невероятной скоростью.
– Сделай что-нибудь! – хором заорали друг другу сестры. – Но что?!
Кейси ничего умнее не придумала, как схватить сестру за руку и попытаться остановить время в надежде на спасение.
Продолжение в комментариях
Автор: Itilian & Ketvelin
Бета: все тапки только нам
Рейтинг: R (за мат)
Жанр: приключения, экшен, гет, джен, повседневность
Общий размер: макси
Размер части: макси
Статус: закончен
Предупреждение: «Ведьмовское Наследие: Тайны семьи Харрис» – это серия приключенческих рассказов о жизни двух сестер. Всего частей будет восемь и они, как было сказано ранее, закончены.
Саммари: Закончился волшебный сон, полный захватывающих приключений, и сестрам настала пора возвращаться к действительности. Но так ли реальна та действительность, в которую они вскоре попали по несчастливой случайности? Мистическая Трансильвания и таинственный граф Влад Дракула – правда или вымысел? Как говорят, в каждой легенде присутствует доля истины, и в этом нашим героиням в который раз предстоит убедиться на собственном опыте.
По окончании круиза по Карибскому бассейну сестры Эндрюс купили билеты на экскурсионный самолет, который должен был облететь пол Евразии, совершая посадку в столицах самых примечательных стран континента. Сама экскурсия по подсчетам должна была длиться около двух недель. Поездка была безумно дорогой, но они рассудили, что такая возможность может выпасть лишь раз в жизни, а потому денег не пожалели.
***
Следующим же днем Кейси и Дилан сели в небольшой самолет, который умещал на своем борту шестьдесят пассажиров, и экскурсионный рейс начался.
Девушки быстро нашли общий язык с восемью пассажирами «Конкорда», которые сидели неподалеку от них. Время проходило весело, познавательно и позитивно (не даром же люди платили за это баснословные деньги!). За пять дней они посетили пять стран, в которых была организована беглая экскурсионная программа и отведено время для личных целей.
Кейси подружилась с Гел Салар и Уолом Маркбергом. А вот Дилан заинтересовался Диз Винель и везде ее преследовал (как считала она сама), или следовал (как думал он).
И вот на девятый день своего путешествия они приземлились в аэропорту, неподалеку от столицы Австрии. Днем позже они собирались перелетать границу с Венгрией. А восемнадцатого декабря экскурсионный самолет совершил посадку в Будапеште, что являлся столицей этой удивительной страны. Так как до Рождества и Нового года оставалось очень мало времени, то в Австрии девушки и их новые знакомые, собравшись вместе, отправились делать покупки, а заодно и осмотреться.
Но, так или иначе, им пришлось покинуть гостеприимный город, сесть в самолет и лететь в Арабские Эмираты через Румынию и Черное море.
***
Было раннее утро, пассажиры только проснулись и привели себя в порядок.
– Слушай, Дилан! – к сестре подсела Кейси.
– Ну?
– Я тут в коридоре только что встретила твоего суженого...
– Кого?! Ты ночью хорошо спала?! – младшая сестра моментально подняла голову, оторвав глаза от страницы журнала.
– Прекрасно! Я имею в виду этого мощного качка Диза Винеля.
– О Господи! Нашла чем радовать! Издеваешься?
– Нет. Он собирал в букетик какие-то неживые цветочки, что украл у официантки. Видимо, собирается подарить их тебе.
– С чего ты взяла?
– Он подмигнул мне и сказал: «Это цветы для Дилан. Надеюсь, ей понравятся!»
– О Боже! – горестно протянула Эндрюс-младшая. – За что?! Скажи, почему именно он?
– Оставь в покое Господа нашего! Я могу ответить на этот вопрос!
– Ну, ответь.
– Потому что ты и он – одного роста.
– Мужики любят дамочек пониже...
– Но некоторые и такое любят, а у тебя и тело пропорциональное для твоей высоты, лицо красивое, волосы густые, длинные... Одним словом, баба ты интересная. Почему б ему и не приударить за тобой...
– Молчи!
– А что?!
– Молчи, не то убью!
– Да, нездоровая агрессия! – посмотрела Кейси на рассвирепевшую Дилан. – Мне Лу сказал, что где-то с нами летит доктор. Может, тебе повезет, и он окажется психологом, или еще лучше невропатологом.
– Кейс! – прошипела та, пытаясь сдержать себя из последних сил.
– Ладно, я умолкаю! – решила не искушать судьбу та.
– Лучше посмотри в окно. Вид просто обалденный!
– Ты права! – воскликнула Эндрюс-старшая, лишь глянув в иллюминатор.
– Что, серьезно? – удивилась Дилан, которая до этого даже не повернула голову, а сказала наобум, лишь бы сестра перестала издеваться над ней.
Теперь обе сестры глядели вниз и не могли скрыть восторг.
– Что, девочки, наслаждаетесь Карпатами? – услышали они голос за спиной.
Вуди Элай, молодой парень с копной темных волос и несуразно большим носом, как у африканца, втиснулся к ним в ряд, навалился на девушек и тоже стал таращиться в окно.
– Слезь с меня! – Дилан рывком встала, усадила парня на свое место и отправилась к туалетам, но из-за угла ей залепили чем-то по лицу. – Диз, убери от моего лица этот мусор! Кто тебя учил девушке бумажными цветами в нос тыкать?!
– Извини, не хотел так буквально! Прими букет, будь добра! – слова давались ему с трудом, видимо, давненько ему не приходилось говорить подобное.
– Ну, приму, только дай в туалет сходить!
– Пожалуйста! – он отошел от двери, освобождая проход.
– И не карауль под дверью, будь джентльменом!
– Ага, правильно, извини! – на одном дыхании ответил он и поспешил удалиться.
«Вот, блин, прилип как банный лист! Где ж он взялся на мою больную голову?!» – подумала девушка, входя в санузел.
Весь день Диз доставал их жутко. Правда, Кейси охотно с ним общалась.
Примерно в три часа ночи люди проснулись оттого, что самолет начало необычайно трясти. Продолжалось это около часа, поднялась паника среди пассажиров, пилоты на все вопросы отмахивались и нервно просили всех вернуться на места.
И тут самолет начал падать с невероятной скоростью.
– Сделай что-нибудь! – хором заорали друг другу сестры. – Но что?!
Кейси ничего умнее не придумала, как схватить сестру за руку и попытаться остановить время в надежде на спасение.
Продолжение в комментариях
-
-
25.03.2013 в 20:25Оказалось, что из всех пассажиров самолета в живых остались только те, кто сидел в непосредственной близости от сестер Эндрюс, и второй пилот Трав Джонолта, который перед столкновением с землей раздавал приказы пассажирам относительно безопасности. А стоял он как раз рядом с Кейси. Видимо, силы старшей сестры подействовали не только на девушек, но и на тех, кто находился поблизости. В общей сложности в живых осталось только одиннадцать человек.
Именно мистер Джонолта не дал всем впасть в панику, а сразу занял людей делом, чтобы отвлечь от всего произошедшего. Он и Диз с Бредом проявили стойкость, принялись налаживать связь; остальных организовали для копания могилы, чтобы похоронить погибших пассажиров самолета. Сначала хотели рыть несколько, но сообразили, что это будет слишком затруднительно, потому сошлись на общей. Пилот достал откуда-то черные пакеты и скотч, а затем выжившие, покончив с ямой, принялись собирать останки погибших. К обеду все закончили.
– Ребята, вы как хотите, но надо идти искать обитаемую местность. Собирайте свои вещи, только самые необходимые, чтобы можно было нести их не напрягаясь, – сказал Диз, упаковав свой рюкзак.
– А что, рация совсем не работает? – с надеждой на обратное спросила Бекки Сейл, которой перебинтовывал пораненную при падении руку ее парень Алекс Смитт. – Проверьте еще раз!
– Глухо, все разбилось, – отрицательно покачал головой Джонолта. – Я не смог восстановить связь, а мой мобильный, как и ваши, не ловит сигнал.
– Мы, скорее всего, находимся в низине, – выдвинул предположение Алекс. – Надо выбраться на холмы.
– Интересно было бы знать, где мы? – сказала Салар. – Мы явно не перелетели Карпаты, или находимся вблизи от них.
– Мы на месте Трансильвании, судя по моим подсчетам, – сказал Иствуд. – Не надо так на меня смотреть! Я – географ.
– Трансильвании?! О! На родине легендарного графа Дракулы?! – рассмеялась Тура Уман, высокая блондинка с вытянутым лицом и голубыми глазами.
– Но графа Дракулы не существовало, это прообраз кровожадного средневекового правителя этих земель, князя Влада Цепеша, – махнул рукой Уол Маркберг. – А достопочтенный писатель Брем Стокер превратил факты в полную чушь!
– Ты что, историк? – повернулась к нему Кейси.
– Нет, я библиотекарь!
– Хватит болтать. Собирайтесь и пошли, время идет!
Все одиннадцать человек собрались, переоделись в одежду потеплее и поудобнее, постояли перед могилой, отдавая последнюю дань погибшим, а затем отправились в путь.
***
Было шесть часов вечера и начало темнеть, когда компания вошла в очень густой и старый лес.
– Ох не нравится мне тут, – заметила старшая Эндрюс. – Лес здесь чересчур дремучий, темный и наполнен множеством жутких звуков…
– Это лес, Кейс, просто лес, – успокоил ее Винель, шедший рядом с сестрами. – Тем более я рядом и смогу вас защитить.
Дилан ничего не ответила, прокляв его про себя, а Кейси одарила мужчину лучезарной улыбкой благодарности.
– А чем ты занимаешься, Диз? – спросила она у молодого человека.
– Спасаю людей от общества паразитов, – был ответ.
– Ты травишь тараканов и мышей?
– Именно, Кейси. Тебе надо работать в отделе аналитике ФБР.
– Диз, почему бы тебе не проверить, все ли идут? И нет ли отставших…
– Да, ты права, Дил. Я скоро вернусь!
Он исчез из поля зрения.
– Ненавижу его! – покачала головой младшая Эндрюс.
– Ты сходишь с ума! Он – чудо!
– Вот и таскайся со своим чудом. А меня уволь!
– Злая ты!.. Дил! – вдруг прошептала сестра.
– Что? Что-то не так?!
– Мне кажется, за нами кто-то следит. Слева, в чаще…
– Бред! На тебя, небось, Маркберг таращится.
– Нет, это не человек… Псиной пахнет!
– От кого?
– Из зарослей.
– Ну, позови Уола, пусть подойдет ближе к нам, чтобы ты успокоилась, – предложила Дилан, недовольно косясь на улыбавшегося ей Диза.
– Уол! Иди сюда!
– Зачем? – удивился Маркберг.
– Подойдешь, объясню.
– Ну ладно!
Только лишь он сделал несколько шагов в сторону, как из зарослей выскочило какое-то существо невероятно крупных размеров. Оно было покрыто густой рыжей шерстью и двигалось на четырех лапах, как волк. Большими прыжками, отталкиваясь от земли всеми лапами одновременно, это нечто прыгнуло на Уола, схватило его одной лапой, словно человек, и помчалось дальше, сбив с ног Смитта, оказавшегося на его пути. Через секунды три существо и его добыча скрылись в чаще. Вдогонку им прозвучал выстрел. Все с удивлением увидели в руках Винеля пистолет. Только лишь Трав Джонолта хотел спросить о наличии оружия у молодого человека, как его перебили два выстрела, а за ним еще один, скорее всего, контрольный.
– Это точно не я! – сказал Диз и помчался в ту сторону, где скрылся монстр с Уолом.
За ним последовали обе Эндрюс и Иствуд. Остальные остались, предпочитая не двигаться с места, чтобы не потерять тропинку, которая могла бы вывести их из леса. Джонолта решил не бросать их, боясь за безопасность людей.
А в это время четверо выживших пассажиров самолета, пробравшись сквозь густой кустарник, выскочили на поляну, где им предстала малоприятная и пугающая картина. На земле, запутавшись в сетях, лежали двое мужчин. А над ними стоял некто в широкополой шляпе, длинном кожаном плаще и с огромным карабином в руке. Он снял с лица платок, что скрывал пол лица, и поглядел на трупы.
Тут он поднял голову и посмотрел на застывшую в страхе четверку, наставив на них карабин.
– Слушай, мужик, опусти оружие! – сказал Диз, пряча свой пистолет за пояс. – Мы еще не прочь пожить!
– Кто вы и что здесь делаете? – спросил тот, опустив карабин.
– Мы потерпели авиакатастрофу в нескольких милях отсюда, – ответил Иствуд. – Экскурсионный рейс по Европе.
– О Господи! Боже мой! – воскликнула Кейси, подойдя к лежавшим на земле трупам. – Да вы убили их обоих!
– И Уола тоже? – с замиранием сердца спросила Дилан, закрыв рот рукой.
– И его тоже! – был ответ сестры.
– Я пристрелил лишь рыжего, второй к тому времени был мертв, – спокойно ответил незнакомец.
– А почему вы в него стреляли? – Диз исподлобья воззрился на него.
– Дело в том, что этого рыжего господина зовут Максим Думитру. Он душевнобольной и пять лет находится в розыске. У него редкая болезнь: считает себя оборотнем, убивает людей и съедает их до костей. Было приказано стрелять на поражение, если при задержании он окажет сопротивление.
– Но мы видели чудище на четырех лапах и с рыжей шерстью, что покрывала его тело, а не человека! – возразила Дилан.
– Вы были не готовы к встрече с патологическим психом, одичавшим в лесу. Да и темень сыграла свою роль, потому произошедшее вам представилось таким зловещим.
– А почему же этот Думитру теперь голый?
– Он стянул с себя смастеренную им самим шубу по дороге, а тут собирался съесть свою добычу.
– Хорошо, а вы кто такой, позвольте узнать? – спросил Бред.
– Я – страж порядка, охотник на таких отбросов общества, которые обитают в этом дремучем лесу. Вы не могли бы помочь мне закинуть трупы в мешок и подвесить на ветвь дерева, чтобы их, пока я не вышлю подмогу, не обглодали дикие звери?
– Да, конечно. Девушки, отойдите в сторонку, а мы поможем стражу порядка, – сказал Винель, скидывая рюкзак, и они с Иствудом занялись убитыми.
– Можем, мы представимся друг другу? – предложила Кейси. – Меня зовут Кейси Эндрюс, это моя младшая сестра Дилан Эндрюс…
– Младшая?– взглянув на обеих, спросил незнакомец.
– Младшая-младшая, – кивнула Дилан, которой уже слегка поднадоели эти недоверчивые взгляды, ведь ее рост приводил всех в замешательство.
– Это Диз Винель, – продолжала ее сестра, – и Бред Иствуд.
Все кивнули стражу порядка.
– Я Гэбриел ВанХелсинг, – без энтузиазма ответил тот. – Куда путь держите?
– В ближайший населенный пункт, – ответил Винель.
– Вообще-то, на тропинке за кустарником нас ждут остальные. Они, наверное, волнуются…
– Кейс, единственный человек, кто за тебя здесь волнуется, – я! Остальным на нас плевать!
– Неправда! – обиделся Диз.
Дилан закатила глаза, ничего не ответив.
– Ладно, пойдем к остальным и продолжим искать поселение вместе, – ответил Гэбриел.
-
-
25.03.2013 в 20:26Уже стало достаточно темно, когда группа из одиннадцати человек подошла к краю ущелья.
– Я не могу больше! – заныла Гел Салар и упала на колени. – Давайте сделаем привал!
– Вы уверены, что хотите ночевать в лесу? – повернулся к ней ВанХелсинг.
– Какая разница где? Другой-то альтернативы нет! – ответил за нее Алекс Смитт. – Нам не найти нормального ночлега в этом Богом проклятом месте!
– Ни одной живой души вокруг! – поддакнул Элай.
Кейси и Дилан, не сговариваясь, сели под деревом и оперлись на его могучий ствол.
– Как думаешь, нам хоть раз в жизни посчастливится провести отпуск без приключений? – спросила младшая Эндрюс у сестры.
– Судя по прошлому опыту – нет! – Кейси прикрыла глаза рукой.
Гэбриел поставил ногу на валун, вросший в землю, и вглядывался в темноту.
– Наличие живых душ в округе вы могли наблюдать совсем недавно, – ответил он тем временем на реплику Вуди. – А насчет ночлега – там, у подножия горы, должна быть деревушка Уйтатвале. Если поторопимся, то к полуночи доберемся.
– Хм, поторопимся! Куда мы можем торопиться в такой тьме?! Разве что навернуться и сломать себе шею! – тихо пробурчал Алекс, но в звенящей тишине его услышали все. – Это безумие! Лучше уж переночевать здесь, а утром продолжить путь.
– Дело ваше! – хмуро ответил ВанХелсинг. – Но я очень сомневаюсь, что на рассвете вы проснетесь в том же составе. Всего хорошего! Встретимся у подножия горы.
Сестры переглянулись, молча взяли свои сумки и поднялись с земли. Трав Джонолта и Диз Винель, сидевшие неподалеку, тоже встали и пошли вслед за Гэбриелом.
– Давай-давай, понимайся, Гел! – Кейси потянула девушку за локоть.
– Я устала! Я спать хочу!
– А дожить до утра ты хочешь?! – прикрикнула на нее Дилан.
Аргумент подействовал, Салар поднялась с земли и побрела за сестрами.
Следом с тяжелым вздохом потянулись и остальные.
Спустившись немного вдоль ущелья, они увидели огни селения, а еще через пару часов уже подходили к широким деревянным воротам.
– Как можно жить в такой глуши? – удивилась Тура Уман.
– Здесь не живут, здесь выживают, – поправил ее Гэбриел. Но никто не обратил внимания на его слова, они с интересом разглядывали все вокруг.
По мере того как путники продвигались дальше в поселок, жители встречали их недружелюбными взглядами и собирались плотной стеной позади.
– Давненько к нам никто не захаживал! – услышали они скрипучий голос. Из толпы вышел дородный стрик с глубокими морщинами, мешками под глазами и крупным носом, который был похож на баклажан. – Кто вы и откуда?
– Наш самолет разбился, – ответил трав Джонолта.
Люди удивленно переглянулись и зашептались, косясь на пришлых.
– Судно, – вставил ВанХелсинг, что успокоило людей, а пилот и пассажиры самолета посмотрели на него с удивлением.
– Почти все пассажиры погибли, мы единственные, кто выжил. Мы пришли сюда в поисках ночлега. Здесь есть гостиница или постоялый двор?
– Они вам не понадобятся! – негромко и недобро хохотнул старик.
– Ты, как всегда, сама любезность, Саймон Лупу! – воскликнула вышедшая из толпы женщина и отпихнула того в сторону. – Люди устали с дороги, много пережила, а ты со своими угрозами!
– А что, я неправ?!
– Заткнись, старый дурак! – она помахала кулаком у него перед носом, а затем повернулась к путникам. – У нас в селении нет постоялого двора, или как вы там сказали…
– Гостиницы, – напомнила Тура.
– Да. Но вы можете остановиться у меня. Я буду рада гостям! Не беспокойтесь, места всем хватит! Мое имя Мария Николеску.
Женщина подошла к Бекки, которую поддерживал ее парень Смитт. Из уцелевших после катастрофы девушка пострадала больше всех.
– Бедняжка, совсем обессилила! Идемте, идемте! – она пошла вперед, маня всех за собой, а затем вдруг повернулась в сторону толпы. – А вы чего застыли? Людей никогда не видели?! Идите по домам!
Компания прошла по нескольким улочкам, вдоль которых стояли ветхие лачуги, большинство построек были сделаны из дерева, очень редко встречались дома из грубо отесанного камня. В общем, все выглядело довольно мрачно.
– Милое местечко! – заметила Дилан.
Кейси огляделась, в который раз поежилась, отчего шедший рядом Гэбриел криво усмехнулся. Девушка это заметила и повернулась к нему:
– А что вы думаете по этому поводу, мистер ВанХелсинг?
– Я именно это и ожидал увидеть. Ничего странного для такого места.
– Самое настоящее захолустье! – буркнула Салар.
Наконец, они дошли до дома Марии Николеску. Это была деревянная двухэтажная постройка с широким внутренним двором.
– У вас большая семья? – предположила Уман.
– Нет. Мой муж умер полтора года назад, а детей нам Бог не дал.
– Зачем же тогда такой большой дом?
– Большую его часть занимает пекарня, – сообщила Мария. – Я выпекаю хлеб на продажу. Этим и живу.
Хозяйка усадила гостей за длинный стол, принесла хлеба, сыра и молока, а для некоторых желающих и вина. После долгих часов голодания все с аппетитом взялись за угощение.
В ходе трапезы гости представились хозяйке и рассказали о катастрофе в горах.
Миссис Николеску слушала внимательно, но по лицу женщины было заметно, что ее явно что-то смущает.
– Вы, наверное, очень устали и хотите спать? – наконец, сказала она.
– О, да! – воскликнула Гел.
– Конечно, всех удобств этой ночью гарантировать не могу, но тюфяков хватит на всех.
– Спасибо! – поблагодарил пилот.
– Зря вы сюда приехали, – внезапно сказала женщина. Присутствующие переглянулись. – Очень зря!
– Почему? – поинтересовался Диз.
– Жуткие дела творятся нынче у нас. Нечисть развелась, люди пропадают, ночью непонятные звуки раздаются, – поведала хозяйка.
– Да ну! – махнул рукой Иствуд. – Это просто совпадение. А звуки… Так ведь лес вокруг: дикие звери, волки…
– Возможно, а возможно и нет, – многозначительно протянула Мария.
Все понимающе переглянулись: мол, хозяйка из ума выжила, живя в глуши. Тем временем старшая Эндрюс периодически поглядывала на их нового знакомого: ВанХелсинг сидел молча, уставившись в кружку с вином. Казалось, он ничуть не удивился словам хозяйки дома, а когда Бред сказал о совпадениях, Гэбриел усмехнулся, как будто услышал глупость.
– Миссис Николеску, у вас есть телефон? – спросила Дилан. В этот момент ВанХелсинг прикрыл рот рукой, скрывая улыбку.
– Теле… что? – удивилась та, силясь вспомнить значение этого слова, но никак не могла найти ответ.
– Нет-нет, ничего! Уже не важно! – поспешно отмахнулась Эндрюс.
– Ну, тогда прошу наверх! Я покажу, где вы будете ночевать сегодня.
Все охотно последовали за хозяйкой, лишь трое из выживших пассажиров остались на месте: обе сестры и Диз Винель. Также остался и Гэбриел ВанХелсинг.
– Эй, вы идете? – спросил Вуди Элай.
– Через пару минут. Идите! – ответила Дилан.
– Ладно!
Кейси поднялась со своего места, обошла стол и остановилась напротив Гэбриела, продолжавшего невозмутимо сидеть и крутить пустую кружку. Девушка наклонилась, уперев ладони в край столешницы, и внимательно посмотрела на мужчину.
– А теперь, господин ВанХелсинг, вы расскажете все, что вам известно, и чего не знаем мы.
– Я все вам рассказал.
– И вы думаете, мы настолько глупы, чтобы поверить, что существо в лесу – сбрендивший мужчина, который воображает, что он оборотень?
– А разве вы не поверили?
– Мы сделали вид, чтобы не сеять панику среди наших спутников.
– Хорошо. Что вы хотите знать?
– Все! – сказала Дилан. – Начиная с того момента, кто ты есть на самом деле.
Диз понял, что намечается занимательный разговор, и сел поближе к троице.
Мужчина откинулся на спинку стула.
– Итак, как я уже говорил, меня зовут Гэбриел ВанХелсинг. Кто-то считает меня героем, кто-то убийцей. В большинстве же кругов я известен как охотник на монстров.
– Прости? – нахмурилась младшая Эндрюс.
– Что вас смущает? Я охочусь на вурдалаков, оборотней, горгулий. На прошлой неделе мне посчастливилось прикончить одну Гарпию.
– Гарпию?! Ты издеваешься?! – воскликнула Кейси. – Что ты нам голову морочишь?! Хочешь сказать, что убил хвостатую и крылатую женщину?!
– Именно!
– Что такое Гарпия? – не понял Диз.
– В греческих мифах говорится о Гарпиях как о злобных похитительницах детей и человеческих душ. Их облик только что описала моя сестра, – ответила ему Дилан. – А вот ВанХелсинг нам нагло врет!
– Ладно, – вышел из себя Гэбриел, видя, что ему никто не верит. – Вам нужны доказательства моих слов? Тогда скажите мне, знаете ли вы, где находитесь?
– Ты имеешь в виду это селение? Нет, не скажу! – воскликнула Кейси.
– Тогда я вам скажу. Мы находимся в Трансильвании!
– Хватит нести чушь! – повысила голос Дилан. – Местность, о которой ты говоришь, исчезла с лица земли в середине прошлого столетия!
– Смею заметить, что не исчезла, ее потеряли, а это не одно и то же. Во время гражданской войны народ Трансильвании ушел на восток страны и там обосновался. В ходе войны очень много людей погибло, поэтому небольшая страна превратилась в провинцию. С тех самых пор ее жители оторваны от цивилизации. Посмотрите на их внешний вид! А какое удивление у них вызывают элементарные для современного мира слова: телефон, самолет… Все потому, что они не знают, что это такое! Здесь нет ни газа, ни электричества, хотя эта земля могла бы обеспечить электроэнергией целый мегаполис.
– Хорошо! Допустим, ты прав… – сказала Дилан. – Но что тебя сюда привело?
– Я приехал выполнять свою работу.
– Хочешь сказать, что слова миссис Николеску – правда? – прищурившись, спросил Диз.
– Да, тот человек в лесу, которого я застрелил не сумасшедший, он – оборотень! Мне сказали лесорубы, что видели рыжую шерсть на кустах, запах волка или собаки витал в воздухе, и я выследил эту тварь. А все монстры превращаются в людей, перед тем как испустить дух. Это все, что я могу вам рассказать. А теперь прошу меня простить, но я бы с удовольствием присоединился к остальным в их отдыхе, – с этими словами Гэбриел поднялся и вышел из-за стола. – Спокойной ночи!
-
-
25.03.2013 в 20:27Ночь оказалась не такой спокойной, как хотелось бы, но только для сестер, остальные же спали на своих тюфяках мертвым сном.
– Что ты думаешь обо всем этом? – шепотом спросила сестру Дилан.
– Даже думать об этом не хочу! С меня хватило вампиров и оборотня в Мексике! И то я до сих пор не могу поверить в то, что это был не дурной сон, а реальность!
– Не можешь или не хочешь?
– И то и другое! Как вспомню, что та тварь посмела превратиться в Джо, меня трусить начинает от злобы!
– Да уж! Остается только надеяться, что тот рыжий оборотень был единственным, и нет других.
– Ты думаешь, ВанХелсинг говорит правду? – с сомнением спросила Кейси.
– Не знаю, но даже если врал, то уж очень убедительно! Его рассказ настолько нереален, что может оказаться правдой. Собственно, чего нам с тобой удивляться: мы ведь почти почувствовали вампиров на своих шеях!
Кейси лишь тяжело вздохнула и поудобней устроилась на жестком соломенном тюфяке.
Утром сестры встали довольно рано и изъявили желание прогуляться вместе с хозяйкой на базар. Тура и Элай тоже составили им компанию. Остальные же решили остаться дома, чтобы всем обставить и приготовить для ночлега комнаты, которых в доме было достаточно.
При свете дня селение ничем не отличалось от того, каким его видели молодые люди ночью. На улицу высыпала детвора и с любопытством разглядывала незнакомцев.
– Миссис Николеску, – обратилась к ней Дилан, – расскажите нам про жителей. Кто у вас тут в элите? Я имею виду важных людей.
– В принципе, мы здесь все равны. Хотя, вот доктор Дреловичу и судья Голеш пользуются особым уважением.
– А чей это огромный замок на отшибе? – спросила Кейси, указывая в сторону, где небольшой точкой вырисовывался замок, вырубленный в скале. – Там кто-то живет?
– О, конечно! Там живет граф Тодеску! Очень приятный и доброжелательный человек. У нас его все любят. Он много сделал для города: дал средства на ремонт колодца на главной площади. А однажды даже спас детей. Да, близнецы Георге Купциш заблудились в лесу, и их чуть не загрыз волк. Так вот граф убил зверя и привел детей домой.
– Какой смелый человек! – воскликнула Тура.
– У него, наверное, целая армия слуг!
– Нет, мисс Эндрюс, он живет один. Только его старый дворецкий и остался с ним. Говорят, когда-то его предали, и с тех пор бедный граф стал нелюдим. К нам приходит не часто, но всегда очень приветлив.
– Он, должно быть, очень старый, да? – предположила Кейси.
– Нет, ему примерно лет сорок с хвостиком. По крайней мере он так выглядит!
– Миссис Николеску, а что там такое? – остановился вдруг Элай, глядя в небо.
С высоты раздались душераздирающие вопли, и они увидели каких-то странных крылатых существ.
– Господи! То это творится средь бела дня?! – всплеснула руками Мария. – Бегите!
Жители бросились врассыпную. Николеску подтолкнула Кейси и Дилан к открытой двери какой-то лачуги. Последняя дернула за рукав Вуди, который застыл у входа, не в силах оторвать взгляда от крылатых существ, чье тело покрывала тонкая зеленоватая чешуя, и тот вмиг оказался в помещении.
К своему несчастью Тура Уман, услышав, что надо бежать, кинулась в противоположную сторону, через площадь.
Спрятавшись в укрытии, сестры, Мария и Вуди подошли к окну. Сквозь мутное стекло они к своему ужасу увидели, как одно из чудовищ пронеслось низко над землей, вцепившись когтистыми лапами в Туру, и скрылось вместе со своей добычей где-то в облаках.
– О, Боже! Нет! – прошептала Кейси, бессильно привалившись к стене возле окна.
– Неужели надо готовить осиновые колья? – в шоке сказала сестра.
– Вампиры?! А разве они уже летают? – удивилась старшая Эндрюс.
– Как видишь!
– Я же говорила! Я вам говорила! – воскликнула Мария побледневшими губами.
Элай продолжал смотреть в окно и бормотать что-то нечленораздельное.
– Думаю, что уже можно выходить. Эти твари улетели, – сказала Дилан. – Надо отвести Вуди домой.
– Да-да, конечно!
Все четверо без оглядки поспешили обратно в дом Марии Николеску.
– Что произошло? – им навстречу выбежали Джонолта и Смитт с Иствудом.
– Что это были за звуки? – спросил Алекс.
– Потом объясним! – махнула рукой Кейси.
– Где Уман?
– Ее больше нет, она не вернется. Мы потом все расскажем! – с напором сказала Дилан. – Где остальные?
– В доме, – ответил Трав.
– Только ВанХелсинг куда-то удрал со своим механическим арбалетом, – добавил Смитт.
– Уже вернулся, – услышали они голос Гэбриела.
– Отведите их в дом, – сказала мужчинам Кейси, указывая на Марию и Вуди, а сама подошла к ВанХелсингу.
Дилан тоже задержалась.
– Я не успел. Вампиры утащили одну из ваших знакомых, кажется, Туру, и нескольких местных.
– Мы видели, – кивнула младшая Эндрюс.
– С каких это пор вампиры стали летать? – спросила ее старшая сестра. – В последнюю нашу встречу они еще ходили по земле.
– В последнюю встречу? – удивился мужчина. – Это когда же?
Девушки переглянулись, а потом в двух словах рассказали о своих приключениях в Мексике, которые касались лишь дома Монтгомери.
– Отлично! Теперь, думаю, мои слова не вызывают больше сомнений? К тому же помощь знающих людей мне не помешает.
– А я думаю, что для начала знающие люди должны иметь хоть малейшее представление, с чем имеют дело, – Дилан сняла куртку, войдя в дом, села за стол и опустила голову на руки. – И желательно начистоту.
– Я бы все сказал, только пока мне самому мало что известно.
– Тогда мы попали в дерьмо по самые уши. Как уничтожить то, о чем не имеешь ни малейшего представления?
– Дил, не ори! Успокойся!
– Я спокойна, Кейс! Просто меня слегка потрясли события прошедшего часа. Летающие вампиры! Полный писец!
– Не начинай ругаться! Ты же отучиваешься!
– По-моему, сейчас не время устраивать воспитательный курс, – заметил ВанХелсинг.
– А вашего мнения никто не спрашивал, мистер! – повернувшись к нему и уперев руки в бока, отозвалась Эндрюс-старшая. – Не вмешивайся!
– Хорошо. Продолжайте!
Кейси смерила его и сестру взглядом и решила промолчать. Девушка развернулась и поднялась на второй этаж.
– Привет, Бекки! Как ты себя чувствуешь?
– Мне кажется, я заболела, – пожаловалась Сейл.
– Я попрошу кого-нибудь принести тебе горячего чаю с мятой. Я видела пару веточек на кухне у хозяйки.
– Спасибо, Кейси!
– Слушай, а где Гел? Я с утра ее нигде не видела.
– А она пошла к лесу, идиотка. Ей показалось, что ее мобильный начал принимать сигнал, и она отправилась искать место повыше, чтобы позвонить.
– Только этого не хватало! – воскликнула девушка и выбежала из комнаты. На лестнице она столкнулась с Дизом.
– Эй, детка, ты куда так летишь?
– Потом скажу! Пошли со мной!
– Ладно.
Кейси направилась в кухню, запихивая за пояс пистолет, который достала из сумки.
– Гэбриел, ты мне нужен! Где Дилан?
– Позади тебя.
– Что случилось? – спросил Винель.
– Надо найти Салар.
– А что с ней? – спросила Дилан, отпивая вино прямо из бутылки. Она казалась жутко удрученной.
– Эта дура отправилась в лес! Ей показалось, что мобильный телефон заработал.
– Как же! Заработает он в этой глуши, – хмыкнул Винель.
– Да пошла она! Не собираюсь я ее искать! – младшая Эндрюс решительно поджала губы. – Я еще пожить хочу!
– Но, Дил!
– Кейс, зачем это тебе?! Больше всех надо?! У нас же есть заступник, охранник порядка, вот пусть он и суетится! А, мистер ВанХелсинг?
– Не думал, что ты, Дилан, окажешься такой слабой! – с ехидцей заметил Гэбриел, подходя к ней. – Вроде гренадерский рост, лицо серьезное и решительное, а трусиха – будь здоров! Да, правду говорят, первое впечатление обманчиво!
За свои слова он тотчас же поплатился ударом в лицо. Мужчина ошарашено уставился на Дилан.
– Слушай, ты, еще одно слово в мой адрес, я тебя в бараний рог скручу! Веришь?
– Охотно, – он сел на стул и приложил к щеке бутылку вина со стола.
– Вот и хорошо! Идем в лес, – сказала Кейси, видя, что все успокоились. – Дил, ты с нами или здесь будешь отсиживаться?
– Я одна не останусь: толку от них? Но это первый и последний раз, когда я сознательно иду искать клиническую дуру, что решила погулять в аду!
– Мы поняли, – улыбнулся ей Винель. – Возьми пистолет.
– А ты?
– У меня еще один есть.
– Тараканов и мышей травишь? – Эндрюс-старшая подозрительно воззрилась на него, но Диз лишь согласно кивнул и пошел к двери. – Ну-ну!
-
-
25.03.2013 в 20:27Они шли уже около получаса и все не могли найти следов Салар, когда на опушке леса, возле старого клена, на кусте, увидели яркую тряпочку. Подойдя ближе, они признали в ней кусок рыжей куртки Гел.
– Трава здесь примята, – заметил ВанХелсинг, – значит, топтались долго. А вот и следы.
– Ни хрена себе следы! – присвистнула Кейси, увидев отпечаток звериной стопы пятидесятого размера. – У них тут что, динозавры обитают?! Или Кинг-Конг?!
– Отставить разговоры! – скомандовал Гэбриел. – Пошли дальше! Однако следов пропавшей девушки нет, только звериные. Он, видимо, забрал Гел...
Четверка продолжила путь.
– Господи, сохрани! – прошептала Дилан, шедшая немного поодаль, и остановилась.
– Что случилось? – шепотом спросили остальные, подойдя ближе, но тут же замерли и также вспомнили Создателя.
Посреди поляны, спиной к молодым людям, стоял на слегка согнутых ногах трехметровый оборотень, сопя и рыча. Но тут существо стало уменьшаться в размерах и менять свою форму, а уже через пару секунд к ним спиной стоял высокий и накачанный афроамериканец, нагой, как младенец. Он присел у трупа Гел, который лежал перед ним, и снял с него куртку. Чудовище хотело было впиться зубами в шею покойной, но тут Гэбриел выпустил стальную стрелу из своего арбалета, а затем еще и еще одну. Несколько стрел попали в цель, явно причинив существу боль. Оборотень протяжно взвыл и яростно вырвал стрелы из своего тела, отбросив их в сторону.
Спутники Гэбриела выхватили пистолеты и наставили на противника. Тот мгновенно оценил обстановку, перевел взгляд с одного непрошеного гостя на другого, прикидывая, как ему лучше всего поступить в сложившейся ситуации, а затем жутко осклабился, обнажив желтые кривые волчьи клыки.
– Стой на месте! – приказал оборотню ВанХелсинг, медленно приближаясь.
– Гэбриел, не надо! Лучше убей его! – проговорила Кейси, но мужчина пропустил ее слова мимо ушей.
Все случившееся произошло в мгновение ока: темнокожий побежал навстречу своему противнику, на ходу вновь превратившись в огромного получеловека-полуоборотня, и в один миг налетел на ВанХелсинга с огромным желанием разорвать на части.
Остальные не могли стрелять, боясь попасть в мужчину. Тут Гэбриел увернулся, и люди получили возможность стрелять. Однако пули оказались для оборотня как шарики из детских пистолетов. Он ничего не почувствовал, лишь здорово разозлился.
Монстр прыгнул к Кейси, которая наскоро пыталась зарядить оружие, схватил ее за грудки и с невероятной силой отшвырнул в сторону. Девушка пролетела метров пять, не меньше, и упала на только что вставшего с колен Гэбриела.
Младшая Эндрюс в это время с разбега взобралась на дерево в надежде таким образом удрать от него, но существо тоже прыгнуло на ствол, который не выдержал его веса и, вырвавшись из земли с корнями, стал падать. Дилан успела влезть на верхушку и попыталась прыгнуть на соседнее дерево, но сорвалась на ветви близстоящего дуба и с молниеносной скоростью полетела вниз. Она насчитала пять ветвей, о которые ударилась, прежде чем схватилась за нижнюю, сделала кувырок и приземлилась на ноги, упершись одной рукой в землю, а другой схватившись за живот. От боли звенело в ушах.
– Дилан, беги!!! – оглушительно закричала ей сестра, которая только встала с земли, и увидела, что монстр уже в двух шагах от младшей.
Дилан поднялась, но тут же получила исполинской силы удар в лицо, отлетела к дереву, впечатавшись в него спиной. Взгляд зверя завораживал, она почувствовала холод, ужас, нежелание жить. Оборотень широко раскрыл пасть, из которой исходило невероятное зловоние, готовясь к укусу.
Но вдруг... прозвучал оглушительный выстрел, чудовище отвело взгляд, а затем скрылось в чаще.
Кейси, не совсем сообразив, что случилось, рванулась к сестре, которая так и застыла на месте, обняла ее и начала что-то шептать. Тут девушка, наконец, пришла в себя и обмякла в руках сестры.
– Обморок! – констатировал кто-то. Голос был незнакомым.
Эндрюс-старшая подняла глаза и увидела приятного на вид молодого мужчину лет сорока, в охотничьем костюме и с огромным ружьем в руке. Тут к ним подошли и Гэбриел с Дизом.
– А вы, собственно, кто такой? – без особых церемоний спросил незнакомца Гэбриел.
– Покорнейше прошу простить мое невежество, – поклонился мужчина. – Мое имя Алексей Тодеску. Владею графскими землями, что около западной опушки леса. Рад знакомству. Я вас раньше не видел. Вы давно приехали?
– Вчера вечером, – ответила Кейси. – Я Кейси Эндрюс. Это Диз Винель, – молодые люди кивнули друг другу. – А это моя младшая сестра Дилан.
– Младшая? – недоверчиво покосился он на девушку.
– Младшая, – кивнула та, не принимая его слова близко к сердцу. – А это...
– Гэбриел ВанХелсинг, – молодой человек представился лично.
– О! Мистер, ваше имя мне кажется знакомым, – сразу оживился граф.
– Я не удивляюсь...
– Скажите, что у вас за оружие, если зверь так скоро нас покинул?
– Мое ружье изготовлено из сплава титана, меди и серебра. Подобная смесь для таких существ, как это, губительно.
– И вы не боитесь гулять в чаще один? – поразилась старшая Эндрюс.
– Нет, не боюсь. Мое ружье – лучшая охрана!
– О! Дилан приходит в себя! – обрадовался Диз.
Через полчаса все пятеро отправились в сторону деревни, так как граф изъявил желание провести их лично, во избежание очередного нападения.
Тело Гел нес на руках Винель. Гэбриел предложил завернуть полурастерзанный труп девушки в свой плащ.
***
В дом тело погибшей заносить не стали, направившись сразу к церкви у кладбища. Священник поздоровался с графом, тот ему объяснил проблему. Старичок, перекрестившись, прошептал молитву, а затем пошел отдавать приказ, чтобы послушники занялись подготовкой тела Салар к погребению.
Эндрюс пообещали через некоторое время принести кое-какую одежду, в которой можно было бы похоронить несчастную.
До дома миссис Николеску шли медленно, о Салар старались не говорить. Граф Тодеску принялся вовлекать попутчиков в разговор, но он не клеился. Он провел молодых людей до дома, кивнул хозяйке, что стояла на крыльце, и ушел своей дорогой.
-
-
25.03.2013 в 20:28Ужин прошел в угрюмом молчании, но во время десерта Трав Джонолта не выдержал и потребовал разъяснений и подробное описание смерти Гел Салар.
Элай во время рассказа становился все мрачнее, бледнее и имел вид сумасшедшего. Однако все пришли к выводу, что не стоит покидать дом Николеску без крайней надобности.
– Но жить как-то надо! Мы, люди деревни, живем здесь столько лет, и только дуракам и раззявам не везло, – сказал приглашенный на ужин судья. – Вы можете выходить на улицу в дневное время суток, только в момент опасности не геройствовать, а прятаться!
– Ясно! – усмехнулся Гэбриел, откинувшись на спинку стула.
– Что вам ясно, молодой человек?
– А то, каким образом вы до сих пор живы! Именно из-за таких, «генераторов идей» вся деревня до сих пор подвергается нападению.
– А что вы предлагаете?!
– Бороться, истреблять и убивать всех этих тварей!
– Умно, ничего не скажешь! И кто же отважится? Куда пойдет? Против кого?
– Когда узнаю, я вам сообщу.
– Только от нас помощи не ждите! – треснул по столу кулаком судья. – Мои люди не пойдут на верную смерть. Своих друзей берите!
– И возьму!
– Вот и берите!
– Господа, перестаньте ругаться! – предупредила ссору хозяйка дома. – Так, мужчины, переходите в гостиную или на крыльцо на перекур, а мы пока уберем со стола. Девочки, помогите мне.
– Конечно, – трое девушек пришли хозяйке на помощь, убрали столовую, перемыли посуду, а когда вошли в гостиную, там сидели лишь Диз, Гэбриел и Вуди.
Бедный Элай забился в угол, смотрел в одну точку и отвечал на любые вопросы односложно. Было решено не трогать его, чтобы он мог самостоятельно перебороть свои страхи.
Тут в гостиную вбежала молодая девушка, испуганная, запыхавшаяся, растрепанная.
– Где... миссис Николеску? – с трудом перевела дыхание она.
– Ее здесь нет. А кто вы, простите? – Винель расплылся в улыбке, помог ей снять пальто и поднес ей бокал вина. После этого он украдкой поглядел на Дилан, которая сидела в кресле и исподлобья следила за ними обоими.
– Мое имя Элка Ордонску, живу на соседней улице, – ответила та тоненьким, словно у мышки, голосом.
Кейси хихикнула, заметив, как передернуло сестру.
– Элка, девочка моя, почему ты здесь? – испуганно воскликнула Мария, увидев девушку, когда вошла в комнату.
– Миссис Николеску, случилось что-то ужасное с Григором! – сказала та и тут же залилась слезами.
– Григор – это ее брат, – быстро пояснила присутствовавшим хозяйка. – Так что с ним?
– Он болел вот уже два дня: горячка, лихорадка, боль в суставах. Он с постели не мог встать, я носила ему еду и питье. Сегодня, не успела я спуститься на первый этаж, как услышала его крики, чей-то жуткий визг, а затем все стихло, и Григор пропал.
– Вампиры похищают людей из спален? – Эндрюс-старшая уставилась на девушку и, сама того не осознавая, вцепилась в руку ВанХелсинга, который стоял рядом с ней. Он посмотрел на руку, на нее, но, увидев, что это лишь неосознанный жест, перестал улыбаться, но руки не отнял. – Мама дорогая, что здесь вообще происходит? Есть ограничение, когда они не являются сюда?
– Наверное, нет. Иначе я затрудняюсь ответить, – со вздохом сказала Мария.
– Откуда они вообще прилетают? – не успокаивалась Кейси.
– Никто никогда не следил за ними, не интересовался. Наверное, из замка Дракулы.
– Кого?! – хором воскликнули сестры и Винель.
– Замка Влада Дракулы, – спокойно повторила Николеску. – Вы о нем не слышали и не знаете.
– Не слышали, не видели, но такое ощущение, что мы знаем его всю жизнь.
– Нет, мисс, вы о нем слышали. Иначе бы не стали так ужасаться, – встряла Ордонску.
– Будь добра... помолчи. Если мы сказали, что не слышали, значит, так оно и есть, – недружелюбно отозвалась Дилан.
– Так, с меня на сегодня хватит! Слишком много нечисти, ужасов, переживаний! – сказала Кейси. – Мистер ВанХелсинг, не могли бы вы провести меня, а то после рассказа юной леди, мне, признаться, стало страшно.
– А вы разве с сестрой в разных комнатах спите?
– А мы похожи на сиамских близнецов, которые всегда и везде появляются вместе? – резко поинтересовалась Дилан.
– Гэбриел, не обращай на нее внимания. Она сегодня не в духе... – отмахнулась Кейси.
– Даже не собирался! Спокойной ночи!
– Да, Дилан, ты за словом в карман не лезешь! – заметил Диз, отпивая травяной чай.
Девушка поднялась и встала позади него.
– А ты, Диз, сегодня спишь в моей комнате, – сказала она, побарабанив пальцами по его гладковыбритой голове.
– Не понял...
– Я приглашаю тебя в свою спальню, где мы проведем ночь. Теперь понял?
– Теперь понял.
– Вот и молодец! Бери канделябр и пошли. Мисс Ордонску, спокойной ночи! Закрывайте окна на ночь.
– Это не поможет.
Дилан ничего не ответила, кивнула мужчине и вышла в коридор.
– Подожди, я за вещами схожу! – сказал Винель, когда они остановились у двери в его спальню. Вернулся молодой человек все с тем же рюкзаком.
Комната была уютной, хоть и просто обставленной. Диз сел на край кровати и принялся снимать ботинки.
– Ты, видно, меня не так понял, милый мой, ты будешь спать либо на кушетке, либо на стуле, либо на полу.
– А самое удобное место? – спросил он, намекая на постель.
– Уже занято мной!
– Ясно, – он безропотно снова надел ботинок, встал с кровати, подошел к столу в центре комнаты и выпил стакан воды залпом. – Ты ложись, а я пока займусь полезным. Лягу позже.
– Я вообще-то хотела почитать книгу, – она села за стол и принялась изучать справочник лекарственных растений.
– Дилан, не бойся, я не любитель насиловать дамочек против воли.
– А я и не боюсь.
– Тогда не прикидывайся, что крайне заинтересована книгой, а помоги мне, – он взял свой рюкзак, отстегнул несколько ремней и змеек, и перед девушкой оказался развернутый лоскут прочной ткани, на котором были закреплены пистолеты, обоймы, коробки с патронами и глушители.
– Диз, я что-то не поняла, ты на войну собирался?
– Нет. Делов том, что я – киллер. В Турции я должен был выполнить заказ.
– И ты молчал?!
– А что, по-твоему, я должен был кричать об этом на весь поселок? Тем более, когда я сказал про паразитов, твоя сестра домыслила все по-своему, а я не стал спорить.
– Понятно. Так зачем я тебе нужна?
– Помоги мне почистить оружие и собрать его на всякий случай.
– С удовольствием! – с готовностью ответила она.
-
-
25.03.2013 в 20:28– Всем привет, – не очень бодро поздоровалась она, заходя на кухню.
Миссис Николеску окинула девушку взглядом, и через минуту перед ней стояла кружка с чем-то бодрящим.
– Спасибо!
– Не за что! Пей скорее, пока не остыло.
– Какие планы на сегодня? – спросила Бекки.
– В одиннадцать часов состоятся похороны Салар, – напомнил Винель.
– А потом?
Тот неопределенно пожал плечами.
– Не знаю, что вы собираетесь делать потом, но к трем часам я жду вас здесь, – сообщила хозяйка. – Я приготовлю поминальный обед.
Все согласно кивнули.
– А вам, Бекки, я советую остаться в доме еще на пару дней, так как вы не до конца выздоровели, – продолжила Мария.
– Хорошо. Тогда я помогу вам с обедом.
– Я тоже останусь здесь, – заявил Элай. Бедняга до сих пор был под впечатлением произошедшего накануне.
Дилан молчала. Ее категоричную точку зрения на этот счет все слышали еще вчера. Но все же Диз уговорил ее, предложив «в случае чего» спрятаться за его спиной.
***
Похороны прошли спокойно. На кладбище молодые люди встретили Алексея Тодеску, который также пришел отдать последний знак уважения покойной, хоть и не знал Гел при жизни. Мужчина поздоровался с теми, кто его знал, и представился тем, кто видел его впервые.
– Очень мило с вашей стороны, что вы пришли! – заметила Кейси. – Правда, Гэбриел?
Мужчина без особого энтузиазма промычал что-то в ответ.
– Я не мог не прийти. Как ни как эта трагедия произошла на моих глазах. Очень жаль, что наше «знакомство» с юной особой оказалось столь печальным.
Священник прочел последнюю молитву, гроб опустили в вырытую заранее яму. Люди, присутствовавшие на похоронах, бросили по горсти земли на крышку гроба, а затем рабочие принялись закапывать яму. Когда в изголовье был установлен простой деревянный крест, все поочередно положили на могилу ветви вечнозеленого кустарника и стали расходиться.
– Вы сильно спешите? – спросил граф молодых людей.
– Не очень, а что? – Кейси взглянула на своих спутников: кроме сестры, особого интереса никто не проявил.
– Вы не против составить мне компанию в небольшой прогулке по окрестностям деревушки?
– До трех времени еще достаточно. Почему бы и нет? – кивнула старшая Эндрюс, а Дилан согласно улыбнулась.
Алекс Смитт, Трав и Бред отказались, заметив, что после последних происшествий их не сильно тянет на увеселительные прогулки.
– Ну а вы, джентльмены? – обратился граф к ВанХелсингу и Винелю.
– Хозяйка просила помочь. Дрова закончились, – придумал на ходу Гэбриел.
– Да, надо же их наколоть, – поддакнул Диз, положив руку тому на плечо. – Пошли, Гэб, поможем слабой женщине!
ВанХелсинг взглянул на мужчину, приподняв одну бровь, но промолчал.
– Всего хорошего, граф! До встречи!
– До свидания, господа!
Как Кейси ни старалась, ей не удалось скрыть от Гэбриела насмешливой улыбки, что адресовалась только ему одному.
Сестры проводили молодых людей взглядом и повернулись к владельцу графских земель.
– Ну что, идемте?
– Конечно! – хором ответили сестры.
***
– Мне кажется, или ваш друг в шляпе не питает ко мне особой симпатии? – спросил Алексей у девушек, когда они прогуливались по дороге, ведущей в лес, что окружал селение.
– Не обращайте внимания! – отмахнулась Кейси. – Он вообще никому не кидается на шею с криками радости.
– Это точно, – подтвердила ее сестра. – Он совсем неразговорчивый малый. Но давайте поговорим о вас. У вас очень красивый замок, граф.
– Спасибо, мисс Эндрюс! Кстати, если пожелаете, могу устроить вам экскурсию.
– Было бы здорово. А когда, позвольте, узнать?
– Когда?.. – протянул задумчиво Тодеску. – А какие планы у вас на Рождество? Ведь оно уже через два дня, а завтра – канун праздника.
Сестры переглянулись и пожали печами.
– Никаких…
– Тогда почему бы вам не приехать ко мне? Я был бы очень рад такой приятной компании. Можете взять с собой друзей, если кто-то пожелает присоединиться. Как вам такое предложение?
– Очень заманчиво! – улыбнулась Кейси.
Троица наслаждалась прогулкой еще около получаса, после чего граф провел девушек до селения, договорившись, что на следующий день к семи часам пришлет за ними экипаж.
***
Без десяти три сестры Эндрюс вошли в дом миссис Николеску.
– Как погуляли? – встретил их вопросом Винель.
– Отлично. Напрасно вы отказались от прогулки.
– Кстати, граф пригласил нас всех к себе на Рождество, – сообщила Кейси. – Хотите с нами?
Диз и Гэбриел переглянулись.
– С превеликим удовольствием!
– Даже так?! – удивилась Дилан. – А я думала, вы начнете нас отговаривать.
– А разве это не бесполезно?
– Совершенно верно, Гэбриел, – улыбнулась старшая Эндрюс. – Кстати, приглашение всех касается.
Сразу после обеда, когда все разошлись по своим комнатам, Кейси постучала в дверь спальни сестры.
– Да?
– Это я! Диз, ты не мог бы оставить нас на пару минут? Мне надо с сестрой поговорить, – попросила Кейси.
– Конечно! – молодой человек вышел из комнаты.
– Что-то случилось? – спросила Дилан.
– Пока нет. Я, знаешь, о чем подумала? Судя по всему, выберемся мы из этой дыры совсем не скоро.
– Ну?
– Короче, мы слишком выделяемся из толпы.
– Да уж! Одежда, которую мы прикупили во время путешествия, явно не вписывается в общую картину! – согласилась младшая сестра. – Что ты предлагаешь?
– Воспользоваться моими способностями.
– Какими именно?
– Телепортацией. Я могу переместиться домой и взять что-нибудь более соответствующее обстановке. К тому же нам понадобится оружие. Если действительно придется иметь дело с оборотнями и вампирами, то серебряные пули, например, не помешают.
– А ты уверена, что сможешь преодолеть такое расстояние?
– Да. Я уже переносилась к Эмилии в Мексику на пару минут, чтобы забрать мой золотой браслет, который она себе прикарманила. Все прошло хорошо.
– Ладно. Тогда давай решим, что нам еще понадобится…
Через четверть часа Кейси держала в руках объемный список требуемого.
– Будь осторожна. Не нарвись на кого-нибудь, – сказала Дилан.
– Так меня никто в этом обличии не узнает!
– Я забыла, ты права. Ладно, только не задерживайся!
– Хорошо, сестренка! – Кейси поцеловала сестру в щеку, глубоко вздохнула и тут же рассыпалась на мириады светящихся частиц.
В дверь постучали. Вернулся Винель.
– О! А где Кейси?
– Тише! Не шуми! Она пошла спать и просила не беспокоить пару часов. Понял?
– Понял – не дурак.
– Вот и отлично. Идем вниз, предупредим остальных.
– Ну пошли.
– Кстати, у меня появилась идея как-нибудь украсить дом. Ведь через два дня Рождество. Ты любишь Рождество?
– Не знаю, не задумывался, – пожал плечами молодой человек. – Я нечасто отмечаю праздники. Работа, знаешь ли!
– Очень жаль. Ну, ничего! Это Рождество ты проведешь как все нормальные люди!
– Посмотрим!
-
-
25.03.2013 в 20:29К идее об украшении дома все, что очень удивило Дилан, отнеслись положительно. Миссис Николеску принесла все украшения, какие имелись на чердаке, и молодые люди принялись за работу.
Дилан и Винель взялись рисовать плакат «Счастливого Рождества и Нового Года!». Когда он был готов, молодые люди подвесили его к потолку в гостиной и с одобрением посмотрели на свой шедевр.
– Теперь можешь меня поцеловать! – сказал Диз.
– С чего вдруг?! Я, между прочим, тоже рисовала его!
– Ну, хочешь, я тебя поцелую?
– Попробуй загадать желание в ночь перед Рождеством. Говорят, это правда. Я лично в эту дребедень не верю, но все может случиться!
– Мне нравится, – заметил Гэбриел, прикуривая сигарету и глядя на плакат. – Но вот дождик, мне кажется, был лишним…
– Если кажется, попробуй перекреститься. Помогает…
– Дил, с тобой просто противно общаться!
– Я тоже не визжу от восторга при твоем появлении, – ответила она, усмехнувшись.
Никто из них не обиделся на эти реплики: так уж повелось, что Дилан и Гэбриел не могли не сказать гадость в адрес друг друга.
На лестнице послышались шаги, и в комнату спустилась «сонная» Кейси.
– Выспалась? – со вздохом облегчения спросила младшая сестра.
– Да. Спасибо, что не беспокоили. О! А вы тут украшением занялись? Молодцы! Я присоединюсь?
– Ты вовремя проснулась. Бред и Трав принесли елку. А прислал нам ее граф! – сообщила Мария. – Только что доставили. Девочки, он вам явно благоволит!
– Обалденный мужчина! – вздохнула Кейси.
– Какой он милый! – поддакнула Дилан.
– Подозрительный тип! – проворчал ВанХелсинг.
– Тоже мне, Дон Жуан выискался! – в тон ему сказал Винель.
Все четверо произнесли это хором, затем гневно переглянулись.
***
В девять часов, когда с украшениями было покончено, девушки вошли в спальню старшей сестры и заперлись.
– Ну, что ты принесла? – прошептала Дилан.
– Вот. Иди сюда!
Кейси достала из-под кровати два увесистых пакета и начала извлекать из них вещи.
– Класс! – воскликнула Эндрюс-младшая, рассматривая вечерние платья.
– Эти наряды мы наденем завтра, когда будем в замке графа.
– А это что?
– Тут оружие со времен Мексики, набор серебряных ножей…
– Отлично! А патроны?
– За кого ты меня принимаешь? – старшая Эндрюс достала из кулька коробку, доверху набитую пулями нужного калибра. – Они влетели в копеечку. В оружейном магазине для антикваров на меня смотрели, как на сумасшедшую! Все берут ровно по количеству в обойме, я же набрала в пять раз больше! Так продавец еще и пальцем у виска покрутил, когда я выходила. Я увидела его отражение в стеклянной двери.
– Ну и черт с ним!
Девушки рассортировали вещи, но оставили их пока в комнате старшей сестры, чтобы Диз не задавал лишних вопросов.
На следующее утро, когда Дилан спустилась на первый этаж, оказалось, что дом пуст. С улицы доносились визжание, крики и смех. Девушка подошла к окну и отдернула штору.
На улице все было белым от снега, сугробы доставали до пояса. Из-за деревьев выбежала Кейси и опрометью кинулась к дому, громко взвизгнув, когда увидела мчавшегося на нее Винеля со зловещего вида снежком. Девушка совсем не заметила за одним из сугробов притаившегося ВанХелсинга. Он набросился на Кейси, когда та поравнялась с ним. Рефлекторно Эндрюс упала на живот, обхватив голову руками, чтобы тот не смог накормить ее снегом. Попытки Гэбриела так и не увенчались успехом, зато Дилан вдоволь насмеялась. Но сцена была не столь интересна, если бы не Бекки, которая убегала от Трава, преследовавшего ее. Вывернув из-за снежного холма, Сейл споткнулась о ноги, которыми Кейси дрыгала в надежде скинуть с себя ВанХелсинга, упала на последнего, сбив его с Эндрюс, и скатилась на землю. Джонолта, увидев распростертые тела и не в силах затормозить, оттолкнулся от земли, перелетел через троицу и приземлился неподалеку, угодив головой в сугроб.
– Картина маслом! – Эндрюс-младшая так и согнулась пополам в приступе истерического смеха.
Четверка оклемалась только минут через десять и продолжила сходить с ума. Младшая Эндрюс вышла на крыльцо, где сидела Мария Николеску, закутанная в два пледа.
– Миссис Николеску, у вас есть мед? – успела лишь спросить девушка, как со всех сторон в нее полетели снежки и облепили с головы до ног. Она хотела было броситься обратно в дом, но Диз подхватил ее на руки и под крики остальных «Бросай в сугроб побольше!» понес в указанном направлении.
Дилан решила дорого продать свое здоровье, и многие мучавшие ее, поплатились тут же: Диз получил по лысине, ВанХелсинг схлопотал с ноги по колену, Бред отделался синяком под глазом, а Кейси все же отведала бодрящий снежный завтрак.
***
Через полчаса все расположились в гостиной, отогреваясь горячим чаем.
– Ух, блин, больно же ты меня огрела, Дилан! – проворчал ВанХелсинг, сидя со всеми на диване, но с ледяной грелкой на колене.
– Ик… Я же говорила, не лезь… ик… ко мне! Я дерусь больно, – младшая сестра сидела на ковре у самого камина, завернутая в плед, и икала от холода. – Не могу согреться! Ик… Извините!
– А у меня голова вообще не болит, хотя сначала ощущался дискомфорт! – сказал Винель.
– Дискомфорт! – передразнила его Дилан. – И чему там болеть? Все равно…
– Ты опять издеваешься?! – вспылил тот.
– А какого черта… ик… бросил меня в сугроб?! Разве на такое нужны мозги?
– Закрой рот! Видеть тебя не желаю!
Молодой человек вышел из комнаты, отправившись на второй этаж.
– Напрасно ты с ним так, Дилан, – заметила Мария.
– Думаете? Ладно, пойду извинюсь, – девушка встала, подобрала края пледа и поспешила вон из гостиной.
– А сейчас, дамы и господа, вы услышите примирительные речи моей сестры! Услышав раз, не забудешь никогда! – Кейси откинулась на спинку дивана и блаженно улыбнулась в предвкушении. – Заранее извините за выражения, которые вы сейчас услышите, все не без греха! О! Голоса послышались! Тише! – как по заказу послышались крики из коридора. По большей части орала Дилан, пытаясь разубедить и перекричать Диза. – Голоса стали тише. Видно, Винель остыл… Совсем тихо! Они там что, целуются?!
– Неужели он добился своего? – удивился Вуди, сидевший рядом с Кейси. – Дождался!
– Если так, то сейчас он получит по морде. Думаю, он сделал это без высочайшего на то позволения, – ответила старшая сестра.
– Идиот! – заорала Дилан, послышались шлепок и топот по лестнице.
Через секунду явился Диз с порозовевшей щекой. Кейси зааплодировала вошедшему.
– Я ее поцеловал! – довольно сказал молодой человек. – Она от меня без ума!
– Не сомневаюсь! – ответила девушка. – Так что, кто поедет с нами к графу?
– Можно я? – поднял руку Элай.
– Конечно, Вуди, можно! Иди собирайся. Кто еще?
Иствуд и Джонолта отказались, как и Алекс, который решил остаться со своей зазнобой. Сама же Сейл побоялась покидать дом.
Винель и Гэбриел поднялись с видом каторжников и отправились на второй этаж. Первому меньше всего на свете хотелось сейчас входить в спальню младшей Эндрюс.
-
-
25.03.2013 в 20:30К шести часам девушки собрали то, что решили брать с собой в замок, и спустились вниз, где их ожидали трое мужчин.
– Как будем добираться? – поинтересовался Гэбриел.
– На улице уже ждут сани, – сообщила Дилан.
– Сани? – удивился Элай. – Никогда не катался на санях!
Молодые люди вышли из дома, подошли к воротам и восхитись убранством зимнего вида транспорта.
– Какие лошади красивые! Таких пегих коней я еще никогда не видела! – воскликнула Кейси.
– Да, красота! – не остался равнодушным и Винель.
– Только чего это кучер вооружен до зубов? – удивился Вуди.
– Дорога к замку ведет через лес, а там… сам знаешь, – ответила Дилан. – Но тебе бояться нечего. Мы тоже вооружены.
– Это радует, – как-то неуверенно ответил молодой человек, полезая внутрь.
– А тебе нравится повозка, Гэбриел? – спросила его Кейси.
– М-да, мило, – заметил тот, забросил рюкзак за плечо и сел в сани последним.
***
В семь часов вечера сани остановились у ворот в поместье графа. Навстречу им вышел слуга, потому возницу отпустили обратно в деревню. Мужчина лишь поздоровался, запер ворота и пригласил следовать за ним.
Все вокруг было словно в сказке. В двухсотпятидесяти метрах над уровнем моря, на склоне горы стояло жилище графа, к которому вела дорога-серпантин. Замок был расположен террасами на относительно пологом склоне, поднимающемся с юга на север. Внутренний двор был невероятно большим, окруженным стенами и жилым корпусом со всех сторон, что производило впечатление колодца. Повсюду стояли каменные скамьи и статуи, засыпанные снегом. К парадному входу вела двадцатиступенчатая мраморная лестница, очищенная от белого покрова. Стены украшала роспись с изображением рыцарей и девушек в средневековых костюмах в обрамлении цветов и лент.
– И все это принадлежит одному человеку! – воскликнул Элай. – Вот бы мне хотелось быть хозяином этого великолепия!
– И что бы ты здесь делал? – спросила Дилан. – Тут совсем безлюдно, тихо и одиноко, наверное…
В холле невероятно больших размеров, обитом деревом различных пород, отшлифованным до блеска, с резьбой и позолотой, их ожидал Алексей Тодеску. Мужчина был одет в белоснежный костюм, в петлице которого виднелась алая роза.
– Рад приветствовать вас в моей скромной обители! – улыбнулся румын, поклонившись гостям. – Познакомьтесь, это мой верный слуга Николай Старшинский.
Господин Старшинский с достоинством поклонился молодым людям. Его благородное худощавое лицо с крупным породистым носом не выражало никаких эмоций. Он принял из рук гостей верхнюю одежду и скрылся в дверях служебного помещения.
Так как до ужина еще оставалось время, хозяин предложил занять его небольшой экскурсией по замку.
Практически в каждой комнате присутствовали антикварные предметы интерьера, которые не оставили бы равнодушным ни одного любителя раритетов. Однако Тодеску говорил о них с пренебрежением, вероятно, не зная, что нескольких картин хватило бы на то, чтобы как минимум пять поколений жителей селения существовало безбедно.
В половине десятого, когда молодые люди обошли всего только половину дома, Алексей предложил девушкам уединиться, чтобы переодеться к ужину. На остальных это предложение не распространялось, так как мужчины были одеты в джинсы и свитера, а сменной одежды они не имели.
Сестры переоделись в одной гардеробной, сложили вещи на софе и поспешили в столовую. При их появлении граф рассыпался в комплиментах, а потому остальным ничего не оставалось, как присоединиться к его словам.
За столом им прислуживал все тот же Николай Старшинский. Молодые люди говорили много и про еду не забывали: готовил универсальный слуга отлично. Гости с удовольствием послушали рассказ хозяина замка о его семье, но, в конце концов, мужчины заскучали, хотя девушки внимали с нескрываемым интересом. Вскоре разговор зашел о делах, что творятся вокруг, а потому их настроение испортилось, и повисла неловкая пауза. Все скисли, но тут нашелся Винель: он стал наливать больше, и очень скоро окружающие повеселели.
Следом пошли воспоминания о прошлогодних рождественских каникулах. Вуди разошелся не на шутку, и теперь все слушали по большей части его.
– Ну и рассказик, Элай! – попыталась успокоиться Эндрюс-старшая.
– О, а я помню, какое желание загадал наш дядя Вальдемар, когда мне было двенадцать лет! – заметила Дилан.
– И какое? – вяло спросил Гэбриел исключительно для поддержания разговора.
– Он написал записку и оставил ее под елкой. В ней было следующее: «Дорогой Санта Клаус! Настоятельно прошу, вместо подарков, принеси мне под елку пакет холодного кефира!»
Эти слова снова вызвали всеобщий смех.
– Да, дядя Вальдемар всегда отличался изрядной индивидуальностью! – ответила Кейси, делая вид, что знает дядю, хотя на самом деле никогда о нем не слышала, так как сестры воспитывались в разных семьях.
– А вот кузен Альфред справил праздник по-особенному…
– Да, он изрядно выпил в одной компании и решил «отметиться» у друзей через улицу. Так он ошибся адресом, но никто не заметил аж до утра. После этой ночи ему пришлось жениться на девице, которую он узнал лишь в эту самую ночь. Однако она уже успела осчастливить его новостью о своей беременности, – закончила за сестру Кейси. – Ты про этот случай хотела сказать?
– Именно! – улыбнулась девушка очередной выдумке, ведь у них отродясь не было кузена Альфреда.
– У вас веселая семья, – заметил граф. – И много у вас родственников?
– Очень много. Мы боимся замуж выходить, чтобы не разориться, ведь если всех пригласить…
– Да, тяжеленько будет… А как проводите Рождество вы, мистер Винель?
– Ничего особенного… Хотя однажды мне выпала честь исполнять роль Санта Клауса. Ну, нарядился я в его прелестный костюмчик, закинул мешок за спину и пошел выполнять заказ. Первым на очереди был директор банка. И вот я позвонил в дверь, на пороге появился хозяин дома. Он посмотрел на меня с удивлением и заметил: «А я Санта Клауса не заказывал!» Тут я наставил на него пистолет и ответил: «Не беда! Зато вас заказали!» И для него все закончилось.
Он и Дилан истерически захохотали, пока остальные переваривали информацию. Но вскоре и они присоединились к веселью.
– У вас хорошо получается выдумывать такие замечательные истории, – смеясь, сказал граф.
– Да, выдумщик из тебя великолепный! – не промолчала и Кейси.
– Он сказал правду! – сказал Дилан.
– Что, прости? – переспросил ВанХелсинг.
– Дело в том, что Винель сказал правду.
– В смысле? – Кейси посерьезнела и поочередно уставилась то на сестру, то на Диза.
– А я думал, что Дилан уже проболталась.
– Очень мило, Диз, я же не трепло какое-то, в самом деле! – сдвинула брови та.
– Так чем ты занимаешься, Диз? Я так толком и не понял, – спросил Гэбриел.
– О Боже!!! Я поняла! – завопила Кейси. – Он наемный убийца, киллер!
– Каждый выбирает свой путь в жизни, – спокойно изрек граф Тодеску.
– Так, я, пожалуй, пойду домой. Уже поздно, а мне пора, – смертельно побледнев и еле выговаривая слова, сказал Элай и медленно побрел к двери на ватных ногах.
– Я его верну, – тихо сказала Дилан, поднимаясь.
– Сидеть!!! – рявкнул Винель, стукнув кулаком по столу, так что те двое моментально оказались на своих местах. – Продолжаем ужинать.
– Я распорядился, чтобы каждому из вас отвели комнату, – завел разговор Алексей.
– Но зачем мне отдельная комната? Я же сплю с Дилан, – удивился Диз.
– О, простите, я не знал. Тогда Николай приготовит вам одну на двоих.
– Благодарим вас.
-
-
25.03.2013 в 20:30– Может, мисс Эндрюс, и вы с мистером ВанХелсингом и Элаем тоже воспротивитесь?
– О нет, ни в коем случае. Меня все устраивает. Надеюсь, остальных тоже!
– Вполне, – ответил Вуди, а Гэбриел кивнул.
– Честное слово, если бы я шла здесь одна, обязательно бы заблудилась! – воскликнула Кейси, когда все поднимались в крыло, где располагались спальни для гостей.
– Да, отличное место для игры в прятки, – согласился граф с улыбкой. Он шел впереди, а перед ним – слуга с факелом освещал путь.
– Или еще чего-нибудь, – тихо добавил ВанХелсинг.
– Хватит язвить! – шикнула на него Дилан. – Имей ты совесть, хотя о чем я говорю?..
– Вот кто бы говорил! Я на твоем месте помолчал бы!
– Ты не на моем месте, но все равно помолчи. Гэбриел, ты – зануда!
– Ой, это твое мнение, а мне на него плевать.
– Вот и отлично! И перестань показывать всем свое дурное настроение. Все довольны жизнью, кроме тебя, прояви заботу об окружающих и замолчи!
– Прекратите оба! – встряла в их перепалку старшая Эндрюс так же шепотом. – Дил, иди вперед!
– Ну и пожалуйста! – фыркнула сестра и преодолела несколько ступенек за секунду, оставив сестру и ВанХелсинга позади.
– И все-таки мне не нравится этот тип, – упорствовал Гэбриел. – Зря вы приняли его приглашение. Это был неразумный поступок. Чем вы обе думали? Он ведь абсолютно незнакомый человек!
– Гэбриел, не говори мне, что делать, и я не скажу тебе, куда пойти, – при всей своей терпеливости Кейси уже начала выходить из себя от его вечных подозрений. – Между прочим, тебя никто не заставлял сюда ехать, сам вызвался!
– Ты бы предпочла, чтобы я оставил вас с сестрой одних с этим подозрительным субъектом?
– Боюсь, он от тебя тоже не в восторге!
– Значит, наши чувства взаимны, это уже радует! – издевательски усмехнулся мужчина.
– Мне надоело все это! Сменим, пожалуйста, тему.
– Отлично! Может, ты уже наберешься смелости и попросишь меня ночевать в твоей комнате?
– Что?! – опешила девушка.
– Мисс Эндрюс, у вас все в порядке? – спросил граф, перегнувшись через перила, и посмотрел на отставшую парочку с верхнего пролета.
– Да, граф, все в порядке! Спасибо за заботу! – ответил за девушку Гэбриел, задрав голову и лучезарно улыбнувшись.
Дилан мученически закатила глаза, но от комментариев воздержалась.
Кейси повернулась к ВанХелсингу, в ожидании объяснений.
– Я имел в виду совсем не то, что ты подумала.
– Ах, так ты еще и телепат.
– Нет, однозначно не я. И все же вернемся к нашему разговору. Я уверен, что в целях безопасности лучше ночевать вдвоем. Когда я оставлял вещи в своей комнате, заметил, что там были и софа с креслом, помимо кровати. Думаю, в остальных спальнях они тоже есть. Так что я тебя не стесню.
– Ради Бога, Гэбриел, я не из стеснительных! – пожала плечами Эндрюс-старшая. – Ты считаешь, что этот замок – единое зло? А мне кажется, что это единственное надежное убежище во всей округе.
– Я не утверждаю, но и не исключаю!
– Вот мы и на месте! – сказал граф, когда компания из шести человек, не считая слуги, прошла в конец коридора, из которого вели несколько дверей. – Надеюсь, вам, мистер ВанХелсинг, Элай и мисс Кейси, будет удобно! Мисс Дилан и мистер Винель, вы пройдите по коридору налево, поднимитесь на один пролет и окажетесь перед дверью в двуместные покои. Завтра, сразу после завтрака, обещанная экскурсия. Спокойной ночи и приятных сновидений!
– Спокойной ночи! – ответили ему гости.
Через несколько секунд хозяин и слуга исчезли за поворотом одного из многочисленных ответвлений коридора.
– Ну, я пошел спать! – Элай подошел к своей двери. – До завтра!
– Давай!
– Спи спокойно. Все будет хорошо, – Кейси потрепала парня по плечу, и он ушел.
– Бедняга, мне его так жалко! – сказала ее сестра, провожая Вуди взглядом.
– Он слишком впечатлительный, – заключил Диз. – Остальные как-то более адекватно восприняли новость о существовании вампиров и оборотней.
– Это потому, что они не видели всего этого воочию, – сказала Дилан. – Уверена, они бы не очень радовались подобному зрелищу!
Все согласно кивнули.
– А, ладно! Вы как хотите, а я пошла спать!
– Да-да, мы пошли спать! – сказал в тон ей Диз и, пожелав Кейси и Гэбриелу спокойной ночи, они пошли искать и свою спальню.
– Ну что, ты решилась? – ВанХелсинг повернулся к старшей Эндрюс.
– Что? Ах, ну да, ты же ждешь официального приглашения. Мистер ВанХелсинг, я торжественно соглашаюсь на ваше присутствие в своих апартаментах! Такой ответ тебя устраивает?
– Вполне. Я пойду возьму свои вещи.
– Ага, жду с нетерпением.
Когда через пятнадцать минут Гэбриел постучал в дверь ее комнаты, девушка уже умылась приготовленной слугой водой и переоделась в ночное платье и халат.
– Заждалась?
– Места себе не нахожу от мысли, где ты так долго бродишь.
– Приятно слышать, что хоть кто-то о тебе беспокоится, – вздохнул молодой человек.
– Разве у тебя нет родных? – Кейси подошла к трюмо, бросила быстрый взгляд в зеркало, а затем стала складывать снятые недавно вещи на стул у стены.
– Мои родители погибли в автокатастрофе двадцать лет назад. А кроме них, у меня родственников не было.
– Сочувствую. Я знаю, каково это – потерять родителей: мне было два, а Дил тогда еще полугода не было. Так что я тебя отлично понимаю.
– Спасибо. Я могу занять это кресло?
– Да, конечно...
Мужчина принялся раскладывать свои пожитки. Когда Кейси повернулась в его сторону, то заметила, как он смотрит на нее.
– Что?
– Ничего. Просто я только сейчас заметил, что ты в халате.
– И что? – не поняла она.
– Такое разнообразие в гардеробе.
– Да, мы с сестрой основательно прикупились в Австрии. А что, собственно, тебе не нравится? Мне что, этот цвет не идет?
– Нет, идет. Просто я удивляюсь, как все эти вещи поместились в одну спортивную сумку.
– Я обладаю секретом профессионального туриста. Очень важно уметь грамотно упаковывать вещи, – похвасталась девушка. – Не оставлять же покупки на растерзание лесным обитателям! Столько денег на все это выбросили!
– Ладно. Я схожу в свою спальню, возьму одеяло и подушку.
Когда мужчина вернулся со всем необходимым, Эндрюс уже залезла под одеяло и теперь с интересом наблюдала за его приготовлениями ко сну. Гэбриел снял свитер и сапоги, оставшись в брюках и футболке, плотно прилегавшей к телу.
Девушка отметила, что фигура у ВанХелсинга спортивная, и добивался он этого, видимо, упорными тренировками. Кейси хмыкнула, легла на бок, спиной к мужчине, чтобы не смущать его и дать возможность раздеться. Послышался ответный смешок, затем звук ударившегося о пряжку железного наконечника ремня, когда его расстегнули. Наконец, воцарилась тишина: ВанХелсинг улегся на узкую софу и укрылся.
– Спокойной ночи!
– И тебе того же! – ответила девушка.
-
-
25.03.2013 в 20:31– Дилан, как думаешь, рождественская ночь уже наступила? – спросил девушку Диз, когда они шли в свою спальню.
– Ну, да, наверное. Думаю, именно сейчас Санта Клаус и раздает свои подарки тем, кто вел себя хорошо. На меня это явно не распространяется! И на тебя, я уверена, тоже!
– Кто спорит?! А мечты уже могут сбываться?
– Откуда я знаю? Я не подружка Санты и на эльфа тоже мало похожа!
– Дело в том, что я загадал желание и хочу, чтобы оно уже исполнилось.
– Да? И что ты загадал?
– Как ты и советовала.
– А что? Я не помню.
– Чтобы ты меня поцеловала.
– Диз, лучше бы ты загадал под елочку себе пистолет.
– Ты отказываешься?
– Да. Сегодня явно не твой день, извини! А вот и спальня.
Молодые люди вошли в комнату и замерли в изумлении.
– Интересно, зачем раньше нужны были такие громадные спальни?! Тогда ведь не было ни телевизоров, ни звуковых систем…
– Тогда другие потребности были… Так, спальня большая, спать будешь на софе у окна.
– Как скажешь!
– Раздевайся первым и ложись.
Девушка подождала, пока молодой человек уляжется, затем выключила свет, разделась и нырнула под одеяло.
– Дил, скажи, я настолько тебе противен? – раздался голос Винеля.
– Нет, что ты! Ты мне симпатичен!
– Тогда я перелезу к тебе? – с надеждой в голосе спросил молодой человек.
– Симпатичен, но не настолько! Так что сегодня лежи где лежишь. Спокойной ночи!
– Приятных снов!
***
Было два часа ночи. Кейси проснулась от грохота упавшего тела и последовавшей за ними приглушенной брани. Это Гэбриел, перевернувшись во сне на бок, упал с узкой софы на пол.
– Ты живой? – посчитала нужным осведомиться Эндрюс.
– Да, все нормально, – ВанХелсинг, водворился обратно на свое ложе. – Черт!
– Что такое?!
– Я голову расшиб!
– Этого еще не хватало! – Кейси поднялась с кровати, взяла свечу с тумбочки, подожгла ее от тлеющих в камине углей и поднесла к лицу ВанХелсинга. – Да уж! Как это ты умудрился? Вся подушка запачкана кровью!
– Можно подумать, я специально! – обиделся он.
– Ладно, сиди, не дергайся.
Девушка достала из сумки небольшую косметичку, смочила салфетку и вытерла со лба молодого человека струйку крови. Затем она смазала рану антисептиком и залепила пластырем.
– Спасибо, – Гэбриел повернулся и взглянул в зеркало. – Красавец!
– Лучше пластырь на лбу, чем венок на могиле! – констатировала Кейси. Сидя на коленях у софы, она потянулась к тумбочке и поставила на мазь и все остальное. – Жить будешь.
– Спасибо, доктор! – он посмотрел на девушку.
Его рука непроизвольно потянулась к ее ладони, лежавшей на колене.
– Можно я тебя поцелую?
– Попробуй, – пожала плечами та.
Гэбриел склонился к губам девушки и запечатлел на них легкий поцелуй. Не встретив сопротивления и посчитав, что это слишком малая плата за ее доброту, он притянул Кейси к себе и, заключив в объятия, снова поцеловал, но на этот раз уже настойчивее.
– Ну, ты и нахал! – пробормотала Эндрюс, не то что не делая попыток отстраниться, а даже наоборот – обвила руками его шею.
***
Примерно в это время Дилан открыла глаза: спалось на новом месте плохо, да и голова не переставала болеть. В углу комнаты она увидела чей-то неясный силуэт.
– Диз, ты чего не спишь?
Силуэт не дрогнул, продолжая стоять к Дилан спиной и играть ее жемчужным ожерельем, которое билось о столешницу трюмо.
– Эй, ты чего?! Оглох? – но ответа снова не последовало.
Девушка встала с постели, обмоталась покрывалом и медленно направилась к трюмо. Через несколько секунд Эндрюс-младшая поняла, что перед ней стоит не мужчина, а девушка. Дилан подошла к ней и остановилась в двух шагах.
Тут непрошенная гостья положила украшение на стол и стала медленно поворачиваться к ней лицом. С минуту обе девушки смотрели друг на друга, а затем незнакомка приложила палец к губам, давая понять, что та должна молчать, рывком отшвырнула Эндрюс от себя, завертелась волчком и мгновенно вылетела из комнаты в дверь, которая тут же захлопнулась.
Дилан, едва придя в себя, подлетела к Дизу и стала его трясти.
– Диз! Диз! Вставай! – зашептала она, не переставая дергать мужчину за плечо. – Диз, подъем!
– Что случилось?! – наконец, открыл глаза тот. – Еще ночь! Господи, да что произошло? Почему ты такая испуганная?!.. Сон плохой?
– Если бы! Все было наяву! Я видела ее!
– Кого? Что произошло! Я ничего не понимаю! Расскажи все по-порядку! – потребовал он, усадив ее на кровать, и девушка не стала медлить. – А тебе точно не приснилось?
– Могу поклясться! Она была реальной! Я так испугалась!
– Ладно, успокойся! – Винель достал из рюкзака флягу и протянул ей. – Выпей, полегчает!
– Не хочу!
– Пей, тебе говорят! – он поднес флягу к ее губам, и Дилан перестала сопротивляться. Мало того, принялась пить залпом. – Эй, Дилан! Это же не сок! Я кому сказал, хватит! – он отобрал спиртное, но остатки были настолько ничтожны, что молодой человек сделал лишь глоток. – Ты уговорила сама пол литра! Сейчас окосеешь в два счета!
– Нет, я не опьянею!
***
Прошло двадцать минут.
– А еще один мой дядька…
– Это уже десятый по счету! – напомнил Винель. – Или это кто-то из предыдущих?
Молодые люди сидели на кровати, забравшись с ногами, лицом друг к другу.
– Это новый и всего пятый по счету, – заплетавшимся языком возразила девушка. – Так вот, он живет в Канаде. И как-то он поспорил с друзьями, что поцелует бампер первой попавшейся машины. Ею оказалась «Скорая помощь», и морозец зашкаливал за десяточку… Так ему пришлось бежать до самой больницы, чтобы его отодрали, – Дилан принялась хохотать громче Диза. – Дизи, а у тебя есть еще запасы?
– Нет. Завтра пополню из графинов графа, как и сегодня.
– Ну, ладно! Скажи, как я могу отблагодарить тебя за твою заботу?
– Есть три варианта. Первый – ты переспишь со мной. Второй – ты переспишь со мной. Третий – ты переспишь со мной.
– М-да, выбор так велик! Но я выбираю четвертый вариант.
– А чем тебя не устраивают первые три?
– Пойми меня, Диз, я не могу этого сделать.
– Почему это?
– Дело в том… Дело в том, что я еще девственница! – эффект ее слова произвели ожидаемый: молодой человек застыл на месте, недоверчиво глядя на девушку, затем покачал головой и пробормотал что-то себе под нос. – Извини, что разочаровала. Я хочу сперва выйти замуж, а уж потом заниматься любовью с мужем…
– Уф, Дил, ты умеешь сразить наповал!
– Так я тебя поцелую?
– Лучше не надо, а то завтра пожалеешь и об этом. Давай лучше спать! – он собрался перебираться на софу, но Эндрюс уговорила его лечь с ней.
Он пожал плечами, лег и задул свечу. Дилан скинула с себя покрывало, юркнула под одеяло и прижалась к нему.
– Твою мать, ты же без ночнушки! – разозлился Винель. – Имей совесть, я же мужик! Это вам, бабам, ничего, а мужикам не очень комфортно, понимаешь?
– Потерпишь!
– Хоть надень мою футболку, будь человеком! Да и согреешься…
– Я сейчас прижмусь к тебе покрепче и согреюсь! Спокойной ночи!
Молодой человек выругался, а затем пробурчал что-то ей в ответ.
-
-
25.03.2013 в 20:31– Элая еще нет. Может, подняться и разбудить его? – предложил Винель.
– Не надо. Пусть выспится. Когда проснется, тогда проснется.
– Дилан права. Не стоит его беспокоить, – поддержала сестру Кейси.
– Ну, раз так, то прошу к столу, – сказал Тодеску и направился в столовую.
Но Мартин не появился и к концу завтрака. Вот тогда все забеспокоились.
– Надо проверить, что с ним, – Гэбриел поднялся из-за стола и вышел из столовой.
Остальные тоже побросали салфетки на стол и отправились за ним. Молодые люди поднялись на третий этаж. Дверь в комнату парня не была заперта, лишь слегка прикрыта.
– Элай, ты здесь? – позвал Диз, но ответа не последовало. Тогда он распахнул дверь и шагнул в комнату. – Вот дерьмо!
На массивной люстре с канделябрами висело тело Вуди, уже изрядно посиневшее и окоченевшее. Сестры разом вскрикнули.
– Какой кошмар! – воскликнул граф. – Как это могло случиться?! Кто посмел?
– Никто. Он сам, – сказал ВанХелсинг.
Они с Винелем уже осмотрели комнату, но никаких следов чужака не нашли.
– Следов борьбы нет, – заключил Диз. – Все указывает на самоубийство.
– Тогда должна, наверное, быть записка, – предположила старшая Эндрюс.
– Нет, ничего нет. Ни слова, – ответил ей Диз.
– Бедный мальчик! – прошептала Дилан, когда мужчины сняли тело.
Через четверть часа все спустились в гостиную. Алексей дал кое-какие распоряжения слуге, и тот ушел. Кейси опустилась на диван и положила голову на плечо сидящего рядом Гэбриела, прикрыв глаза. Дилан, скрестив на груди руки, устроилась напротив.
– В принципе, – начал рассуждать Винель, – парень был слабонервным. Он постоянно от всего шарахался…
– И что ты имеешь в виду? Что он ходил, молчал, а потом ни с того ни с сего повесился? – усомнилась Эндрюс-младшая. – Или, может, он испугался твоей компании после твоих вчерашних откровений?
Граф хмыкнул в ответ, а ВанХелсинг хмуро посмотрел на нее.
– Ты как? – спросил он у Кейси.
Девушка устроилась у него на груди, и устало смотрела перед собой.
– Я хочу заснуть и проснуться дома.
– А может, он, как и ты, Дил, видел что-то, что поразило его и так уязвимое и больное воображение? – продолжал Винель.
– О чем это он? – поинтересовалась Кейси.
Тодеску тоже с интересом повернулся в ее сторону.
– Дело в том, что ночью, в своей комнате, я видела девушку. Она была одета в черное… Затем она в мгновение ока покинула комнату, а дверь за ней сама захлопнулась.
– Может, вам привиделось? – предположил граф, усмехнувшись.
– Извините, но галлюцинациями я не страдаю, – ответила та.
– Тогда я не знаю, что бы это могло означать.
– Вы уверены, что в замке, кроме вас и мистера Старшинского, никого нет?
– Уверен, мистер ВанХелсинг. Это в принципе невозможно.
***
Обедали в полнейшей тишине: все думали о случившемся с Вуди Элаем и Дилан.
Покончив с обедом, молодые люди разошлись по своим комнатам, решив отложить продолжение обещанной экскурсии.
Гэбриел сидел в кресле у камина и возился со своим арбалетом.
– Интересная конструкция, – заметила старшая Эндрюс.
– Мой знакомый усовершенствовал его для удобства. Обычный нужно заряжать после каждого выстрела, а тут имеется барабан на пятьдесят серебряных стрел.
– Круто! А мы все по старинке с пистолетами, – вздохнула девушка. ВанХелсинг улыбнулся.
– Может, ты хочешь поспать немного, а я тебе мешаю?
– Нет, спасибо за заботу, но спать я не хочу.
– Просто я думал, что после…
– Поверь мне, Гэбриел, я за свою короткую жизнь уже успела насмотреться на трупы, чтобы не приходить в припадочное состояние от увиденного…
– Ты про ваши приключения в том особняке в Мексике?
– И про них тоже. Скажи, что ты чувствуешь, когда убиваешь очередного монстра?
– Пустоту. И жалость к нему, оттого что отобрал еще одну жизнь, созданную Богом.
– Но они ведь не люди!
– Да, но перед смертью они все превращаются в людей, которыми когда-то были, – пояснил ВанХелсинг.
– Ясно, – девушка встала с постели, поправила свитер и прошлась по комнате. – Пойду, прогуляюсь по коридорам. Все равно делать нечего.
– Мне пойти с тобой?
– Не надо. У меня с собой пистолет есть на всякий случай.
***
Девушка обошла уже третий этаж, и тот промежуточный, где находилась спальня сестры и Диза, и теперь поднялась на четвертый. Она подолгу останавливалась у каждого из полотен, что украшали коридоры замка. Картины встречались не часто, но зато поражали своими размерами. Красивые золоченые рамы давно никто не протирал. Кейси слегка дунула на рамку, и облачко пыли взметнулось в воздух, заставив девушку чихнуть. Звук прокатился эхом по пустынному коридору.
– Мисс Эндрюс? – раздался вдруг голос за спиной.
– Ой! Граф, вы меня напугали! Я даже не заметила, как вы подошли!
– Открою вам секрет – я умею летать! – многозначительно улыбнулся Тодеску.
– Да что вы?! – в тон ему ответила девушка, и оба засмеялись.
– Вы увлекаетесь искусством?
– Да, когда больше нечем заняться.
– Хотите, я устрою вам персональную экскурсию? Я заметил, хоть могу и ошибаться, что вы – единственная, кому это действительно интересно.
– Все дело в том, что когда-то в школе я посещала факультатив живописи и архитектуры, потому немного разбираюсь во всем этом.
– Чудесно! Значит, в вашем лице я обрету благодарного слушателя! Прошу, – Алексей предложил девушке руку и внимательно посмотрел ей в глаза.
«Что-то знакомое в этом взгляде, – беря мужчину под руку, но не отводя глаз. – Вот только что?»
К ее удивлению, они не поднялись выше на этаж, а спустились вниз.
Граф со знанием дела рассказывал о картинах и их авторах, и как они попали в замок. Беседа была легкой и веселой, и вскоре Кейси потеряла счет времени, всецело попав под влияние его обаяния.
– Мисс Эндрюс, можно задать вам нескромный вопрос? – отвлекся Тодеску.
– Я слушаю.
– Мистер ВанХелсинг – ваш…
– Нет.
– Тогда почему он ночует в вашей спальне? Хотя, это не мое дело…
– Ничего страшного. Я отвечу. В виду последних событий Гэбриел предложил мне свои услуги в качестве телохранителя.
– Как благородно с его стороны! Но неужели вы думаете, что в этом замке вам может что-то угрожать? – Алексей взял руку девушки и поднес к своим губам, неотрывно глядя ей в глаза.
Кейси отрицательно покачала головой, совершенно завороженная его взглядом. Внезапно мужчина привлек ее к себе и поцеловал.
От неожиданности Эндрюс широко открыла глаза, но оттолкнуть мужчину почему-то не смогла. Причину этого девушке впоследствии самой не удалось понять.
-
-
25.03.2013 в 20:32– Как погуляла? – ВанХелсинг повернулся на звук открывшейся двери.
– Отлично! Получила обещанную экскурсию.
– Ты с Тодеску гуляла?
– А что, нельзя?
Вопрос остался без ответа. Кейси села в кресло у камина, напротив Гэбриела, и принялась теребить горловину своего свитера.
– Ну?
– Что? – не поняла Эндрюс.
– Я же вижу, что-то случилось! Выкладывай!
– А ты что, психолог?.. – ВанХелсинг выжидающе поднял бровь. – Он ко мне клеился! Теперь доволен?
– Я же говорил, что с ним надо держать ухо востро! Сомнительный кадр! – последнюю фразу он пробормотал себе под нос, но Кейси услышала.
– Не бурчи! Между прочим, ты в этих стремлениях его превзошел, но я не считаю тебя подозрительным типом!
– Ха! Сравнила!
– О! Так у тебя еще и мания величия?! – захохотала Эндрюс, но смех резко оборвался. – Отстань от человека. Чем он тебе не угодил?!
– Всем! – вспыхнул Гэбриел. – А тебе разве не кажется подозрительным тот факт, что человек с явно немалым достатком живет в огромнейшем замке с одним лишь слугой, почти отсюда не выходит, ничем не занимается… Откуда этот достаток?
– Да ты просто завидуешь его благополучию! – сообразила вдруг Кейси. – Ничего здесь подозрительного нет! Граф – очень приятный, гостеприимный человек и ко всему еще воспитанный… И, кстати, не такой зануда!
Выпалив последнюю фразу, девушка поднялась с кресла и подошла к окну. На улице хаотично кружились снежинки, прилипали к стеклу и, растаяв, скатывались вниз, образуя причудливые струйки.
***
К восьми часам пришел Николай и пригласил в столовую к ужину.
За столом разговор не складывался. Граф предупредил гостей, чтобы те не беспокоились по поводу дороги домой.
– Николай отвезет вас на наших санях. Тело мистера Элая мы закрепим на задней скамье.
– Прямо проклятие какое-то! – заметила Кейси вполголоса.
– Вы о чем, мисс Эндрюс? – спросил Тодеску.
– О наших с вами встречах.
– Да, «веселые» они у нас с вами получаются! – хмыкнул Винель в подтверждение сказанному. – Каждый раз кто-то умирает!
– Да, похоже на проклятие… – согласился Алексей.
***
– Извини, но я смертельно хочу спать, – сказал Винель, когда часы пробили полночь, а он с Дилан все еще сидел в гостиной. – Ты идешь?
– Нет, я еще немного посижу здесь. Иди.
– Но здесь никого больше нет! Все давно разошлись.
– А мне никто и не нужен. Я приду через полчаса-час. Не волнуйся, – сказала девушка, а Винель ушел наверх.
Эндрюс-младшая встала с дивана, подошла к окну, отдернула штору и стала смотреть на внутренний дворик замка. Минут пять спустя она заметила, что из боковой двери вышел Николай Старшинский и прогулочной походкой направился к противоположной стене. Дилан бы и не удивилась его появлению, если бы тот не был одет лишь в брюки и туфли. Казалось, он совсем не ощущал холода.
Эндрюс выбежала из комнаты, в гардеробной взяла свою куртку и выскочила на улицу. Но Николая там уже не было. Чтобы не возвращаться не солоно хлебавши, девушка решила прогуляться, к тому же снегопад закончился и мороз совсем не ощущался из-за отсутствия ветра. Где-то слева раздался скрип, и девушка машинально пошла на звук. Дверь в левое крыло уныло покачивалась на петлях.
– Эй, кто-нибудь есть? – позвала она, войдя внутрь. Луна светила ярко, но ее сияния не хватало, чтобы достаточно осветить помещение. – Эй! Есть кто здесь?
Наткнувшись на лестницу, девушка стала подниматься по ней. Через несколько пролетов обнаружилась дверь. Комната была маленькой и пустой. Дальше хода не было. Видимо, Дилан очутилась в башенке. Решив, что там делать ей нечего, девушка спустилась на один пролет, когда услышала какой-то звук, похожий на хлопанье сотни крыльев. Она перегнулась через перила и стала вглядываться в темноту, силясь увидеть источник шума. Когда до нее донесся тоненький писк, Дилан поняла, что это приближается. И тут же на нее налетела стая летучих мышей. Эндрюс завизжала и отпрянула в сторону, закрыв лицо руками.
Снаружи послышался топот. Едва в комнату проник свет свечи, мыши улетели – на помощь девушке пожаловал слуга.
– А! Мистер Старшинский, вы мой спаситель! – облегченно вздохнула она.
– Мисс, вы не пострадали? – мужчина протянул канделябр к ее лицу. Дайте мне взглянуть. Мыши успели оцарапать вашу щеку. Я думаю, вы эту неприятность переживете.
– Я тоже на это надеюсь, – Эндрюс-младшая провела пальцами по щеке и смахнула капельки крови из маленькой ранки. – Спасибо, что пришли мне на помощь. Я случайно сюда забрела и вот… Надо же было так вляпаться!
– Да уж! Но благодаря вам у меня в ближайшее время будет работа. Придется избавляться от этих отвратительных созданий ночи! И откуда они только здесь взялись?!
– Понятия не имею!
– Пойдемте вниз, а то мистер Винель будет волноваться за вас.
– Он, надо полагать, уже давно спит. Николай, вам не холодно? Ведь на улице мороз!
– Нет, я с детства закален и холода почти не чувствую.
-
-
25.03.2013 в 20:32К двум часам дня молодые люди вернулись в деревню и похоронили несчастного Вуди Элая. Очень огорчившись его смертью, оставшиеся в доме Николеску в свою очередь сообщили о пропаже Бреда Иствуда. Мужчина ушел в лес и не вернулся. Бекки наконец-то выздоровела, но теперь у ее парня Алекса был нездоровый вид. На все вопросы он отвечал, что со здоровьем у него все в порядке.
«Постояльцы» хозяйки пекарни были страшно угнетены двумя смертями, только миссис Николеску, успевшая привыкнуть к ужасным исчезновениям людей, не казалась удрученной и напуганной.
Компания поужинала и засела в гостиной, не имея желания высовывать нос на улицу.
Кейси нехотя открыла глаза, потянулась и откинула одеяло: надо вставать. Хотелось, наоборот, заснуть и проснуться дома, в Лос-Анджелесе, и не помнить ни о чем, что произошло за последние дни. И зачем они с сестрой поехали в этот чертов круиз, думала старшая Эндрюс, а главное – зачем продолжили путешествие на самолете?
– Кто ж знал, что чертова железяка разобьется, и мы застрянем в этой глуши с ее чокнутыми жителями! – подумала вслух девушка, заправляя постель и ворча себе под нос. Затем она подошла к стулу в углу комнаты и стала одеваться.
– О, мой Бог! Ничего себе! – пораженно воскликнула Кейси, бросив взгляд на настенные часы с маятником, стрелки которых показывали без десяти минут полдень. Видимо, стресс, вызванный смертью Элая, оказался сильней, чем думала девушка, раз она так долго не могла проснуться.
***
– Эндрюс, что ты здесь делаешь? – спросил Диз Винель, выходя на крыльцо.
Дилан дернулась, словно проснувшись после дремы, и уставилась на молодого человека.
– Сижу, – был ответ. Девушка поднесла к губам бутылку вина и сделала гигантский глоток.
– Эй, ты чего? Зачем напиваешься?
– Решила помянуть Вуди и Бреда. Хоть я и знала их несколько дней, но все же они были хорошими людьми. Я надеюсь…
– Бог их знает!..
– Что-то я совсем недовольна поездкой в замок, лучше бы мы остались здесь.
– А я что говорил?! – воскликнул Диз. – Я предлагал остаться! Почему вы, бабы, такие упертые?
– Кто знал, что Элай повесится? А меня поцарапает та долбанная летучая мышь?
– Чего орете? – к ним вышел Гэбриел.
– А тебе что за дело?
– Вы задолбали своей руганью!
– Хочу и ругаюсь!
– Ты бы, Дилан, завязывала с винишком…
– Не бойся, на твою долю не позарюсь. Без выпивки не останешься!
– Я не пью!
– Пардон, забыла – ты бухаешь!
– Я не бухаю!
– А кто утром на заднем дворе «смаковал» бутылку того вина, которую вчера спрятал за печью?
– Это был не я!
– Ах, да! Это была Кейси, которая любит, знаешь ли, надевать твои сапоги, плащ и шляпу.
– Заткнитесь оба! Слушайте! – крикнул Винель им обоим.
– Что? – повернулись к мужчине Эндрюс-младшая и ВанХелсинг.
– Мне почудилось хлопанье крыльев… крыльев огромных птиц…
– У тебя уже глюкомания, мой друг, – покрутила пальцем у виска девушка.
– Дилан, я что, похож на впечатлительного мальчугана?
– Нет-нет, только не на впечатлительного!
– А вот на мальчугана… – не удержался от шпильки Гэбриел.
– Спасибо! И ты туда же!
– Но Диз прав! – прислушалась Дилан, встав с места.
– Что?
– Диз прав, Гэбриел! Смотрите туда!
Мужчины повернули головы в ту сторону, куда указала девушка. Над пригорком, неподалеку от поселка, где лес не скрывал горизонта, в воздухе парили три фигуры.
– Что это такое? – выскочила из дома Кейси.
Девушка стояла у окна, когда вдруг увидела крылатых существ в небе.
– Странно. Может, это гигантские орлы или какие другие птицы, – пожал плечами Винель.
– В Трансильвании нет орлов, – отозвался ВанХелсинг.
– Они похожи на людей в просторной одежде, – заметила Эндрюс-старшая, не отрывая глаз от пригорка.
– С ума сошла?! – воскликнула ее сестра. – Это абсурдно!
– Что-то в ее словах кажется мне правдоподобным, – задумчиво потер подбородок Гэбриел.
– Ой! – фыркнул Диз, но Кейси продолжала мысль, не обратив на них внимание:
– Можно предположить, что это – женщины… в легких одеждах… правильно! И не крылья это вовсе, а широкие рукава их одежд!
– Что-то мне совсем нехорошо, – прошептала Дилан, оседая в кресло, что стояло на крыльце, позади нее.
– Естественно! Ты выпила слишком много вина на пустой желудок. За завтраком ведь ничего не ела! – заметил Диз.
– Пить на голодный желудок?! – воскликнула Кейси, увидев, наконец, бутылку вина у ножки кресла. – Конечно, ты почувствовала дурноту! Тебе надо срочно поесть и полежать!
– Я отведу ее в комнату, – сказал Винель.
– А я принесу что-нибудь поесть, – добавила Кейси.
– Они улетели, – заметил ВанХелсинг, который так и не оторвал взгляда от тех существ. – Думаю, в скором времени мы с ними еще встретимся…
***
– Дилан заснула, – сказал Винель, когда спустился в гостиную, где сидели Эндрюс-старшая, ВанХелсинг, Трав Джонолта, Бекки Сейл и Алекс Смит – парень последней.
– А что с ней? – спросила Бекки.
– У нее болит голова, – решила не вдаваться в подробности Кейси.
– Что-то все расхворались… Миссис Николеску тоже прилегла и просила не беспокоить, – сообщил Алекс.
– Ладно, не будем, – пожал плечами Трав.
– Так, пора, – Гэбриел поднялся c места и стал застегивать свой жилет.
– Ты куда? – спросила Эндрюс, наблюдая за ним.
– Пойду еще раз осмотрю окрестности и заодно погляжу, что за «птицы» то были.
– Какие птицы? – насторожилась Сейл.
– Орлы с гор прилетели, – вмешался Диз. – Мы наблюдали за ними целый час. Очень занятные существа…
– Странно, – нахмурился Джонолта. – Сколько летал этим рейсом, ни разу над этой местностью не встречал орлов.
– Все бывает в первый раз. Раньше ведь и самолеты, которые вы пилотировали, не разбивались в этой местности.
– Раньше они не разбивались ни в какой местности, мисс Эндрюс, – уязвлено заметил пилот потерпевшего крушение самолета.
– Не принимайте на свой счет, Трав, я ничего такого не имела в виду. Это просто нервы.
– Гэб, а пойду-ка я с тобой! – заявил Винель.
– Хорошо.
– И я тоже! – Кейси с готовностью вскочила с места.
– Может…
– Я настаиваю. Вот только переоденусь, подождите меня.
– Как знаешь…
-
-
25.03.2013 в 20:33– Зачем идти к лесу? Сами же ищем приключений на свои задницы, – воскликнула девушка.
Молодые люди шли друг за другом по узкой тропке, что вилась по холму за пределами поселка, ведя к лесу.
– А никто твою задницу с нами не приглашал, – бросил ей в спину Диз. – Хотя я не жалуюсь, задок у тебя в порядке!
– Смотри, слюной не захлебнись! И вообще, нечего таращиться на мой зад, лучше под ноги смотри, чтоб не навернуться!
– Кажется, кто-то клинья к Дилан подбивал, – прокомментировал ВанХелсинг, не оборачиваясь на них. – Или я ошибаюсь?
– Кажется, кто-то ревнует. Или я ошибаюсь?
Ответом Винелю было громкое фырканье Гэбриела.
Наконец, они выбрались достаточно высоко, чтобы можно было охватить взглядом весь поселок и прилегающую территорию. Словно нерушимая твердыня, над ущельем возвышался замок – владения Алексея Тодеску, – стремясь шпилями своих башен в самое небо.
Устремив хмурый взгляд туда, Гэбриел резко остановился. Кейси и Диз едва успели сделать то же самое, чтобы не налететь друг на друга.
– Надо осмотреться. Что-то эта безмятежность не вызывает у меня доверия, – медленно проговорил Гэб.
– Согласен. Я пойду в ту сторону. Встретимся тут через полчаса.
– Я пойду в противоположном направлении, – ВанХелсинг снял с плеча арбалет.
– Ну, раз вы все решили, тогда я отправ…
– Ты же не думаешь, я надеюсь, что пойдешь куда-то одна?
– Правильно, пойдешь с кем-то из нас, – кивнул Винель.
– Ладно, – повела плечом Кейси, не особо и сопротивляясь, и сделала Дизу ручкой, давая понять, что будет сопровождать Гэбриела.
– Не отставай, – сказал ей Гэб и без лишних разговоров пошел в выбранном направлении.
– С тобой так весело, – гробовым голосом проговорила Эндрюс в спину молчавшему уже несколько минут мужчине. – Ты такой общительный, просто зашибись! У меня аж голова разболелась.
– Надо было идти с Дизом, он бы тебя скучать не заставил.
– Да уж спасибо! Я предпочту твое интеллектуальное молчание его своеобразному юмору!
– Буду расценивать это как комплимент.
– Как хочешь.
Парочка не спеша пробиралась меж деревьев, осматриваясь и прислушиваясь к каждому шороху, как вдруг Кейси замерла.
– Гэбриел, гляди! Это снова они!
ВанХелсинг посмотрел, куда показывала девушка: в небе отчетливо вырисовывались три фигуры, стремительно летящие в одном направлении – в направлении замка. Достигнув его, они скрылись за одной из башен и больше не появились.
– Вот! Что и требовалось доказать! – триумфально воскликнул Гэбриел, повернувшись к спутнице и тыча указательным пальцем ей в лицо.
– Что? – она отвела его руку.
– Что-что! Тебе не кажется странным, что они полетели в замок? А ведь я сразу говорил, что этот Тодеску – «темная лошадка», но вы меня не слушали. А ты еще и любезничала с ним!
– Это еще ничего не доказывает, – возразила та. – С кем хочу, с тем любезничаю, ты мне не муж, чтобы я перед тобой отчитывалась!
– И слава Богу! Какой нормальный мужик тебя выдержит? Я б так точно с такой своенравной женой умом тронулся!
– Ха! А никто за тебя замуж и не рвется!
– Чего орете? – к ним подошел Диз.
– Хотим и орем! – хором ответили оба.
– По-моему, у меня дежа-вю, – Винель с ухмылкой посмотрел на ВанХелсинга. – Ну, как обход?
Они рассказали мужчине об увиденном и решили, что пора возвращаться.
***
– Добрый вечер, – сказала Дилан, спустившись в кухню.
– Добрый, детка, – кивнула Мария.
– Миссис Николеску, можно мне чего-нибудь перекусить? Меня тошнит от голода.
– Конечно, Дилли!
– Ой, не называйте меня так. А то прямо как из «Утиных историй»!
– Что?
– Там утят так же звали: Дилли, Вилли и Билли, – пояснила Эндрюс.
– Каких утят? – спросила хозяйка, хмуря лоб, будто припоминая что-то.
– Не важно, – отмахнулась Эндрюс. – Но все равно не называйте меня Дилли.
– Ладно, – кивнула Николеску. – Голова прошла?
– Да, спасибо, только теперь начался похмельный синдром.
– Тогда рассол.
– Согласна.
Через несколько минут в кухню вошла Бекки Сейл и сообщила, что вернулись мужчины и сестра Дилан, попутно предложив помочь по хозяйству.
– А куда они ходили? – спросила младшая Эндрюс.
– Осматривали окрестности. Ушли, когда ты уснула, – ответила девушка.
Когда троица, умывшись и переодевшись, вернулась в гостиную, все присутствующие в ожидании уставились на них.
– Что? – отозвалась Кейси на странный взгляд ВанХелсинга. – Давай, выкладывай свои домыслы.
– Домыслы? Ты своими глазами все видела!
– Может, вы переключите на время свою волну и объясните толком, что произошло? – высказал общую мысль Трав.
Кейси сделала приглашающий жест в сторону Гэбриела и отвернулась, присев на подлокотник кресла, в котором сидела Дилан.
– Мы снова видели этих «птиц». На самом деле, я почти уверен, что это не кто иные, как те самые вампиры, что напали на деревню в первый день нашего здесь пребывания и утащили ту девушку… – ВанХелсинг нахмурился, пытаясь вспомнить ее имя.
– Туру Уман, – подсказал ему Алекс.
– Да. Но главное, мы видели, что эти существа залетели в замок Тодеску и скрылись там. Из этого можно сделать весьма однозначные выводы…
– Что вы, мистер ВанХелсинг! – всплеснула руками Мария. – Какие глупости, мой Бог! Граф Тодеску милейший человек, он так помогает жителям городка. Зачем ему водиться со всякой нечистью?..
– Вот! И я ему то же самое говорю! – вскочила с подлокотника старшая Эндрюс. – Послушай, что тебе миссис Николеску говорит.
– Думайте что хотите, я же говорю о том, что видел! – огрызнулся ВанХелсинг. – Возможно, я ошибаюсь, но, по-моему, он красиво пудрит всем мозги и пускает пыль в глаза, а вы и рады стараться!.. Я буду очень рад, если окажусь не прав, и официально принесу свои извинения, – говоря последнее, он смотрел непосредственно на Кейси, а затем умолк и сел в кресло, уставившись в камин.
– А что, если графу самому нужна помощь, ты об этом подумал? Какие-то твари залетели к нему в замок, где он один со слугой и больше ни души… – поддержала сестру Дилан, на что мужчина громко фыркнул, но ничего не ответил.
– Ладно вам, пойдемте лучше ужинать, – примирительно сказала хозяйка дома и все стали потихоньку двигаться к кухне.
– Зачем тебе телефон? – спросила сестру Эндрюс-младшая, увидев мобильный в ее руках. – Здесь же нет связи, не поняла еще?
– Надежда умирает последней. Вдруг кто-то прорвется, а телефона при мне не окажется…
– Тоже правильно. Хватит фыркать, ВанХелсинг, а то у меня ощущение, что я на конюшню попала! – оглянулась Дилан на шедшего позади Гэба. Тот что-то пробормотал неразборчивое в ответ.
Наконец, все сели за стол.
– И он еще говорит, что Алексей странный тип, – закатила глаза Кейси, перемешивая содержимое своей тарелки. – На себя бы посмотрел!
– И что ты так рьяно его защищаешь?
– А что ты так рьяно на него нападаешь? Завидуешь, так сразу и скажи!
– Я завидую?! Чему? Может, кто-то и мечтает о такой судьбе – богатый, одинокий, живет с одним лишь слугой в напичканном бесценными образчиками искусства огромном замке, покрытом вековой пылью и гнилью, – но не я!
– Спасибо, миссис Николеску, было очень вкусно, – Кейси поднялась из-за стола.
– Но ты же почти ничего не ела, детка!
– Аппетита нет. Дил, не хочешь прогуляться перед сном?
– Вы в своем уме? – воскликнул Винель. – Мало «развлечений» за последние дни?
– Не припомню, чтобы вечерами что-то происходило.
– Тогда пусть кто-то пойдет с вами, – сказала миссис Николеску.
– Мы и пойдем, – с готовностью отозвался Диз, глядя на ВанХелсинга. – Правда, Гэб?
– Я хочу поговорить с сестрой. Наедине, – проскрежетала зубами Эндрюс-старшая, а затем повернулась к Дилан. – Жду тебя на крыльце.
– О’кей.
-
-
25.03.2013 в 20:33Через пятнадцать минут девушки вышли за ворота и прогулочным шагом пошли вдоль по дороге, что вела к площади, не отходя сильно далеко от дома. Диз и Гэбриел демонстративно облюбовали каждый свой косяк распахнутых ворот, наблюдая за сестрами.
– Кейси, а и в самом деле, что тебе так приспичило гулять на ночь глядя? – спросила младшая Эндрюс, озираясь и поежившись.
– Да надоело! Такая напряженная атмосфера в доме, что скоро электрический треск услышать можно будет. Даже стены давят, хочу свежего воздуха глотнуть, проветриться…
– Что правда, то правда.
– Чарли, я хочу домой, – чуть не плача проговорила девушка, опускаясь на перевернутую бочку, что стояла у забора одного из домов.
– Эй, ты чего? – Дилан огляделась, нет ли кого из знакомых поблизости. – Я – Дилан, а ты – Кейси, забыла?
– Да ну это все к черту! Зачем вообще мы все это затеяли: круиз, другие имена…
– Так, Конс, что за настрой? Я пока что помирать не собираюсь, – напомнила младшая сестра. – Но и исчезнуть мы не можем: ты еще не готова сфериваться с другим человеком. Тем более что здесь творится что-то неладное, и мы с тобой должны все выяснить и помочь этим людям, ведь мы не случайно сюда попали. Мы – ведьмы.
– Вообще-то, все это должна была говорить я тебе. Спасибо за поддержку, сестренка! – Кейси крепко обняла сестру. – Но, когда мы, наконец, вернемся в Лос-Анджелес, напомни, чтобы я от всей души «поблагодарила» твоего шефа, распрекрасного мистера Малфоя, за то, что отправил тебя отдыхать, и меня вместе с тобой!
– Да уж, душка Спенсер!.. Я б сама его задушила, попадись он мне сейчас! – усмехнулась Дилан.
– Ладно, пошли, а то «часовые» скоро в нас дырки глазами пропалят.
Девушки, с трудом сдерживая саркастические улыбки, прошли в ворота, словно не видя стоявших по бокам мужчин, провожавших их обеих пристальными взглядами. Они вошли в дом, поднялись на второй этаж и, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по своим спальням.
***
Вскоре Кейси услышала, как дверь в комнату Дилан вторично хлопнула: туда вошел Диз.
Кейси расстелила постель и стала готовиться ко сну, когда половицы в коридоре скрипнули, а затем раздался негромкий стук в дверь.
– Не заперто!
– Можно? – в дверном проеме показался ВанХелсинг.
– А нужно?
– Послушай, Кейси, давай прекратим эти бессмысленные препирательства. Я вовсе не собирался уязвить каким-то образом твои чувства…
– Чувства? О каких чувствах ты говоришь? – вскинула брови Эндрюс, стараясь казаться неприступной. – Кстати, то, что произошло между нами в замке – просто случайность, этого больше не повторится.
– Почему? Неужели все было так ужасно? – пытался шутить мужчина, надеясь, что девушка, в конце концов, оттает. – С учетом специфики работы, в делах любовных мне, конечно, далеко до Казановы, но пока никто не жаловался…
– Вот только избавь меня от рассказов о своих амурных похождениях! – закатила глаза Кейси и, отвернувшись, подошла к окну и уставилась на улицу невидящим взглядом, обхватив себя руками за плечи.
– Хорошо. Только перестань на меня сердиться, – Гэбриел подошел к девушке сзади и положил руки поверх ее ладоней. – О чем ты думаешь?
– О том, что мы скоро все тут передохнем, а никто из «реального мира» об этом даже не узнает.
– Ну, если брать конкретно вас – пассажиров самолета – то, если вы просто останетесь жить здесь, вас все равно через месяц-другой бесплодных поисков признают погибшими…
– Спасибо, что успокоил!
– Но я в такого рода местах (околдованных местностях, которые «стерлись» из памяти окружающего мира) бывал не раз, так что не переживай так, я вас вытащу.
– Если к тому времени еще будет кого вытаскивать, – хмыкнула Кейси. – Я слышала, что Дракула – товарищ очень упертый.
– А это не ты мне рассказывала, как вы с сестрой перебили целый клан вампиров в каком-то особняке по пути из Мексики? – напомнил ей мужчина.
Девушка устало откинула голову на его плечо и тихо проговорила:
– Да, но совершенно не в восторге от мысли, что история эта снова повторится.
ВанХелсинг, выслушав ее, наклонился и стал целовать Эндрюс в шею, обнимая крепче, но девушка вдруг повернула голову в его сторону, препятствуя его действиям.
– Что-то не так?
– Не знаю. Я, наверно, просто не в том настроении… Не обижайся.
– Даже не подумаю, – пообещал Гэбриел, а затем подхватил ее на руки и отнес на кровать.
– Нет, не уходи. Останься, – Кейси задержала его, схватив за руку, когда мужчина укрыл ее и уже собирался удалиться к себе.
– Ты правда этого хочешь?
– Правда. Останься, пожалуйста, – Эндрюс-старшая пододвинулась к стенке, освобождая ему часть кровати.
Мужчина умостился рядом и обнял ее, не настаивая на чем-то большем.
-
-
25.03.2013 в 20:34Дилан подошла к окну, что вело на задний двор, и увидела Гэбриела. Как и прошлым утром, мужчина сидел на перевернутой бочке и пил вино из бутылки, которую, по-видимому, снова спрятал на утро для себя одного. Девушка открыла окно, по водостоку спустилась на землю, незаметно подкралась к ВанХелсингу со спины и положила ладонь ему на плечо, отчего молодой человек вздрогнул и разлил немного вина себе на колени.
– И чем же занимается наш трезвенник и язвенник? – ехидненько поинтересовалась Эндрюс-младшая.
– Микстуру от язвы пью! – в тон ей ответил он, повернувшись лицом.
– Ну, и какого черта ты тут сидишь, тихонько напиваешься, когда это можно делать в компании?
– В твоей, что ли?
– Можно и в моей…
– Я когда тебя вижу, у меня все желания пропадают!
– А я не требую, чтобы у тебя появлялись какие-нибудь желания по отношению ко мне. Ты какой-то озабоченный, Гэб!
– А ты нет?
– Я – нет! – она вырвала бутылку из его руки и сделала глоток восхитительного напитка. – Слушай, а где Кейси? Она до сих пор в комнате?
– Не знаю. А ты, вместо того чтобы подглядывать за мной, пошла бы и посмотрела…
– Фу, ты же не в душе, чтобы за тобой подглядывать… Да и то, пусть мне доплатят за такое подглядывание!
Внезапно со стороны улицы, за домом, послышались оглушительные крики. Дилан и Гэбриел застыли на месте, перестав хамить друг другу.
– Что там случилось? – задала риторический вопрос девушка, на что тот лишь пожал плечами.
– Надо проверить…
Тут до их слуха донесся голос Кейси: Эндрюс-старшая звала ВанХелсинга и сестру.
– Побежали, живо! – Дилан швырнула бутылку в сторону и выхватила рапиру, что позаимствовала у местного кузнеца несколько дней назад.
Молодые люди выскочили из-за угла, перемахнули через забор да так и остолбенели от ужаса: над кричащими и бегающими кто куда людьми, застигнутыми врасплох, летали три девушки, крыльями которым служили рукава их нарядов, достававшие до земли.
– Кейс была права! – в ужасе прошептала Дилан, крепче сжимая рукоять рапиры.
– Уходите! Прячьтесь! – кричали Николеску, Кейси и Винель, обращаясь к людям. – Покиньте площадь!
ВанХелсинг и его спутница кинулись в гущу толпы и также стали призывать жителей селения покинуть улицу и спрятаться в домах.
– Дил! Сзади! – рявкнул девушке Диз, но та не успела и головы повернуть, когда одна из трех незнакомок ударила ее по голове чем-то тяжелым. От удара младшая Эндрюс упала на колени, но сознания не потеряла.
– Ой! – простонала та, приложив руку к ушибу, а затем поднесла ее к глазам – пальцы были в крови. По спине потекла горячая струйка. – Больно как! – слезы брызнули из глаз.
Но ей все же пришлось подняться с колен: девушка услышала надрывный плач ребенка. Она огляделась и увидела маленького мальчика, который забился под телегу и истошно кричал от страха. Со всех ног бросилась Эндрюс к нему, отметив, что мальчик является предметом легкой добычи одной из вампирш, с золотыми локонами, что летела ей навстречу.
Обе девушки одновременно нырнули под телегу и схватили ребенка за обе руки. Тот начал кричать еще оглушительней и выдираться у обеих из рук. Внезапно Дилан почувствовала, что ее за ногу кто-то держит и пытается вытянуть из-под телеги.
Кейси, отряхиваясь, поднялась с мужчины, которого только что сбила с ног, тем самым спася от перспективы быть унесенным крылатым чудовищем, повернула голову и увидела, что ее младшую сестру держит за ногу одна из вампиров. Не разбирая дороги, наталкиваясь на мечущихся людей, она стала бежать туда, где разгорелось сражение за обладание ребенком. Она подоспела как раз вовремя: Дилан вот-вот могла упустить мальчика, так как не было сил больше бороться с обоими существами.
С криком ярости Кейси кинулась на рыжеволосую вампиршу, схватила ее за волосы и со всей силы потащила прочь от телеги. Та выпустила из рук ногу Дилан и принялась отбиваться от своего нового врага.
Дилан же, освободившись от цепких рук, потянулась, в свободную руку набрала земли, затем бросила ее в глаза оппонентке: та чудовищно завизжала и отпустила ребенка. Эндрюс-младшая схватила мальчика, вылезла из-под телеги и кинулась к его матери, с криком бежавшей ей навстречу.
Посреди площади был расположен небольшой, но глубокий (хоть и пустой) колодец, с низкими бортиками. Дилан, отдав ребенка матери и приказав ей спрятаться в доме, сама остановилась возле бортика колодца, намереваясь унять дрожь во всем теле. Она совсем не заметила, что ей снова грозит опасность от той самой вампирши, которая только что потерпела неудачу в краже ребенка. Так как Кейси и Диз были заняты борьбой с другими двумя слугами ночи, ей на помощь пришел Гэбриел. Он побежал прямо на Дилан, но не успел вовремя затормозить, и вот они оба нырнули в колодец…
-
-
25.03.2013 в 20:34Кейси потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя после сильного удара и подняться с земли. Только она это сделала, как услышала истошный девичий вопль со стороны деревенской церквушки. Не раздумывая, она метнулась туда, пересекая площадь, и в последний момент успела схватиться за ноги визжащей от страха девушки, которую вампирша уже подняла в воздух, держа за одну руку.
Кровососущая тварь оказалась такой сильной, что с легкостью подняла бы их обеих, да не тут-то было: Эндрюс зацепилась обеими ногами за витую решетку погреба и стала тянуть селянку на себя.
– Прекрати орать, лучше дай мне свободную руку! – крикнула Кейси, тяжело дыша. К ее удивлению, девушка перестала визжать и сразу протянула ее руку, которой до этого хаотично размахивала. Эндрюс-старшая, продолжая одной рукой крепко держать девицу за ноги, другой выхватила из-за пояса кинжал и протянула ей.
– Полосони ее по руке! Отсеки ее вообще к чертовой матери! Я не достану!
Девушка с трудом, но выполнила требуемое, и вот уже они обе лежали на земле, а рядом валялась отрезанная часть нижней конечности вампирши.
По всей площади разнесся леденящий душу, какой-то булькающий грудной вопль раненого вампира.
Кейси вскочила на ноги и едва успела отпихнуть подальше в сторону обалдевшую девицу, когда увидела, что разъяренная тварь, набрав высоту, теперь несется на всех парах прямо на нее, жаждая мести. Эндрюс ждала до последнего и, когда существо было уже в полуметре от нее, молниеносно увернулась и схватила ту за уцелевшую ногу. Вампирша стала извиваться и кричать. Желая покончить с девушкой, она потянулась руками к ее шее, сильно разодрала когтями кожу на груди, но, почувствовав под пальцами распятие, что висело на шее Кейси, тут же отпрянула. Эндрюс из последних сил удерживала чудовище, стараясь избежать его нападок. В конце концов, она раскрутила вампиршу и отшвырнула подальше от себя, вложив в бросок всю свою ведьмовскую силу.
Рыжеволосая бестия перелетела церковный двор и врезалась прямо в саму церквушку. Старые прогнившие доски разлетелись в щепки, и вампирша провалилась в недра святой обители.
Ожидая ее возвращения, Кейси достала из ножен саблю и не сводила глаз с разрушенной крыши церкви. Тут из недр здания донесся истошный вопль, а затем в зияющей дыре крыши на мгновение возникла фигура вампира, но тут же иссохла, и ветер подхватил и разнес облачко пепла.
– Купель со святой водой, – догадалась Кейси. – Это тебя Бог наказал, тварь!
– Эй, кто-нибудь! – услышала девушка крик Винеля, сражавшегося с той самой златокудрой вампиршей. Мужчина схватил ее за запястья мертвой хваткой и не выпускал.
– Что ты с ней церемонишься?!
– Не в моих правилах бить женщин!
Кейси, закатив глаза, подняла оброненный селянкой кинжал с земли и поспешила на выручку молодому человеку.
– Диз, пригнись! – крикнула она на бегу и метнула кинжал, рассчитывая попасть вампиру в грудь или горло. Оружие угодило в ключицу, но и этого было достаточно: вампирша метнулась вверх, оттолкнув Диза, и уже хотела ринуться на Кейси, но мужчина выхватил два своих пистолета и стал палить в нее.
…С грохотом Дилан и Гэбриел упали на каменный пол колодца. Но колодцем этот каменный тоннель можно было назвать с натяжкой: потолки трехметровой высоты, в три стороны вели подземные ходы, по которым гулял ветер, гоняя по плитам пола опавшую через верхнее отверстие листву.
– Ты меня чуть не убил, – простонала Дилан, лежа под ВанХелсингом. – Слезь с меня…
– Одну секундочку! – ответил тот, выполняя ее просьбу и помогая ей встать на ноги. – Извини, ради бога, я не специально. Не рассчитал…
– Я тебя прощаю. В противном случае мне бы сейчас было несладко.
– Не то слово! Той твари ты, видимо, очень насолила…
– Тише! Там что-то есть! – Дилан указала в сторону одного из ответвлений.
– Что там может быть? – Гэбриел стал всматриваться в темноту, сжав в руке свой арбалет, готовый вскинуть его в любой момент. – Я пойду посмотрю…
– Нет, не ходи! – заявила девушка. – Пойдем лучше искать выход. Не забывай – наверху Кейси и Винелю нужна помощь.
– Я понимаю, но если здесь есть что-то еще, кроме вампиров, то это надо уничтожить.
– Тебе хоть немного страшно?
– Самую малость. Я уже привык к таким зрелищам.
– Интересно, где еще ты мог видеть такой ужас?
– Долгая история. Согласись, сейчас не время…
Впереди снова послышался какой-то шорох, а также странный звук, словно по стенам кто-то ударяет ногтями.
– Меня это место пугает не по-детски… – прошептала Эндрюс-младшая, застучав зубами от холода и страха.
– Это мне нравится все меньше и меньше. В конце концов…
Не успел он договорить, как на них из темноты ринулась третья вампирша, обладательница черных волос и зеленого наряда. Она с визгом бросилась на Гэбриела, но он тут же выпустил ей в живот три стрелы из арбалета. Несмотря на это, та не желала так просто распроститься со своей жизнью: она, обхватив мужчину за шею, продолжала тянуться зубами к его горлу.
Дилан выпустила из рук рапиру и теперь, вжавшись в стену, не могла пошевелиться, парализованная страхом.
– Дилан, помоги! – прохрипел ВанХелсинг, из последних сил удерживая монстра на расстоянии нескольких сантиметров от своего горла. – Прошу!
– Да-да, конечно! – прошептала та, присела и нащупала онемевшими пальцами рапиру. Когда клинок оказался в ее руке, она словно почувствовала прилив сил. Эндрюс медленно подошла к дерущимся мужчине и вампирше и щелкнула пальцами. Чудовище подняло голову и замерло в изумлении. В этот миг Дилан размахнулась и отрубила вампиру голову. Гэбриел моментально вскочил на ноги, выхватил оружие из рук девушки и проткнул тело монстра там, где у нормальных людей находилось сердце. В мгновение ока то, что совсем недавно было вампиром, вспыхнуло и стало превращаться в пепел, тут же развеянный сквозняком по всему подземелью.
– А теперь куда? – Дилан оглядела попеременно все ответвления.
– Туда, откуда на нас и напала эта тварь! – мужчина схватил ее за руку и потащил за собой.
А на площади все уже было спокойно. Кейси бросилась на шею сестре, когда та и ВанХелсинг выбежали с одного из задних дворов, где располагался выход из тоннеля.
– Надо поскорее добраться до дома, неизвестно, насколько серьезная у тебя рана, – с беспокойством заявила Эндрюс-старшая, почувствовав под пальцами слипшиеся от крови волосы сестры.
– На себя взгляни – вся шея в кровавых потеках!
– Это пустяки! Ведь царапины от когтей вампиров не заразны, правда? – она обратила взор на эксперта в лице ВанХелсинга, и тот отрицательно покачал головой.
– Вы обеих уничтожили?
– Одной твари удалось скрыться, когда она поняла, что мы так просто от нее не отвяжемся, – ответил Диз, поигрывая пистолетом, в котором уже не осталось патронов. – А со второй Кейс просто шоу устроила. Так лихо ее…
– Это просто счастливая случайность. Я за это время так перетрусила, что поседею теперь на пару десятков лет раньше!
– Аналогично! – кивнула Эндрюс-младшая.
– Не скромничай, Дил, – сказал Гэбриел. – Кейси, твоя сестра только что спасла мне жизнь.
– Главное, чтоб я об этом со временем не пожалела…
– Моя сестра молодец, я всегда это знала. А вот от тебя перегаром несет. А еще только утро, прошу заметить, – с укоризной произнесла девушка и, подобрав с земли и отряхнув, водрузила ему на голову шляпу, которую он обронил во время схватки.
Молодые люди, не мешкая, отправились в дом миссис Николеску, где за чашкой чая и стаканом вина все поделились своими заслугами. Но поскольку все смертельно устали и напряженные нервы дали о себе знать, вскорости они отправились спать.
-
-
25.03.2013 в 20:35– Миссис Николеску, у вас очень удрученный вид. Что-то случилось? Диз и Гэб не захотели колоть дрова? – спросила у нее Кейси.
– Да нет, они молодцы, колют дрова. Но дело в том, что на базаре я встретила Марианну, которая очень обеспокоена отсутствием своих детей. Они вчера решили навестить бабушку, которая живет на окраине деревни, и уже утром их след простыл. Она очень больна и еле ходит, поэтому не может отправиться к свекрови и проверить, все ли в порядке.
– Дил, пошли проверим. Сделаем полезное дело.
– Ну пошли! Одеться надо! – согласно кивнула та.
– Миссис Николеску, Винелю и ВанХелсингу ничего не говорите о том, что мы ушли, пока они не спросят. А куда мы ушли, вы не знаете. Их забота иногда обременяет и напрягает.
– Хорошо, хотя на вашем месте…
– Миссис Николеску!
– Ладно, не скажу.
– А теперь объясните, куда нам надо идти.
– Дом Евы вы найдете сразу, так как у калитки висит табличка с именем жильцов. В доме живут две семьи, спросите. Пойдете кривой тропинкой к заброшенной церкви, мимо кладбища, и там увидите каменный одноэтажный домик. Это семья потомственных священников.
– Я готова! Можем идти. Миссис Николеску, помните уговор! – повернулась к хозяйке Дилан.
– Хорошо.
– Мы ушли! – сказала Кейси женщине.
– Храни вас Бог!
***
– Дилан, сегодня в деревне отмечают праздник.
– Да? И какой же?
– Не помню названия, но в этот день супруги поздравляют друг друга с очередной годовщиной, а молодые пары женятся. Свадьбы в этой деревне справляют только в этот благословенный для брака день.
– А где гуляют?
– В единственной на весь поселок таверне. Давай пойдем с нашими мужчинами.
– С нашими?
– Ну, с Дизом и Гэбриелом!
– А Винель – не мой мужчина!
– Как?! А я думала, что вы с ним…
– Я ему сказала, что никогда не спала с мужчиной. Прикинь, он повелся!
Девушки весело рассмеялись.
– А вот и кладбище… Судя по всему, заброшенное, – сказала старшая Эндрюс.
– Ну, новое расположено у новой церкви.
Девушки пошли вдоль полуразвалившихся могильных плит, которые виднелись не так уж и часто. Многие кресты были вырваны, надгробия повалены на землю. Несмотря на солнечный свет, что еле пробивался из-за серых туч, на девушек нашло уныние.
– А вот и дом, о котором говорила Мария! – обрадовалась Дилан, и сестры ускорили шаг.
В доме им сообщили, что дети ушли к лесу, позвать своего дядю на завтрак, но никто из тех троих еще не возвращался. Естественно, девушки снова отправились в путь, но теперь уже к лесу. Они бродили около получаса, когда почувствовали запах костра. Вскоре им повстречались дети Марианны. Они сообщили, что дядю отыскать не удалось, лишь костер горел и сумка лесоруба валялась рядом.
– Тогда пошли искать вместе! – сказала Кейси.
Далеко уйти им не судилось: на соседней поляне им повстречалась целовавшаяся пара. Услышав шаги, молодые люди обернулись и уставились на девушек и детей.
– Это та девушка из моей спальни! – громко воскликнула Дилан, когда их разделяло метров десять.
Девица тоже узнала младшую Эндрюс. Она и ее «молодой человек» оскалили белые острые зубы и издали протяжный вой.
В два счета вампирша подлетела к Кейси и схватила девушку за шею, намереваясь впиться зубами. Мужчина же напал на Дилан, которая еле успевала отбивать удары и еще пыталась нанести ответные. Движения вампира были молниеносными. В один момент он исхитрился схватить ее за рукав куртки, скрестил руки за ее спиной и с силой швырнул в сторону. Девушка упала на землю, ударившись головой.
Кейси пришлось изрядно побегать по поляне от своей противницы: вампирша выбила из ее рук пистолет, а затем и кинжал. Девица явно хотела перегрызть ей горло, и Кейси подобное упорство нравилось все меньше и меньше. Загоняв жертву до жуткой отдышки, вампирша одержала верх, схватив девушку за пояс для пистолета. Началась драка врукопашную. Девица вцепилась Эндрюс-старшей в волосы, намереваясь укусить, но та отчаянно сопротивлялась. Ударив противницу в живот, Кейси отпрыгнула в сторону и, увидев в нескольких метрах кинжал, сосредоточилась на нем. Используя силу, что отдала ей Эмма, она притянула к себе оружие, и уже через несколько секунд кинжал торчал в груди вампирши. Та громко завизжала, заметалась и с громким шипением «Убей их!», адресованным своему поклоннику, обернулась крылатой тварью и улетела прочь.
Вдруг Кейси почувствовала удар в спину, упала на колени, но затем все же вскочила на ноги и отбежала в сторону. Перед собой она увидела вампира и попятилась. Он игриво поманил девушку, но та в ответ показала ему средний палец и стала убегать. Но мужчина оказался проворней: он в два счета преодолел разделявшее их пространство и ударил Эндрюс в висок. Кейси налетела на дерево, а вампир схватил ее за горло, желая испить крови, чтобы жертва не пропала даром. Он совсем не подозревал, что сзади к нему подкралась Дилан. Младшая сестра сделала Кейси знак, а потому та изо всех сил ударила противника и отбежала подальше. Ее сестра, выхватив рапиру из ножен, перерубила ему шею, тело и голова упали к ее ногам. Но глаза продолжали моргать, а губы искривились в отвратительной усмешке.
– Ты скоро к нам присоединишься, мышонок! – сказала в адрес Дилан голова и расхохоталась.
Тут подошла Кейси, отстегнула от пояса серебряный жезл, нажала на кнопку сбоку рукояти, и с одной стороны появился серебряный кол. Как только прах вампира развеялся по ветру, в небе появилась ослепительная вспышка, сопровождавшаяся хлопком.
– С чего этот урод назвал меня мышонком? Это что, они так в Трансильвании выражают свой восторг?! – воскликнула Эндрюс-младшая.
– У нас влюбленные называют женщин конфетками и тыквочками, а у них, видимо, мышатами! – заметила Кейси, обратно пристегивая свой жезл.
– Гадость! – отреагировала на ее слова сестра.
– Забудь! Дети, идите к нам! – дети тут же подбежали к девушкам и повисли у них на шеях.
– Ну-ну, не плачьте! Все обошлось!
Они собрали разбросанные вещи по поляне и покинули это жуткое место, где все напоминало о произошедших событиях. Дядя малышей нашелся неподалеку: он беззаботно курил и рубил дрова из поваленного дерева. Вскоре все четверо отправились назад в селение.
Девушки провели троицу домой и вернулись к себе. Кейси прошла в гостиную, где сидел Гэбриел в весьма плохом расположении духа.
– И где вы были? – недовольно спросил он, скрестив руки на груди.
– Гуляли.
– И удачно?
– Весьма. Мы успели завалить одного вампира. А вот девица, которую видела Дилан в замке графа, убежала, точнее… улетела.
– А какого дьявола вы вообще поперлись в лес?
– Искать двоих детей и их дядю по просьбе Марианны.
– Кого?
– Жительницы деревни. Что пристал?
– Вы вспышку молнии видели?
– Конечно. Она вспыхнула, когда вампир превратился в пепел.
– А милейшего графа вы не повстречали?
– Нет. А должны были?.. Ну, чего ты? Все ведь обошлось!
– А если бы все случилось по-другому?
Девушка сняла пальто, села рядом с ним, обняв за шею, и поцеловала.
– Зачем вы попросили Марию не говорить, куда вы пошли? – не смягчился он.
– Она проговорилась?
– Нет, но по ее глазам было видно, что врет.
– А что ты видишь в моих глазах? – игриво посмотрела на него старшая Эндрюс.
– То, что ты любишь водить людей за нос, ввязываться в неприятности и не желаешь принимать чью-либо помощь.
– Правильно. А еще что?
– Что может быть хуже?
– А почему не лучше?
– Снова темнишь?
– Ты – неисправимый зануда, но ты мне нравишься, черт возьми!
– Неужели?
– Да, так и есть. Пойдем сегодня на праздник.
– В честь истребления вами монстра?
– Нет. Сегодня день влюбленных на румынский манер.
– Что ты говоришь! А ты хочешь?
– Очень! Посмотрим на свадьбы, погуляем, выпьем, потанцуем…
– Ну хорошо. Как скажешь.
-
-
25.03.2013 в 20:36Дилан вошла к себе в спальню, надеясь побыть одной. Но…
– Ну и где тебя носило? – резко поинтересовался Диз, сидя в кресле и хмуро глядя на нее.
– Гуляла.
– И как? С графом?
– О, Господи! Нет, конечно! Он не в моем вкусе, тем более ниже меня. А смотреть сверху вниз на свиданиях немного неловко.
– Неудобно целоваться?
– Угадал!
Девушка принялась переодеваться в домашнюю одежду, пока Винель продолжал хмуро глядеть на нее.
– Ну чего ты?! – Дилан уселась ему на колени, но он демонстративно отвернулся.
– Я волновался!
– Больше так делать не буду, честно!
– И чем вы там занимались с Кейси, пока гуляли?
– Охотились на вампиров.
– Что?!
– Да. Завалили одного. Правда, девка из замка Тодеску улетела.
– И она вампир?! Господи, ни в чем и ни в ком нельзя быть уверенным!
– Ну, во мне уверенным ты можешь быть.
– Иди знай, что у тебя в голове!
Тут Эндрю без лишних слов поцеловала его в губы, и Диз абсолютно не пытался оттолкнуть ее.
– Да, Дил, врушка ты!
– Чего это?
– Для девственницы ты слишком хорошо целуешься!
– Ну… Ладно, я тебя развела. Не обижайся только, ладно?
– Не буду, если поцелуешь меня еще раз.
– Хорошо.
– Пошли сегодня на праздник.
– Ты о нем знаешь?
– Да. Мне Элка Ордонску рассказала. Это та девушка, что приходила по поводу исчезнувшего брата. Она меня приглашала.
– А я буду третьей? Уволь, дорогой!
– Я отказал ей, сказав, что пойду со своей девушкой.
– Это со мной, надо полагать?
– Да! Я тебя приглашаю.
– А я соглашаюсь!
Поскольку все в доме готовились к празднику, то так они компанией и отправились в единственную в деревне таверну, где устраивалось торжество. Молодые люди решили снять стресс, а потому полностью погрузилась в веселье, не отказывая себе ни в чем.
Дилан открыла глаза, но все никак не могла проснуться, к тому же хотелось пить.
«Хорошенько погуляли!» – подумала она и провела руками по лицу. Что-то больно оцарапало щеку. Она непонимающим взглядом посмотрела на руки, с минуту разглядывала свои пальцы, а затем громко заорала.
– Что?! Что такое?! – открыл глаза Винель, достав из-под подушки пистолет. Эндрюс стояла посреди комнаты, обернутая в простыню, и жутко материлась. – Детка, ты чего?! Опять девица привиделась?
– Если бы! Покажи левую руку! – он выполнил ее просьбу, и она увидела обручальное кольцо. – Нет! Нет! Нет! Нет!
– Да, Дилан! Да! Да! Да! Мы вчера поженились, а ночью…
– У нас была брачная ночь?
– А ты как думала?! И какая!
– Ты врешь! Разыгрываешь, да? – с надеждой спросила она.
– А вот и нет. Все было наяву. Да ты сама мне предложила, чтобы я женился на тебе!
– Не может быть! Я не могла! Рассказывай! – она села на край кровати. – Только правду!
– И ничего, кроме правды! – кивнул он. – Так вот, около полуночи мы уже были пьяны вусмерть! Тут священник спросил, все ли желающие пары обвенчались. И вдруг ты призналась мне в любви и предложила закрепить наши светлые чувства браком. Я не долго уламывался, и вот теперь мы муж и жена. А ночью…
– И у тебя не хватило ума отказать мне?
– Как видишь, нет. Ты мне чертовски нравишься!
– Ясно!
– Ну, успокойся, детка, все не так страшно. Ты привыкнешь ко мне. Я не такой мерзкий, как ты думаешь…
– Я так не думаю, Диз.
– Тогда залезай под одеяло и попытайся еще немного поспать.
– Ладно, – ответила она, легла в постель, закрыла глаза в надежде проснуться и понять, что это был дурной сон.
***
В одиннадцать часов супруги Винель спустились в столовую, где был накрыт праздничный стол.
– Доброе утро, молодожены! – улыбнулись им остальные, весело помахав рукой.
– И вам! – невесело отозвалась Дилан и села на свое место. Диза усадили рядом.
– Жаль, свадебной фотографии нет, – сказал Джонолта, наливая всем вина.
– Ребята, я и не знал, что у вас такая любовь! – еле сдерживая смех, сообщил ВанХелсинг. – Но теперь давайте выпьем за вашу счастливую семейную жизнь! Всего вам наилучшего, светлого и доброго! Побольше вам детишек!
Тут Дилан совсем скисла, но пришлось выпить. А потом целоваться с Дизом на глазах у всех.
***
– Кейси, как ты могла допустить это?! Остановила бы, и не было б ничего! Надо срочно разводиться.
– Я пыталась тебя отговорить, но ты меня послала матом. А развестись не получится.
– Почему?
– Священник отказался. У них это не принято. Он сказал: «Только Папа Римский!»
– Ага, Дядя Американский! Что мне делать?
– Разведетесь в Америке, в Лас-Вегасе.
– Если мы выберемся отсюда…
– Выберемся, а пока терпи.
– А что мне еще остается делать?!
– Вот именно!
-
-
25.03.2013 в 20:36– Диз! Иди открой! – толкнула мужа в бок Дилан.
– Ну, открой ты! Тебе ближе к двери, – простонал он.
– И не подумаю. Привыкай к семейной жизни со мной. Иди давай!
– Ладно-ладно, – тот с трудом поднялся, надел штаны и открыл дверь. На пороге стояла Бекки и испуганно глядела на него. – Доброе утро, Бекки! Что с тобой?
– С Травом, по-моему, что-то случилось, – с трудом выговорила она.
– И где он?
– У себя в комнате. Посмотри ты, я боюсь входить.
– Ладно, сейчас. Зайди и сядь в кресло. Дилан, дорогая, подъем! У нас проблема.
– Привет, Бекки! Что случилось? – разлепила глаза Эндрюс.
– Что-то случилось с Джонолтой, – повторила новость Сейл.
– Ох, ну не дают поспать! – она села в кровати, прикрывшись одеялом. – Диз, брось мне джинсы и свитер.
В коридоре они встретили Кейси, которая уже проснулась и теперь направлялась в сторону кухни.
– Эй, вы чего?
– Сейчас узнаем, – сказал Диз, подходя к комнате Трава, и открыл дверь. – Стойте тут!
Через минуту он вернулся.
– Что там? – спросила Кейси.
– С ним действительно кое-что случилось. Бекки, иди к себе. Тебе в комнату лучше не входить, а пока разбуди Гэбриела и Алекса, пусть идут сюда.
– Хорошо, – кивнула Сейл и всхлипнула, сообразив, что произошло. – Иду!
– А вы, девочки, входите.
В комнате этой ночью, казалось, происходила самая зверская и аморальная пытка. Все стены, потолок, пол и мебель были заляпаны кровью. То, что осталось от мужчины, лежало на кровати.
У девушек пропал дар речи, то же случилось с Гэбриелом и Алексом. Но вскоре все пришли в себя и принялись убирать останки пилота и мыть комнату.
После позднего завтрака, который совершенно не лез в горло, все домочадцы отправились к церкви, на скромные похороны Трава Джонолты.
На обратном пути Сестры отстали от компании и свернули к базару. Повстречавшись там с графом Тодеску, девушки все ему рассказали о последних событиях. Мужчина выразил сожаление по поводу смерти Трава и поздравил Дилан со свадьбой.
– О Боже, граф, что у вас с рукой? – спросила вдруг Кейси, обратив внимание на перебинтованную кисть левой руки мужчины.
– А, это! Мы с Николаем полезли истреблять мышей в башне и заодно посмотреть на состояние крыши, стоит ли ее ремонтировать. На скользком покате я упал и оцарапал руку о кованую решетку на краю, – беззаботно отозвался Алексей.
– Ой, как больно! – внезапно простонала Дилан, согнувшись пополам и схватившись за грудь.
– Что?! Что случилось?! – подхватила ее сестра. – Где болит?
– Везде, – еле выдавила из себя младшая Эндрюс.
Алексей и Кейси помогли ей дойти до скамьи у заборчика.
Боль все никак не отпускала, мышцы напряглись, словно хотели вот-вот разорваться, но спустя несколько минут девушка почувствовала себя так легко, словно у нее никогда и ничего не болело.
***
В семь часов вечера Дилан спустилась в гостиную и позвала Кейси к себе в спальню.
– Ты чего такая взволнованная? – спросила старшая Эндрюс. – Опять плохо?
– А вот и нет, сестренка! Я чувствую себя так классно, словно заново родилась.
– Ничего не понимаю.
– Я кое-чему научилась. Смотри! – она подошла к стене, поставила на нее одну ногу, затем вторую, но не упала, а, словно приклеившись, прошлась по стене, параллельно полу. – Видишь, я умею ходить по стенам!
– Не может быть! Мама ничего не говорила о такой силе. И давно это у тебя?
– После сегодняшней прогулки. Боль отпустила, и мне кажется, я могу все, даже летать! Шучу, конечно.
– А вдруг?
– Не смешно!
– А я и не смеюсь. А ну, подойди ко мне! – Дилан, которая уже ходила по потолку, спрыгнула на пол прямо перед сестрой и вопросительно уставилась на нее. – Может, я ошибаюсь, но мне кажется, что твой шрам стал фиолетовым, а глаза потемнели… Они почти черные!
– Глупости! Все в порядке.
– А ногти! Ты же ненавидишь длинные ногти!
– Зато моему муженьку нравится.
– Да что с тобой?!
– Ничего! Твои подозрения начали меня раздражать. Нет чтобы разделить со мной мою радость, ты задаешь дебильные вопросы.
– Ну, извини! – Кейси никак не могла сообразить, что еще не так с сестрой. – Я постараюсь избавиться от своей подозрительности.
– Надеюсь, у тебя получится. А теперь оставь меня. Мне надо побыть одной.
– Да, хорошо, – в полном смятении Эндрюс-старшая покинула комнату Дилан.
***
Кейси поднялась к себе в комнату, где уже мирно спал Гэбриел, подкинула пару поленьев в камин и стала готовиться ко сну. Она сняла свитер и бросила его в кресло. На пол упал какой-то конверт. Девушка подняла его и прочитала свое имя.
«Неужели Гэб такой романтик?!» – усмехнулась она и вскрыла конверт.
Сегодня в полночь я буду ждать вас у наружной стены главных ворот деревни. Надеюсь, вы не оставите мое приглашение без внимания.
А.Т.»
– Очень интересно! – негромко заметила Кейси и посмотрела на часы – до назначенного времени оставалось полчаса.
Заинтригованная такой таинственностью, Кейси решила «не оставлять приглашение без внимания», хотя и была крайне удивлена.
Дом спал. Эндрюс, прихватив один нож из набора и сунув его за пояс, тихонько спустилась вниз и вышла из дома.
Луна ярко освещала все вокруг своим сиянием, потому Кейси не брала факел или фонарь, дабы не привлекать к себе внимание возможно бодрствующих горожан.
Когда она вышла за ворота, то никого там не обнаружила. Девушка огляделась.
– Что за дурацкие шутки?! – прошептала она и поежилась от холода. Тут же на ее плечи лег тяжелый плащ. Эндрюс отпрянула и резко обернулась. Она поскользнулась и непременно упала бы, но сильные руки ее удержали.
– Осторожней, мисс Эндрюс, тут скользко! – услышала она голос Тодеску.
– Однако, странная у вас привычка подкрадываться сзади, граф! Откуда вы появились? Только что здесь никого не было.
– Неправда. Я уже пятнадцать минут тут нахожусь.
– Странно. Я никого не видела. Зачем вы пригласили меня сюда?
– Хотел встретиться с вами наедине.
– В полночь?
– А разве днем вы бываете одна?
– Если бы вы послали записку днем, а утром мы с вами виделись…
– Уверен, у вас бы сразу объявился провожатый.
– Так это что, свидание?
– А что вас удивляет? Я такой же как и все мужчины, и мне не чужды присущие им чувства и эмоции, – мужчина взял Эндрюс за руку и привлек к себе. – Почему вы дрожите? Не надо меня бояться.
– С чего вы взяли, что я вас боюсь? Мне просто холодно.
Граф наклонился, поднял упавший на землю плащ и снова накинул девушке на плечи. Взгляд Алексея был таким пристальным и завораживающим; Кейси и не заметила, как его лицо приблизилось настолько, что их губы слились в поцелуе.
– Может быть, мы поговорим в более уютной обстановке? – предложил через мгновение молодой человек.
– В какой? Ночь на дворе! – возразила та, оправившись от изумления.
– В моем замке. Это не имеет значения.
– Вы с ума сошли?! Какой замок? Мне пора возвращаться, – она уже повернулась, чтобы уйти, но Тодеску крепко прижал ее к себе.
– Что вы себе позволяете?! Отпустите меня! – Кейси пыталась вырваться. – У вас совершенно извращенные понятия о признаниях в любви! Пустите немедленно, или я закричу!
Девушка принялась колотить кулаками по его мощной груди, но действия не возымели результата. Тогда она попыталась достать нож, но… его не оказалось на месте.
– Вы, случайно, не это ищите? – в руке Тодеску сверкнуло лезвие. – Однако, интересный способ привлечь мужское внимание – взять нож на свидание.
В глазах девушки Алексей прочел панику. Внезапно Эндрюс увидела, как за спиной графа, словно от сильно ветра, затрепетали полы плаща, но тут в голове мелькнула мысль, что плащ-то на ней. Дальнейших рассуждений не последовало, так как земля ушла из-под ног. Кейси глянула вниз, и голова закружилась от высоты: земля была метрах в ста от нее, и девушка, потеряв сознание, обмякла в руках мужчины…
-
-
25.03.2013 в 20:37– Тебе чего? – спросил он.
– Где Кейси? – пропустив его вопрос мимо ушей, задала она свой.
– В кухне, наверное. А что?
– Ее там нет. В доме все спят.
– Ты проверяла?
– Да, – соврала она, ведь ее слух достаточно дал понять, что никто еще не проснулся.
– Что с твоими глазами и ногтями?
– Не твое дело. Мне не нравится ее отсутствие. Пошли ее искать.
Но девушки нигде не оказалось, зато в ее спальне Диз обнаружил записку от графа, которую проигнорировал ВанХелсинг. Гэбриел и Смитт, вид которого оставлял желать лучшего, ушли осматривать место свидания. Вскоре они вернулись и заявили, что сначала парочка потопталась на месте, а потом следы обрываются.
– Ну, не полетели же они! – воскликнула Бекки, всплеснув руками. – Дил, почему ты так странно на меня смотришь?
– Что-то в твоих словах меня настораживает. Но что?.. Я подумаю, а потом вам скажу.
– Детка, что у тебя с глазами? – поинтересовался Диз.
– Отвали, не трогай меня! – зло сказала девушка и вышла из комнаты.
***
Кейси открыла глаза – она находилась в той самой комнате, в которой ночевала, когда гостила с сестрой и мужчинами у графа в замке.
«Замок?! Как я здесь оказалась?» – девушка не могла вспомнить. Она помнила, как нашла записку и пришла к воротам, помнила графа. – «Он что-то говорил о чувствах мужчин… Что он имел в виду? И что произошло потом?!.. Просто какой-то провал в памяти!»
Эндрюс села в постели. Оглядев себя, она сильно удивилась, обнаружив на себе легкий шелковый халат нежно-сиреневого цвета с богатой вышивкой и шифоновым поясом, который был обвит вокруг ее талии. Она обвела взглядом комнату, но своих вещей нигде не увидела.
– Что за чертовщина?! – в голос воскликнула она, а про себя задалась вопросом: – «Уж не Николай ли меня переодевал? Или, может, сам граф дерзнул?»
Тут она с ужасом подумала: что, если Тодеску воспользовался ее беспамятством? Но тут же прогнала эту мысль прочь. Нет, граф не такой подлец! А собственно, почему она была в нем так уверена?
В конце концов, Эндрюс решила сама разузнать, в чем тут было дело. Она спустила ноги на пол и нащупала бархатные туфли с низким задником.
– Однако!
Кейси обулась, поднялась с кровати и направилась к двери.
В конце коридора Эндрюс столкнулась с Николаем.
– А, мисс Кейси, вы уже проснулись, – сказал он вместо приветствия и как-то лукаво посмотрел на девушку, будто знал что-то такое, что неизвестно ей. В любом случае взгляд этот Кейси совсем не понравился.
– Где граф? Я хочу его видеть, – девушка тоже решила опустить приветствия.
– Он тоже желает видеть вас. Следуйте за мной, мисс Эндрюс.
Николай повел гостью коридорами куда-то вверх. Наконец, они дошли до какой-то комнаты. Николай поклонился и открыл дверь, пропуская девушку вперед.
Тодеску стоял у окна, спиной к двери. Когда Кейси вошла, он обернулся.
– Спасибо, Николай, ты свободен! – отпустил он слугу и посмотрел на свою гостью. – Доброе утро, мисс Эндрюс. Как спалось?
– Что я здесь делаю?
– Гостите у меня в замке.
– Где мои вещи? Как это, – она указала на халат и ночную сорочку, – оказалось на мне?
– Не волнуйтесь, Кейси, я знаю, где находится грань приличия, – засмеялся граф. – Кстати, вам очень идет этот цвет.
– Хватит лирики, граф! Я требую объяснений!
– Какие могут быть объяснения? Вы мне понравились, я вас украл! Вот и все.
Тут Эндрюс вспомнила события прошедшей ночи, и все внутри нее похолодело.
– Кто вы? – спросила девушка еле слышно. Голос ее дрожал.
Граф повернулся к ней спиной и сделал пару шагов вперед.
– Позвольте представиться еще раз. Граф Влад III по прозвищу Цепеш или Дракула, родился в 1431, умер в 1476 году, – мужчина резко обернулся, и Эндрюс с ужасом увидела, что перед ней стоит совсем другой, незнакомый человек. Он направился в ее сторону. Девушка попятилась, но наткнулась на кресло, не удержалась на ногах и упала в него. – Если бы вы знали, Кейси, как мне одиноко! – он уперся руками в подлокотники и приблизился настолько, что бедная девушка вжалась в спинку сидения и, казалось, вот-вот почувствует спиной каменную стену, что была позади. – Я создал себе подобных, но не нашел в них утешения…
– А я чем могу помочь? – спросила Кейси, поборов страх.
Его длинные волосы, обрамлявшие овальное строгое лицо с черными глазами, чуть крупноватым носом и саркастической улыбкой тонких губ, были уложены в хвост, но все же пару прядей свисали вдоль висков. Статная фигура была затянута в черный камзол, лосины и сапоги до колен. Влад склонил голову и улыбнулся:
– Очень многим! Кейси, вы умная, сильная и привлекательная девушка, а я, как и любой мужчина, тоже хочу любви и заботы. В конце концов, я жажду продолжения рода!
– Что?! – Эндрюс окончательно пришла в себя, оттолкнула его и, вскочив с кресла, отбежала в сторону. По комнате прокатился задорный смех.
– Зря смеетесь! – крикнула Кейси. – Я никогда – слышите?! – никогда не соглашусь на эту мерзость!!! Я уже достаточно убила таких как вы, граф Дракула!
– И меня думаете убить?
– По крайней мере, попытаюсь!.. Неужели вы и в самом деле думали, что я соглашусь на это?!
– Я не думал об этом вовсе! Ваше согласие меня не волнует. Я сделал свой выбор и так тому и быть! Если бы не ваша подозрительность, я бы осуществил задуманное намного раньше!
– Этому не бывать! – отчаянно воскликнула Эндрюс.
В мгновение ока Влад оказался рядом. Он взял Кейси за подбородок и процедил сквозь зубы, сверкая глазами:
– Твой выбор невелик, прелесть моя! Или ты ожидаешь, что я отпущу тебя в порыве нежности? Решай, либо ты останешься со мной, либо… Подумай только – весь мир у наших ног! Время безвластно! Это ли не настоящая жизнь? А какая ждет перспектива любого смертного? Серые будни, вечные заботы, старость и все! Что был человек, что не был…
Все это время Кейси смотрела в сторону, не осмеливаясь взглянуть Владу в глаза. Но теперь он насильно повернул ее лицо к себе и впился в нее взглядом. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, после чего Кейси поняла, что еще немного, и она полностью подчинится его воле. Мысли путались в голове, она словно находилась в прострации. Граф встал позади нее и начал что-то нашептывать, склонившись к ее уху. Из всех слов самым отчетливым было слово «вечность».
– На нас станут охотиться, – еле слышно прошептала Эндрюс.
Дракула с удовольствием отметил, что ему все-таки удалось зачаровать ее, и стена пала.
– Ничего не бойся! – он взял ее за плечи и прижал к себе. Кейси закрыла глаза, ее голова безвольно запрокинулась.
– У меня от тебя мурашки по коже.
– Я еще не такое могу сделать с твоей кожей! – усмехнулся мужчина, проводя пальцем по ее шее. Он все еще стоял сзади, и девушка спиной почувствовала, как учащается его дыхание.
В одно мгновение он перенес ее к постели и опустил на перины.
– Мы будем править миром, моя королева! – услышала девушка его голос, прежде чем он овладел ею.
-
-
25.03.2013 в 20:40Было уже девять вечера, когда Дилан вошла в гостиную в полном вооружении.
– Я теоретически знаю, что происходит, только мне нужно проверить, – сказала она. – Пошли со мной!
Диз, Гэбриел и Бекки согласились сопровождать ее, пока Смитт, который все еще плохо себя чувствовал, спал в своей спальне. Они взяли в деревенской конюшне лошадей и отправились на заброшенное кладбище.
– Не хочешь поделиться мыслями? – поинтересовался ВанХелсинг.
– Пока нет. Но потом ты скажешь о своих.
– О своих?
– Да, ведь ты что-то знаешь, но не говоришь. Угадала?
– Угадала.
– А что мы делаем на заброшенном кладбище? – спросила Бекки, привязывая поводья к стволу дерева.
– Осматривайте могилы, увидите – поймете.
– Ладно, пошли, ребята! – вздохнул Винель, и все разделились.
– О Боже! Сюда! – крикнула Сейл через какое-то время.
Молодые люди в мгновение ока оказались рядом и увидели то, о чем говорила младшая Эндрюс. На старой могильной плите виднелась надпись: «Граф Влад III, господарь Валахии, последний из своего рода. 1431–1476 гг.»
– Это оно! – радостно сообщила Дилан, дотошно изучив надпись. – А теперь послушайте мои выводы. Граф Тодеску скончался давно, даже по меркам этой деревушки. Некий самозванец выдает себя за него, кто он – неизвестно пока, но не сложно догадаться. Он проникся любовью к моей сестре. Не трудно было понять это, видя его взгляды, выражение лица, когда он таращился на Кейси. И о том же горячо свидетельствует любовная записка, где он умолял ее о встрече.
– И кто он на самом деле? – спросила Сейл, которую очень увлек рассказ девушки.
– Минутку терпения. ВанХелсинг?
– Да, теперь моя очередь. В день смерти Вуди Элая я нашел предсмертную записку, но никому ее не показывал, так как сам поначалу не верил в написанное. В записке парень указал причину своего решения покончить с собой. В ту ночь он случайно забрел в другой коридор, где в одной из спален увидел следующее: перед зеркалом стоял граф, раздеваясь ко сну, но вдруг его фигура стала меняться на глазах, и уже через пару секунд на его месте стоял незнакомый доселе мужчина. Затем в окно влетели летучие мыши и стали ластиться к нему. Он отправил их в деревню, украсть парочку горожан для пиршества… А теперь, Дил, иди сюда! – он схватил ее за шиворот и потянул к себе, но она увернулась, оттолкнулась от земли, перелетела через него и оказалась за спиной молодого человека. В руках ВанХелсинга остался ее плащ. – Красный отблеск черных глаз, черная кровь, как и ногти, заостренные уши… И все это из-за укуса летучей мыши, а не из-за царапины. Ну что, по стенам и потолкам ходишь?
– Да!!! – в отчаянии крикнула она и села на могильную плиту Влада Цепеша. – Это ужасно! Я превращаюсь в летучую мышь!
– Чтобы избавиться от этого, следует истребить зло, а зло в нашем случае – это Дракула.
От слов Гэбриела все вздрогнули.
– Да, ты прав. Я помогу тебе, ведь за этим ты здесь?
– Именно за этим.
– И кто послал тебя сюда? – спросил Винель.
– Люди из Ордена Гуманос, в который входят Папа Римский и другие католические саны.
– Неплохо… Я тоже помогу вам – не хочу, чтобы моя дорогая Дилан убивалась по поводу своей внешности.
– И я с вами! – сказала Сейл. – От меня, надеюсь, польза будет. Пистолет когда-то в руках держала, рука вспомнит.
– Договорились! – кивнул Гэбриел. – Ладно, надо вытащить Кейси из передряги. Она явно в его замке.
– Тихо! – прошептала вдруг Дилан. – Сюда кто-то идет!
– Я ничего не слышу.
– Гэб, слух у меня сейчас самый чуткий, поверь мне. Прячьтесь за могилы. Живо!
Все выполнили приказ, а девушка с одного прыжка взобралась на дерево и, прыгая с ветки на ветку, добралась до места, где обнаружила двух вампиров, устроивших пиршество над уже практически бездыханным телом какого-то жителя деревни и общавшихся между собой. Дилан подслушала и запомнила весь разговор, а потом спустилась к ним и расправилась с кровопийцами по-своему. Это было нетрудно, ведь нападения они не ожидали. Труп уже умершего к тому времени человека Эндрюс оставила на месте и вернулась к друзьям.
– Что там были за крики? – спросила ее Бекки.
– Я убила двух вампиров. Слушайте, что я узнала. Завтра тридцатое декабря и Дракула со своими дружками и невестой – это точно Кейси! – на особых конях отправятся в Бухарест на Новогодний карнавал. Именно там нам и следует украсть мою сестру.
– Отсюда мы не выберемся. Это место словно околдовано!
– Дизи, дорогой, я не даром сказала об особых лошадях Дракулы. Они-то и смогут прорваться через заколдованную завесу. Но нам нужны пригласительные на бал, и раздобуду их я. Дракула отбывает около восьми вечера, вы поедете чуть позже, как только украдете лошадей. А пока пошли домой, надо поговорить с миссис Николеску, а вот Смиту ты, Бекки, ничего не сообщай. Он болен и с нами не поедет, а тебя просто так не отпустит. Но твоя помощь нам очень пригодится.
– Хорошо, Дилан, я ничего не скажу, – понимающе кивнула девушка, осознав всю серьезность ситуации.
***
Диз вошел в гостиную и позвал жену спать.
– Спокойной ночи! – бросила девушка Гэбриелу, Бекки и Марии и ушла следом за мужем.
Тот шел молча, стараясь не смотреть на нее, и все время теребил в руках цепочку с шеи.
– Диз, поговори со мной! – вдруг потребовала она, остановившись посреди коридора. – Перестань избегать меня!
– Идем в спальню и поговорим, чего здесь стоять? – мужчина вошел в комнату, а она последовала за ним.
– Ты на меня не смотришь, говоришь, только когда по-другому выкрутиться не можешь! Да что с тобой такое?! Я ведь еще не превратилась в монстра!
– Ты с ума сошла!
– Я все вижу! Я понимаю, узнать, что твоя жена – монстр, ужасно, но подумай, каково мне сейчас! Я не хотела себе такого подарка под елку!
– Ну, Дилан, не говори так! Иди ко мне! – мужчина подошел к ней и крепко прижал к себе.
– Я рада, что, кроме сестры, есть еще кто-то, кому я не безразлична и кто меня не бросит… Ведь ты меня не бросишь?
– Что ты! Нет, конечно! Я буду с тобой до конца!
– Спасибо, милый! Я тебе так благодарна! – Эндрюс крепко обняла мужчину и поцеловала.
– Давай лучше спать. Завтра у нас будет тяжелый день.
– Да, хорошо.
-
-
25.03.2013 в 20:40– Друзья мои, – воскликнул граф. – Мы отправляемся в Бухарест на Новогодний карнавал! – в помещении оставалось все так же тихо. Все с интересом разглядывали спутницу хозяина замка. – Верона, подготовь мою невесту, – приказал он той самой девушке, которую Кейси и Дилан видели в лесу.
Та сверкнула глазами, но послушно приблизилась к Эндрюс.
– Этот бал станет твоей коронацией, любовь моя! – прошептал Влад на ухо Кейси и поцеловал в висок.
***
– Ты меня переодевала? – спросила Эндрюс у вампирши, когда они остались одни в спальне Кейси.
– Я, – она исподлобья оглядывала избранницу Хозяина.
– Почему же сразу не убила? Ведь знала, зачем он меня похитил…
– Знала.
– Ревнуешь?
Вопрос остался без ответа.
– Ты недостойна его! Что он в тебе нашел?
– Влюбился, – пожала плечами Кейси и довольно улыбнулась. – А ты его достойна?
– Я такая же как он!
– Не проблема! Скоро я тоже стану его подобием. А ты… Так его любишь, что аж вешаешься на другого? Скажешь, я не права? Права! Поэтому хватит на меня глазеть. Тебя не для этого прислали!
Верона молчала, продолжая бросать на девушку злобные взгляды. Она достала дорожное платье, приготовленное заранее к поездке, и поднесла его Кейси.
***
Ровно в восемь вечера сани Дракулы и его «свиты» отправились в путь. Компания из Дилан, Диза, Гэбриела и Бекки отметила, что Николай остался в доме, чтобы передать оставшимся пригласительные и лошадей.
– Ребята, – обратилась к друзьям младшая Эндрюс, – сделаем так: я иду к Николаю и делаю вид, словно уже полностью превратилась в мышь.
– Пистолет возьми.
– Не надо. Пусть видит, что я пришла с миром. Ему бояться будет нечего. Вы пока крадете лошадей и, не дожидаясь меня, скачите в Бухарест. Я к тому времени прибуду туда с пригласительными. Не забудьте маскарадные костюмы, и мне прихватите. Я вас найду, возьмите машину напрокат.
– А как ты окажешься там? – поинтересовался Диз.
– Частными авиалиниями. Я научилась превращаться в летучую мышь.
– Когда ты успела?
– Пока ты отсыпался после… Все, я ушла! – она поправила меховой плащ и направилась к замку.
Николая она встретила в кабинете его хозяина.
– Мисс Эндрюс?!.. Не ожидал! – он вытаращился на нее во все глаза. – Выглядите просто обворожительно!
– Спасибо, милый! – улыбнулась девушка белозубой улыбкой, обнажив свои аккуратные острые клыки. – Рада, что не даром просидела перед зеркалом.
– Проходите, присаживайтесь! Снимайте плащ! – он усадил ее в кресло у стола, а сам сел в хозяйское. – Я вижу, вы уже полностью преобразились. А где же ваши друзья?
– В деревне. Приходят в себя и, небось, гадают, куда запропастился милейший Алекс Смитт. Жаль его, но аппетит у меня просто зверский!
– Понимаю-понимаю… – кивнул Старшинский. – Как я рад, что наши ряды пополнились именно вами!
– А где граф, его люди и моя сестрица?
– Они уехали в Бухарест.
– Что так?
– На Новогодний карнавал.
– А вы почему остались? Не любите карнавалы?
– Я еду позже, вот жду некоторых из нас, чтобы передать пригласительные.
– Значит, мне придется томиться здесь до вашего возвращения?
– И для вас найдется одно.
– О! Только я полечу с вами!
– Буду рад!
– И скоро придут наши друзья? – намекнула на вампиров она, выплескивая на него при этом весь свой запас взглядов, вздохов и ужимок, и Николай не преминул попасть под ее чары.
– Ну, не знаю, через час, два или больше, – одурманено посмотрел на нее мужчина. – А что?
– А вы не догадываетесь? – девушка сняла кофту, оставшись в открытой блузе с неприлично глубоким вырезом. Николай сглотнул слюну, неотрывно глядя в вырез блузы. Она плавно подошла к мужчине и села к нему на колени. – Не бойтесь, я убивать вас не собираюсь. Скорее, наоборот.
– У вас в любом случае ничего не получится. Нас убить серебряными пулями невозможно.
– Не может быть!
– А вы попробуйте! – он сел поудобнее, девушка обошла стол, взяла в руку пистолет и прицелилась в сердце мужчины. Тот расстегнул рубашку, обнажив грудь.
Дилан выпустила в него пол-обоймы, но он лишь улыбался: раны стали сами собой затягиваться, а пули выпали ему на колени.
– С ума сойти! И меня застрелить нельзя?
– Нет.
– А как же тогда можно нас умертвить?
– Все очень банально, стоит только перерезать нам горло.
– Это же не эстетично! Уродство!
– Зато никто не догадается, – он подошел к Эндрюс, обнял за талию и поцеловал.
Но лишь стоило ему отстраниться, Дилан полоснула его по горлу своими длинными и острыми, как лезвие, ногтями. Из раны хлынула черная кровь, Николай посинел, захрипел и в одно мгновение с громким хлопком испарился, превратившись в горстку пепла на полу.
– Идиот, – покачала головой девушка и стала искать пригласительные, которые обнаружились в верхнем ящике стола.
Девушка оделась и неспешно направилась во двор, но там уже находились два вампира, которые пожаловали за своими билетами.
Дилан напустила на себя взволнованный и напуганный вид, выбежала на лестницу и позвала их, сообщив, что кто-то убил Николая. Пока один вампир двинулся на разведку, Дилан расправилась с его дружком, который отправился с ней вокруг замка, чтобы найти убийцу. Когда вернулся первый кровопийца, Эндрюс сказала, что его товарищ пропал, отправившись на разведку.
В общем, пригласительные им обоим больше не понадобились.
Ночевала девушка в замке, а утром прокралась в дом миссис Николеску, забрала свои вещи, переоделась, обернулась летучей мышью и направилась в Бухарест.
-
-
25.03.2013 в 20:40Девушка села к ним в машину, изложила события последних суток и поделилась мыслями по поводу побега. Винель и ВанХелсинг еще раз все проверили, вернулись и все же подкорректировали план. Они вяли напрокат карнавальные костюмы, купили аксессуары и, сняв квартиру в аренду на день-два, чтобы пересидеть там, пока Влад Дракула будет выискивать их по дороге в Трансильванию. Было пять часов вечера, поэтому, чтобы убить время, четверка направилась в ближайшее бистро.
***
Три пары саней остановились у входа в самую дорогую гостиницу в столице Румынии «Афенее». Прохожие с интересом оглядывались на вышедшего из первых саней мужчину, одетого немного старомодно, но все же элегантно, и девушку в красивой и длинной песцовой шубе голубого оттенка, которой он подал руку, помогая выйти.
– Да, давненько я не был в свете! Все так изменилось! – воскликнул Влад, пока администратор организовывал четыре номера на один вечер.
– Вот именно, очень изменилось! – шепнула ему Кейси. – Вот почему не стоит раскланиваться попусту и целовать руки горничным. К сожалению, в современном мире галантное поведение перестало быть обязательным фактором этикета.
– Правда?
– Да. Сейчас это выглядит необычно, если не сказать – глупо.
– Так вот почему та девушка так странно на меня посмотрела, – сообразил Дракула.
Добравшись до комнаты, Эндрюс сбросила шубу и подошла к окну, разглядывая прохожих через неплотно задернутые шторы.
– Я умираю от голода! – она обернулась к мужчине.
Тот сначала хотел возразить, мол, не стоит привлекать внимание лишними трупами, но тут вспомнил, что девушка пока еще не нуждается в той пище, о которой он подумал, и рассмеялся своей забывчивости.
– Что смешного в том, что я хочу есть?! – удивилась Кейси его поведению, уперев руки в бока. – Я пока еще живой человек, а это нормальное желание смертного.
– Не обращай внимания, любовь моя! Это я о своем. Прости! – Влад, все еще улыбаясь, поднес к своим губам ее руку. – Конечно же, мы сейчас закажем чего-нибудь.
Тут из соседнего номера, где обосновались остальные вампиры, послышались шум и недовольные крики. Мужчина направился туда, Кейси последовала за ним.
– Что здесь происходит?
– Обычное дело – бабы подрались из-за тряпья! – оскалился в ухмылке парень, по-видимому, оборотень.
– Я не надену это убожество! – заявила Верона, швыряя карнавальный наряд на пол. – Лучше уж приму свой облик и буду изображать вампира!
– Только смотри, не перестарайся! – заметила Кейси.
Девушки обменялись «любвеобильными» взглядами.
– Вот именно, – кивнул Дракула. – Повторяю для тех, кто не понял с первого раза: никакой охоты и самодеятельности, иначе… будете иметь дело со мной! – все притихли, искоса глядя на хозяина. – И давайте пошустрее, скоро надо отправляться на праздник! Верона, поможешь графине переодеться.
Граф окинул присутствовавших суровым взглядом и покинул комнату, увлекая невесту за собой.
***
Часы собора на главной площади города пробили десять часов вечера, и гости направились в здание мэрии, где у дверей стояли швейцары и пропускали людей по пригласительным. Бал был невероятно богатым и фееричным, глаза разбегались от красок и блеска костюмов, трюков акробатов, заклинателей змей, циркачей, изрыгавших огонь и глотавших сабли и стекло.
Но ВанХелсинг всего этого не замечал, он упорно выискивал цель.
– Где же они? – уже в который раз повторила Бекки, нервно оглядываясь и теребя в руках свою плеть. На ней был шикарный мужской венецианский костюм для верховой езды.
Дилан, все время чертыхаясь и злясь, одергивала юбку кимоно, под которым были надеты легкий свитерок с вырезом, лосины и ботфорты, а так же было закреплено оружие.
– Дил, потанцуем? – спросил Винель, чтобы как-то развеяться, а не томиться в ожидании.
– Пошли, – согласилась она.
Молодые люди слились с толпой вальсирующих по зале гостей. Но посреди танца девушка словно упала в пропасть. В глазах потемнело, но затем ей привиделось, словно она стоит в какой-то зале: слева Диз пытался отбить нападение сразу трех вампиров; в другом конце залы Бекки сидела на коленях и рыдала над трупом монстра; Кейси, лишив жизни одного из оборотней-мышей, глядела наверх; а там, на балконе второго этажа, Гэбриел пытался справиться с чудовищем, которое было выше мужчины в три раза. Эндрюс-старшая бросилась на помощь ВанХелсингу...
Тут ее видение прервал Диз, который, держа ее в объятиях, похлопал девушку по щеке. Оказалось, ее забытье длилось несколько секунд.
– Все в порядке, мне вдруг стало как-то нехорошо. Голова закружилась и в глазах потемнело… Но теперь все в норме!
– Может, пойдем выпьем? – предложил Винель.
– Нет. Давай танцевать, а то вдруг это мой последний танец…
– Замолчи! Если это твой последний, то и мой тоже! – вдруг сказал он, а Дилан стало его безумно жалко, ведь она не может ответить на его чувства, как бы ни старалась. – Так уж я решил!
Она ничего не ответила, лишь прижалась к нему и обняла за плечи.
Не прошло и получаса, как к ним подошла Бекки.
– Они здесь! – тревожным шепотом сказала девушка.
– Где?! – Дилан заозиралась по сторонам и тут увидела сестру в компании совершенно незнакомого мужчины, девицы и еще нескольких бледных персон. – О! Кейси выглядит потрясающе! Правда?
– Да, очень даже! – протянул Диз, оглядывая компанию, что подошла к столикам с напитками. – По ее виду и не скажешь, что она удрученная и загнанная пленница.
– Наверное, он ее очаровал, – предположила Бекки. – Мне ВанХелсинг сказал, что вампиры это умеют.
– А где сам ВанХелсинг?
– Здесь! – услышали они голос молодого человека. – Нужно подождать. Сейчас начнется развлекательная программа, а нашего героя-любовника помощник мэра пригласил посмотреть оперу. И мы тоже идем туда.
– Откуда такие сведения? – удивился Винель.
– Я просто подобрался ближе к ним и все услышал.
– Ладно. Они выходят. Пошли за ними! – сказала Сейл.
Молодые люди вошли в соседний зал, полный гостей. Дракула со своей свитой сел в партере, четверка разделилась и заняла места в ложах. Они следили за Кейси, иногда бросая взгляды на сцену, где оперные певцы исполняли арии к сценкам исторического характера.
Все время, пока продолжался спектакль, Кейси не покидало ощущение, что за ней кто-то следит. Однажды ей даже показалось, что она увидела знакомый силуэт, но тот моментально исчез из поля зрения.
– Что случилось, дорогая? – осведомился Влад, заметив беспокойство своей спутницы.
– Нет-нет, ничего. Просто показалось.
Через полтора часа все закончилось, и гости снова вернулись в бальную залу. Сейл срочно отправили на улицу, чтобы она подогнала машину к оговоренному месту встречи, Диз и Гэбриел, посовещавшись, отправились на галерею, откуда на канатах прыгали акробаты, выделывающие умопомрачительные кульбиты под потолком. Дилан расположилась неподалеку от танцующих Влада и сестры.
-
-
25.03.2013 в 20:41– Влад?
– Да?
– Какой я стану после… причастия? Я имею в виду внешность.
– Какой пожелаешь, но мне ты нравишься такой, какая ты сейчас.
– Значит, я не буду меняться.
– А чем, собственно, вызван твой вопрос? – поинтересовался мужчина.
– Верона… У нее своеобразная внешность. Она очень похожа на эмо…
– На кого? Извини, но я знаю лишь страуса Эму.
Девушка усмехнулась.
– Ладно, забудь. В общем, уж очень у нее мрачный вид.
– Это для устрашения. До того как присоединиться к нам, она была весьма невзрачной. Это ее способ самовыражаться. Тебе это совсем ни к чему, – мужчина улыбнулся и, крепче обняв ее за талию, поцеловал.
ВанХелсинг на террасе сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, а по скулам заходили желваки.
До наступления Нового года оставалось пять минут. Приближался назначенный час.
– Уже совсем скоро! – прошептал девушке Влад.
– Мне страшно!
– Не бойся, любовь моя! Я обещаю, все будет мгновенно и безболезненно! – он стал завораживать ее взглядом. – Ты готова?
– Да, – еле слышно выдохнула Кейси и устремила взгляд вверх, откинув голову немного назад.
Когда вампир уже был готов впиться зубами в ее шею, Дилан подала знак мужчинам (они в это время уже ликвидировали трюкачей и приготовились к спуску на канатах). Младшая сестра, как-будто нечаянно, наступила на подол плаща Дракулы; тот не сразу сообразил, что мешает ему наклониться ниже, а когда все же понял, было поздно: все случилось в одно мгновение.
Гэбриел, зацепившись за канат ногами, сорвался с места и, налету перехватив Эндрюс-старшую за талию, пересек залу и приземлился там, где только что стоял Диз. Винель в свою очередь таким самым образом пересек залу, отшвырнул в сторону Влада Цепеша, подхватил Дилан, и оба благополучно добрались до своего балкона. Они добежали до террасы, где стоял Гэб с Кейси, которая пребывала в состоянии шока. Четверка спустилась на один пролет, когда Кейси вдруг рванула обратно, однако, ВанХелсинг успел ухватить ее за талию.
– Пусти меня, урод! Оставь меня! Какое вы имеете право похищать меня?! – визжала она, пытаясь вырваться.
– Кейс, что с тобой? – опешила Дилан. – Перестань орать! Пошли!
– Сами валите отсюда! Мне надо вернуться!
– Но мы пришли спасти тебя! – совсем опешил Диз.
– А кто тебя вообще об этом просил?! Оставьте меня в покое! – продолжала бушевать старшая Эндрюс.
– Беру разгон! Вот так возьму и оставлю! – ответил ВанХелсинг.
– Бежим! Дракула, должно быть, уже устроил погоню! – крикнула Дилан, снимая с себя кимоно.
Они продолжили путь, хотя Кейси истерически орала и все время вырывалась. Когда они подбежали к черному ходу, им повстречались два вампира, которые, осклабившись, готовы были в любой момент вступить в бой за невесту хозяина, но нападать при этом не торопились.
– Гэб, держи Кейси, мы сами справимся! – бросил через плечо Диз, выстрелив серебряными пулями в одного из кровопийц, но тот лишь громко расхохотался. – Ничего не понимаю! Пули ведь те, что надо!
– Перережь ему глотку, пусть кровью истекает! – шепнула ему Дилан.
Началась ожесточенная схватка, в итоге которой оба врага были повержены. А Кейси все так же боролась с Гэбриелом, который никак не желал ее отпускать.
Пока они бежали по аллее парка к задним воротам, где их ждала Бекки, Дилан взяла у ВанХелсинга пояс с пистолетами и закрепила его на себе.
– Идите к машине. Мы их задержим! – начала Дилан.
– Нет, я хочу вернуться! – опять запротестовала Кейси и врезала сестре по лицу, когда та преградила ей дорогу.
Дилан опешила на мгновение, разозлилась и дала такую пощечину, что та отлетела на руки ВанХелсингу, потеряв сознание.
– Убьешь, Дилан!
– Не убью. Зато тише будет. Беги к машине, живо!
Мужчина без лишних слов перекинул старшую Эндрюс через плечо и побежал дальше по аллее.
Винель и младшая Эндрюс притаились за деревьями и стали ждать тех, кого Дракула отправил за ними в погоню. Стянув с себя карнавальный военный мундир, Диз спокойно скрестил руки на груди, а Дилан, держа наготове пистолет, стояла рядом и прислушивалась.
– Ты чего улыбаешься? – спросил девушку Диз.
– Они думают, что мы их не слышим.
– А я и так их не слышу.
– Зато их слышу я! Вперед!
Они одновременно выскочили из своего укрытия и как раз вовремя: трое вампиров уже дошли до места засады. Пришлось туго: Дизу достался здоровенный детина, а Дилан разрывалась меж двух огней, пытаясь дать отпор двум другим кровопийцам. Прошло около четверти часа, пока они одержали верх над противниками, превратив их в пепел, и со всех ног бросились в сторону ожидавшей машины.
– Что так долго? – взволнованно спросила Сейл, когда супруги Винель уселись в автомобиль и пытались перевести дух. Сидя за рулем, девушка дала по газам, направляясь в ту часть города, где они сняли квартиру.
– Так, ничего особенно. Попали в пробку… штопором! – отмахнулся Диз. – Как Кейси?
– Дышит, слава Богу! – ответил ВанХелсинг. – Дил, в следующий раз бей не так сильно!
– Надеюсь, следующего раза не будет. Блин, получила по физиономии от собственной сестры, которую спасать-то пришлось против ее воли!
-
-
25.03.2013 в 20:42Кейси очнулась уже в комнате. В первые секунды она не могла понять, где находится, но потом все стало на свои места.
– Проснулась, спящая красавица? – поинтересовалась Дилан, увидев, что сестра села в кровати. Та бросила полный ненависти взгляд на младшую родственницу и рывком откинула плащ Гэбриела, которым тот ее укрыл.
– Как себя чувствуешь? – спросил ВанХелсинг, подходя к девушке и наклонившись к ней.
– Отвратительно!!! – рявкнула она, оттолкнула молодого человека и рывком вскочила с кровати. – Какого дьявола вы сюда притащились?!
– Если ты до сих пор не поняла – тебя спасать!
– Кто вас просил?! А? Никто!
– Да ты в своем уме?! – Гэб схватил Эндрюс-старшую за плечи и встряхнул пару раз. – Тебя чуть не превратили в вампира!
– А может, я сама этого хотела? Ты не думал об этом? – Кейси засмеялась, глядя на его обескураженное лицо.
– Очень мило! – воскликнул Диз. – Мы из-за нее жизнью рисковали, а в ответ ни слова благодарности!
– Она очарованна до сих пор, – сказала Дилан. – Кейси, скажи, он являлся тебе в образе Джо?
– Джо?! – хором спросили сестра и ВанХелсинг.
– Кто такой Джо? – нахмурился последний.
– Сейчас это не имеет значения, Гэб! – младшая Эндрюс перевела взгляд с него на сестру. – Ну?
– Владу незачем опускаться до подобного, чтобы получить мое согласие.
– Ах, вот даже как? А как же твое безграничное чувство к Блэйку? Он ведь ждет тебя в Америке, забыла?
– Что такое Блэйк? – философски произнесла Кейси, подойдя к окну и повернувшись ко всем спиной. – Одно мгновение. А передо мной могла бы открыться вечность… Если бы вы мне не помешали! – она резко обернулась.
– Кейси, одумайся! Что ты несешь?! – взмолилась Бекки. – Если бы не мы, ты бы уже была мертва!
– Да! Чтобы возродиться вновь!
– Так, с меня хватит этого бреда! – Диз встал с кресла и направился к двери.
– Ты куда? – спросила его жена.
– Пойду проветрюсь. Не бойся, я буду осторожен, – он поцеловал Дилан в лоб и вышел.
Вдруг Кейси бросилась к открытой двери, но Дилан вовремя преградила ей дорогу, поставив подножку. Девушка упала на пол, но ее схватил ВанХелсинг и поднял снова на ноги.
– Пусти меня! – закричала она.
– Отпущу, если перестанешь дергаться!
– Да пошел ты! – она со всей силы пнула мужчину каблуком под коленную чашечку.
– Твою мать!
– Пусти или тебе же будет хуже!
– Бекки, сходи попроси у хозяйки снотворного, – попросила ее Дилан. – Надо ее заткнуть, не то весь дом на уши поставит.
– Сейчас! – Сейл мгновенно испарилась.
– Давайте-давайте! Вам все равно не поможет это! Он будет меня искать, а когда найдет, то вам настанет конец!
– Ой, трепещу от страха! – закатила глаза младшая Эндрюс.
Тут вернулась Бекки со снотворным и Дилан насильно запихнула две таблетки в рот сестры. Пока Гэбриел держал ее за руки. Затем он переместился с ней на кровать, хоть она и пыталась вырваться из последних сил. Через полчаса снотворное начало действовать, Кейси перестала трепыхаться и уснула на плече ВанХелсинга.
– Что же теперь с ней делать? – спросила Сейл. – Она ведь и дальше будет пытаться убежать.
– Здесь мы задержимся дня на два, не больше. Нельзя сразу возвращаться в поселок – там Дракула будет искать в первую очередь.
– Гэбриел прав. Надо выждать время, – согласилась Эндрюс. – А пока будем караулить ее поочередно, чтоб не убежала.
Когда вернулся Винель, в комнате царила полная тишина: ВанХелсинг сидел на кровати, опершись спиной о стену, и прижимал к себе спящую Кейси. Дилан и Бекки тихо разговаривали у окна. Они поделились с Дизом своими планами на ближайшие несколько дней, мужчина не стал спорить и согласился со всем.
***
Эндрюс-старшая проспала весь следующий день. За это время Сейл и младшая Эндрюс успели сходить в магазин и купить ей вещи, чтобы переодеться, ведь Кейси все еще была в бальном платье. Вечером, когда они вернулись, мужчины уже накрыли на стол и ждали их.
– Может, разбудить ее? – спросила Бекки. – Она ведь ничего не ела.
– Не умрет! – отмахнулась Дилан. – Сейчас проснется и опять понесет околесицу. А мне не улыбается выбивать эту дурь из ее головы.
– Такими методами, какими ты действуешь, действительно лучше пусть поголодает, – заметил Гэбриел.
– Тебе что-то не нравится?
– Нет-нет, все нравится!
Молодые люди закончили ужинать и стали укладываться спать.
***
Старшая сестра разлепила словно налитые свинцом веки и огляделась: в кресле, в углу напротив, в неудобной позе спал ВанХелсинг.
Девушка встала, стараясь не шуметь, и направилась к двери. Она уже вышла в коридор, когда наткнулась на что-то. Она замерла, и тут в лицо ударил яркий свет фонарика: это Дилан расположилась перед дверью в кресле и ждала выхода сестры. Кейси зажмурилась.
– И куда ты собралась?
– Э-э-э… Воды попить. В горле пересохло, – пролепетала она. Взгляд сестры не предвещал ничего хорошего.
– Вот, держи, – младшая Эндрюс достала из-под кресла бутылку минеральной воды и протянула сестре. – Может, поесть хочешь или еще что?
– Спасибо, обойдусь!
– Вот и напрасно. Поесть не помешало бы.
– Ты мне не мать! И нечего мне указывать!
– Тогда развернись на сто восемьдесят градусов и шагай обратно в спальню!
– Все равно я выберусь из этой ловушки, – зло прошипела Кейси.
– Ради Бога! Можешь хоть сейчас сигать в окно. Только учти, что мы на пятом этаже, а, насколько я знаю, летать ты пока не умеешь.
– Кейси, пожалуйста, вернись в комнату, – сказал Гэбриел.
Он проснулся из-за шума в коридоре и хотел взять девушку за руку, но та ее отдернула, словно ошпарилась кипятком.
– Уйди, не прикасайся ко мне! – она зашла в комнату и захлопнула дверь. Через пять минут послышался крик полный злости и отчаяния, а затем что-то разбилось о стену.
– Что она творит? – забеспокоился ВанХелсинг. Дилан вместо ответа рассмеялась. – Что такое?
– Это она пыталась сфериться. Только ничего не вышло, так как снотворное ослабило силы.
– Сфе… чего? – не понял молодой человек.
– Ничего, забудь!
– Ладно, иди спать. Моя очередь дежурить. Спокойной ночи!
– И тебе. Смотри, не пропусти, а то еще убьет ненароком!
– Не переживай! Все будет в порядке.
Девушка встала с кресла, оставив ему фонарик, и побрела в комнату к Дизу.
-
-
25.03.2013 в 20:44Из комнаты на протяжении всего времени не было слышно ни звука. Что Дилан сделала с сестрой, для всех так и осталось загадкой, только, когда они вернулись ко всем, старшая Эндрюс была невероятно спокойной. Разговоров о вечной жизни и загубленной любви к Князю тьмы от нее больше никто не слышал.
– Предлагаю пойти куда-нибудь перекусить, – сказал Винель, сообразив, что все вновь встало на свои места.
***
– Когда поедем обратно? – спросила Бекки, когда все уже расселись за столиком в небольшой закусочной.
Кейси, которая ничего не ела с Нового года, теперь уплетала заказ за обе щеки.
– Можем отправляться прямо завтра. Например, после обеда, – ответил Винель.
– Надо будет машину заправить, – напомнил ВанХелсинг.
– Вы что, купили машину? – удивилась старшая из сестер.
– А ты не помнишь? Мы же на ней уматывали от твоего… от Дракулы!
– Знаешь, Диз, после того как моя собственная сестрица двинула мне по лицу, я, насколько ты помнишь, отключилась.
– Нечего было руки распускать! – бросила в ответ Дилан. Кейси непонимающе уставилась на нее. – И нечего на меня так смотреть! У тебя что, память отшибло?! – воскликнула та, указывая на синяк на своем лице.
Старшая Эндрюс перевела взгляд на Бекки, потом на Гэба и Диза, ища поддержки, но, не найдя таковой, уставилась в тарелку и притихла.
На следующий день компания отправилась в обратный путь. Спустя сутки пути машина заглохла в двадцати милях от конечной остановки.
– Ну, и что будем делать? – воскликнула Кейси.
– Благодарить Гэбриела! – сказала Бекки.
– За рулем не я сидел! – возразил он.
– А кто настоял на легковушке, когда можно было арендовать старый внедорожник?!
– Ты бы еще танк купила! И ехал бы он всю неделю!
– А так нам придется пешком чесать!
– Двадцать миль?! Да вы рехнулись!
– А что ты предлагаешь, Дилан? Ты летать умеешь, а мы? Может, подбросишь?
– Гэбриел, твой юмор чересчур плоский, так что заглохни! А теперь складывайте всю еду и необходимые вещи в рюкзаки и пошли скорее!
***
Оставшийся путь через горы преодолевали сутки. Молодые люди безумно уставали в борьбе с сугробами, метелями и ледяным ветром. Приходилось делать кратковременные привалы, чтобы перевести дух.
Компания сильно выдохлась, и вот утром, когда было еще темно, они добрались-таки до дома миссис Николеску.
Женщина с Алексом Смиттом устроили такой гвалт при их появлении, что перебудили, наверно, полквартала. После рассказа молодых людей, Мария поведала, что дня два назад на деревню налетели вампиры и что-то выискивали. Они были так поглощены своей целью, что даже никого не похитили, а потерпев неудачу, в спешке покинули деревню.
– Кстати, замок Тодеску пуст. Там никого нет, – закончила женщина.
– Ясно. Верно, они перебазировались в замок Дракулы. Миссис Николеску, вы не знаете, где он находится? – спросил у хозяйки дома Гэбриел.
– Где-то на севере... Я никогда его не видела, ведь гулять при таких соседях не очень хочется. А зачем вам?
– Мы хотим убить его! – заявила Кейси.
– Так, я не отпущу Бекки! – заявил Алекс.
– Я пойду, а ты отправишься с нами и поможешь! – возразила Сейл.
– Хорошо, – не стал спорить молодой человек.
– Погодите, но нам до сих пор неизвестно, куда следует идти. Где же находится этот проклятый замок? – Кейси задумалась, как и остальные в комнате, пока Мария отправилась делать чай. – Кажется, я знаю! Надо выследить одного из вампиров, и таким образом узнать, где расположено это осиное гнездо.
– А как ты собираешься их выискивать? – спросил Алекс.
Все одновременно повернулись в сторону Дилан.
– Дил, ты же сделаешь доброе дело, ведь так?
– Нет, Гэб, не сделаю. Я достаточно потрудилась за эти дни.
– Ну, Дил, любимая, пожалуйста, помоги нам. Тем более тебе нужно снова стать... собой, – стал канючить Диз. – Ты мне, несомненно, нравишься такой, но...
– Хватит! Ждите меня через час! – девушка встала с места и покинула столовую.
***
Однако прошло несколько часов, когда, наконец, в гостиную, куда уже переместились молодые люди, вошла младшая Эндрюс. Ее глаза торжествующе блестели. Девушка села в кресло, закинув ногу на ногу, и довольно улыбнулась:
– Замок нашего дорогого Влада Дракулы находится в семи милях от замка Тодеску. Попасть в него не сложно, но при попытке проникнуть внутрь нас обнаружат, и неожиданного нападения не получится...
– Что же делать? – растерялась Бекки.
– Спокойно, сейчас скажу! Есть одна лазейка, только надо найти выход. В замке имеется подземелье, в которое пробраться можно только по воде, на лодке.
– Да, здесь действительно течет река! – вспомнила Кейси. – Значит, сегодня же отправимся искать вход, точнее, выход из замка.
– А когда наступаем? – поинтересовался Смитт.
– В зависимости от результатов сегодняшней экспедиции.
– Ладно, тогда пошли ужинать, – сказал Диз.
Все послушно встали со своих мест и направились в сторону двери. Дилан задержала сестру.
– Кейс, с Алексом что-то не так, – заметила Эндрюс-младшая.
– Да, выглядит паршиво! Точнее, паршивее, чем в последнюю нашу встречу. Он серьезно болен.
– Серьезнее не бывает. Я думаю, он...
– Нет, он точно не вампир! Возможно, какой-то оборотень его укусил, только когда он успел?
– Это вопрос на миллион. Надо будет за ним присматривать... Ведь все может быть.
– Придется.
Через час Бекки, Кейси и Гэбриел отправились на поиски хода, который привел бы их в замок Дракулы. Они потратили на это много времени, но в конце концов вернулись с хорошей новостью.
-
-
25.03.2013 в 20:45Проверив после обеда все оружие, к вечеру они, вооружившись до зубов, оседлали лошадей, попрощались с хозяйкой и ускакали в ночь.
– Храни вас Бог! – прошептала Мария им вслед, очертя крестное знамение в воздухе.
– А как же мы будет добираться по реке? – встрепенулся Винель, когда молодые люди почти приехали в нужное место.
– Диз, чем ты слушаешь? – удивилась Кейси. – Мы же говорили, что там есть старая лодка. Она была спрятана в зарослях. Бекки ее обнаружила, когда пошла в туалет.
– Понятно. А мы сможем все вместе на ней переправиться?
– Посмотрим... Имейте в виду, в ней следует поменьше двигаться, не то перевернемся, – ответил Гэбриел. – Главное – живыми отсюда убраться.
– Кто спорит?!..
Вскоре они добрались до пункта назначения, привязали лошадей к деревьям неподалеку и стали аккуратно рассаживаться в лодке. Как только они попали в тоннель, наполовину заполненный водой, то оказались в кромешной тьме. Гэбриел достал из рюкзака заготовленные на такой случай факелы, поджог их и передал женщинам, так как сам он с Дизом и Алексом сидел на веслах.
Тоннель был узким и низким. Если бы кто-то из мужчин встал в полный рост, то непременно ударился бы головой. Пахло плесенью, чуть выше уровня воды стены покрывал мох. Молодые люди то и дело поеживались от сырости и холода. Вскоре тоннель стал расширяться, и компания очутилась в просторном подвале-галерее с множеством арок из крупного грубо отесанного камня. С внутренней стороны каждой арки висело несколько факелов, которыми, по-видимому, никто уже давненько не пользовался.
Наконец, лодки достигли своеобразного причала из монолитной плиты с несколькими врезанными ступенями. В углублении стены угадывались очертания дверного проема.
Компания вошла через деревянную дверь с коваными узорами и направилась вдоль по длинному, широкому коридору. Некоторое время спустя они вышли к развилке и озадачились вопросом, куда идти дальше.
– Ребята, давайте разделимся, – предложила Дилан. – Если не ошибаюсь, оба эти коридора ведут в один и тот же зал.
– Чего молчала? Сразу не могла сказать?
– Гэб, я сразу не вспомнила! Диз пойдет со мной. Встретимся там.
– Ладно, удачи! Будьте осторожны.
– Вы тоже!
Обе группы шли еще минут десять по коридорам. Первыми к зале подошли Гэбриел, Кейси, Бекки и Алекс. Молодые люди аккуратно выглянули из-за ширмы и огляделись: в зале было всего семь вампиров, в том числе и Дракула, который сидел на диване и переговаривался со своими подчиненными.
– Всем оставаться на своих местах! – громко заявила Бекки, когда компания вышла из укрытия.
Монстры, как один, повернули головы в их сторону.
– Ба! Какие люди! – воскликнул Влад, встав с дивана, и легко поклонился. – Что же вы без предупреждения?
– А мы по скромному, по-свойски, – ответил Гэбриел. – Не помешали?
– Конечно, нет, дорогой Гэбриел! Я всегда рад твоему обществу. И вашему, дорогие дамы, и, несомненно, твоему, Александр! Особенно твоему! Чего ты стоишь там? Иди к нам. Мы давно ждали тебя.
На глазах у изумленных Бекки, Гэба и Кейси, Смитт без лишних слов направился в сторону Дракулы.
– Алекс, что ты делаешь?! – воскликнула Сейл. – Немедленно вернись!
Но ее слова не возымели успеха, молодой человек даже не обернулся. А Дракула тем временем продолжал:
– Александр, хватит томиться в чуждой тебе личине. Прими свой истинный облик!
Смитт так же послушно кивнул и на глазах всех присутствовавших там стал меняться, пытаясь превратиться в оборотня. Но он не смог превратиться до конца, видимо, цикл еще не подошел. Все его тело покрылось густой черной шерстью, руки удлинились, а ногти стали невероятно длинными и больше напоминали когти орла.
– Не переживай, Александр, еще день-два, и ты станешь одним из нас... – все не умолкал Влад Цепеш.
Кейси посмотрела на Бекки, но та держалась очень стойко, лишь сильней сжимала рукоять пистолета. Внезапно ВанХелсинг сорвался с места и бросился к Дракуле, который это заметил, отпрыгнул в сторону и обернулся огромных размеров чудовищем с длинными широкими крыльями, удлиненной страшной мордой с клыкастой пастью и несколькими маленькими рожками на затылке. Чудовище взлетело на балюстраду второго этажа-галереи, откуда просматривался весь холл.
Сейл так отвлеклась на это превращение, что совсем не увидела мчавшегося на нее Алекса с желанием убить и испить ее крови.
Остальные шесть вампиров набросились на Кейси, на помощь которой примчался Диз.
Последней пожаловала Дилан, которая задержалась в дверях, сцепившись с одним из кровопийц, вышедшим из залы до появления там молодых людей.
Кейси хотела уже броситься на помощь Сейл, когда на ее пути встал вампир.
– Ну наконец-то, Верона! Я уж гадать начала, где ты ходишь?
– Неужели соскучилась? – оскалилась та.
– А как же! Ужасно! – воскликнула Эндрюс.
Обменявшись любезностями, девушки накинулись друг на друга. Каждая пыталась убить противницу.
Кейси отбивалась от рук Вероны, все время норовившей схватить девушку за горло. В конце концов ей удалось выгадать момент и выхватить пистолет с серебряными пулями, но тут Верона обернулась летучим монстром и крылом выбила пистолет из ее рук, а саму девушку отшвырнула к стене и взлетела, громко хохоча.
Пистолет отлетел в сторону и оказался у ног рыдающей Сейл, только что убившей существо, которое еще совсем недавно было ее возлюбленным Алексом.
– Бекки! Брось мне пистолет! – крикнула ей старшая Эндрюс.
Верона уже летела на девушку, обнажив острые клыки, но, когда между ними оставалось не более двух метров, пистолет, наконец, оказался в руках Кейси. Девушка выпустила в вампира пол-обоймы. Верона издала истошный крик и тут же рассыпалась пеплом.
Старшая Эндрюс поднялась на ноги и подбежала к Сейл.
– Бекки, что ты расселась? Мне, конечно, очень жаль Алекса, но ему уже ничем не поможешь, а нам твоя помощь очень пригодится!
– Да, ты права, – просипела девушка, поднимаясь с колен. Кейси нашла глазами сестру. – Дил, ты как?
Эндрюс-младшая в этот момент отскочила от противника, совершила кульбит в воздухе и, приземлившись позади него, одним ударом отсекла замешкавшемуся монстру голову.
– Лучше не бывает! – ответила она, сдув челку со лба. Тут перед ней снова появился очередной вампир.
– Бекки, помоги Дилан, я побегу к Гэбу.
– Хорошо!
А тем временем на втором этаже развивались самые интересные события: ВанХелсинг схватился с огромным чудовищем не на жизнь, а на смерть.
Кейси бросилась туда. Но, как выяснилось, она выбрала не ту лестницу и оказалась на противоположной стороне галереи.
– Дьявол! – выругалась девушка.
Спуск и поиск нужного хода заняли бы слишком много времени. Случайно взгляд Эндрюс упал на толстую витую веревку, один конец которой был обвязан вокруг колонны, а другой уходил к центру потолка, где висела люстра. Девушка немедленно подбежала к стене и стала отвязывать канат.
Пока она выполняла эти действия, Гэбриел и Дракула в ожесточенной схватке переместились на балкон.
Девушка ухватилась за край каната и, перелетев залу, приземлилась на балюстраде балкона как раз в тот момент, когда чудовище, увернувшись от удара ВанХелсинга, взмыло ввысь, разбило окно, вылетев наружу, и скрылось в башне напротив.
– Смылся, тварь! – с досадой крикнул молодой человек.
– Ничего, не ровен час, он объявится! – успокоила его Кейси. – Долго прятаться он не будет!
Она оказалась права: только молодые люди стали спускаться в залу, где всех вампиров уже уничтожили Дилан, Диз и Бекки, над головами пронеслось нечто, громко хлопая крыльями.
Все бросились врассыпную, параллельно выпуская кто пули, кто стрелы в противника.
– Бегите в разные стороны! – крикнула Дилан.
-
-
25.03.2013 в 20:46– Диз!!! – истошно закричала Дилан, увидев, что ему угрожает смертельная опасность.
Секунды решали все, а потому Кейси отважилась на безрассудный поступок.
– Влад! – окликнула она готового разорвать свою жертву монстра. Он оглянулся на зов и замер, хлопая крыльями. – Здравствуй, любимый, я вернулась. Скучал без меня?
Дракула метнулся к галерее, где находилась девушка. Эндрюс-старшая поймала взгляд Гэбриела, в котором застыл немой вопрос: «Что ты делаешь?»
Она знаком показала, что у нее все под контролем. Тем временем Дилан подбежала к Винелю и пыталась привести его в чувство.
Приземлившись недалеко от девушки, Дракула принял человеческий облик и направился к ней.
– Предательница! – промурлыкал он, качая головой. – Я с ног сбился, разыскивая тебя! И чем ты мне отплатила?
– Прости, милый, но Верона мне никогда не нравилась, – оправдывалась Кейси, незаметно доставая что-то из-за пояса и отводя руку за спину. – А больше я никого не трогала...
– Просто сама невинность! – Влад подошел к Эндрюс вплотную и обнял за талию.
– Гэб, стреляй! Он же сейчас ее укусит! – ужаснулась Сейл. – Стреляй немедленно!
– Не могу! Он стоит слишком близко, я могу в нее попасть!
– Не знаю, что у нее на уме, но, надеюсь, она знает, что делает! – прошептала Дилан, не отводя глаз от сестры и вампира.
– А теперь надо закончить одно дело, которое нам помешали осуществить твои друзья, – Цепеш обнажил белоснежные клыки, но тут перед его носом возник массивный железный крест. Он захохотал. – Дорогая, я атеист, забыла?
– Не страшно, Бог все равно тебя любит, – с этими словами Кейси нажала кнопку на пересечении, и из креста выскочил серебряный кол. Она замахнулась и вонзила его в самое сердце мужчины. – Прощай, любимый!
Последнее слово она произнесла с насмешкой. По зале прокатился душераздирающий вопль, и у ног девушки осталась лишь горстка пепла.
Внизу послышались свист и звук аплодисментов. Кейси посмотрела на счастливых друзей и рассмеялась.
Внезапно потолок затянулся неизвестно откуда взявшимися грозовыми тучами и тут и там замелькали вспышки молний. Весь замок несколько раз тряхнуло под оглушительные раскаты грома. Молодые люди не на шутку испугались, а Кейси поспешила спуститься к остальным. Внезапно все стихло, зато замок начал стареть в прямом смысле этого слова: на их глазах дом за считанные секунды стал проживать все четыре эпохи, которые он должен был простоять пустым со времени смерти своего хозяина, Влада Цепеша, последнего из дворянского рода Дракула. Стены и мебель, пол и потолок стали покрываться пылью и паутиной, краски потеряли былую яркость, все утратило блеск и величавость, как и положено древнему замку.
– Где я? – вдруг услышали молодые люди голос очнувшегося Диза.
Все резко повернулись к нему и уставились на мужчину, который озадаченно оглядывался по сторонам и осматривал помещение и людей перед ним.
– Слава Богу, ты жив! – выдохнула Дилан. – Мы так рады!
– Кто вы, и что я здесь делаю? – хлопал глазами Винель, хмуря лоб.
– Очень смешно! – недовольно буркнул Гэбриел.
– Извини, но я в самом деле не понимаю!
– Ладно, ты пошутил, мы посмеялись! – буркнула Бекки, которой этот спектакль казался совсем неуместным, впрочем, как и остальным.
– Он не врет, – вдруг прошептала Дилан, всматриваясь в глаза мужа. – Ты хоть меня помнишь?
– Нет, – извиняющимся тоном ответил молодой человек.
– Как не помнишь?! Она же твоя жена! – воскликнула Кейси.
– Извини, что так получилась, но я действительно тебя не помню. Надеюсь, что в скорости я вспомню тебя, и у нас все будет хорошо. Видимо, я здорово головой ударился! А как тебя зовут? – все это время он смотрел на младшую Эндрюс, силясь припомнить ее черты лица.
– Дилан, – ответила та, о чем-то задумавшись.
– А... А меня?
– Диз... Диз Винель... А еще Бекки, – девушка указала на Сейл, – неправильно выразилась. На самом деле, мы не супруги. Просто ты попросил меня изобразить твою вторую половину, так как в деревне за тобой увивается одна девчонка, которая тебе жутко не нравится...
Все как по команде удивленно уставились на Дилан, но возражать не стали.
– Я понял. Спасибо, что сказала... М-м, голова болит!
– Может, пойдем отсюда? – подала идею Бекки.
– Да, ребята, Бекки права. Пошли домой!
***
Уставшие, но довольные таким удачным исходом, молодые люди вернулись домой. Миссис Николеску на радостях чуть не закормила их до смерти. Молодые люди принялись наперебой рассказывать хозяйке события в замке Дракулы, а та лишь вскрикивала от ужаса или от восторга.
– Девочка моя, как же ты решилась? – обратилась она к Кейси.
– У меня не было выбора, – пожала плечами та. – Иначе он бы убил Диза. Кстати, где он?
– Я его спать отправила, – ответила сестра. – Миссис Николеску, Диз очень сильно ударился головой и частично потерял память. Не удивляйтесь, если он спросит что-нибудь необычное или элементарное.
– Конечно-конечно. И вот еще что. Следует ли мне рассказывать обо всем жителям деревни?
– Обязательно. Но только попросите судью или губернатора, смотря с кем вы поделитесь новостью, чтобы он огласил весть после нашего отъезда, – сказал Гэбриел.
– И еще, пусть кто-нибудь поедет в соседний город, чтобы увидеть изменения, произошедшие за последние сто лет, пока вы были изолированы от мира, – добавила и Сейл.
– Давайте выпьем, – предложила младшая Эндрюс, заправив волосы за уши и вдруг поняла, что ее когти исчезли, а уши приобрели нормальную форму. – Какого цвета у меня глаза?
– Голубые, сестренка, голубые, – с улыбкой кивнула ей Кейси.
– Слава Богу! – у Дилан отлегло от сердца, и она окончательно расслабилась.
– С вашего позволения, я уже пойду, – Кейси поднялась из-за стола.
– Да-да, конечно, – закивала хозяйка дома.
– Я, пожалуй, тоже пойду спать, – ВанХелсинг последовал за Эндрюс. – Всем спокойной ночи!
– И вам!
Молодые люди поднялись на второй этаж. Кейси дошла до своей двери и прислонилась к косяку, прикрыв глаза.
– Устала? – участливо спросил Гэбриел.
– Очень!
Молодой человек погладил ее по плечу, и она рефлекторно прижалась к его широкой груди.
– Можно я останусь у тебя? – негромко спросил Гэб.
Эндрюс издала какой-то звук, который должен был означать согласие. Видя, что девушка едва держится на ногах от усталости, ВанХелсинг поднял ее на руки и внес в комнату.
Когда они, наконец, улеглись, и Кейси почувствовала настойчивые ласки молодого человека, судорога прошла по всему ее телу при воспоминании о ночи, проведенной с Дракулой.
– Не надо, Гэб, – она сняла его руку со своего бедра. – Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Давай сегодня просто поспим.
– Конечно, я все понимаю, – согласился он, обнял Кейси и, зарывшись в копну ее волос, закрыл глаза.
***
Дилан полагала, что Винель давно спит, но ошиблась – молодой человек сидел в кресле у окна, о чем-то задумавшись.
– Знаешь, жутко, когда не помнишь ничего, – сказал он, только лишь Эндрюс-младшая вошла в спальню.
– Ты почему не спишь?
– Не хочется. Дил, скажи, кем я был до травмы?
– Не знаю, ты мне и остальным этого не говорил. Вы с Гэбом очень таинственные личности. Не переживай, все будет хорошо...
– А как мы здесь оказались?
– Мы с Кейси ехали сюда на машине, но она застряла в двадцати милях отсюда. Когда мы добрели до этого поселка, вы с Гэбриелом только приехали. Откуда вы прибыли и зачем, никто не знает, кроме вас... точнее, теперь уже его. Давай ложиться. Поздно ведь, – она расстелила постель и переоделась. – Ложись, говорю!
Винель разделся и лег рядом. Через час или больше Эндрюс почувствовала, как он прижался к ней и обнял, крепко заснув.
-
-
25.03.2013 в 20:47Когда ВанХелсинг открыл глаза, Кейси лежала рядом, слегка опершись на спинку кровати, и смотрела на него.
– Доброе утро! – поздоровалась она.
– Доброе. Ты чего так рано вскочила?
– Вообще-то уже почти два часа дня.
Парень озадачено почесал затылок и неохотно потянулся за брюками. Когда оба оделись и привели себя в порядок, Кейси попросила Гэбриела сесть, а сама устроилась на подлокотнике его кресла.
– Я хочу с тобой кое о чем поговорить.
– Я слушаю, – с готовностью отозвался он.
– Не знаю, почему я решила сказать это именно тебе... Хотя, нет, знаю. Наверное, потому, что ты, как никто другой, сможешь это понять.
– Кейс, ты прости, но можно выражаться попроще? Я с утра плохо соображаю.
– Ладно. Я не та, за кого себя выдаю.
– В каком смысле?
– В смысле имени и... внешности.
– Государственная преступница? – предположил ВанХелсинг. – Поменяла паспорт и сделала пластическую операцию?
– Да, только сама и без скальпеля, – хмыкнула Эндрюс. На лице молодого человека отразилось крайнее удивление. – Гэб, я не преступница. Я ведьма… Обладаю магической силой, которой пользуюсь только во имя добра или самозащиты… Эй, ты меня вообще слышишь? – Кейси помахала рукой у него перед глазами. – Если ты раздумываешь, стоит ли меня убивать или нет, то говорю сразу: в этом нет никакой необходимости.
– Слушай, ты это серьезно? – Гэбриел недоверчиво прищурился.
– О том, что я ведьма, или о том, что меня не надо убивать?
– Да о первом!
– Я такими вещами шутить не привыкла, – сказала девушка. В доказательство своих слов она вытянула руку вперед, и через всю комнату в ее ладонь по воздуху перекочевала с трюмо щетка для волос.
– Ну, допустим, такие способности для меня не новость, и о добрых ведьмах я слыхал, хоть и не встречал ни разу. Повода не было, они ведь на правой стороне.
– Зато теперь встретил сразу двух.
– Дилан? – Кейси утвердительно кивнула. Гэбриел изобразил озадаченность. – А что с внешностью? Вы что, уродины?
– Нет! – засмеялась Эндрюс. – Мы просто изменили ее на время отпуска, чтобы спокойно отдохнуть. А то, знаешь, как это бывает: встретишь кого-нибудь из знакомых, они вцепятся в тебя мертвой хваткой, и отпуск летит ко всем чертям!
– Нет, не знаю, – вздохнул Гэбриел. – Я ни разу в своей жизни не был в отпуске.
– Сочувствую.
– Спасибо.
Просидев еще минут пять, молодые люди решили, что пора уж появится в столовой, так как голод давал о себе знать.
– Ну наконец-то! А мы думали, что вас не будет до вечера, – отсалютовала Дилан вошедшим в столовую ВанХелсингу и сестре.
– И тебе привет! – ответила Кейси.
– Ну, чего у вас тут есть пожевать? – Гэб потер руки, садясь за стол.
– Вот нахалы! – с притворным недовольством воскликнула Бекки. – Они тут, понимаешь, спали до усеру, а теперь корми их!
– Сейл, от вредности жизнь укорачивается! Ты лучше дай вилку и нож, – улыбнулся ВанХелсинг.
– Нет, ну каков!
– Диз, как ты себя чувствуешь? – обратилась к молодому человеку Кейси. – Как голова?
– Спасибо, Кейс, уже не болит. А вот шишка не скоро исчезнет. Вышел я тут утром покурить за ворота, так надо мной вся детвора смеяться начала!
– Знаешь, милый, лучше пусть над тобой смеются, чем плачут! – усмехнулась Дилан.
– Да уж! – кивнула Эндрюс-старшая. – Бекки, а как ты? Держишься?
– Стараюсь. Хотя, знаешь, аж завидую Дизу.
– В чем?!
– В том, что он не помнит всего этого кошмара, что с нами приключился.
– Ну, ничего, крепись, – Кейси погладила девушку по спине. – Никто не мог предвидеть того, что случилось со всеми нами…
В ответ Бекки лишь тяжело вздохнула и кивнула головой.