Учиться, учиться и ещё раз учиться, потому что работу вы всё равно не найдёте.
Название первой части: Орден Хранителей Смерти
Автор: Itilian & Ketvelin
Бета: все тапки только нам
Рейтинг: R (за мат)
Жанр: приключения, экшен, гет, джен, повседневность
Общий размер: макси
Размер части: миди
Статус: закончен
Предупреждение: «Ведьмовское Наследие: Тайны семьи Харрис» - это серия приключенческих рассказов о жизни трех сестер. Всего частей будет восемь и они, как было сказано ранее, закончены.
Саммари: Если Вам близка тема магического, сверхъестественного и непознанного, и по душе приключения и романтика с привкусом риска, то Вам наверняка придется по вкусу сага «Ведьмовское наследие», каждая часть которой – это история приключений сестер, в привычную жизнь которых нежданно-негаданно ворвались магия и волшебство.
В этих историях Вы встретите новых героев и заново познакомитесь с уже известными и полюбившимися персонажами, которые предстанут пред вами под иным углом и в новых ситуациях.
Знакомство
…Констанция Харрис, стройная стильная девушка с пронзительным взглядом карих глаз и длинными темными волосами, сидела в баре со своим сотрудником по работе, когда у нее зазвонил телефон.
– Извини, Пол. Я сейчас, – девушка встала из-за стола и отошла от столика. – Слушаю. Кто это?
– Не время для представлении, – послышался женский голос в трубке. – Не допытывайся, кто это. Слушай внимательно. Оставь сейчас же своего приятеля и езжай в сторону Центрального парка.
– Зачем?
– Узнаешь. Это очень важно для тебя. Поспеши!
– А поточнее можно?
– Переулок Коктейн, черный ход ресторана «Жареная устрица».
– И что мне там делать?
– Ждать, – в трубке послышались короткие гудки.
Конни удивленно посмотрела на телефон, положила его в сумочку и вернулась в зал. За столиком Пола не было. Девушка написала извинительную записку на салфетке и покинула заведение.
…Эмилия Харрис, обладательница больших карих глаз и рыжих, вьющихся до плеч, волос, гуляла с соседской собакой в парке, когда кто-то за спиной назвал ее по имени. Она обернулась, но никого не увидела.
– Кто здесь? – вместо ответа кто-то снова позвал ее. Ей стало не по себе. – Кто это?!
– Не задавай вопросов! Заведи собаку домой, садись в машину и езжай на Гарольдстрит, зайди в ресторан «Жареная устрица» и пройди через черный ход на задний дворик.
– А почему я должна слушать вас?! – стуча зубами от страха, спросила Эмма.
– Потому что для тебя это очень важно, – повторила невидимая собеседница. – Проверь сама!
Наступила тишина.
– Эй, вы еще здесь? – позвала девушка.
Она пожала плечами и продолжила свой путь, пытаясь не думать о произошедшем и все время прислушиваясь, не идет ли кто следом. Убедившись, что за ней никто не следит, она завела собаку домой, села в такси и поехала в назначенное место.
…Шарлота Харрис, стройная, подтянутая девушка с каштановыми волосами, остриженными чуть ниже плеча, и пухлыми губками, вышла из дверей главного входа отеля «Ариадна», закинув сумку на плечо, когда к ней подбежал неизвестный и сунул в руку конверт. А затем так быстро исчез, словно растворился в воздухе. Чарли извлекла из конверта письмо, в котором было написано следующее: «Гарольдстрит, черный ход ресторана «Жареная устрица». Не пожалеешь!»
– Очень остроумно! – фыркнула она и выставила руку, чтобы остановить такси.
По дороге домой она все не могла выкинуть из головы содержимое письма, а потому вскоре передумала продолжать путь и попросила таксиста высадить ее на Гарольдстрит.
…Черный ход ресторана «Жареная устрица». Одновременно с обеих сторон переулка и из двери черного хода заведения вышли Эмилия, Констанция и Чарли. Три девушки оглядели друг друга, но никого не узнав, отвернулись и стали ждать, что будет дальше. Так они простояли около получаса.
– Позвольте полюбопытствовать, – обратилась к Констанции Эмма. – А кого вы здесь ждете?
– Это может показаться странным, но я и сама не знаю, – ответила та. – Мне позвонили и сказали приехать сюда!
– Мой ответ будет еще более странным. Дело в том, что таинственный голос в парке сообщил мне этот адрес и приказным тоном велел ехать сюда.
– Понятно… – протянула ее собеседница.
Девушки одновременно посмотрели в сторону Чарли, которая нервно смотрела на часы, притопывая ногой, что указывало на крайнее раздражение.
– Простите, а кого ждете вы? – спросила ее Эмма.
– Вы обращаетесь ко мне? – девушка словно впервые заметила постороннее присутствие. – Возможно, мой ответ покажется грубым, но это не вашего ума дело!
Она поправила сумку, что довольно сильно оттягивала ей плечо, и зашагала прочь на угол улицы, где ее все еще ожидал таксист, которому она заплатила за простой.
– Мне тоже было приятно пообщаться, – проворчала Эмма.
– Смотрите, она что-то обронила! – Конни подняла с земли скомканный листок, развернула его и прочла адрес места, где они сейчас находились. – По-моему, она, как и мы, сама не знала ответ на ваш вопрос… Ладно, думаю, делать здесь больше нечего. Всего доброго!
– Прощайте!
И обе девушки разошлись в разные стороны, все раздумывая над случившимся.
Продолжение в комментариях
Автор: Itilian & Ketvelin
Бета: все тапки только нам
Рейтинг: R (за мат)
Жанр: приключения, экшен, гет, джен, повседневность
Общий размер: макси
Размер части: миди
Статус: закончен
Предупреждение: «Ведьмовское Наследие: Тайны семьи Харрис» - это серия приключенческих рассказов о жизни трех сестер. Всего частей будет восемь и они, как было сказано ранее, закончены.
Саммари: Если Вам близка тема магического, сверхъестественного и непознанного, и по душе приключения и романтика с привкусом риска, то Вам наверняка придется по вкусу сага «Ведьмовское наследие», каждая часть которой – это история приключений сестер, в привычную жизнь которых нежданно-негаданно ворвались магия и волшебство.
В этих историях Вы встретите новых героев и заново познакомитесь с уже известными и полюбившимися персонажами, которые предстанут пред вами под иным углом и в новых ситуациях.
Знакомство
…Констанция Харрис, стройная стильная девушка с пронзительным взглядом карих глаз и длинными темными волосами, сидела в баре со своим сотрудником по работе, когда у нее зазвонил телефон.
– Извини, Пол. Я сейчас, – девушка встала из-за стола и отошла от столика. – Слушаю. Кто это?
– Не время для представлении, – послышался женский голос в трубке. – Не допытывайся, кто это. Слушай внимательно. Оставь сейчас же своего приятеля и езжай в сторону Центрального парка.
– Зачем?
– Узнаешь. Это очень важно для тебя. Поспеши!
– А поточнее можно?
– Переулок Коктейн, черный ход ресторана «Жареная устрица».
– И что мне там делать?
– Ждать, – в трубке послышались короткие гудки.
Конни удивленно посмотрела на телефон, положила его в сумочку и вернулась в зал. За столиком Пола не было. Девушка написала извинительную записку на салфетке и покинула заведение.
…Эмилия Харрис, обладательница больших карих глаз и рыжих, вьющихся до плеч, волос, гуляла с соседской собакой в парке, когда кто-то за спиной назвал ее по имени. Она обернулась, но никого не увидела.
– Кто здесь? – вместо ответа кто-то снова позвал ее. Ей стало не по себе. – Кто это?!
– Не задавай вопросов! Заведи собаку домой, садись в машину и езжай на Гарольдстрит, зайди в ресторан «Жареная устрица» и пройди через черный ход на задний дворик.
– А почему я должна слушать вас?! – стуча зубами от страха, спросила Эмма.
– Потому что для тебя это очень важно, – повторила невидимая собеседница. – Проверь сама!
Наступила тишина.
– Эй, вы еще здесь? – позвала девушка.
Она пожала плечами и продолжила свой путь, пытаясь не думать о произошедшем и все время прислушиваясь, не идет ли кто следом. Убедившись, что за ней никто не следит, она завела собаку домой, села в такси и поехала в назначенное место.
…Шарлота Харрис, стройная, подтянутая девушка с каштановыми волосами, остриженными чуть ниже плеча, и пухлыми губками, вышла из дверей главного входа отеля «Ариадна», закинув сумку на плечо, когда к ней подбежал неизвестный и сунул в руку конверт. А затем так быстро исчез, словно растворился в воздухе. Чарли извлекла из конверта письмо, в котором было написано следующее: «Гарольдстрит, черный ход ресторана «Жареная устрица». Не пожалеешь!»
– Очень остроумно! – фыркнула она и выставила руку, чтобы остановить такси.
По дороге домой она все не могла выкинуть из головы содержимое письма, а потому вскоре передумала продолжать путь и попросила таксиста высадить ее на Гарольдстрит.
…Черный ход ресторана «Жареная устрица». Одновременно с обеих сторон переулка и из двери черного хода заведения вышли Эмилия, Констанция и Чарли. Три девушки оглядели друг друга, но никого не узнав, отвернулись и стали ждать, что будет дальше. Так они простояли около получаса.
– Позвольте полюбопытствовать, – обратилась к Констанции Эмма. – А кого вы здесь ждете?
– Это может показаться странным, но я и сама не знаю, – ответила та. – Мне позвонили и сказали приехать сюда!
– Мой ответ будет еще более странным. Дело в том, что таинственный голос в парке сообщил мне этот адрес и приказным тоном велел ехать сюда.
– Понятно… – протянула ее собеседница.
Девушки одновременно посмотрели в сторону Чарли, которая нервно смотрела на часы, притопывая ногой, что указывало на крайнее раздражение.
– Простите, а кого ждете вы? – спросила ее Эмма.
– Вы обращаетесь ко мне? – девушка словно впервые заметила постороннее присутствие. – Возможно, мой ответ покажется грубым, но это не вашего ума дело!
Она поправила сумку, что довольно сильно оттягивала ей плечо, и зашагала прочь на угол улицы, где ее все еще ожидал таксист, которому она заплатила за простой.
– Мне тоже было приятно пообщаться, – проворчала Эмма.
– Смотрите, она что-то обронила! – Конни подняла с земли скомканный листок, развернула его и прочла адрес места, где они сейчас находились. – По-моему, она, как и мы, сама не знала ответ на ваш вопрос… Ладно, думаю, делать здесь больше нечего. Всего доброго!
– Прощайте!
И обе девушки разошлись в разные стороны, все раздумывая над случившимся.
Продолжение в комментариях
-
-
22.10.2012 в 20:06Как ни странно, к ресторану «Жареная устрица» подъехало три такси, из которых вышли Эмма, Чарли и Конни.
– О! Знакомые лица, – пробурчала Чарли, увидев девушек.
– Что, девочки, интересно стало? – улыбнулась Констанция, когда они подошли к ресторану.
– Безумно интересно! – ответила Эмма. – Пошли вовнутрь и все узнаем!
– Может, для начала познакомимся? Меня зовут Констанция Харрис.
– А меня Эмилия Харрис!
– Мое имя Чарли Харрис. И меня почему-то не удивляет, что у нас одинаковые фамилии.
– Эта женщина какая-то маньячка, – заметила Конни.
– И мне слышался женский голос, – ответила Эмма.
– Письмо, адресованное мне, пахло старыми женскими духами, – вспомнила Чарли. – Не нравится мне все это. Может, мы все же зайдем?
Троица вошла в ресторан и двинулась в сторону черного хода, которого там в итоге не оказалось.
– Вчера на этом месте была дверь!
– А сегодня ее нет!
Переулка позади ресторана тоже не оказалось.
– Чертовщина! Я сошла с ума! – покачала головой Констанция.
– Тогда мы все вместе сошли… одновременно.
– Нет, Эмма, это гриппом вместе болеют, а с ума поодиночке сходят, – ответила на ее реплику Чарли. – Я спросила свою тетку о переулке, так она лишь пожала плечами, мол, такого не знает, хоть живет в этом городе с рождения.
– Ладно, спросим у бармена. Может, он что-то знает, – подытожила разговор Конни.
Как только они подошли к барной стойке, официант спросил:
– Вы случайно не Шарлота, Констанция и Эмилия Харрис?
– Да, мы, – девушки удивленно переглянулись. – А что?
– Вам оставили письмо, – молодой человек протянул им конверт.
Конни его вскрыла и стала читать вполголоса:
– «Как хорошо, что вы, наконец, встретились! Теперь езжайте на Ирвингстрит 10250 и там узнаете ответы на свои вопросы».
– Идиотизм какой-то! Я – пас!
– Чарли, ты не хочешь узнать, в чем дело? Не верю! – усмехнулась Эмма. – Поехали!
Девушки остановили первое попавшееся такси и поехали по указанному адресу.
***
– Это точно тот дом, который нам нужен? – недоверчиво поинтересовалась Конни.
Перед ними стоял старый, ветхий двухэтажный дом с чердачным помещением, который, казалось, вот-вот развалится.
Констанция достала письмо.
– Адрес, по крайней мере, тот.
Внезапно листок в ее руках вспыхнул и в мгновение ока сгорел.
– Какого дьявола ты его сожгла? – накинулась на нее с упреками Эмма.
– Я его не поджигала! Он сам загорелся!
– Не верю!
– Молчать! – рявкнула Чарли командным тоном. – Пошли уже!
Девушки вошли в дом. Они решили обойти его экспедицией. Внутри все так и разваливалось, везде висела паутина, вместо люстр и ламп на стенах были прикреплены канделябры с полусгоревшими свечами, мебель сплошь была ветхой и почти полностью изъеденной жуком. Три Харрис прошли в отдаленное помещение и поднялись на третий этаж. Они шли по коридору, когда дальняя дверь сама открылась.
– Я туда не пойду! – попятилась Эмма. – Хватит с меня!
– Нет уж! Идем! Сами меня сюда затащили, а теперь слинять решили?! Не выйдет! – Чарли втолкнула Конни и Эмму в коморку, зайдя следом. Перед ними оказалась лестница на чердак. – Вперед!
– О Боже! Что это?! – воскликнула Конни, когда они поднялись в чердачное помещение.
– Зеркало. Что, не видно? – ответила Эмилия.
– Странное зеркало. Очень странное, – пробормотала Чарли, обойдя его. Это было зеркало в человеческий рост. – Оно абсолютно плоское, но его ничто не поддерживает! Это попирает все законы физики! Не нравится мне это!
– Мы это уже слышали.
– Девочки, а может, это волшебное зеркало?
– Эмма, не говори ерунды! Волшебство – полная чушь! С меня хватит! Это просто сумасшествие. Было приятно пообщаться. Пока! – Чарли направилась к двери, что вела на лестницу.
Внезапно послышался какой-то металлический скрежет.
– Что это?! – воскликнули все хором.
– Иди скорее сюда! – крикнула Констанция.
– Что там еще? – Чарли вернулась туда, где стояли Конни и Эмилия.
Прямо у них на глазах зеркало пошло разводами и спустя пару секунд в нем появился размытый женский силуэт, который с каждым мгновением становился все отчетливей.
– Мама?! – воскликнули хором все трое, уставившись в зеркало.
– Чушь! Не может такого быть! Мама умерла! – нахмурилась Чарли.
– Бред! – Конни отвернулась.
– Почему вы назвали мою мать своей?! – тупо оглядела их Эмилия.
– Потому что это моя мать! – ответили те.
– Идиотизм! Я отказываюсь в это верить! Ну почему это случилось именно со мной?! – закатила глаза Констанция.
– Девочки мои! – вдруг сказало отражение. Это была красивая во всех отношениях дама, с правильными чертами лица, аккуратной прической и нежным макияжем. – Не удивляйтесь, что каждая из вас узнала во мне свою мать, потому что так оно и есть! Вы – родные сестры.
– Ага, а я – мать Тереза!
– Чарли, ты такая же упертая пессимистка, как и твой отец!
– А мы от разных отцов? – уточнила пришедшая в себя Конни.
– Нет, от одного.
– Отлично! Почему тогда мы не знали о существовании друг друга? И тебя мы знаем только по фотографиям. Да и как ты вообще попала в это дурацкое зеркало?!
– Я сейчас вам все расскажу. Сядьте и послушайте мою историю. Она будет долгой…
– Да тут сидеть не на чем!
– Уже есть! – улыбнулась Луиза Харрис.
-
-
22.10.2012 в 20:06– Ну? Мы готовы слушать!
– Очень хорошо! Для начала скажу, что наша семья сильно отличается от большей части населения Земли.
– И чем, интересно?
– Тем, что мы – ведьмы…
Послышался презрительный смешок Чарли.
– Я так и подумала, когда мы встретились! Всю жизнь колдовала, ходила на шабаши…
– Не ерничай! В мире существуют колдуны, маги, ведьмы, волшебники.
– Очень смешно! Я просто сейчас надорвусь от смеха!
– Скажи, почему, когда ты злишься и жестикулируешь под влиянием негативных эмоций, все вокруг разбивается и ломается?
На это заявление девушке ничего не оставалось, как примириться с мыслью, что она не такая, как все вокруг. Она давно подозревала, что с ней что-то не так, но боялась и думать об обладании какими-то паранормальными способностями.
– Вы все – ведьмы! Это наше семейное горе и счастье…
– У меня вопрос: какая разница между колдунами, волшебниками, магами и ведьмами? – спросила Конни, придя в себя от «новости дня».
– Разница есть, и существенная. Ведьмы колдуют при помощи зелий, символов, заклинаний. Волшебники колдуют при помощи волшебных палочек и зелий. А маги умеют делать все это, а еще, помимо этого, имеют свои собственные, индивидуальные силы, как вы. Так что, если придерживаться точных терминов, то вы относитесь к магам.
– Волшебных палочек? – усмехнулась Эмилия. – Забавно! И где учат такому «великому» мастерству?
– А ты не смейся. В мире существуют школы, которые завуалированы от посторонних глаз. Там-то этому и учат.
– Чушь! Таких не существует! – вставила Констанция.
– Существуют, милая, существуют. Многое, что является для обычного человека бредом: демоны, призраки, вампиры, подменыши, зловещие клоуны, поедающие людей, – существует на самом деле.
– Обнадеживает!
– Тебя утешит то, что снежный человек – выдумка?
– Не особенно…
– Я говорю уверенно про такую школу, потому что сама в ней училась, в Англии. В Штатах таких учебных заведений действительно нет, – продолжала Луиза.
– Проясни один момент. Заклинания может прочитать кто угодно. Значит, любой человек может стать ведьмаком или ведьмой? – перебила мать Конни.
– Нет. Для этого нужно родиться с определенным даром к колдовству. Если заклинание прочтет обычный человек, то ничего не случится. Можешь быть уверена.
– Я поняла.
– Ладно. Расскажи про себя и свое нынешнее… гм… состояние, – предложила Чарли. – Мы отвлеклись от темы.
– Я училась в школе «Хогвартс» с десяти лет. Шли годы, и однажды моя кузина Мария нагадала мне, что я выйду замуж за моего тогдашнего парня Барри и рожу двойняшек. Но во время каникул перед последним курсом обучения Барри попал в аварию и погиб. И тогда-то на горизонте появился ваш отец, Эрик Рутлес. Он словно приворожил меня, хотя, подозреваю, что так оно и было, потому как ведьмовская кровь очень сильна и хороша для продолжения рода увядающей ветви волшебников. Сразу после школы мы поженились, и вскоре родилась Эмма, а потом Конни. Когда я была беременна тобой, Чарли, Эрик стал не похож на себя – все время устраивал скандалы по пустякам. Тогда только начиналась война между темными и светлыми волшебниками, предводительствовал над первыми Волан-де-Морт. Однажды я узнала, что мой муж спутался с темными волшебниками, и попыталась вразумить его, что привело к худшим последствиям, а не наоборот. Вскоре он понял, что я для него прямая угроза и могу предать его в любой момент, именно тогда он и замыслил убить меня. Я только родила Чарли, когда почувствовала неладное и стала думать, как спастись самой и спасти вас. Только лишь я организовала вашу сохранность, передав вас сестрам, как Эрик умертвил меня заклятием Авада Кедавра. Оно смертельное и не оставляет никаких следов… Он так и не смог добраться до вас: мои сестры хорошо постарались, удерживая тайну вашего существования так долго.
– Значит, все изменилось со смертью Барри, который явно был умерщвлен все тем же Эриком? – заметила Констанция. – И теперь нас трое…
– Да.
– Что стало с нашим милейшим папочкой? – хмуро поинтересовалась Чарли.
– Не знаю. Он остался в Англии, и больше никто о нем не слышал.
– Хорошо, а наши тетки, твои сестры, тоже ведьмы?
– Да, Эмма. Они вас хорошо прятали от Эрика. За это я им безмерно благодарна!
– Так это ты нам звонила, шептала и писала письма?
– Нет, мои сестры.
– У меня еще вопрос! Что мы умеем?
– У всех вас есть свои индивидуальные силы. Вот у Чарли две силы – разбивать предметы, а также замораживать их, даже огонь.
– Прикольно! – отреагировала девушка, все еще не веря в реальность происходящего.
– Конни, помнишь, как в классе все замерло, когда ты испугалась, что сейчас прозвенит звонок, а ты не дописала вывод в лабораторной работе?
– Помню… Значит, я могу останавливать время?
– Да.
– Очень удобно.
– А я что могу? Помню, как-то я видела некое видение, а потом оно сбылось… – встряла Эмилия.
– Все верно, ты предвидишь будущее… А еще притягиваешь к себе предметы по воздуху, одним словом, телекинез.
– Класс! Надо будет попробовать.
– Только не сейчас! – запротестовали остальные девушки.
– Ладно. Потом.
– Девочки, у меня к вам одна единственная просьба – живите втроем в этом доме, как заведено в нашей семье с начала времен. Так будет лучше для всех вас!
– Мам, ты только не обижайся, но я не собираюсь менять свою уютную квартирку на старый, разваливающийся дом, – сказала Конни.
– Вы пока поезжайте по домам, соберите все необходимые для первого времени вещи, а завтра приезжайте сюда снова. Я уверена, завтра вы передумаете.
– Очень сомневаюсь, – скривилась Чарли.
– Давайте вы не будете со мной спорить…
– Хорошо, мама, – послушно ответила Эмилия. – Мы будем завтра.
– Я вас очень люблю! – улыбнулась Луиза.
– Мы тебя тоже! – ответили девушки.
Три сестры сделали так, как просила их мать. Они разъехались по домам и стали собирать вещи, предварительно поговорив со своими тетками о случившемся.
-
-
22.10.2012 в 20:09– Мы, случайно, адреском не ошиблись? – спросила Констанция, когда они стояли перед своим новым домом во всех смыслах этого слова.
Это был красивый новый дом той же архитектуры, только вновь окрашенный, отремонтированный и обсаженный высокими молодыми деревьями.
– Простите, а давно на этом месте стоит этот дом? – обратилась Чарли к соседу напротив, косившему газон.
– Конечно! Он стоял тут еще до того, как мы с семьей сюда переехали, – ответил он. – А вы – наши новые соседи? Сестры Харрис, если не ошибаюсь?
– Да, не ошибаетесь. Мое имя Чарли Харрис. А это – Констанция и Эмилия, мои старшие сестры.
– Очень приятно. А меня зовут Эдвард Херт.
– Будем знакомы. До встречи!
Девушка подошла к остальным Харрис.
– Ну, ладно… Пошли в дом!
Сестры вошли в дверь особняка, где со вчерашнего дня ничего не изменилось, в отличие от внешнего вида дома. Девушки решили, что останутся жить там, только теперь им придется заниматься ремонтом и уборкой.
При помощи уроков магии «для начинающих», под пристальным вниманием Луизы Харрис, девушки привели в действие все щетки, швабры, веники, ведра, банки с красками, моющие средств и тряпки, которые принялись делать генеральную уборку во всем доме. Сестры с огромными от удивления глазами следили за тем, как удобно быть ведьмами, а потому очень скоро свыклись со своим естеством окончательно.
К вечеру весь дом сверкал, словно в нем работали, по меньшей мере, три бригады уборщиков. Правда, всю старую мебель пришлось выбросить и заказать новую, которую привезли уже через день.
***
К концу недели дом был как новенький, радовал глаз, и сестры передумали жить по отдельности. Теперь они пытались приспособиться друг к другу, так как до недавнего времени они были совсем чужие люди. Конечно, не обходилось без ссор и разногласий, но каждая из них пыталась пойти на уступки, чтобы не накалять обстановку.
***
Как-то после ужина девушки решили посидеть на веранде за бокальчиком вина.
– А кем ты работаешь? – спросила Эмилия, повернувшись к Констанции.
– Я – главный консультант в итальянском салоне-магазине мебели, в котором мы нам весь интерьер и заказали… Я же говорила!
– Извини, я забыла! В «Марко Поло», верно? Потому нам такая большая скидка была?
– Да.
– А с зарплатой как?
– Не жалуюсь. А ты в юридической фирме работаешь?
– Да, точнее, в нотариальной конторе.
– Чарли, а ты чем занимаешься?
– Я?! – Чарли, казалось, вздрогнула, когда Конни к ней обратилась. – Я… я работаю официанткой в ночном клубе. И мне уже пора на работу! Приеду утром. До завтра! Спокойной ночи! – она поспешно встала и вошла в дом.
– Мне одной показалось, что она в лице изменилась, когда ты спросила ее о работе? – поинтересовалась у средней Харрис Эмма.
– Верно. Но, видимо, она комплексует, что ее род деятельности не такой престижный…
– Возможно.
-
-
22.10.2012 в 20:12– Это вовсе не подарок поклонника, или, лучше сказать, бой-френда, просто у нас в баре проводятся конкурсы, и чаще всего букеты по-пьяни оставляют клиенты. Вот наш хозяин и раздает их официанткам. А еще мне зарплату повысили, – ответила Чарли.
– А что за конкурсы? – с подозрением спросила Конни.
– Танцевальные. Это очень популярно нынче. Есть даже спонсоры, которые оплачивают эти мероприятия. Лично я уже устала от этих конкурсов. Слишком много клиентов, а потому приходится пахать как лошадь, чтобы успеть всех обслужить! Ладно, вы меня извините, но я хочу спать. Увидимся вечером за ужином. Удачного дня!
– Да, пока!
Констанция и Эмилия отправились на работу, оставив сестру дома.
***
Пол слегка пихнул Констанцию в бок, и та вернулась к реальности.
– Ты где витаешь?! – сквозь зубы прошептал он.
– Мисс Харрис, я к вам обращаюсь! – во второй раз сказал коммерческий директор филиала фирмы «Марко Поло».
Все сотрудники уставились на девушку, терпеливо ожидая ее реакции.
– Простите, мистер Фридман, я…
– Вы все еще плохо себя чувствуете? Может, вам стоит продлить больничный?
– Нет, спасибо, в этом нет необходимости. Повторите, пожалуйста, ваш вопрос, если не трудно.
– Конечно. Я поинтересовался, какие замечания и пожелания были высказаны клиентами за этот месяц? И что вы можете предложить относительно этого вопроса? Вы готовы ответить?
– Да, готова. За последний месяц…
***
Совещание закончилось, но средняя Харрис, оставшись на работе, не переставала обдумывать причины столь странного поведения младшей сестры, слишком высокую для официантки зарплату и дорогие букеты цветов.
– И все-таки это очень подозрительно! – заявила она Эмме по телефону, когда набрала ее номер и стала обсуждать эту тему.
– Ну, хочешь, мы проследим за ней, и ты все увидишь сама?
– Ты права! Как же я сама не подумала об этом?!
– Ты серьезно?! – воскликнула Эмилия в трубку, но тут же понизила голос до шепота. – Несанкционированная слежка карается законом! Мы не имеем права!
– Перестань! Она на нас не заявит, мы потом ей все объясним.
– Ну, хорошо, – согласилась Эмма.
– Отлично. Когда придешь домой, не переодевайся, просто накинь на одежду халат. К девяти мы должны быть готовы к выходу.
– Понятно, хорошо.
– До вечера.
– Пока.
***
Как они и договорились, так и сделали. В девять вечера Чарли вышла из дома и села в вызванное заранее такси. Сразу за ней дом покинули ее старшие сестры, сели в машину Эммы и отправились следом за такси.
Через четверть часа они подъехали к огромному отелю «Ариадна», в котором также располагался развлекательный комплекс «Алмазная пыль», самый дорогой и большой в городе.
– Это и есть тот самый «ночной клуб»? Неплохо так она устроилась! И чего только стыдиться своей работы?! – присвистнула Эмилия, опершись на руль и разглядывая здание через лобовое стекло. – Теперь все прояснилось с зарплатой и букетами… Поехали домой!
– Нет, что-то тут не так! Все равно, зачем скрывать свою работу?.. Идем вовнутрь! – Конни вышла из машины.
Старшая Харрис поспешила за ней, к входу в отель. Девушки заплатили кругленькую сумму, после чего их провели к столику, поодаль от сцены. Сестры рассматривали всех официанток, но младшей Харрис нигде не было видно.
Вскоре началось представление.
– Так это кабаре! – чуть не выкрикнула Эмилия. – Вот какие у них здесь танцы! Для конкурсантов они слишком профессионально танцуют!
– Вот именно! Я же говорила, что Чарли нас обманывает…
На сцене в такт мелодии двигались молодые люди в дорогих, но достаточно откровенных костюмах. Представление было ярким, динамичным и увлекательным. Сестры даже забыли о поисках Харрис-младшую.
Тут на сцене, украшенной в виде поверхности озера, появился огромный бутон кувшинки. Лепестки цветка стали распускаться, и все зрители увидели, что в центре него находилась девушка, одетая в белый корсет с длинным шлейфом, телесные чулки, бальные туфли, длинные перчатки, а прическу ее венчала шляпа в виде кувшинки. Каково же было удивление Конни и Эммы, когда в этой девушке они узнали свою младшую сестру. До конца длиннейшего танца-представления они сидели с отвисшими челюстями, будто увидели второе пришествие.
После сорокаминутного представления был объявлен получасовой перерыв. Зазвучала приятная музыка, и все зрители смогли перекусить и пообщаться друг с другом.
Старшие Харрис прошли за кулисы, где они могли бы встретиться с Чарли. Однако им сказали, что такого имени работники этого заведения никогда не слышали. Тут к ним подошла молодая афроамериканка и просила следовать за ней.
Пройдя по многочисленным коридорам, они дошли до огромной двери, возле которой толпились люди. Девушка растолкала всех, открыла дверь и втолкнула туда сестер, сдерживая толпу мужчин. Обе Харрис оказались во внушительных размеров гримерной, где повсюду стояли вазы, полные цветов, лежали парики, аксессуары к сценическим нарядам, на манекенах висели платья, усыпанные стразами и пайетками.
За столиком, перед зеркалом, сидела младшая Харрис и снимала грим.
– Я так и знала, что ты нам наврала! – воскликнула Констанция, уставившись на нее.
– А что я должна была сказать? – на удивление спокойно отреагировала та, словно ждала этого визита. – Что в жизни я ничего не добилась, а работаю танцовщицей в кабаре? Не хотела разочаровывать!
– В этом нет ничего постыдного! Это нормально, если нравится то, чем ты занимаешься!
– Я рада такой реакции, честно. Не обижайтесь, ладно?
– Мы не обижаемся. Просто в следующий раз говори нам правду, – ответила Эмилия.
– Мы – твои сестры, и все готовы принять! – поддержала ее Констанция.
– Спасибо за понимание. Да, эта работа мне действительно нравится… Я – прима балета! Что еще нужно?
– Ты права.
– Скажи, почему тут никто не слышал имени Чарли Харрис?
– Потому, Эмма, что здесь я Холли.
– Холли, вам принести что-нибудь? – поинтересовалась афроамериканка, которая уже успела приготовить новый наряд для примы.
– Тифани, это мои сестры – Констанция и Эмилия Харрис. Девочки, это моя лучшая подруга и помощница Тифани Амбер.
– Очень приятно! – ответили все хором.
– Почему ты никогда не рассказывала о том, что у тебя есть сестры?
– Потому что я сама до недавнего времени об их существовании не знала.
– Понятно… Так принести что-то?
– Да, принеси нам кофе и каких-нибудь сладостей.
– Хорошо.
– Холли, осталось двадцать минут до начала второго отделения! – в комнату ворвался высокий молодой человек восточной наружности.
– Хорошо, Спайк! Я помню!
– Не опаздывай! Тифани, проследи!
– Конечно, Спайк!
– Да иди уже! Разберемся без тебя! – нетерпеливо сказала Чарли, и он тут же удалился. – Достал!
– Кто этот красавчик? – поинтересовалась Конни.
– Наш главный хореограф, Спайк Дарт. Идиот, считает себя непревзойденным танцором, любит подурачиться и весьма неудачно волочится за танцовщицами, – небрежно ответила младшая сестра, махнув в сторону двери. – Безнадежен!
***
По окончании всей концертной программы сестры вновь встретились в гримерной Холли. Эмма и Конни ждали, пока Чарли переоденется.
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге показался высокий темноволосый молодой мужчина, одетый в серый костюм, и с огромным букетом орхидей в руке.
– Добрый вечер. Не здесь ли гримерная мисс Холли? – поинтересовался он, манерно растягивая слова и оглядывая помещение.
– Допустим, – ответила Чарли, стоя в одном нижнем белье и с конфетой на палочке во рту.
– Очевидно, это именно вы. Меня зовут Спенсер Малфой.
– Очень приятно!
Мужчина вручил приме балета букет и галантно поцеловал руку.
– Я поражен, мэм!
– Я не меньше вашего! – удивленно уставилась на него она. – Вот уж не ожидала, мистер Малфой!
– Я говорю о вашем выступлении…
– Ах, вот оно что!
– Мисс, вы знаете, кто я?
– А мне необходимо знать об этом? – Харрис кинула букет в кресло, конфету – в пепельницу и стала натягивать чулок на ногу. Спенсер с удовольствием наблюдал за этим процессом. – Так кто вы такой?
– Ах, да! Я – директор театра на Бродвее, в Нью-Йорке. Здесь я был проездом, но мне посоветовали посетить «Алмазную пыль» и прийти на ваше выступление. Я пришел, увидел и понял, что вы – идеальная кандидатура на роль примы моего театра.
– С чего вы решили, что меня заинтересует работа в вашем театре? – Чарли надела платье и бижутерию и теперь сменила туфли.
– Многие танцоры желали бы работать на Бродвее.
– Знаете, вы обратились не по адресу. Я никогда не ставила перед собой такой цели и не собираюсь. Боюсь, мы с вами не станцуемся… Спасибо за визит, мистер Малфой. Приходите на наши шоу чаще. Всего доброго! – Чарли взяла сумку, корзину с цветами от директора заведения, и они с сестрами покинули молодого человека, оставив его в полном смятении.
***
– Чего ты с ним так обошлась? – спросила Конни, когда сестры ехали домой в машине Эмилии, но за рулем была младшая Харрис. – И сбрось скорость, пожалуйста! Я еще жить хочу!
– Я не люблю слишком уверенных в себе людей, которые считают, что делают одолжение остальным, когда принимают их к себе на работу. Тем более, Бродвей – это далековато от нашего дома, не находите? Очень уж рано надо вставать, чтобы добираться туда!
– Но там тебя ждет слава, приличный заработок!
– Эмма, меня все устраивает. А за славой гоняться – вещь неблагодарная! Не факт, что она к тебе придет. Забудь!
– Ты слишком пессимистично ко всему относишься…
– Эмма, прекрати! Это не наше с тобой дело! – строго сказала Констанция. – Мы спросили, Чарли ответила. Разговор исчерпан.
– Спасибо, Конс!
– Может, на дискотеку сходим? – тут же сменила тему старшая сестра.
Констанция и Чарли встретились взглядами в зеркале заднего вида.
– Ладно, поехали. Только мне переодеться надо.
– О’кей. Мне тоже.
– И мне!
-
-
22.10.2012 в 20:17– Менфри, тебя не учили стучаться?!
– Конс, я уже знаешь сколько раз стучал? – хмыкнул молодой человек. – Что с тобой происходит, Харрис?
– В каком смысле?
– В прямом! Абсолютно здоровая девушка берет вдруг больничный, а, вернувшись на работу, витает в облаках, спит за столом! В чем дело? Конни, я твой друг, мне ты можешь доверять. У тебя какие-то проблемы?
– Нет, Менфри, у меня нет проблем! – засмеялась Констанция.
– Тогда что?
– Я переезжала…
– Не понял, – нахмурился молодой человек.
– Ладно, тебе расскажу! Сядь… Так вот, у меня появились родственники. Сестры. Недавно мы переехали в общий дом, который требовал ремонта. Вот и пришлось выдумать болезнь, чтобы получить долгосрочный выходной.
– А сестры родные?
– Да. Чарли младше меня на два года, а Эмилия – старше на полтора. Самое удивительное, что у нас есть пара… – «паранормальные способности» хотела сказать Харрис, но вовремя остановилась.
– Что?
– Поразительные сходства, – выкрутилась она. – А то, что я заснула на рабочем месте, – это следствие ночи, проведенной на дискотеке.
– Ну, тогда все понятно. Но в следующий раз говори мне правду, ладно? Я ведь тебе никогда плохого не сделаю!
– Я знаю, Пол, и очень ценю это!
– Рад это слышать. Тогда, может, оценишь предложение поужинать со мной?
– Э-э-э…
– Завтра. А сейчас я отвезу тебя домой. Тебе нужно выспаться.
– Менфри, ты самый лучший друг на свете! – воскликнула Конни, обняв парня, и поцеловала его в щеку.
Затем она взяла сумочку, и они вышли к машине Пола.
На следующий день Харрис-средняя предупредила сестер, что ужинать не придет. Это повторилось и на следующий день, и на последующий. В итоге, через несколько дней Констанция забыла, что такое семейный ужин, а за Полом закрепилось прозвище «Ромео».
– Не сегодня-завтра Ромео сделает тебе предложение! – выдвинула гипотезу Эмма.
– Не говори глупостей! – Констанция поднялась по лестничке из бассейна, который девушки установили в подвальном помещении дома, и обернулась полотенцем. – Мы с Менфри просто хорошие друзья.
– Так вы что, даже не целовались?!
– Нет.
– Такой нерешительный нам нафиг не нужен! – заявила Чарли, протягивая средней Харрис чашку кофе.
– «Нам»? По-моему, с Полом гуляю я, а не мы. И давайте закроем эту тему.
– Ты не обижайся, Конс, но этот ваш цветочно-шоколадный период слегка затянулся…
– Да что вы ко мне прицепились? Я не собираюсь с ним встречаться!
– Зачем тогда на свидания бегаешь? – не отставала Эмма.
– А тебе что, завидно?
– Ты на что намекаешь?! – прищурилась старшая сестра.
– Я не намекаю, а говорю прямо!
– Ну, знаешь! Думаешь, ухажера нашла, так круче всех стала? Да мне найти парня – раз плюнуть! Так что нечего из меня старую деву делать!
– Я и не делаю! Ты сама начала!
– Я?!
– Да, ты! – Конни уперла руки в бока.
– Так, закройте рты обе! Что-то вы разорались! – встряла Чарли.
– Сама заткнись! – крикнула Эмма. При этом она, жестикулируя, вскинула руку в направлении младшей из сестер и та вдруг отлетела на несколько шагов назад и плюхнулась в бассейн, подняв фонтан брызг. – Ой!
– Ты что, сдурела?! – накинулась на сестру Констанция. – Зачем ты это сделала?
– Я не хотела! Чарли, давай помогу! – она протянула той руку. – Извини, я честно не…
– Иди ты к черту! – рявкнула Чарли, вылезла сама из бассейна, взяла полотенце из рук Констанции и вышла из подвала.
– Что с ней? Я же извинилась! Что такого страшного я сделала?
– Если учесть то, что ты могла ее угробить, ударив о стену, то я ее понимаю. Надеюсь, ты довольна?
– Я… Но…
– Молчи! Не говори ничего! Ты уже достаточно высказалась, – Конни пошла к двери. – Ужин в холодильнике, сама разогреешь.
– А ты?
– Аппетит пропал.
***
Через час Эмилия постучала в комнату средней сестры, держа в руке поднос с кофе и ее любимыми заварными пирожными.
– Можно войти?
– Ну заходи, раз пришла… Откуда? – она кивнула на эклеры.
– Зашла в бакалейную лавку, здесь недалеко. Я знаю, ты любишь.
– Подлиза.
– Ты меня простишь?
– Я давно простила, а вот Чарли не такая отходчивая. Ты лучше думай, как ее задобрить.
– Она тоже не вышла ужинать, – Эмма села на край кровати.
– Оно и не мудрено, ведь ее нет дома.
– Как это?!
– Уехала в отель. Пусть немного отойдет, тогда и поговорите.
– Если отойдет! С ее-то характером.
– Не так ее характер и плох… Я тут вот о чем подумала. Может, нам стоит развивать свои силы? Мы же недавно о них узнали и все еще неумело их используем. То я тебя нечаянно «заморозила», а потом не знала, как все вернуть назад. То Чарли разбила люстру в кухне, когда мы с ней ругались. А все потому, что мы не умеем себя контролировать.
– Согласна. Думаю, мама нам в этом поможет.
– Вот вернется Чарли, спросим ее мнения, а потом уже к матери обратимся.
– Договорились.
Сестры поговорили еще немного, а затем улеглись спать.
***
Через день вернулась домой Чарли, и они с Эммой помирились. Девушки обговорили, что им было бы неплохо практиковаться в использовании своих сил, да и заняться вплотную колдовством. Все были согласны, а потому сестры попросили мать о помощи в освоении того, что они должны были знать с самого рождения. Луиза только обрадовалась и предложила заниматься с ними чуть ли не каждый день.
-
-
22.10.2012 в 20:20Чарли и Эмма, которые пили там чай, удивленно переглянулись.
– Что это было?
– Я увольняюсь!
– Что?! Почему?!
– Неужели из-за Ромео?
– Эмма, оставь ты этого Ромео в покое! – взорвалась та.
– Ладно, не злись на нее, – Чарли положила руку сестре на плечо. – Скажи толком, что произошло?
– Да ну! Говорить противно! Наш директор смотал удочки и удрал в Австралию со своей любовницей, а на свое место поставил Стива Доусона!
– А Стив Доусон – это?..
– Это законченный придурок, с которым мне выпало несчастье когда-то встречаться!
– Ясно. А теперь на правах начальника он тебя «имеет» по полной программе и без вазелина?
Конни кивнула.
– Вот свинья…
– Тогда правильно делаешь, что увольняешься, – одобрила Эмма.
– Ага, поджав хвост! Нет уж! Я уйду громко, так, чтобы все запомнили, а он – в первую очередь!
– Вариант! Что собираешься делать? – вопросительно кивнула Чарли.
– Пока не знаю, но обязательно придумаю! А тебе на работу не пора?
– Пора, вот только чай допью.
– Тебя подбросить? – предложила Эмилия.
– Было бы неплохо.
– Тогда я переоденусь.
– Буду ждать в машине.
– Ладно, – старшая сестра вышла из кухни.
– А что Пол? – продолжила разговор Чарли.
– Он подыскал себе место где-то в архиве. Говорит, что устал от постоянного контакта с людьми, теперь будет налаживать отношения с неодушевленными предметами, – сообщила Конни. – Он говорит, что давно собирался уходить. Еще при старом начальнике.
– Скукотища!
– Согласна. Но это лучше, чем терпеть издевательства Стива. Ведь он, кода узнал о наших с ним встречах вне рабочего времени, начал и на нем отыгрываться. Скотина!
– Этот Доусон что, все еще влюблен в тебя?
– Сомневаюсь! Он просто садист чертов!
– Чарли, я готова! Поехали! – по лестнице сбежала старшая Харрис. – Конни, я скоро!
– Пока, сестренка! Не скучай!
– Ладно. Удачного выступления!
– Спасибо!
***
Когда за Эммой и Чарли закрылась входная дверь, Констанция зашла к себе в комнату, переоделась, а затем, влекомая неведомой силой, поднялась на чердак. Девушка полистала книгу, которая лежала на подставке. Она была самой большой из всех, что находились в комнате, и содержала невероятное количество разных заклинаний и советов по борьбе с демоническими существами.
– Нет, мне это не подходит. Был бы он демоном, я с удовольствием превратила бы его в лужицу вонючей зеленой слизи, но… – Конни захлопнула книгу и подошла к стеллажу с другими ведьмовскими пособиями. – Так. Посмотрим, что у нас здесь.
Через несколько минут девушка нашла то, что искала. Это было заклинание, действующее с помощью зелья. Все необходимые ингредиенты она нашла в шкафчике в тряпичных мешочках.
– Ох уж я повеселюсь! – радостно воскликнула Харрис, растирая в ступке травы венчиком из фарфора.
– Конс, ты где? – послышался с нижнего этажа голос Эммы.
– Я на чердаке!
– Приобщаешься к особенностям нашей новой сущности? Что это?
– Зелье для мести!
– Ты собираешься отравить своего нового начальника?
– Эмма, я похожа на идиотку?
– Нет, конечно, но вдруг…
– Спасибо за откровенность! Я не собираюсь убивать его, но опозорить и превратить его жизнь в пекло могу. А главное, меня за это не посадят в тюрьму. Подай мне, пожалуйста, мешочек с чабрецом.
Эмма, не вставая с диванчика, протянула руку, и мешочек плавно перекочевал с полки на ее ладонь.
– Классно тебе! Стоит только протянуть руку, как любая вещь может переместиться к тебе! – сказала Конни, отмеряя нужное количество чабреца.
– Твоя сила ничем не хуже! Благодаря тебе мой любимый костюм не был залит кофе, когда я опрокинула чашку. Ты сэкономила мне сорок долларов за химчистку.
– Да! А еще с ней удобно ходить по магазинам: заморозил продавца и охрану, а потом бери все, что душе угодно!
– Точно!
– Я пошутила.
– Ладно, забудь! Слушай, а что этот Стив тебе сделал?.. Если не секрет.
– Нет, не секрет. Дело в том, что Доусон самовлюбленный эгоист и собственник, – начала Констанция. – Когда я это поняла, ушла от него, но его самолюбие и гордыня были оскорблены. С тех пор он всячески пытается мне досадить. А когда вчера он был назначен новым директором, он прямым текстом дал мне понять, что будет пользоваться всеми привилегиями своего положения.
– И как это восприняли остальные сотрудники? – полюбопытствовала Харрис-старшая.
– Никак… Он сказал это мне одной.
– Вот паскуда! Можно я тебе помогу?
– Я не против. Найди среди вон тех бутылок настойку журавельника, отмеряй два мерных стаканчика и вылей мне в ступку.
Так они провозились до полуночи, готовя зелье, читая разные варианты заклинаний и придумывая, к кому бы можно было их применить. В половине первого ночи, вдоволь нахохотавшись, сестры стали укладываться спать.
-
-
22.10.2012 в 20:21– Конни?! – покосился на девушку Пол. – Да-а-а, не ожидал от тебя такого! Я думал, ты сильнее, а оказалось…
– Менфри, не нервничай, я тебе потом все объясню. Шеф у себя?
– У себя, – вздохнул парень. – Иди, стелись перед ним! Он ведь этого добивался! Видимо, добился!
– Менфри, не суди раньше времени! – сказала девушка, поправила глубокий вырез блузки и вошла в кабинет.
Там, вальяжно откинувшись на спинку стула, сидел Стив Доусон.
– Мисс Харрис? Чем обязан такой чести? – съязвил мужчина. – Вам не кажется, что ваш наряд слегка не соответствует рабочим требованиям? Хотя он, безусловно, очень вам идет, но я раньше не замечал за вами таких вольностей.
– Брось, Стив, нам ли с тобой выкать друг другу! – Констанция села напротив и забросила ногу на ногу. – А насчет костюма не беспокойся, я сегодня работать не собираюсь.
– Это почему же? Я тебе выходной не давал. Но если ты будешь хорошей девочкой, – он облокотился на стол и бросил голодный взгляд в вырез ее блузки, – количество твоих выходных может значительно увеличиться.
– Так ведь для тебя стараюсь, Стиви! – девушка изобразила соблазнительную улыбку и провела кончиками пальцев по декольте. – Будь добр, приготовь чаю! Я так спешила, что дома не успела выпить.
– Сейчас все будет! – Доусон встал из-за стола, достал чашки из черного фарфора и пошел в другой конец комнаты включить электрочайник. Пока он стоял спиной, Конни быстро достала пузырек с зельем и вылила содержимое ему в чашку.
– А что это ты вдруг стала такой приветливой? Менфри это не понравится.
– Менфри – лопух! Я в нем ошибалась! Думала, он настоящий мужчина, а оказалось, что он вырос на Шекспире: поцелуи под луной, белые голубки, серенады под балконом… Жуть!
– Понимаю! – фыркнул Доусон, наливая кипяток в чашки, куда уже бросил чайные листья. – Твой приход можно расценить, как желание вернуться к настоящему мужчине? – он приподнял бровь, а на губах его блуждала самодовольная ухмылка…
***
Спустя двадцать минут, когда чашки были уже пусты, Констанция, играя роль раскаявшейся и жаждущей воссоединения любовницы, уже сидела на коленях у Стива и взъерошивала пальчиками его волосы. Девушка украдкой взглянула на часы. Сыворотка правды должна была уже подействовать.
– Стиви, какого цвета на тебе трусы?
– Синего, в белую полоску, – не задумываясь, ответил тот, затем удивленно встрепенулся. – Что за глупые вопросы?!
– Чем тебя мама в детстве била? – не обращая внимания, продолжала та.
– Папиным ремнем и иногда палкой для белья. Черт, что происходит?
Харрис радостно отметила, что зелье подействовало. Она незаметно нажала кнопку громкой связи между кабинетом директора и торговым залом.
– Ничего, дорогой! Я просто пошутила!
– Я не люблю таких глупых шуток. Ты же девочка умная! Если не разочаруешь меня, я разрешу тебе разделить со мной все дальнейшие триумфы.
– Я буду хорошей девочкой! Между прочим, я никогда не сомневалась, что ты займешь это кресло. Но что так скоро?
– Ты еще многого обо мне не знаешь! – Доусон усадил ее на стол и стал целовать ей шею и грудь. Девушка легонько взяла его за волосы и откинула ему голову назад, чтобы видеть глаза.
– Расскажи мне! Я хочу знать все! За Фридманом не водилось грехов. Чего бы ему вдруг линять?.. Это ты ему «помог»?
– Конечно! Пара договоров на кругленькую сумму с поддельной подписью и печатью, и наш дорогой директор становится вором! А я, как честный трудолюбивый сотрудник, «случайно» это заметил и сообщил высшему начальству. И вот я уже директор этого филиала, а Фридман в бегах. Гениально, правда?
– Предел сообразительности! – похвалила Конни. – Еще один вопрос: Кадди с твоей подачи уволили?
– Эта дура сама виновата! Она мне отказала, а я такого не прощаю! Ты – исключение! – он потянулся к ее губам. – Я вспомнил те чудесные часы, проведенные с тобой, и решил тебя пожалеть. Оказалось, не зря!
– Ну уж не знаю. Мне тебя жалеть не захотелось. Наверное, те часы для меня были не такими чудесными. Прощай, Стиви! – Харрис оттолкнула от себя мужчину, поправила блузку и направилась к выходу.
– Что это значит?! – нахмурился Доусон. – Ты куда собралась?
– Я увольняюсь. А ты… Не знаю, как после всего этого ты сможешь смотреть в глаза своим подчиненным!
– Спокойно! Никто ничего не знает!
– Я бы не была так уверена на твоем месте, – усмехнулась Констанция и открыла дверь настежь.
В зале под динамиком собрались все работники магазина и теперь, кто с удивлением, кто с презрением, взирали на новоиспеченного начальника, который, осознав, что произошло, утратил дар речи.
– Ты тоже многого обо мне не знаешь, Стиви! – бросила девушка и вышла из кабинета. – Счастливо всем оставаться!
Когда она была уже возле двери, за ее спиной вдруг раздались аплодисменты. Конни обернулась, улыбнулась приятелям, помахала рукой и вышла.
***
Через день Харрис-средняя зашла за расчетом. Новое начальство предложило ей повышение с прибавкой, но она отказалась, забрала причитавшиеся ей деньги, плюс благодарственные, и больше никогда не заходила в салон-магазин «Марко Поло».
Именно тогда в ее голове созрел план заняться своим собственным делом. После длительного семейного совещания было решено открыть небольшой ресторанчик недалеко от дома. Благодаря своим старым связям и юридической помощи Эмилии, Конни в течение трех дней нашла помещение, потратив на это свободное время. Начальная финансовая помощь, ясное дело, исходила в основном от Чарли, так как ее денежные сбережения были многим больше, чем у старших сестер. Также девушки обратились в банк и взяли долгосрочный кредит на выгодных условиях для обеих сторон.
Пока в помещении делали косметический ремонт, Констанция заказала вывеску. Клуб решили назвать «Магия», ведь все равно никто не догадается, кто хозяйки заведения на самом деле.
***
В течение всего этого времени Чарли не давал покоя Спенсер Малфой, который не мог свыкнуться с мыслью, что ему отказали. Девушка не могла и шагу ступить, чтобы он не напомнил о себе. Младшая Харрис старалась сама не выходить на улицу, чтобы не встретиться нос к носу с мужчиной.
-
-
22.10.2012 в 20:22Это все происходило за завтраком в один из солнечных весенних дней.
– Очередной посыльный от Малфоя! Только на этот раз это был какой-то узкоглазый тип.
– А с чего ты взяла, что он от Спенсера? – с расстановкой спросила Чарли, перестав жевать.
– У него в руках был букет роз, а среди цветов торчала записка. Он только успел поздороваться по-китайски, как я тут же закрыла дверь. Видимо, богатенький мистер Малфой потратил состояние, чтобы накупить тебе все те шикарные букеты, раз воспользовался услугами китайских посыльных…
– Он был чуть выше меня, в обтягивающих джинсах и с обаятельной улыбкой? – воскликнула та.
– Кажется, да.
– О нет! Это же Ли! Как же я могла забыть?! – заорала Чарли и вылетела из кухни.
Через пять минут она вернулась к сестрам в компании того самого китайца, которого Эмма так мило послала некоторое время назад.
– Девочки, познакомьтесь, это мой друг Ли Шу Чан. Ли, это мои родные сестры – Констанция и Эмилия.
– Очень приятно! – сказали все трое.
– Извините, мистер Чан, что я была груба с вами, – тут же захлопала глазами Эмма и широко улыбнулась.
– Ничего страшного, мисс Харрис! – поддался на ее обаяние молодой человек. – Чарли, я и не знал, что у тебя такие очаровательные сестры!
– Знаете, до недавнего времени мы сами об этом не знали, – улыбнулась младшая Харрис. – Присаживайтесь. Позавтракаете с нами?
– Спасибо, но я уже позавтракал. Я бы от фреша не отказался.
– Давайте я вам налью. Ничего, что он апельсиновый? – Эмма была сама любезность.
– Я обожаю апельсиновый фреш!
– А чем вы занимаетесь? – поинтересовалась Констанция, наблюдая, как искусно старшая Харрис опутывает его своими флюидами.
– Я танцую в ансамбле «Властелин танца».
– А где тогда вы познакомились с Чарли?
– На тренировках.
– На тренировках? – старшие сестры посмотрела на младшую.
– Да! Я не говорила, но вы и не спрашивали. Я уже полтора года хожу на каратэ.
– Слушай, Чарли, ты не видела мою майку? Я ее вчера везде обыскался!
– Да, ты по ошибке бросил ее мне в сумку. Она в комнате.
– Можно я переоденусь, а то в свитере и куртке очень жарко, а чистой футболки я в нашем дурдоме не нашел. К нам гости приехали. Слава Богу, вы не знаете, что такое родня у китайца!
– Да, конечно. Идем, я покажу тебе, где моя комната. Я ее постирала, она лежит на кресле.
– Не стоило!
– Стирала не я, а машинка.
Молодые люди покинули кухню. И тут же раздался телефонный звонок.
– Алло? – сняла трубку Конни. – А кто это?.. Нет, ее нет дома… Да, я абсолютно в этом уверена!.. До свидания!
– Кто это был? – поинтересовалась Эмилия.
– Спенсер Малфой. Я его по голосу узнала.
– Он не поверил тебе, что Чарли нет дома?
– Не поверил. Но это его проблемы.
– Слушай, а не мог он установить подслушивающее устройство или камеру слежения?
– Эмма, это называется паранойей, – в комнату вошла Чарли, пока Ли переодевался в ее спальне.
– Тогда какого хрена он извинился, что оторвал нас от завтрака?! – воскликнула Конни.
– Потому что обычно в это время люди завтракают.
– Но все же! Когда ты, Чарли, уйдешь, мы с Эммой поднимемся наверх и спросим у матери, не мог ли он установить здесь жучок. Мама всегда знает, кто заходит в дом.
– Как хотите, – пожала плечами та.
– А где Ли Шу Чан? – мило улыбаясь, спросила старшая Харрис.
– Понравился?
– Очень! Такой хорошенький!
– Судя по его взглядам в вырез декольте твоего халата, ты ему тоже очень понравилась! – подмигнула ей Чарли.
– Так ты не против?
– Нет, мы просто друзья. Но свои сети расставляй не сейчас, мы опаздываем на тренировку.
– Договорились.
Минуту спустя к ним присоединился Чан, поблагодарил всех за напиток, лучезарно улыбнулся на прощание сестрам Чарли, а Эмме ко всему и подмигнул. От такого внимания к своей персоне девушка порозовела от удовольствия и уверилась в своей дальнейшей победе.
-
-
22.10.2012 в 20:27Как только дверь за парочкой закрылась, обе сестры поднялись на чердак, где находилось магическое зеркало. Эта часть дома не была отремонтирована, все оставалось в том же виде, как было при первом появлении сестер здесь, по просьбе Луизы Харрис.
– А как вызвать маму? – спросила Эмма.
– Наверное, надо прочитать письмена, написанные на раме, – неуверенно ответила Констанция. – Судя по всему, это латынь.
– Тогда прочти их.
– Хорошо. Личентиам стули либертатем вокабант!
Со стола упала ваза, словно невидимая рука подвинула ее к краю.
– Я что-то неправильно прочла?
– Да. Давай я прочту. Я немного изучала латынь в университете.
– Тогда чего надо было мне читать? Поиздеваться решила?
– Да, хотела посмеяться.
– Язва!
– Ладно тебе! Итак… Лисентиам штули либертатем вокабант! – как только Эмилия закончила читать, зеркало пошло разводами и вскоре на поверхности появился силуэт матери.
– Доброе утро, девочки!
– Привет, мама. Слушай, у нас проблема. Нам кажется, что кто-то или что-то за нами следит, – сказала Эмма. – Сегодня, например, звонил поклонник Чарли…
Девушки рассказали, что произошло.
– Нет. Жучков в доме нет, и к нему не приближался никто, кроме почтальона и молочника.
– Откуда ты все знаешь?
– Подойди вон к тому маленькому ящичку с резной крышкой, – сказала мать.
Конни подошла и подняла крышку. В нем оказалось множество кусочков стекла и три стеклянные пластины, торчавшие из них. Из середины исходило легкое зеленоватое свечение.
– Ух ты! – воскликнула Эмилия. – Что это?
– Это магические кристаллы, которые с самых незапамятных времен оберегают женщин рода Харрис и предупреждают их об опасности. Любой опасности, исходящей из реального или магического мира.
– Каким образом?
– Если вам угрожает опасность, они излучают яркий фиолетовый свет. Потому если бы в доме были установлены какие-то подслушивающие или другие устройства, то кристаллы дали бы нам знать. А так все спокойно!
– Супер! – оценила Конни.
– Так вы всегда будете знать, грозит вам что-то или нет.
– Спасибо.
– Мама, расскажи нам что-то интересное про свою молодость… Про школу эту… Как ее?
– «Хогвартс»?
– Да.
– Хорошо, расскажу! Садитесь.
***
К обеду вернулась Чарли, и девушки переместились в кухню. Сестры рассказали младшей Харрис о магических кристаллах и о том, что успела рассказать им мать о своем юношестве, пока ее не было дома.
Затем они удобно расположились в гостиную, открыли по бутылочке пива и решили сыграть в карты.
– Вот у меня все время вертится один вопрос, который я постеснялась задать сразу, – заметила Чарли.
– Ты и стеснение – вещи не совместимые! – рассмеялась Эмма.
– Ну, можете назвать это как пожелаете…
– Так что за вопрос? – деловито осведомилась Констанция.
– Зачем все же нас собрали?
– В смысле? – не поняла средняя Харрис. – Мы же семья!
– Нет, не в том плане. Просто… Почему нас не собрали раньше или позже на пару годков? Вот что меня интересует.
– Не понимаю… – протянула Эмилия.
– Чарли права, что-то произошло или должно произойти, раз все так получилось. Мама нам говорила об отце и о вероятности того, что он может добраться до нас. Но сейчас, после твоих вопросов, Чарли, я поняла, что все ее слова – чушь. Эрик Рутлес сейчас стар, и вряд ли на первом месте в его списке дел стоит наше убийство, если он вообще собирался убить своих собственных дочерей…
– Ты согласна с Чарли? – переспросила старшая сестра.
– Да, я только что это сказала!
– Может, мы не будем голову ломать над этим вопросом, а напрямую спросим Луизу? – Харрис-младшая попеременно посмотрела на сестер.
– Почему ты не называешь ее матерью?
– Эмма, не хочешь услышать грубость, не задавай глупых вопросов.
– Да, пошли на чердак!
Девушки встали из-за столика, положив карты вверх рубашкой, и поднялись по лестнице на третий этаж. В чердачном помещении было тихо, а на поверхности магического зеркала отражения матери не было видно. Констанция прочла нужные заклинания, что были вырезаны на раме, и тут же поверхность пошла разводами, а через пару секунд на них смотрело отражение Луизы Харрис.
– Девочки мои, добрый вечер! – улыбнулась их мать.
– Добрый! – ответили они хором.
– Что-то случилось? Вы какие-то озадаченные…
– Особо ничего не случилось, но ты должна ответить на наш вопрос, – начала Констанция.
– Конечно, задавай!
– Скажи, зачем вы нас собрали?
– Я же говорила, чтобы объединить семью.
– Это мы уже слышали. Тогда почему ты не сделала этого раньше?
– Только честно, – сдвинув брови, сказала Чарли.
– Ладно, скажу. Одной из причин было также видение одной из моих сестер, твоей тети, Чарли, у которой с рождения дар предвидения. Она пришла ко мне, собрав всех нас, и поведала о том, что видела.
– И что она видела? – полюбопытствовала Эмилия.
– Я начну с самого начала…
– Только не с сотворения мира, пожалуйста! Переходи сразу к делу.
– Хорошо, Чарли, как скажешь… В Америке, а точнее в Портленде, штат Вашингтон, находится штаб-квартира некого тайного ведьмовского сообщества, именуемого «Орден Хранителей Смерти». Чем он занимается, долго рассказывать. Все дело в том, что, согласно уставу, орденом могут руководить только три родные сестры. Оказалось, что на тот момент, когда место было свободно, из всех ведьмовских семей только дочери моей тетки, Ингрид Лоуренс, могли возглавить орден. И никто не сможет их сместить, пока последняя из них не умрет или не передаст свой пост.
– Как все серьезно…
– Чарли, перестань!
– А ты мне не указывай, Эмми!
– Хватит! – прикрикнула Конни. – Продолжай, мама.
– Случилось так, что младшая из сестер, Мария, уехала из страны, чтобы отдохнуть за границей, но так и не вернулась… пропала без вести. Ее искали сильнейшие волшебники, но безрезультатно. Старшая Лоуренс, Жасмин, покинула этот мир два года назад при невыясненных обстоятельствах. Теперь же средняя сестра, Дженевра, единолично заведует орденом. А в предвидении было говорено о том, что вскоре Дженевра будет убита, но неизвестно кем. Мы делаем все, что только можно…
– Хорошо. А в чем состоит наша задача? Помочь выследить убийцу?
– Не совсем, Конни. Ваша задача будет в том, чтобы возглавить орден.
– Что?! – Чарли от услышанного чуть на пол не упала. – Ты серьезно?
– Да, абсолютно.
– Я не согласна! Это полная чушь! Ты нас втравила в это дерьмо, а теперь мы будем руководить шайкой умалишенных старух, которые проводят шабаши на Лысой горе?!
– Не совсем…
– Вот пусть твои сестрички этим занимаются, наши тетушки. Нам делать в том дурдоме нечего… По крайней мере, мне!
– Чарли, погоди! – повернулась к ней Констанция.
– Если тебе эта идея по душе – милости прошу! Меня она не прельщает ни с какой стороны.
– Я тоже не в восторге! Просто немного подожди, – средняя сестра повернулась к зеркалу. – Мама, разве никого больше нет, кто бы мог возглавить этот кошмар?
– Нет, ваши тетки слишком стары для этого. Ордену необходимы молодые лидеры, которые будут руководить еще долго…
– Мне не подходит, – снова встряла младшая сестра.
– А меня все устраивает! – воскликнула Эмилия.
– Извини, но тебя никто не спрашивал! – резко оборвала ее средняя Харрис.
– Вы, конечно, можете приступить к своим обязанностям, а после посвящения передать пост другому человеку, – с вздохом сказала Луиза.
– Но ты сказала, что для руководства нужны три сестры! – сдвинула брови Чарли. – Ты меня запутала!
– Дело в том, что вы, как главы ордена, можете переписать правила. Для этого в особой книге надо сделать пометку и утвердить своими подписями. Потом в присутствии всех членов сообщества объявить своего наместника и покинуть их навсегда.
– Вот это другое дело, – кивнула Констанция.
– Черта с два я туда поеду!
– Чарли, милая, если вдруг что-то случится с Дженеврой, мы должны будем это сделать. А ты нам поможешь! Ведь поможешь?
Младшая Харрис посмотрела в глаза Конни и нехотя кивнула.
– Я ненавижу этот твой щенячий взгляд! Ладно, уговорила! Но, надеюсь, ничего такого не случится.
– Мы все на это надеемся, – вздохнула мать девушек.
– С меня на сегодня достаточно стрессов. Мне надо выпить! Буду в гостиной! – Чарли вышла из комнаты, хлопнув дверьми.
Вскоре сестры присоединились к ней, простившись с отражением матери.
-
-
31.10.2012 в 13:24***
Чарли пришла домой к десяти утра, когда в доме находилась только Констанция.
– Как все прошло? – спросила Конни, встретив сестру в холле.
– Отлично. Завтра последнее выступление этого сезона. Так что я взяла вам с Эмкой билеты. Это будет классное шоу!
– Ну, если ты так говоришь, то мы обязательно пойдем!
– Здорово! Как там наш ресторан?
– Не знаю. Сегодня мне никуда не хочется выходить. Пороюсь лучше в Интернете, почитаю новости, а то я уже потерялась в пространстве.
– Что уж говорить обо мне? От теток никаких вестей не было?
– Нет, слава Богу!
– Вот и хорошо. Я сейчас переоденусь, и сядем завтракать. Или ты уже?
– Нет, я только недавно встала. Вчера допоздна читала магические книги.
– Ладно. Я скоро!
Чарли поднялась к себе в спальню.
Только Констанция устроилась на диване, как в дверь снова позвонили. На пороге дома стоял высокий парень из посыльных, держа в руке большой букет.
– Доброе утро! Вы Чарли Харрис?
– Доброе утро! Нет, я ее сестра. Опять цветы от мистера Малфоя?
– Да, для мисс Чарли Харрис.
– Давайте их мне. Я передам.
– Спасибо. Распишитесь в бланке.
– Хорошо.
– Спасибо еще раз! Всего доброго!
– До свидания! – девушка только закрыла ногой входную дверь, как по лестнице сбежала Чарли.
– Это от кого?
– Угадай!
– Опять?! Господи, когда он уже уедет в Нью-Йорк?! Уже две недели прошло, как он меня донимает!
Констанция вручила младшей сестре букет.
– Ненавижу герберы! Мертвые цветы. Я сейчас! – девушка вышла из дома на крыльцо, спустилась на лужайку, подошла к мусорному баку и выкинула туда букет.
– Я могу ошибаться, но мне кажется, что вон в той машине сидит Спенсер, – с крыльца дома крикнула средняя из сестер.
– Да? Ну и флаг ему в руки. Может, хоть отстанет от меня, – она повернулась и демонстративно помахала водителю авто, стоявшего на другой стороне улицы, чуть поодаль от дома. Двигатель вмиг заурчал, и машина уехала.
– Надеюсь, вскоре он оставит меня в покое…
– Этот твой покой может только сниться!
– М-да уж!
***
Вечером, когда три девушки сидели в кухне и ужинали, в дверь дома позвонили, и сестры увидели на пороге Кейденс, Дорин и Мередит.
– Тетя?! – одновременно воскликнули Чарли, Конни и Эмма, увидев тех, кто растил их с самого младенчества.
– Привет, моя девочка! – сказала каждая из тетушек и обняла свою воспитанницу.
Следом произошло знакомство между остальными тетками и племянницами.
– Что-то вы какие-то поникшие, – заметила Чарли, всматриваясь в лица женщин.
– У нас плохие вести, – ответила Дорин.
– Что случилось?
– Идемте на чердак. Там мы все и расскажем, – сказала Кейденс.
– Хорошо, пошли.
Шесть ведьм поднялись на третий этаж, вошли в комнату с зеркалом и вызвали Луизу Харрис.
– Что случилось? – без слов приветствия воскликнула та, увидев своих родных сестер.
– Все случилось так, как я предвидела! – опустила глаза Мередит. – Мы только что узнали от членов ордена, что Дженевра убита.
– О Господи! – закрыла руками лицо Луиза. – Как это случилось?
– Ее нашли мертвой в доме, в запертой комнате. Никто не смог бы пробиться туда, даже если бы захотел. Тем более, весь особняк был защищен всевозможными заклинаниями, какие только можно придумать, – ответила Дорин.
– Самое страшное то, что у нее вырвали печень, – покачала головой Кейденс. – Это делает все еще более запутанным.
– Кто или что могло сделать такое?! – воскликнула Констанция.
– Мы сами не знаем! Это все очень странно и страшно! Я полагаю, это дело рук какого-то темного мага.
– Дори, вопрос не в том, чьих рук дело, а кто исполнил эту «казнь». Никто не смог бы пробраться в такой защищенный дом…
– Да, Кейди права. Нам предстоит выяснить, что произошло…
– А что с Сэмми? – поинтересовалась Луиза, глядя на своих сестер.
– Кто такой Сэмми? – не удержалась Эмилия.
– Это ваш кузен, сын покойной Дженевры, – пояснила Мередит. – Его отвезли в больницу. Молодого человека нашли на лестнице с глубокими порезами от когтей. Он истекал кровью, когда приехали члены ордена и, наконец, смогли пробраться в дом. Видимо, он услышал шум в комнате матери, хотел помочь ей, но на него тоже напали, когда он поднимался на второй этаж.
– Какой кошмар! – выдохнули Луиза и Эмилия.
Чарли и Конни отошли в угол помещения и стали шепотом что-то обсуждать.
– И что теперь нам делать?! – встревожено посмотрела на всех присутствовавших там Дорин.
– Надо вплотную заняться расследованием убийства! Что тут думать?! – схватилась за голову Кейденс. – Это же так очевидно!
– И кто этим займется? – поинтересовалась Эмилия.
– Ты и твои сестры, милая, – ответила на ее вопрос Луиза.
– Прости, что ты сказала? – сразу вызверилась Чарли, услышав слова матери. – Я ничего делать не собираюсь!
– Я тебя прекрасно понимаю, девочка моя! – начала Мередит, подходя к своей воспитаннице. – Но ты с сестрами – первые претендентки на руководящий пост.
– И что?
– Вам необходимо этим заняться, как защитницам ордена, – добавила Луиза.
– Я на этот пост не нанималась! Да я хоть сейчас перепишу закон этого дурацкого ордена, и с меня взятки будут гладки!
– Возможно, на вас троих уже объявлена охота, как на претенденток! Вам ничего не остается, как согласиться.
– Час от часу не легче! – воскликнула Констанция. – А как же наша работа?!
– Возьмите отпуск за свой счет!
– Миленько. Мередит, только потом мы будем, как медведи, сосать лапу.
– Чарли, мы дадим вам денег!
– Мне ваши деньги не нужны!
– Но…
– Чарли, на пару слов! – Констанция схватила младшую сестру за запястье и отвела ее к стене. – Понимаю, что ситуация непростая, но мы должны что-то предпринять. Ясно одно – нас тоже захотят убить. Видимо, кто-то очень сильно хочет возглавить сообщество, обойдя все законы и предписания.
– Погоди, ты хочешь участвовать? Но разве у тебя есть следопытские навыки?
– Нет, но попробовать надо. Потому я прошу тебя поехать со мной. На Эмилию полагаться не стоит, сама знаешь…
– Тогда нахрен ее вообще брать?
– А вдруг на нее нападут?! Она же сама ни за что не защитит себя!
– Ладно. Скажи теткам сама, не то у меня снова вырвется какой-нибудь комментарий.
– Хорошо.
Констанция разговаривала с остальными минут десять, пока Чарли стояла в стороне и хмурилась.
– Хорошо. Теперь скажите, куда нам надо ехать, – подытожила разговор Констанция.
– Мы дадим вам точные координаты, – кивнула Кейденс.
– Нам нужно все, что может быть связано с произошедшим. И обязательно предоставьте все известные вам данные о членах сообщества, – добавила Чарли, подходя к остальным. – С нашими новыми документами я сама разберусь.
– С новыми документами? – переспросила Мередит. – Но зачем?
– Для упрощения расследования. В это вам вникать совершенно необязательно.
– Ладно, мы все дадим вам уже завтра.
– Прекрасно! – кивнула средняя дочь Луизы. – Значит, послезавтра мы выезжаем отсюда.
– Нет, лучше ехать завтра вечером. Чем быстрей, тем лучше… И хватит закатывать глаза, Чарли! – повысила голос Мередит.
– Не ори на меня!
– Угомонитесь!
– Ладно, мы идем вниз. Надо собраться в дорогу, чтобы завтра было меньше хлопот, – заявила Эмилия, которая все это время только слушала речи других. – Поедем на моей машине.
– Только я за рулем! – твердо заявила младшая сестра.
– Как скажешь.
Девушки уже были возле двери в коридор, как вдруг Дорин вскрикнула, обратив всеобщее внимание на себя. Женщина была бледна, а на глаза ее навернулись слезы.
– Что такое?! – обеспокоились все. – Что случилось?!
– Я только что вспомнила! Ведь при обнаружении Жасмин Лоуренс, сестры Дженевры и Марии, было установлено, что у нее вырвана селезенка! Это может быть связано с убийством Дженевры!
-
-
31.10.2012 в 13:25– Почему ты не хочешь брать мою машину?! – возмущалась Эмилия, пока девушки сносили свои чемоданы и самое необходимое в старенький «Форд Мустанг», на котором час назад приехала Чарли.
– Она зарегистрирована на твое имя! – в который раз повторила младшая Харрис, сдерживаясь, чтобы не нагрубить сестре. – А в наших новых паспортах стоит теперь другая фамилия. Я понаделывала кучу документов, куда повставляла наши фотки, но нигде не фигурирует фамилия Харрис, хоть имена остались прежними.
– Все равно не понимаю! Эта машина на кого записана?
– На Шарлоту Кристи. Все? Вопросы закончились?
– Нет. Сколько нам ехать до Портленда?
– К утру будем. Хватит болтать!
– У нас разные фамилии?
– Нет, блин, одинаковые!
– Зачем кому-то знать, что мы – сестры?!
– Ну, мало ли!..
– А где мы будем ночевать?
– Конс, уйми нашу старшенькую, не то через пять минут нас в семье станет двое!
– Эмма, у Чарли плохое настроение, оставь ее в покое! – тут же отреагировала Констанция, которая все ждала, когда же у младшей Харрис лопнет терпение.
– У нее всегда настроение плохое! Что же теперь, с ней не заговаривать?
– Не заговаривай! Просто носи вещи.
– Лучше скажите, все ли мы взяли? – решила перестраховаться Чарли.
– Кажется, да.
– Эмма, раз тебе кажется, креститься надо! Мне нужен уверенный ответ.
– Мы все взяли, – ответила старшая Харрис.
– Отлично, тогда садимся в машину, – скомандовала Констанция, закрыв дом и запечатав его парой-тройкой заклятий.
Девушки заняли свои места, и Чарли нажала педаль газа.
– Кстати, куда вы дели магические книги? – вдруг спросила средняя сестра. – Кто укладывал стопку в машину?
– Я, – тихо ответила Эмилия.
– И?
– Я их забыла на столике в гостиной…
Не говоря ни слова, Чарли резко нажала педаль тормоза, и машина с диким визгом шин остановилась. Конни потерла ушибленный лоб, так как не потрудилась пристегнуться и вовремя не выставила руки на бардачок. Чарли повернулась к Эмилии, сидевшей на заднем сидении, и, посмотрев на нее, решила, что напрасно будет кричать и комментировать произошедшее. Потому она просто развернула «Мустанг» и на бешеной скорости повела машину назад.
-
-
31.10.2012 в 13:27– А неплохо устроились наши почившие тетушки, – присвистнула Чарли, пока они подъезжали к шикарному старинному особняку.
– Если мы согласимся возглавить этот орден или как его там, то мы устроимся точно так же, – заметила Эмилия, восторженно огладываясь по сторонам.
– Ага, и сдохнуть ради этого? – передернула плечами Конни. – Уж лучше жить по-простому, но без риска, что кто-нибудь вырвет мне печень или другой орган.
Тем временем они подъехали к дому. На пороге появилась элегантная женщина, на вид лет сорока с небольшим.
– Вы, должно быть, сестры Харрис? – улыбнулась она. – Прошу вас, проходите. Меня зовут Джорджиана Дэвис, я – правая рука Дженевры… точнее, была ею.
– Очень приятно, меня зовут Констанция, а это мои сестры Эмилия и Шарлота, – представилась Конни. – Мы бы хотели увидеть место преступления и заодно побеседовать с сыном Дженевры, мир ее праху.
– Да-да, но, боюсь, малыш Сэмми вам мало чем поможет: он ничего толком не видел, да и мог не понять увиденного. Смерть матери сильно повлияла на него, поэтому, надеюсь, вы простите, если он будет резковат. Обычно Сэмюэл – само очарование, но с тех пор, как мы забрали его из больницы, находится в дурном расположении духа, – поведала им женщина, пока они поднимались по лестнице в комнату, где произошло убийство.
– Если она постоянно жужжит вот так ему на ухо, как нам сейчас, то я могу его понять, – тихонько буркнула Чарли. Эмма и Конни с трудом удержались от смеха.
В комнате все было так же, как в ночь убийства. Перевернутая мебель, разбросанные бумаги, а на полу мелом был нарисован контур тела.
– Полиция разрешила все убрать, но мы хотели сначала дождаться вас, – вздохнула Джорджиана. – Простите меня, я не могу тут находиться. Я подожду вас внизу, в гостиной.
Женщина вышла, и девушки остались в одиночестве, беспомощно разглядывая все вокруг.
– Ну что, Шерлок, уже вычислила убийцу? – хмыкнула Чарли, обращаясь к Конни.
– Я… я не… черт! Я понятия не имею, что мы тут делаем! – топнула ногой та. – Но одно я знаю твердо: если мы ничего не предпримем, мы будем следующими!
– Ладно, Конс, не раскисай, место преступления не дало ничего другим ведьмам, более опытным, чем мы, вряд ли и нам что-то даст, – попыталась подбодрить сестру Эмилия.
– А ведь она права, – с удивлением отметила младшая сестра. – Давайте лучше поговорим с этим крошкой Сэмми. Вдруг он нам сообщит что-то полезное. Где он там?
– Крошка Сэмми к вашим услугам, маленькие мисс Марпл, – раздался вдруг приятный мужской голос. Сестры повернулись и увидели стоящего в дверях высокого, привлекательного шатена, на вид чуть больше лет двадцати, с серо-зелеными глазами и поистине обворожительной улыбкой. Создавалось впечатление, будто молодой человек только что сошел со страниц глянцевого журнала, настолько он был элегантен и хорош собой.
– А крошка подрос, однако, – заметила Чарли, так как всем девушкам пришлось задрать головы, чтобы разглядеть лицо юноши.
– Есть такое дело, – подмигнул он ей.
– Сэмюэл, прими наши искренние соболезнования по поводу твоей утраты, – произнесла Констанция.
– Да, это должно быть просто… просто… – начала Эмилия, но продолжала глазеть на молодого человека, не в силах выдавить из себя ни слова. Тут младшая сестра с силой ткнула ее в бок. – Больно!!!
– Да-да, больно, ужасно, кошмарно, я знаю… Пожалуйста, избавьте меня от этого, я уже не могу больше слушать слова соболезнования, – передернул он плечами. – Я, как вы уже догадались, Сэм Диксон. А вы кто такие?
– Я – Эмма Харрис, а это мои младшие сестры Конни и Чарли, – представилась старшая из сестер. – Рада знакомству.
– Очарован, – произнес Сэм, целуя руку каждой девушке по очереди. – Так значит, вы новые кандидатки на роль предводительниц этого милого шабаша ведьм?
– О Боже! Я не собираюсь летать на метле и танцевать ритуальные танцы голяком! – закатила глаза Чарли.
– Нам и не нужно этого делать! – воскликнула Констанция. – Я надеюсь…
– Я бы, конечно, с удовольствием на все это поглядел, особенно на часть с ритуальными плясками, но боюсь, Шарлота несколько перечитала Булгакова.
– Не называй меня Шарлотой, Сэмми, – сквозь зубы процедила девушка.
– Хорошо, если не будешь называть меня Сэмми, – согласился парень. – А по поводу шабаша я пошутил. Определенные ритуалы здесь конечно проводятся, но они гораздо более цивилизованы, чем в давние времена.
– Предлагаю покинуть это ужасное место и пройти в гостиную, – предложила Эмилия, беря молодого человека под руку. – Сэму здесь некомфортно.
– Спасибо, Эмма, это так мило с твоей стороны, – с удивлением взглянул на девушку он.
-
-
31.10.2012 в 13:29– Вижу, милый, ты уже познакомился со своими троюродными кузинами, – обратилась она к Диксону. – Прошу вас, присаживайтесь…
– Итак, Сэм, скажи, есть ли люди, которые ненавидели твою мать? – приступила к делу Конни после пары фраз о погоде и прочей ерунде.
– Хоть пруд пруди, – пожал плечами он. – Да что уж скрывать, Дженевру ненавидели практически все, кто ее знал.
– Сэмми! – осуждающе воскликнула Дэвис.
– Ну, кроме Джорджианы, конечно, – добавил молодой человек. – Она, пожалуй, единственная души в ней не чаяла.
– Почему ты называешь мать по имени? – спросила Эмма.
– Если б ты ее видела, у тебя тоже не повернулся бы язык назвать ее мамой.
– Дженевра была мне как дочь! – женщина утерла скатившуюся слезинку. – Знаю, вы не были в самых теплых отношениях, но все же не говори о ней так, пожалуйста!
– Как дочь? Я думала, вы ровесницы, – заметила Конни.
– О нет! Я гораздо старше, чем выгляжу, а мать Сэмюэла выглядела немногим старше Эммы, – улыбнулась женщина. – А возвращаясь к цели вашего визита, позвольте мне повторить, что Сэм вряд ли вам чем-то сможет помочь в расследовании.
– А вот это позвольте нам самим решать, – заявила Чарли. – И мы хотели бы побеседовать с ним наедине, если вы ничего не имеете против.
– Но…
– Джорджиана, откуда столько недоверия к моей персоне? Разве я не доказал свою преданность Дженевре и мою привязанность лично к тебе, позволив штаб-квартире ордена остаться в моем доме? А ведь мне очень хотелось выставить всю эту толпу ведьм подальше отсюда, – раздраженно произнес молодой человек. – Или тебя так коробит, что я могу сказать что-нибудь плохое о моей покойной мамуле? Извини, но наши отношения нельзя было назвать радужными, и моей вины в этом нет!
– Ладно, я вас оставлю, – вздохнула женщина и вышла из комнаты.
– Этот дом не принадлежит ордену?! – удивилась Эмилия.
– Нет, милая, уж прости, но здесь все принадлежит мне, как единственному наследнику, – усмехнулся Сэм. – Так что если ты мечтаешь стать владелицей особняка, придется тебе охмурить меня и окольцевать… Хотя ты же ведьма, тебе это ничего не стоит, я полагаю.
– Да как ты смеешь?! – вспылила старшая Харрис, вскочив с кресла и уперев руки в бока. – Я пока что не настолько отчаялась, чтобы приманивать мужиков ведьмовскими штучками! Смею надеяться, что я способна на это сама!
– Еще как способна, – пробормотал юноша, оглядывая ее фигуру.
– Ты собирался рассказать нам о своей матери, – напомнила ему Констанция.
– Да-да, конечно, – он с трудом оторвал взгляд от выразительных форм Эммы и начал свой рассказ. – Дженевра не была старшей сестрой в семье Лоуренс, но по духу она всегда была лидером, и ведьма из нее вышла на порядок выше, чем из старшей Жасмин и младшей Марии. Когда сестры возглавили орден, это было скорее формальностью, поскольку моя дорогая мамочка заправляла тут всем единолично, а тетушки не имели ничего против. Собственно, именно из-за ее диктатуры и умения настоять на своем любой ценой, Дженевра и не пользовалась всеобщей любовью. Да, ее многие боялись и уважали, но не особенно любили. Она всегда была практична, даже в амурных делах. Первые ее два мужа были просто неприлично богаты, оба боготворили ее и очень кстати отдали Богу душу через пару-тройку лет брака, оставив ее наследницей всего имущества… Дженевра, правда, что-то утверждала насчет родового проклятья, преследующего ее и сестер, так что я не буду утверждать со всей уверенностью, что это она приложила руку к их смерти… А вот в вопросе с приворотными зельями, подозреваю, что она не была так же принципиальна, как Эмилия. Третьим ее мужем стал нищий и безработный, но чертовски привлекательный актер, которого она заприметила в каком-то второсортном мыле…
– Это ты нам сейчас о своем папочке рассказываешь? – догадалась младшая Харрис.
– Точно! Ты об этом догадалась, судя по тому, что я тоже красавчик? – подмигнул ей Сэм.
– И скромник к тому же, – хмыкнула она.
– Мы ждем продолжения рассказа, – напомнила парню Конни.
– Разумеется, я продолжу. Папу я почти не помню, он погиб в автокатастрофе, когда мне было лет пять; здесь снова следует бредятина о проклятии Лоуренс, которую я опускаю. Лично я подозреваю, что папуля стал бесполезен, так как не мог дать Дженевре единственной вещи, которая ей была от него нужна…
– Он стал импотентом? – широко раскрыла глаза Эмма.
– Вовсе нет, – рассмеялся Сэмюэл. – Просто Дженевра страстно мечтала иметь дочь, которой она могла бы передать все свои колдовские знания, а вместо этого родился я, чем ужасно разочаровал ее. Впрочем, со временем милая матушка ко мне привыкла и даже по-своему полюбила.
– Звучит поистине кощунственно, – содрогнулась средняя сестра. – Как можно не любить собственного сына?
– Уж таким человеком она была, – пожал плечами Диксон. – Зато все ведьмы из ордена меня обожали, с удовольствием присматривали за мной, угощали сладостями и всячески баловали. Дженевра, разумеется, пыталась еще зачать, но так и не смогла, и никакие зелья и заклинания не смогли исправить этого, так что мой отец стал бесполезен. После его смерти она больше замуж не выходила: денег было предостаточно, и можно было всю себя посвятить делам ордена.
– А что ты там говорил мисс Дэвис о натянутых отношениях между тобой и матерью? – спросила Чарли.
– Ну, наши отношения никогда не отличались теплотой, но в целом были довольно ровными, пока на рождественские каникулы я не приехал из университета вместе со своей девушкой. Она была сущим ангелом: скромная, умная, отзывчивая, короче, идеальная девушка для знакомства с родителями. Но Дженевра закатила мне грандиозный скандал из-за того, что для серьезных отношений я выбрал не ведьму. Она заявила, что не позволит мне загубить ее генофонд, и потребовала бросить ее немедленно. Я отказался, мы страшно разругались, в результате чего меня выгнали из дома, мои банковские счета заблокировали, и за новый семестр в университете не была произведена оплата. Целый месяц я был самым настоящим бомжом, хорошо, что у меня много друзей, которые меня приютили…
– И чем все закончилось? – спросила Конни.
– Ясное дело, чем, – хмыкнула Чарли. – Через месяц Сэм понял, что с милой в шалаше рая не бывает, и бросил ее.
– Нет! – расхохотался тот. – Весь прикол в том, что это она бросила меня. Оказалось, что без денег я уже не столь привлекателен.
– Ну и дура! – с чувством произнесла Эмма.
Ее сестры многозначительно переглянулись, но промолчали.
– В итоге блудный сын вернулся домой, был великодушно прощен, но с тех пор мы едва разговаривали, – продолжил он. – Хотя сейчас я не так уж уверен в неправоте Дженевры. Разве с обычной девушкой я мог бы поделиться всем тем, что на меня навалилось? Кому, кроме членов ордена и вас, я могу поведать, что мою мать убило неизвестное порождение зла, едва не забравшее на тот свет и меня?
– Ты смог разглядеть эту тварь? – спросила Констанция. – Хотя бы мельком?
– Нет, – покачал головой юноша. – В ту злополучную ночь я читал в библиотеке, неожиданно напряжение подскочило, все лампочки ярко загорелись, потом стали взрываться одна за другой, а затем электричество отключилось. Я выбежал в коридор, но споткнулся в кромешной тьме об лестницу, когда вдруг сверху раздался ужасный вопль моей матери. У меня до сих пор мороз по коже, когда я его вспоминаю. Я поспешил ей на помощь, но едва сделал пару шагов по лестнице, как натолкнулся на кого-то, а потом почувствовал страшную, обжигающую боль. Я упал, ударился головой о ступеньку и вырубился. Очнулся уже в больнице.
– Бедняжка! – вырвалось у сестер Харрис одновременно.
– Ничего. Главное, что я остался жив, – улыбнулся он. – И я найду эту тварь, помяните мое слово!
– Сэм, ты с ума сошел! – покачала головой Эмилия. – Пойми, опытные ведьмы не смогли справиться с этим существом, а ведь ты даже не волшебник!
– Я понимаю, что этой твари до лампочки мои успехи в восточных единоборствах, но я должен что-то предпринять! Может, Дженевра не была образцово-показательной матерью, но другой мамы у меня не было, и я обязан поквитаться с ее убийцей!
– Не пори чушь! Эта тварь просто тебя убьет, – строго сказала Чарли. – Мы не можем позволить тебе заниматься этим делом самостоятельно.
– Тогда разрешите мне помочь вам с расследованием, – предложил Диксон. – Пожалуйста!
– Лучше бы тебе свалить отсюда подальше, но ты, похоже, упрямый парень, так что лучше уж мы будем за тобой приглядывать, – произнесла Конни задумчиво.
– Отлично! – обрадовался Сэмюэл. – Я отдам распоряжение, чтобы вам приготовили гостевые комнаты.
– Нет, здесь мы не останемся ни в коем случае! – категорично заявила Шарлота. – Как показала практика, особняк – небезопасное место. Так что мы едем в отель, а ты поедешь вместе с нами. По всей видимости, убийцу ты не интересуешь, но кто знает, вдруг этой твари захочется добить свидетеля. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
– Хорошо, – не стал спорить он. – Я быстро соберу вещи, и можем отправляться.
-
-
31.10.2012 в 13:31– Зачем? – тупо спросила Эмма, жуя чипсы, расположившись на кровати Чарли.
– Для того чтобы узнать все детали преступления.
– А разве мы не все знаем?
– Возможно, полиция нашла что-нибудь новое… – заметил Сэм, глядя в окно.
– Вот именно!
Из душа вышла Чарли, обернутая банным полотенцем.
– Эмма, твою мать! Ты жрешь эту дрянь на моей кровати! А потом я не найду места от крошек! Пошла вон! – Чарли рывком вытянула из-под сестры покрывало и стала демонстративно его трусить.
– Чего ты так разоралась?!
– Закрой рот!
– Сама закрой!
– Заткнитесь обе! – не выдержала Констанция, которая пыталась обдумать план будущих действий. – Чарли, ты бы не хотела одеться?
– Хотела бы, но вот только присутствие нашего кузена мне слегка мешает…
– Ну, ты можешь меня не стесняться. Я ведь ваш маленький братик!
– Иди лесом, Сэмми!
– Перестань называть меня Сэмми! Так меня называли в юношестве.
– Ты же сам сказал, что ты «наш маленький братик»…
– Для того чтобы наблюдать за тем, как ты переодеваешься, я маленький. Но в остальных случаях – нет! – подмигнул ей молодой человек. – Ладно, ничего не говори, я и так все понял. Ванная свободна?
– Да.
– Тогда не буду вам мешать и схожу помоюсь.
– Иди.
Парень покинул комнату, и Чарли смогла быстро одеться.
– Ну, нашла что-нибудь интересное в Интернете? – спросила она среднюю Харрис.
– Ничего особенного. Все очень туманно описано и никаких подробностей нет. Наверное, все же наведаемся в участок и про все расспросим наши «коллег», как думаешь?
– Думаю, так будет лучше.
– А что значит, «наши коллеги»? – спросила Эмилия.
– Это значит, что мы представимся федералами и таким образом выведаем все у доблестной полиции этого города.
– А кто вам сказал, что у нас получится?
– Никто.
– Я боюсь, что не смогу так нагло лгать в лицо законникам!
– Вот потому, Эмма, ты будешь сидеть здесь и ждать нашего возвращения.
– А где взять удостоверения?! – все не могла успокоиться старшая из сестер.
– По счастливой случайности они у меня есть, – ответила младшая Харрис. – И хватит расспросов!
– Чарли, ты думаешь, ни у кого не возникнет подозрений, если к ним придут два федерала в юбке? – решила уточнить Конни.
– А вот с этим проблема. Каюсь, не продумала.
– Я могу сходить с кем-то из вас, – в дверях ванной комнаты стоял обнаженный Сэм, прикрывавший нижнюю часть тела полотенцем.
Три девушки уставились на его мускулистую фигуру с отвисшими челюстями, словно увидели Аполлона. Молодой человек посмотрел на них в ожидании с застывшей улыбкой на губах, но так как в течение нескольких мгновений ответа не последовало, он опустил глаза, проследив за их взглядом.
– Извините, – смущенно улыбнулся он и снова исчез за дверью ванной комнаты.
Девушки переглянулись и прочитали на лицах друг друга свои собственные мысли.
– Вы видели татуировку у него на груди? – спросила младшая Харрис для отвода глаз.
– Я не заметила… – медленно ответила Эмилия. – Я как-то ее не увидела, просто не туда смотрела…
– Может, мы его пока отселим? А то он нас будет только отвлекать, – заметила Констанция, пытаясь вновь сосредоточиться на разговоре.
– Согласна! – кивнула Чарли, мечтательно глядя в потолок, но тут же спохватилась и стала серьезной.
– Мне он совсем не помешает! – отреагировала и Эмилия. – Я тут вот о чем думаю, мне бы очень пригодилась способность, как у Супермена.
– Это какая же?
– Рентгеновское зрение. Помните, он в фильме мог, едва прищурившись, увидеть, что находится под одеждой другого человека.
– Да, неплохо бы, – оценила Чарли. – Хоть он нам и родственник, но смотреть-то на него можно…
– Решение принято! – твердо ответила Констанция. – Мы его отселим сегодня же!
– Может, действительно взять на дело и Сэма? – рационально поразмыслила младшая Харрис. – Так будет надежней.
– Ага, Малдер и Скалли!
– Эмма, не можешь помочь, не мешай! – хором прикрикнули на нее сестры.
– Думаешь, он справится? – с сомнением посмотрела на младшую сестру Конни.
– У мужчин с допросами лучше получается, согласись. Может, он любит сериалы про копов и федералов… Тогда нам будет проще.
– Значит, соответствующие костюмы подберем завтра.
– А всю ночь надо будет переклеивать документы и для него. Возьмем удостоверение Эммы.
– Эй, почему именно мое?!
– Ты сама сказала, что не сможешь обойти закон… Решено!
– Тогда за дело! – Харрис-младшая достала из сумки пачку поддельных документов, и три сестры стали раздумывать, как бы их аккуратно обработать.
-
-
31.10.2012 в 13:36Уже к десяти часам они вернулись в отель, где Эмилия и Чарли при помощи колдовства изменили внешность Сэма и Констанции, так как их могли узнать в дальнейшем. Диксон сейчас выглядел просто чудесно: его превратили в дородного пятидесятилетнего мужчину, обладателя седой шевелюры с небольшой плешью и полным красным лицом гипертоника. Констанции повезло чуть больше – она была как минимум на десять лет моложе, но худа и приземиста.
Когда молодые люди были во всеоружии, Чарли отвезла парочку в переулок, находившийся неподалеку от нужного участка. Девушка пожелала им удачи и просила звонить, если нужно будет срочно уносить ноги.
– Ладно-ладно! – отмахнулась Конни от сестры и захлопнула дверь машины.
– Конс, ты уверена, что наш план хорош? – вполголоса поинтересовался у девушки Сэм, когда они пересекали улицу.
– Вообще-то, этот план – полный идиотизм.
– Знаешь, я и первые десять раз это прекрасно слышал, пока вы его готовили…
– Тогда зачем спрашивать?
– Ну, я решил, ты придумала что-то новенькое, чтобы он не выглядел таким ничтожным…
– Нет, я ничего не придумала.
– Вот это меня и пугает!
– Вариантов нет, приходится действовать. Ты помнишь, что тебе надо делать, Малдер?
– Ты тоже смотрела «Секретные материалы»?! – обрадовался парень.
– Нет, их смотрела Эмма. А про Скалли и Малдера я узнала тоже от нее.
Молодые люди вошли в широкие стеклянные двери районного полицейского участка и сразу направились к дежурному.
– Добрый день! – поздоровался Диксон с офицером. Конни лишь кивнула.
– Добрый день! Чем могу помочь? – вежливо отозвался мужчина лет пятидесяти и отставил в сторону пачку бумаг, которую до этого изучал.
– Мы из ФБР. Я – агент Грин, а это – моя напарница, агент Кристенсен, – говоря это, Сэм достал из кармана свое удостоверение и протянул офицеру. Харрис сделала то же самое. – Мы пришли по делу Дженевры Лоуренс.
– С чего бы это ФБР интересоваться этим делом? – не понял тот, бегло взглянув на документы обоих.
– Очень запутанное убийство, вы не находите? – встряла Конни. – И у вас, по нашим сведениям, нет подозреваемых.
– По этому вопросу вам лучше обратиться к лейтенанту Вослу. Это дело ведет он.
– Не могли бы вы нас провести к нему?
– Сейчас узнаю, на месте ли он.
– Хорошо.
– Ну, все в порядке? – спросила «напарника» Констанция.
– Пока да. Я успокоился тогда, когда твои сестры изменили нам внешность… Никто ничего не заподозрит в любом случае.
– Посмотрим!
К этому моменту вернулся дежурный офицер и пригласил молодых людей в кабинет начальника. После приветствия и представления друг другу лейтенант Грегори Вослу, пожилой мужчина с пышными усами, усадил «агентов ФБР» в кресла и вопросительно уставился на них:
– Простите, но я никак не могу взять в толк, что в этом деле такого, что могло бы так заинтересовать Федеральное Бюро? – мужчина сложил руки на груди, откинувшись в кресле. – Это обычное дело, мы с ним разберемся…
– А вы считаете, что тяжкое, явно запланированное убийство в закрытой изнутри комнате без каких-либо следов проникновения – обычное дело? – Харрис посмотрела на него, словно на сумасшедшего. – Скажите, как часто у вас бывают такие «обычные дела»?
– М-да, не часто. И чего вы хотите от меня?
– Мы прочли дело, а теперь лишь хотели задать несколько вопросов для уточнения.
– Задавайте, – сквозь зубы ответил лейтенант. – Но там и так все четко изложено…
– Я понимаю, что вас злит тот факт, что мы забираем у вас дело… – решил смягчить его настрой Сэм.
– А вы его забираете, агент Грин? – побагровел офицер Вослу.
– Нет-нет! – запротестовал тот. – Я хотел сказать, что нам тоже неудобно встревать в расследование, которое уже ведут другие.
– Ребята, вы что, недавно служите в Бюро?
– Нет…
– Лейтенант Вослу, мой напарник перевелся к нам из другого отдела и еще не совсем свыкся со спецификой нашей работы, – улыбнулась Констанция, а теперь агент Кристенсен, больно пнув ногой своего «напарника». – Он никак не может привыкнуть к тому, что иногда приходится поступать несправедливо.
– Значит, вы к этому уже привыкли?
– Пришлось.
– Итак, ваши вопросы? – решил побыстрей избавить себя от присутствия федералов Грегори Вослу.
– Скажите, на месте преступления ничего не показалось вам странным? – начала девушка.
– Кроме раскроенного трупа, у которого вырвали печень, и полностью закрытого помещения? Нет.
– А в комнате не пахло серой или гарью?
– В комнате пахло гарью, но только потому, что на улице где-то палили костер ребятишки… Что за вопросы?!
– Извините, но у нас свой подход к расследованию, – улыбнулся Сэмюэл, в данный момент плешивый агент Грин.
– Как знаете.
– А вы нигде не заметили следы рассыпанной соли и каких-либо трав?
– Агент Грин, вы тоже вцепились в версию, что убитая была ведьмой? Это же смешно!
– Мы проверяем все версии, лейтенант Вослу. А кто вам сказал про возможный род деятельности покойницы?
– Да весь город только об этом и говорит! Одно знаю: она была ненормальной, как и ее сестрички!
– Вы не ответили на мой вопрос: вы нигде не заметили следы рассыпанной соли или трав?
– Нет, там ничего такого не было! – чуть ли не взвыл офицер. – И тарелку с пришельцами не видел! Они обычно летают над Техасом!
– Простите? – хором уставились на него агенты.
– Вы в Бюро все такие чокнутые, как в «Секретных материалах»?
– Вы забываетесь, лейтенант! – повысил голос агент Грин, встав с кресла и вытянувшись во весь свой могучий рост.
– Извините, но меня всегда удивляли методы работы федеральных агентов. Не сдержался! Может, вы зададите еще пару вопросов, и мы забудем об этом небольшом инциденте? – подскочил с места полицейский. – Может, вы чаю хотите?
– Да, было бы неплохо! – кивнула агент Кристенсен.
– Нет, спасибо. Некогда нам чаи распивать. Пожалуй, мы продолжим, – вошел в роль Сэмми в своем новом обличье.
Они просидели в кабинете лейтенанта еще с четверть часа, после чего покинули участок.
-
-
31.10.2012 в 13:37Сэмюэл, Констанция и Чарли вошли в номер сестер в гостинице.
– Избавьте меня поскорей от этой ужасной внешности! Хочу снова стать молодым и красивым! – воскликнул молодой человек, посмотревшись в зеркало. – Ужас!
– Сейчас станешь, – засуетилась Эмилия, разыскивая в книге заклинаний нужную страницу. – Через пару минут ты вновь станешь собой! Не волнуйся, Сэм.
– Эй, обо мне не забудь! – дала о себе знать Констанция.
– И что новенького? – спросила Чарли, снимая куртку и кроссовки.
– Все то же. Ничего особенного…
– Какие-то признаки сверхъестественного видели?
– Нет. Это не демон и не призрак.
– Очень интересно. Тогда что это такое? – посмотрела на Конни Эмилия.
– Если бы мы знали, то не сидели бы в этой дыре!
– Хорошо, каков наш следующий шаг? – с готовностью встал с места Сэм, когда Эмма вернула его внешность, а его место заняла Констанция.
– Думаю, нам стоит наведаться в морг и самим осмотреть труп, – заметила младшая Харрис.
– Ты шутишь?! Не буду я смотреть на эту страсть! – воскликнула старшая из сестер. – Извини, Сэм! Я не то хотела сказать!
– Все в порядке. Честно говоря, мне и самому не хочется это видеть…
– Тебе это совсем не обязательно делать. Мы сами туда пойдем, – повернулась к нему Конни.
– Нет-нет, я пойду с вами! Надо же будет поддержать вас, когда кто-нибудь упадет в обморок.
– Лично я падать не собираюсь. Так что одной проблемой меньше, – сказала Чарли. – Мы с Конс вполне можем справиться сами…
– Да. И когда же мы туда заявимся?
– Завтра с утра.
– А в качестве кого? – поинтересовалась Эмилия.
– Представимся студентами местного медицинского университета, нацепим халаты и бейджики.
– Чарли, где ты собираешься достать то и другое?
– Конс, сегодня ночью нам предстоит ограбить этот институт. Думаю, они не обеднеют. А ты пойдешь со мной.
– Ты когда-нибудь уже воровала?
– Нет, но до сегодняшнего дня ты тоже не была агентом ФБР…
– М-да, не даром говорят, что все бывает в первый раз, – пожал плечами Сэм. – Сегодня я пойду с вами!
– Извини, но толпу новичков запросто повяжут. Не обижайся. Мы сделаем все сами, а вы с Эммой пока подумаете над дальнейшими действиями, найдете парочку терминов для правдоподобности…
– Тогда завтра я пойду с вами всеми и представлюсь вашим куратором.
– Сэмми, но это же твоя мать! Может, не стоит тебе ее видеть в таком состоянии? – старшая Харрис подошла к нему и положила свою руку ему на плечо, заглянув в глаза.
– Ничего, я справлюсь!
– Тогда решено! Конс, к десяти мы должны быть готовы. И внешности стоит поменять, раз на дело идем.
– Будет сделано!
– Сэм, ты бы шел к себе. Нам тут надо принять душ, переодеться и немного передохнуть… – Чарли посмотрела на молодого человека, уперев руки в бока.
– Ладно. Простите уж мою невнимательность!
– Прощаем!
Молодой человек ушел, а девушки стали приводить себя в порядок.
-
-
31.10.2012 в 13:40Они шли длинными и запутанными коридорами, пытаясь найти дорогу в подвальные помещения.
– Кстати, скажите мне, друзья мои, – обратилась к Сэму и Эмме Чарли, – почему вы вчера, когда мы приехали отсюда, так и не смогли ничего найти в интернете по поводу этого дела? Конни же сделала это за несколько секунд!
– Мы… – замялась Эмилия.
– Мы увлеклись просмотром фильма, – встрял Диксон. – Он был такой классный! Подобных мелодрам я еще не видел в жизни!
– Ты смотришь мелодрамы? – поразилась Конни. – Это совсем удивительно для мужчины!
– Почему? Если фильм хороший, с глубоким смыслом, отчего бы его не посмотреть мужчине?
– И что это был за фильм? – повернулась к ним Чарли.
– «Кольцо» по Даниэле Стилл, – ответила Эмма.
– Сэм, ты хочешь меня уверить, что вы смотрели весь вечер эту бредятину?! Это даже не все бабы смотрят!
– А ты пробовала?
– Еще не хватало!
– Может, стоит?
– Только через мой труп!
– Знаешь, Чарли, может, стоило бы посмотреть? Возможно, потом ты взглянешь на мир иначе и перестанешь быть такой подозрительной пессимисткой…
– Ха-ха, смешно!
– Девочки, хватит ерничать! – встряла Констанция. – Мы уже пришли. Сэм, твой выход!
Молодой человек подошел к двери и распахнул ее.
Они оказались в небольшой светлой комнате, стены которой были выложены белым кафелем, а под потолком висело множество подвесных ламп дневного света. В углу за столиком дремал молодой парень, подперев голову рукой.
– Доброе утро! – громко сказал Диксон, потрепав его по плечу, когда четверка приблизилась к столу.
– Ой, простите! – встрепенулся дежурный. – Маркус Гринфилд к вашим услугам! Извините, я заснул.
– Ничего страшного, Маркус. Тяжелая ночка выдалась, а? – подмигнула ему средняя из сестер.
– Да, есть немного. Чем могу помочь? – парень протер, наконец, глаза и встал со стула.
– Я Майк Бригс, куратор этих юных леди. Они пропустили месяц учебы и первые практические занятия в морге.
– А! Кафедра патологической анатомии?
– Да, как видите.
– Я слышал, недавно привезли некое тело, у которого была удалена печень. Нам бы его изучить.
– Понимаете, резать его нельзя. Еще эксперты не приезжали из полиции…
– Конечно-конечно! Мы просто его осмотрим!
– Тогда прошу! – Гринфилд открыл тяжелую железную дверь, из-за которой повеяло могильным холодом.
Только пятеро молодых людей вошли вовнутрь, как парень повернулся к ним:
– Простите, но я так и не видел ваши документы…
– О, Боже! – вдруг воскликнула Эмилия. – Здесь так много трупов! Сколько людей погибает каждый день! Это так ужасно!..
– Ничего, милая, все в порядке! – попытался успокоить ее Сэм.
– Кошмар! И вы, Маркус, сидите каждый день в этом жутком месте?
– Да, приходится…
– Бедняжка! Как я вам сочувствую!
– Ничего, со временем привыкаешь… – потупил глаза парень и покраснел.
– Где тело? – обратился к нему Диксон.
– В ячейке номер сорок три.
– Эти холодильники называются ячейками?! – не умолкала старшая Харрис.
– Да, многие их так называют. А по сути это просто сектора холодильника…
Сэм уверенно приблизился к нужному стеллажу и отпер ячейку под номером сорок три.
– Маркус, ты будешь со мной рядом, пока мистер Бригс будет показывать нам тело? – вцепилась в несчастного парня Эмма. – Я тебя умоляю!
– Мисс Хайфон, – обратился Сэм к Констанции. – Выньте труп и откройте мешок.
– Я?! – подпрыгнула на месте та.
– Да, ведь ваша фамилия Хайфон?
– Да, это я.
– Тогда делайте, что вам говорят.
Девушка сглотнула, подавляя комок, застрявший в горле, и вытянула стол с телом из ячейки. Как только она взялась за бегунок змейки на мешке, Эмма вскрикнула и вполне правдоподобно изобразила обморок.
– Только не это! – воскликнул Сэм. – Мистер Гринфилд, помогите мне отнести ее обратно в ваш кабинет. Надо привести девушку в чувство.
– О, да! Конечно!
Молодые люди взяли ее на руки и направились обратно в прихожую со столом дежурного. У двери Сэм оглянулся и подмигнул остальным Харрис, затем вышел, прикрыв за собой дверь.
– Отлично, теперь нам придется делать всю грязную работу! – всплеснула руками Чарли. – Открывай этот чертов мешок!
– Чарли, мне нехорошо.
– Зато мне самый кайф!
– Ты не понимаешь! Я до сих пор не была в морге и не видела ни одного покойника!
– И я тоже! Давай!
Констанция взяла себя в руки и все же открыла злополучную змейку.
– Матерь Божья! – выдохнула Чарли. – Это не наш труп! Она слишком молода!
– Да, это, наверное, ошибка, – средняя Харрис посмотрела на ярлык, что был прикреплен к большому пальцу ноги трупа. – Но тут написано «Дженевра Лоуренс»!
– Может, они перепутали?
– На дверце ячейки написано то же самое.
– Проклятье! Она же ведьма!
– И что?
– Она явно знала секреты сохранения молодости. Ведьмы были женщинами, а все хотят быть прекрасными на старости лет.
– Дьявол, чтобы я так выглядела в ее годы при жизни, как она после смерти!
– Аналогично!
Девушки опустили глаза на торс жертвы и взглянули на рану, откуда извлекли орган.
– Ничего особенного, – Чарли сглотнула и прогнала рвотный позыв, который обещал через несколько секунд вернуться вновь.
– Ничего?
– Обычная рана! – девушка склонилась ниже и заглянула вовнутрь тела через рану. – Просто кто-то вырвал печень своими руками. На теле нет никаких следов от ритуала.
– Странно…
– Посмотри у нее во рту.
– Что?!
– Во рту посмотри! Может, там что-то есть. Очень часто во рту жертв ритуалов находили предметы, которые неизвестно как попадали в организм.
– А почему бы тебе это не сделать?
– Я и так чуть ли не с головой в рану залезла!
– Ладно!.. Хорошо… – плотно сжав челюсть, Констанция надела одноразовые перчатки и раздвинула своей двоюродной тетке-покойнице губы. – Чарли, тащи тазик!
– Что, ты нашла что-то? – воскликнула та, чуть не падая в обморок от такой картины.
– Нет же! Блевать буду!
– Только не на меня и не на тетку! – младшая сестра отскочила от стола с трупом.
Констанция перестала ковыряться во рту жертвы и отошла в сторону, судорожно снимая с себя перчатки.
– Нет там ничего! О, Боже! Какая мерзость! Я теперь не усну! Дженевра будет во сне меня корить за то, что я так повела себя с ее телом!
– Не будет! Ей все теперь по барабану, поверь! – Чарли закрыла мешок и закатила стол с трупом обратно в ячейку, плотно закрыв дверцу.
Девушки, бледные и измученные, вышли из холодильной комнаты и опустились на один свободный стул рядом со столом дежурного.
– Вы осмотрели труп? – сделал строгое лицо Сэм, как и полагалось хладнокровному куратору, который все это видел не впервые.
– А по нам не видно? – измученно посмотрела на него Чарли.
– Все запомнили?
– Да, мистер Бригс! – кивнула Констанция. – Мы можем покинуть это ужасное место?
– Конечно, – молодой человек повернулся к Эмилии. – Мисс Корнвэл, вы идти сможете?
– Кажется, да, – продолжала прикидываться Эмма.
– Прекрасно. Сегодня вы, мисс Корнвэл, отлынили от осмотра, но в следующий раз вам все же придется его пройти.
– О, Господи! – воскликнули хором Чарли и Конни. – Мы еще раз сюда вернемся?!
– Вам не надо, раз вы все осмотрели. А как, по-вашему, эта леди напишет свою курсовую?
– Да, верно… Курсовая…
– Маркус, большое вам спасибо за помощь! – Сэм, он же Майк Бригс, пожал руку Гринфилду, и четверка удалилась тем же путем, каким сюда пришла.
***
– Мама дорогая! Сколько я сегодня пережила! – покачала головой Констанция, когда в машине снимала халат и аккуратно складывала его. – Этот поход отнял у меня год жизни!
– Что уж говорить обо мне! – воскликнула Чарли, заводя мотор.
– Зато нам хорошо. Правда, Сэм? Мы то там не присутствовали, – сказала Эмилия, улыбаясь во всю ширь.
– Да, не знаю, как бы я смог взглянуть на труп Дженевры…
– Куда едем завтракать?
– Пофиг! – ответила Конни.
– Ладно, тогда поближе к отелю.
– Что вы нашли? – спросил Диксон, спрятав халат в рюкзак, как и все остальные, что передали ему девушки.
– Ничего, что помогло бы нам с расследованием. Рана была рваная, сделанная одним точным ударом руки. Никаких следов от ритуала не обнаружилось, – поделилась Чарли, вздрогнув всем телом при воспоминании о трупе двоюродной тетки.
– И опять мы в тупике? – спросила Эмилия.
– Да, к сожалению.
– И что нам делать?
– Давайте поедим и подумаем над этим.
-
-
31.10.2012 в 13:43Девушки подошли к двери в свой номер, когда увидели, что она не заперта. Чарли сделала сестрам знак, чтобы соблюдали тишину, и отворила дверь. На постели Констанции со скучающим видом сидела Джорджиана Дэвис, правая рука покойной Дженевры.
– Что вы здесь делаете? – воскликнула Констанция.
– Жду вас. У меня к вам дело есть…
– Ну? – Чарли присела на диван и откинулась на спинку.
– Вечером все члены ордена ждут вас в доме Дженевры, чтобы обсудить кое-что.
– Что значит «кое-что»? – нахмурила брови Харрис-средняя.
– Пришло время посвятить вас в главы братства.
– Э, нет! Мы так не договаривались! Мы же говорили, что не собираемся руководить вами! – воскликнула Чарли. – Мы здесь только для того, чтобы провести расследование!
– Я прекрасно помню! Но орден не может существовать, если им никто не управляет. Вас посвятят, вы продолжите расследование и формально будете нами руководить. Это ни к чему вас не обязывает! Потом вы провозгласите другого главу!
– Ладно. И когда нам следует там быть?
– К полуночи. Раньше обряд провести нельзя.
– Хорошо. Мы будем, – кивнула Эмилия.
– Спасибо! Кстати, вы что-то нашли?
– Нет. Мы побывали в участке и морге, но ничего нового найти не удалось. Будем продолжать поиски.
– Хорошо. Мы на вас надеемся!
– Да уж! Мы сами на себя надеемся.
– Тогда до вечера!
– Всего хорошего!
Джорджиана покинула номер девушек, закрыв за собой дверь.
– Час от часу не легче! Ладно, делать нечего. Будем руководить формально.
– Я иду в душ, а потом ложусь спать, – заявила Чарли, направляясь к двери в ванную комнату, на ходу стягивая с себя майку. – Кстати, предупредите Сэма о наших планах на вечер.
– Хорошо, я предупрежу его! – вскочила с места Эмма.
– Ты нам ничего не хочешь рассказать? – повернулась к старшей сестре Конни, скрестив руки на груди.
– Что именно?
– Ты так увиваешься за Сэмом…
– И что? Он такой хорошенький, что ничего удивительного в этом нет! Да вы тоже пытаетесь крутить перед ним хвостом! Я просто с ним любезна и ничего более. Да и что тут такого?
– Он наш родственник! А эти отношения называются инцестом, если тебе это неизвестно, – заметила Чарли.
– Инцестом? Да он – наш троюродный брат! Он нам никто! Седьмая вода на киселе!
– И все же. Мы живем в цивилизованном мире, Эм! Это неправильно! – продолжала средняя сестра.
– Да, я согласна. Это действительно неправильно, – покорилась Эмилия. – Тогда, может, кто-то другой к нему сходит?
– Нет, ты иди. Только помни о нашем разговоре…
– Да, конечно.
Чарли, не говоря ни слова, вошла в ванную комнату. Конни же легла на диван и включила телевизор.
***
– Может, все-таки надо было взять с собой Сэма? – спросила Эмилия, когда девушки подходили к дому покойной Лоуренс.
– Зачем? Он не состоит в братстве, – не поняла Констанция.
– А, может, с ним что-то случится?!
– Эмма, мы наложили на его номер кучу защитных заклинаний. И, если он будет паинькой и не выйдет из номера до нашего возвращения, то с ним ничего не случится, – ответила Чарли.
– Эм, он большой мальчик и вполне сможет подумать мозгами, прежде чем сделать что-то.
– Я понимаю, Конс, но, тем не менее, волнуюсь за всех нас.
– Успокойся! Все в порядке.
Констанция позвонила в звонок. Через минуту на пороге появилась Джорджиана и пропустила девушек в дом.
– Мы не сильно рано?
– Нет, Чарли, как раз вовремя. А где Сэмми?
– Сэмми сейчас сидит у себя в номере.
– Отлично. На посвящении должны присутствовать только члены ордена. Хорошо, что вы не взяли его с собой. Следуйте за мной!
Женщина закрыла входную дверь и направилась в сторону двери, что вела в подвал особняка. Спустившись на два пролета лестницы, четыре ведьмы оказались на два этажа ниже уровня земли. Там было сыро и промозгло, но вот они подошли к массивной деревянной двери, из-за которой слышались приглушенные голоса и шорохи.
– Это место и есть наше пристанище…
– Очень мило, но нельзя ли сразу приступить к делу, чтобы мы могли вернуться в гостиницу? У нас завтра будет тяжелый день, – поторопила женщину Чарли.
– Неужели вы так решительно настроены, что даже не хотите тут задерживаться дольше нужного?! – воскликнула та.
– Нам просто необходимо вернуться пораньше и обговорить планы дальнейшего расследования, – объяснила Констанция.
– Я поняла. Проходите! – женщина толкнула дверь, и все четверо оказались в большой круглой зале, устланной толстым черным ковром, на котором были разбросаны подушки, валики и расставлены низкие столики. На стенах висели канделябры и кое-где стояли подставки для свечей. В комнате было уютно и как-то по-домашнему.
Всюду стояли, сидели, полулежали женщины всех возрастов и национальностей. При появлении сестер Харрис все подняли на них глаза и стали с интересом их рассматривать.
– Прошу внимания! – повысила голос Джорджиана, призвав к тишине. – Наконец, к нам пожаловали сестры Харрис, которых мы сегодня посвятим в главы нашего ордена!
Прозвучали громкие аплодисменты и все вскочили на ноги.
– Давайте же подготовим скорей залу, чтобы в полночь начать церемонию!
– Хорошо, Джорджиана, – кивнули все, и каждая занялась своей работой.
– Отлично. А нам что делать? – повернулась к Дэвис Эмилия.
– Вам лишь надо переодеться в церемониальную одежду, которую мы для вас сшили. Во время таинства на вас наденут мантии, которые будут указывать на ваше превосходство над остальными членами братства. Желательно поснимать с себя все украшения. Они будут только мешать.
– Ладно.
– Идите в эту комнатку и переоденьтесь. На стульях уже развешаны ваши платья.
– Спасибо, Джорджиана! – поблагодарила женщину Констанция, и вместе с сестрами вошла в небольшую коморку, где стояли шкафы с ритуальными принадлежностями.
-
-
31.10.2012 в 13:46Девушки переоделись в считанные минуты, а когда вышли из комнатки в залу, там уже было все готово: ковер, подушки, пуфики и столики были убраны, на дощатом полу был начерчен круг, который обрамлялся вереницей зажженных белых свечей. В центре круга был сооружен алтарь, на котором пылала кадильница. Рядом, на столике лежали подготовленные и освященные магические колдовские инструменты. Все члены братства, облаченные в золотые туники, стояли также внутри круга, между свечами и алтарем.
Кандидаток на пост глав ордена подвели к исходной позиции и завязали им глаза. К ним подошла Джорджиана, облаченная, как старшая по званию, в черную с серебряной вышивкой мантию с капюшоном, что прикрывал половину ее красивого лица.
– Я, Проводник Душ, поручусь за этих кандидаток, что примут на себя тяготы правления нашим орденом! – медленно проговорила Дэвис.
– Тогда приблизьтесь к сторожевой башне Севера и получите от меня поручительства Смерти и благословение Земли, – послышался голос слева.
Джорджиана подвела трех сестер туда, откуда был слышен голос.
– Я страж сторожевой башни Севера. Я дарую вам поручительства Смерти и благословение Земли!
Ведьма, облаченная в зеленую тунику, подошла к каждой Харрис и связала им руки за спиной красной колдовской веревкой, которая завязывалась и вокруг их шей, а ее свободный конец свисал впереди как поводок. Подобным образом были связаны ноги девушек, но достаточно свободно, чтобы они могли передвигаться. Несколькими крупинками освященной соли, перетертой с настойкой мандрагоры, она сделала отметины на лбу Чарли, Конни и Эммы, между их губ она вложила по монете, символизировавшей земную пентаграмму.
Затем Проводник Душ стала вести кандидаток вдоль внешнего периметра круга на запад (по ходу солнца). В нужном месте стояла другая ведьма, одетая в голубую тунику.
– Я страж сторожевой башни Запада. Я дарую вам поручительства Памяти и благословение Воды!
Ведьма преподнесла девушкам Кубок Памяти. Из него они сделали глоток чистой воды и были ею же очищены: страж Запада пролила несколько капель на лоб каждой Харрис.
Тут же Дэвис провела кандидата на юг, где их ждала ведьма в красной тунике.
– Я страж сторожевой башни Юга. Я дарую вам поручительства Силы и благословение Огня!
Страж Юга положила свой меч на правое плечо каждой кандидатки по очереди и окурила их трижды ладаном, подарив тем самым им силу и освящение огнем.
После этого Джорджиана снова повела девушек, но теперь на восток, где в нужном месте стояла ведьма в серебристо-серой тунике.
– Я страж сторожевой башни Востока. Я дарую вам поручительства Света и благословение Воздуха!
Страж Востока трижды выдохнула на головы кандидаток, одаривая их дыханием жизни и даром Света.
Затем Проводник Душ убрала повязки с глаз сестер. Очищенных и освященных четырьмя элементами мудрости кандидаток ввели в круг с севера. Девушек поставили у алтаря, и они хором дали ритуальную клятву, называя себя колдовскими именами, которые тут же занесли в Книгу Теней. Туда же поместили несколько волос с их голов, и несколько капель крови из безымянного пальца левой руки. Несколько ведьм развязали сестрам руки и ноги и помогли выпрямиться во весь рост. Затем они же накинули на плечи совсем ошеломленным Конни, Эмме и Чарли черные мантии, на которых было вышито изображение Колеса Смерти, в которое был вписан некромантический знак перехода, что указывало на их принадлежность к Ордену.
– Теперь вы – наши повелительницы! И в знак своей покорности мы склоняемся перед вами! – громко возвестила Джорджиана, и все ведьмы разом упали на колени и склонили головы в знак повиновения.
Сестры переглянулись и также кивнули в знак благодарности.
– А теперь нам надо отпраздновать это событие! – воскликнула кто-то из членов ордена. – Мы с Элизабетой принесем вина!
– Шарлота, Констанция и Эмилия, вы можете переодеться в свою повседневную одежду, чтобы вам было удобно. Здесь пока приготовят все для празднования вашего посвящения.
– Мисс Дэвис, не зовите меня Шарлотой. Я этого не люблю. Для всех я просто Чарли… – еле сдержала себя девушка, которая больше всего на свете ненавидела, когда ее называли полным именем.
– Извините…
– Спасибо, мисс Дэвис! – сказала средняя Харрис. – И не обращайте внимания на Чарли. У нее характер такой.
Девушки скрылись в коморке.
– Что значит, у меня «такой характер»?!
– Чарли, дорогая, не стоит бросаться на людей, ведь они не знают, что ты терпеть не можешь своего имени!
– Я на нее не бросалась!
– Ладно, забыли!
– А посвящение мне даже понравилось! – воскликнула Эмма, которая все это время витала в облаках. – Я думала, что будет принесена жертва из кролика или опоссума…
– С ума сошла?! – воскликнула младшая сестра.
– Ну, так в фильмах показывали!
– Эм, хватит! – остановила их Констанция. – Давайте тут же поговорим со всеми ведьмами и расставим все точки над «і». Я думаю объяснить им нашу позицию и дать возможность оценить свои силы. Пусть они сами выставят свои кандидатуры на главу ордена. Так будет честно.
– Думаешь? – с сомнением посмотрела на нее Чарли. – А ты не боишься, что начнется хаос?
– С чего вдруг?
– Возможно, каждая будет считать себя кандидаткой!
– Чарли, мы живем в современном цивилизованном обществе! Не все люди дикари! Я уверена, они смогут оценить себя по достоинству и ничего такого, как ты предполагаешь, не произойдет, – встряла Эмилия. – Сэм прав, ты слишком пессимистична! Попробуй думать менее апокалиптично!
– Ладно. Я, конечно, постараюсь… Пошли!
***
Девушки вышли в залу, а там уже все было готово: вновь был разостлан ковер, на нем были разбросаны подушки и расставлены пуфики со столиками, на которых стояли напитки и угощения. Ведьмы стояли и ждали, пока сестры Харрис займут свои места на возвышении, где уже находилась Джорджиана Дэвис.
– Присаживайтесь! – кивнула всем членам ордена Чарли. – И послушайте мою сестру Констанцию, которая хочет оговорить с вами небольшую проблемку…
Все послушно опустились на ковер. Констанция осталась стоять.
– Поймите нас правильно… До недавнего времени мы вообще не знали, кто мы на самом деле и что ведьмы существуют. Но так сложилось, что мы стали главами этого ордена и, честно говоря, нам это не по душе. Я посовещалась с сестрами, и мы пришли к общему выводу, что нам не место среди вас, талантливых всезнающих ведьм. Потому мы предлагаем вам следующее, – девушка сделала паузу и отпила из своего бокала несколько глотков вина. – Мы согласны переписать устав Ордена и сделать кого-то другого главой братства. Но только теперь вам придется выбрать того человека, кто будет не против того, чтобы возложить на себя это бремя.
В зале поднялся шум: все стали обсуждать только что услышанное.
– Прошу тишины! Констанция еще не договорила! – повысила голос Джорджиана, и все разом смолкли.
– Спасибо, мисс Дэвис! – поблагодарила ее девушка. – Итак, я хочу, чтобы вы написали на клочке бумаги того, кого вы считаете более достойным этого звания! Хорошо?
– Да!
С места встала молоденькая ведьма и раздала всем листки бумаги, которые выдернула из своего толстенного блокнота.
Тут же все стали записывать на них по одному имени. Сестры Харрис и Джорджиана молча наблюдали за происходящим.
– А вы не хотите проголосовать сами? – повернулась к Дэвис Эмилия.
– В этом нет необходимости, – усмехнулась та.
– Почему же?
– Потому что каждая из них напишет на листке свое имя!
– Вы читаете их мысли?
– Для этого не обязательно читать мысли. Я всех их прекрасно изучила. Каждая хочет стать на место главы ордена… Это очень почетно. А в руки этого главы переходят всевозможные книги, которые находятся в единственном экземпляре в мире. Если собрать все книги, что находятся у каждого главы, так сказать, филиалов ордена, то ты познаешь тайны мира!
– О, Господи! – схватилась за голову Чарли. – Это была плохая идея. Верно?
– Я думаю, что да..
– А почему бы вам самой не стать во главе ордена? – повернулась к ней Констанция. – Это было бы просто замечательно!
– Нет. Мне уже много лет, я стара для этого. Ордену нужен молодой, полный сил руководитель, который сможет управлять долго… Нет, я не готова к этому. Лучше соберу листки с именами.
Вскоре женщина вернулась, и они с сестрами начали читать имена кандидаток.
– Вот ядрена вошь! – процедила сквозь зубы Чарли. – Джорджиана была права! Каждая посчитала себя кандидаткой!
– Что за народ?! Ради власти они готовы будут друг другу глотки поразгрызать! – покачала головой Эмма.
– Джорджиана, как вы считаете, кто из них всех мог бы достойно править орденом?
– Констанция, я не могу сказать однозначно… У меня на примете как минимум пять претенденток!
– Отлично! Назовите их нам.
Джорджиана написала фамилии на чистом листе бумаги, где она должна была написать свое имя.
– Вот они – Томпмон, Куин, Айзек, Монблан, и ваша двоюродная кузина Рита Лоуренс.
– Кто такая? – заинтересовалась Чарли.
– Она дочь Жасмин Лоуренс, старшей из этой семьи. Рита – поздний ребенок, потому она так молода для дочери старшей сестры, но она уже очень одаренная ведьма. Вы подумайте, поговорите с этими кандидатками, разузнайте о них больше…
– В общем, мы поняли. Спасибо!
Девушки объявили всем, что подумают, кого бы взять на пост главы из тех претенденток, которых они уже определили для дальнейшего отбора.
Однако вечеринка в честь посвящения продолжилась, и сестры могли спокойно поговорить с пятью ведьмами, чтобы составить о них однозначное мнение.
К пяти утра они вернулись в отель и сразу легли спать, не в силах ни говорить о чем-то, ни даже думать.
-
-
31.10.2012 в 13:48– Как прошло посвящение? – спросил Диксон, когда официантка отошла от их столика.
– Нормально. Все было хорошо, – ответила Чарли.
– И что, вы теперь переселитесь сюда, чтобы управлять орденом?
– С ума сошел?! – воскликнула Конни. – Да мы даже не собираемся тут задерживаться!
– В смысле? А как же братство? Как вы можете быть его главами, раз живете в соседнем штате?!
– А мы не собираемся им управлять!
– Слушайте, я ничего не понимаю! Выражайтесь ясней!
– Понимаешь, Сэм, – повернулась к нему Эмилия, – мы приехали сюда, чтобы найти убийцу твоей матери… А получилось так, что нас посвятили на пост глав ордена, хоть сами мы этого не хотели. Мы тут посоветовались и решили, что вскоре перепишем кодекс ордена и назначим на свое место одну из ведьм. Думаю, так будет честно.
– А почему ты так печально об этом говоришь?
– Просто я сама для себя еще не поняла, чего я хочу на самом деле.
– Эм, мы же уже решили эту проблему! – посмотрела на нее Констанция. – Ты же была с нами согласна!
– Да… Да я и сейчас с вами согласна… наверное.
– Закрыли тему. Нам это главенство ни к чему!
– Конни, может, не стоит так давить на людей? – нахмурил брови Диксон. – Это унизительно для других!
– Сэмми, не лезь в наши семейные отношения. Тебя они не касаются!
– Но ты поступаешь нечестно по отношению к сестре!
– Не тебе меня учить! – ударила кулаком по столу средняя Харрис.
– Может, мы все успокоимся и спокойно поедим? – предложила Чарли, пытаясь утихомирить их. – На нас все смотрят. Давайте не будем привлекать к себе внимание!
– Я же сказала, что разговор окончен!
– Итак, мы сегодня должны опросить еще парочку свидетелей… И надо бы разнюхать по поводу убийства Жасмин Лоуренс.
– Чарли, это было давно! Никто ничего не вспомнит сейчас! И причем тут она? – удивился Диксон.
– Ты ничего не знаешь?! – поразилась девушка. – Когда была убита твоя тетка, в ее теле зияла дыра, так как оттуда извлекли селезенку!
– Какой ужас! – парень схватился за голову. – Мне никто не говорил… Я был тогда в Европе, на каникулах. Мне просто сообщили о ее скоропостижной кончине и все.
– Понятно. Так вот, мы считаем, что убийства эти связаны, – добавила Эмилия. – Только каким образом все это случилось, остается загадкой!
– Да уж! Давайте завтракать и начнем работать! – сказала Констанция, увидев официантку, которая несла им заказ.
Прошло четыре дня, когда девушкам неожиданно позвонила Джорджиана и попросила срочно приехать. Сестры Харрис и Сэм пожаловали в дом Лоуренс незамедлительно.
– Что случилось? – взволнованно спросила Констанция, когда все четверо взлетели по ступенькам крыльца, где у парадной двери их ждала мисс Дэвис. – Мы приехали, как только смогли! Когда вы нам позвонили, мы втроем вышли на пробежку.
– Погибла Катарина Стоквиль, лучшая подруга вашей кузины Риты! – поведала им женщина.
– Как это случилось?
– Как по адскому сценарию: ее нашли в запертой изнутри комнате, защищенной от постороннего вторжения, и у нее вырвали почки.
– О, Боже! – чуть не задохнулась Эмилия. – Этого не может быть!
– Но почему ее убили?! Она же не была даже в списке кандидаток на пост главы ордена! – сдвинула брови Чарли.
– Кандидаткой? – посмотрел на девушек молодой человек. – Вы мне ничего не говорили!
– Мы думали, что тебе не обязательно об этом знать…
– Очень мило с вашей стороны.
Молодые люди вошли в дом и расположились в гостиной, пока Дэвис отправилась делать им кофе.
– Тогда я просто не понимаю, каков мотив убийств! – воскликнула Констанция.
– Может, она заявила, что станет кандидаткой вопреки всему? – выдвинула предположение Эмма.
– Все возможно. Кто-то устранил конкурентку, это понятно… Но вот кто это сделал?
– А кто знает о списке кандидатов? – поинтересовался Сэм.
– Мы и Джорджиана, – ответила Эмма. – Правда, во время вечеринки после посвящения кто-то мог ненароком заглянуть в этот список, ведь он лежал на нашем столике. К нам подходило много людей, да и мы отлучались…
– Очень мило! Тогда круг подозреваемых возрос с нуля до сорока трех! – всплеснула руками младшая Харрис. – Мне нравится это с каждой минутой все больше и больше!
– А вы не думаете, что это могла сделать правая рука моей покойной мамочки? – Диксон кивнул на дверь, за которой совсем недавно скрылась Джорджиана.
– Ей делать это нет смысла. Мы предложили ей пост, но она отказалась. Зачем всех убивать, если можно было обойтись без этого? Нет, это нелогично!
– М-да, мы теперь просто в тупике.
– Нет, милый, мы в многоугольнике. А углов тут сорок два, не считая Дэвис, – поправила его средняя Харрис. – Думаю, стоит заняться опросом свидетелей из числа членов ордена. Мы их почему-то сразу же отмели. Надо бы опросить всех по поводу смертей.
– Так давайте начнем уже сегодня.
– Согласна! – кивнула Эмилия.
– Но для начала надо снова наведаться в полицию. Думаю, в морге нам делать нечего… И так ясно, что мы ничего не найдем.
– Да, Чарли права. Нам необходимо знать все детали, – поддержал девушку Диксон. – Может, начнем прямо с завтрашнего утра опрос? А пока в отдел сгоняем?
– Тогда поехали в отель. Нам надо переодеться и сменить внешности, – одобрила идею Констанция.
– Может, я пока здесь останусь и разведаю обстановку, что творится в ордене? – высказала предложение Эмилия.
– Почему бы нет?! – удивилась столь меткому замечанию Чарли. – Эм, оставайся! Ты будешь нам полезна здесь!
– Хорошо, ребята! Можете на меня положиться!
– Спасибо!
Тут вошла Джорджиана с подносом в руках. Молодые люди объяснили ситуацию женщине, выпили кофе и Чарли, Конни и Сэмюэл покинули дом, а Эмилия осталась с Джорджианой.
-
-
31.10.2012 в 13:49Однако через три дня после смерти Катарины Стоквиль все узнали о новой жертве – Лидии Куин, которая погибла при тех же обстоятельствах, что и предыдущие жертвы, но на этот раз покойница входила в список кандидаток.
Харрис и Сэмюэл сбились с ног, пытаясь раздобыть хоть какие-то факты, но они снова попали впросак. Эмилия тем временем пребывала в штаб-квартире ордена, пытаясь разузнать что-либо при помощи магии. Она и другие члены братства неустанно вызывали духов, которые могли бы поведать им хоть что-нибудь, но и тут они потерпели неудачу. Никто из духов покойных не мог объяснить обстоятельства своей смерти.
За каждой из кандидаток был строгий дозор, их спрятали в разных местах, о которых знали только те, кому невыгодна была их смерть.
Но, не смотря на все меры предосторожности, в скором времени жизни лишились и Ребекка Томпсон со своей подругой Евой Монблан. А потому в списке кандидаток остались только Емельяна Айзек и Рита Лоуренс.
– Такое ощущение, что у жертв забирают органы, чтобы воскресить кого-то или что-то! – еле сдерживая раздражение, сказала Чарли, когда все Харрис и Сэм сидели в номере сестер и пили пиво.
– Точно! Я об этом и не подумала! – воскликнула Эмилия. – Тогда что это за существо?
– Почему мы раньше не додумались? Можно в Интернете поискать! Да и в наших магических книгах, наверное, есть что-то полезное… – заметила Констанция и достала свой ноутбук. – Сейчас и проверим!
– Давай ты с Сэмми смотри в И-нете. А мы с Эммой поищем в наших книгах, – предложила Чарли, открыв чемодан с ведьмовскими книгами.
– Я, конечно, помогу, только при условии, что перестанете называть меня Сэмми, – умоляюще посмотрел на младшую Харрис молодой человек. – Я же не зову тебя Шарлотой.
– Хорошо, – Чарли посудила, что так будет справедливо.
Каждый занялся своим делом, на что у них ушло несколько часов.
– Итак, мы нашли три варианта, – заявила Констанция, когда они с Диксоном обыскали почти все страницы интернета.
– Да, это может показаться странным, но все три существа происходят из разных религий, – кивнул парень.
– И что вы нарыли? – Эмилия села рядом с Чарли на диван и налила себе виски.
– Во-первых, в египетской мифологии есть демон по имени Хорн. Он подходит под наш случай. Чтобы его воскресить, надо собрать все жизненно важные органы для его дальнейшего существования, – начала средняя Харрис. – Тот, кто предоставит ему весь набор органов, может просить любой платы за это!
– Отлично! В наших книгах о нем тоже говорится. Что еще? – поторопила их Эмилия.
– Есть существо по имени Асур, вечно воюющий демон, населяющий один из буддийских миров – Сюра-Кай. В них перерождаются желавшие власти и превосходства над другими люди. Это нам не подходит, хотя, чтобы их вызвать и подчинить своей воле, требуется указать ему жертв, у которых он может отобрать нужные ему органы.
– А в книгах о нем нет упоминаний, – заметила Чарли.
– Есть еще баньши или бэнси, – продолжил Сэмюэл. – В ирландской мифологии так называли фей, в которых превратились боги из племен богини Дану. Согласно поверьям, баньши могут принимать любой облик – облака, тени, куста, девушки и так далее. Вроде ничего такого страшного, но принцип их воскрешения таков же, что и у остальных.
– А у нас есть еще два варианта, – заметила Чарли. – Первый – это Эмпуса, происходит из древнегреческой мифологии. Это женщина-демон с ослиными ногами. Существовало поверье, что Эмпуса похищала детей и юношей, пила их кровь, а затем пожирала свои жертвы. Ослоногая Эмпуса способна изменять облик. Иногда она является в образе молодой красивой женщины и душит своих возлюбленных в объятиях. Способ воскрешения тот же.
– Второй вариант – Убыры. Это ведьмы в мифологии татар. Они подбивают людей на плохие дела. Также они могут оборачиваться волками, однако смертельно боятся солнечного света. Тоже нам подходит по церемонии возвращения к жизни, – добавила Эмма. – Выбираем любой вариант?
– Да, но все эти существа и божества происходят из разных мифологий! Для того чтобы их воскресить, надо как минимум знать язык! – воскликнул Сэмюэл. – Например, я учусь на Филфаке в Гарварде, но это вовсе не означает, что я знаю татарский, древнеегипетский, древнегреческий или еще какой-то там!
– Да, ты прав, этому надо учиться осознанно, – кивнула Чарли. – Значит, все это нам также не помогло.
– Не стоит расстраиваться, ребята! В конце концов, мы только новички в этом деле! – попыталась подбодрить всех Эмилия. – Я понимаю, что мы взяли на себя слишком много обязательств, но зачем корить себя?!
– Умирают люди, Эм! – воскликнула Констанция. – Это же не смешно!
– Но более продвинутые ведьмы не могут понять, что происходит… Полиция, которая не первый день занимается расследованиями, тоже ничего не нашла!
– Да, ты права, – согласился Сэм. – Мне кажется, сегодня мы можем расслабиться, чтобы завтра еще раз все обговорить на свежую голову.
– Не могу не согласиться, – вынуждена была принять доводы Конни. – Чарли, пошли купим еще бутылку виски. А вы двое закажите пока пиццу.
– Хорошо! – помахала им Эмилия, хватая с тумбочки телефон.
Младшая и средняя Харрис надели куртки и вышли из номера.
-
-
31.10.2012 в 13:52– Кто-нибудь, возьмите трубку! – простонала она, накрыв голову подушкой.
– Сама возьми! – возмутилась Констанция. – Он рядом с тобой!
– Да заткни его, наконец! – рявкнула Эмилия.
– Алло?.. Доброе утро... Это Чарли… Что?!.. Когда?! – девушка села в постели.
– Что случилось?! – прошептали Конни и Эмма, отогнав сон.
– Хорошо, я поняла! – продолжала говорить в трубку младшая Харрис, отмахнувшись от сестер. – Ладно, мы скоро приедем… Не надо?.. Хорошо! Да, будем ждать звонка. До скорого!
Девушка положила трубку и откинулась на подушки.
– Да что случилось?! – воскликнули старшие сестры.
– Звонила Джорджиана. Емельяну Айзек нашли мертвой в ее убежище, о котором знала только Дэвис. Она в шоке, вызвала полицию. Они сейчас едут туда.
– Но как кто-то мог знать об этом убежище? – выдохнула средняя сестра. – Это невозможно. Джорджиана не могла никому сказать и открыть тайну, ведь дала клятву и за ее разглашение могла быть покарана! Заклинание должно было обратить ее в древнюю старуху! А какой у нее был голос?
– Обычный! Это не она сделала. Она никому не проболталась, я уверена. Ей это не выгодно!
– Тогда непонятно, как Емельяну вообще нашли! – покачала головой Эмилия. – Мне сегодня снились кошмары…
– Это из-за выпитого!
– Нет, Конс! Это было предупреждение!
– И что ты видела в своих кошмарах?
– Ну, только тени… Там была девушка, ее лица я не видела, и какая-то зловещая тень…
– Понятно. Чего же ты не проснулась?
– Чарли, я думала, это просто кошмар, навязанный последними событиями!
– В следующий раз, будь добра, проснись и дай нам знать!
– Ладно.
– И что нам делать?
– Снова атаковать полицию. А ты, Эм, езжай в орден. Там ты сможешь за всем наблюдать.
– Хорошо.
– Надо разбудить Сэма и заниматься делом… – Констанция вскочила с постели и отправилась в ванную комнату, пока ее никто не занял.
Чарли позвонила Диксону и сообщила последнюю новость. Молодой человек моментально проснулся и предложил заказать завтрак на четверых в их номер, где они смогут пообщаться без свидетелей.
***
Как все и предполагали, поход в полицию ясности в деле не прибавил. Молодые люди потратили полдня в беготне за свидетелями и опросах. Чарли и Констанция вновь опросили всех членов ордена и Джорджиану, но так ничего и не добились. В удрученном состоянии они вернулись в отель и снова стали размышлять над делом. Сэмюэл куда-то уехал, взяв свою машину, а Эмма все еще оставалась в штаб-квартире ордена.
***
– Конс, мы должны быть крайне осторожны, – заметила Чарли, когда она и Констанция вернулись из ресторана, где скромно поужинали и выпили по бокалу вина.
– О чем ты? – не поняла средняя Харрис.
– Никому нельзя верить! Все, что мы знаем, должно остаться между нами.
– Только между нами?
– Да.
– А как же Эмилия и Сэм?
– Конни, я могу только сказать, что у нашей старшей сестренки язык как помело. Хочешь, чтобы о чем-то узнали все, скажи ей по секрету. Это не раз было проверено! Где доказательства, что она не проболталась кому-то из ордена?
– Да, о ее длинном языке можно легенды слагать, но… А с каких пор ты неуверенна в Сэме?
– Я знала, что ты об этом спросишь, и долго раздумывала над этим, но назрел лишь такой аргумент. Почему мы должны верить какому-то родственничку, если я не доверяю собственной сестре?
– Мне ты хоть доверяешь? – нахмурила брови Констанция.
– А ты как думаешь? Если я с тобой делюсь своими мыслями, то это значит лишь одно – я тебе верю, как самой себе.
– Вот на этом спасибо! Но, возможно, ты делаешь из мухи слона, и никакого подвоха со стороны Эмилии и Сэмми вовсе нет…
– Хотелось бы верить, что я ошибаюсь. Но я считаю, что так будет лучше.
– Я тут подумала, почему бы нам не переселить кузину Риту в другое место, о котором будем знать только мы двое и никто из посторонних?
– Ты не доверяешь Джорджиане?
– Что с тобой такое?! Ты не доверяешь сестре и кузену, а какой-то ведьме веришь?! – воскликнула Конни, покачав головой в полном недоумении.
– Извини… Ты права.
– Так что, будем прятать Лоуренс в другом месте?
– Это верное решение, нам надо это сделать. Главное, найти нужные заклинания, которые помогут скрыть ее от посторонних глаз.
– Этим я и займусь. Надо только подумать, где мы ее спрячем…
– На окраине города полно дешевых мотелей, там ее и поселим. А для запутывания следов, сменим ее облик на внешность другого человека, чтобы не так легко было на нее выйти.
– Хорошо, этот вариант мне нравится. Давай позвоним ей и сразу отправимся туда, где она сейчас находится.
– Отлично. Ты звони, а я пока подыщу книги с заклинаниями и просмотрю список отелей в справочнике.
– Только резервировать номер не надо, чтобы никаких следов не оставить…
– Договорились.
***
Уставшие Конни и Чарли сидели у себя в номере, тупо уставившись в телевизор в дурном настроении, так как новый день снова не принес ничего, что могло бы помочь их расследованию. Да и все меры предосторожности, предпринятые для спасения кузины Риты, порядком их вымотали. Тут в замке повернулся ключ, и раздались шаги их сестры.
– Доброй ночи, Сэмми! Спасибо, что подвез, ты просто душка! – прощебетала она.
– Не стоит благодарности, Эмма, мне всегда приятно оказать тебе любезность! Передавай привет сестрам! Уже поздно, я не хочу их беспокоить. Доброй ночи! – донесся голос Диксона из коридора, прежде чем дверь закрылась.
– Привет, девчонки! Как делишки? – расплылась в улыбке Эмилия, плюхнувшись на кровать рядом с сестрами.
– Лучше всех, – мрачно буркнула Чарли, даже не повернув головы в ее сторону.
– И никто не завидует, – добавила Конни, бросив неодобрительный взгляд на старшую Харрис. – Где это вы с душкой Сэмми развлекались?
– Вы чего? Я весь день провела в штаб-квартире ордена, а Сэм заехал туда взять кое-какие свои вещи – все-таки это его дом. А потом был так любезен, что подождал меня, чтобы мне не возвращаться в отель одной, – ответила та.
– Ты выяснила что-нибудь ценное за целый день? – поинтересовалась младшая сестра.
– О! Я узнала массу интересных вещей! – воодушевилась та. – Представляете, если произнести любое заклинание вместе со всеми членами ордена, то его сила увеличивается многократно! Конечно, нужно соблюсти массу деталей и ритуалов, но, тем не менее, даже сильнейший маг с трудом сможет воспротивиться подобному заклинанию! А ведь у нас здесь лишь Североамериканский филиал, можно только представить, что будет, если провернуть нечто подобное на всеобщем сборе ордена в Италии, где находится его главная штаб-квартира! А еще…
– Очень увлекательно, – зевнула Чарли. – Значит, по нашему делу ты не выяснила ничего.
– В ордене никто ничего не знает, и никто из его членов – не убийца, уж поверь мне!
– Откуда тебе это знать? Почему ты так рьяно защищаешь этих женщин? – с подозрением прищурилась Констанция. – И откуда столько энтузиазма в отношении дел ордена?
– Потому что я узнала их всех получше, – ответила Эмилия. – Может, каждая из них и стремится к власти, но не такой ценой! А энтузиазм у меня оттуда, что мне действительно нравится там, каждый день я получаю столько новой информации о мире волшебников, изучаю новые заклинания, общаюсь с интересными людьми… Да-да, Чарли, и не надо этих саркастических смешков! И сейчас я думаю, что нам не стоило так сразу отказываться от великолепного шанса стать во главе этого братства, даже не выяснив, какие перспективы откроются перед нами!
– Мы уже выяснили какие, – хмыкнула Конни. – Перспектива, что мне вырвут какой-нибудь орган, а потом отправят к праотцам, меня не прельщает.
– Ты просто невыносима!
– Невыносимых людей не бывает, есть узкие двери, – вставила Чарли. – А вообще, на себя бы посмотрела. Тебе в этом ордене, случаем, промывание мозгов не сделали? Если, конечно, там есть, что промывать.
– Ах ты… и ты… да вы обе… – от возмущения Эмилия не могла найти слов. Вместо этого она резко вскочила, схватила свою сумочку и направилась к выходу.
– Куда ты? – хором воскликнули ее сестры.
– Пойду в бар и напьюсь, лишь бы не видеть вас! – крикнула та, захлопнув за собой дверь.
– Скатертью дорога, – Чарли снова повернулась к телевизору.
– Может, не стоит ее отпускать одну? – забеспокоилась средняя Харрис.
– Пусть остынет. Все равно сейчас с этой истеричкой разговаривать бесполезно.
– Ладно. А нам я предлагаю лечь спать, а то сил просто нет.
– Согласна.
Девушки выключили телевизор, потушили свет и обе почти сразу провалились в сон.
-
-
31.10.2012 в 13:56Конни открыла глаза, солнце заливало комнату, значит, было позднее утро. Чарли по-прежнему спала. Кровать Эммы была пуста. Выходило, что она так и не вернулась ночевать. Стараясь не разбудить младшую сестру, девушка встала, тихо оделась и спустилась в бар отеля, подозревая, что старшая сестра прикорнула где-нибудь на барной стойке или около нее. Однако же той не оказалось в баре, мало того, бармен, который как раз покидал отель после ночной смены, утверждал, что ее и вчера там не было. Телефон Эмилии не отвечал и, похоже, был отключен. Констанция бегом вернулась в номер.
– Где Эмма? – спросила ее младшая Харрис, едва она переступила порог. – Она не ночевала в своей постели.
– В баре ее тоже нет… и не было. Телефон отключен, – средняя сестра вдруг побледнела от страшной догадки. – А вдруг с ней случилось то же, что и с остальными?! О Боже!
– А мы даже не попытались остановить ее вчера, – ужас и раскаяние отразились на лице Чарли. – Нет! Мы не будем думать о плохом слишком рано. Мы должны ее найти.
– Конечно! Зайдем за Сэмом и сразу же начнем поиски!
Девушки быстро собрались и направились к номеру Диксона. Конни подняла руку, чтобы постучать, но вдруг увидела, что дверь не заперта, а лишь прикрыта. Сестры переглянулись, а затем, стараясь не шуметь, вошли в комнату. Сэмюэл мирно спал в своей постели, лежа на спине и блаженно улыбаясь во сне, а лицом к его груди прижималась девушка, которую он обнимал. Судя по простыни, едва прикрывавшей обнаженные тела, картина вырисовывалась вполне однозначная.
– И когда он успел бабу снять? – недоумевала Чарли. – Он же вчера вернулся вместе с Эммой.
– Это же и есть Эмма!!! – воскликнула вдруг Констанция.
– Эмма?! Проклятье! Мы тут в полуобморочном состоянии рисуем себе картины ее мучительной смерти, а эта мерзавка тем временем сладко посапывает в объятьях очаровашки Сэмми! – вскипела Шарлота.
– Чарли? Конни? – Диксон открыл глаза и недоуменно посмотрел на них. – Чего вы тут разорались? Ах, вот оно что! Эмма, милая, проснись!
– Сэмми, сладенький мой, еще чуть-чуть, пожалуйста, – пробормотала она.
– Да я ничего не имею против, но здесь твои сестры, и, кажется, они жаждут с тобой пообщаться.
– Что?! – Эмилия резко села в постели, натянув на себя простыню. – Ой, девочки, привет! А что вы тут делаете?
– Это мы тебя хотим спросить, – заявила ей в ответ средняя сестра.
– Ну, что она тут делает, и ежу понятно, – заметила Чарли. – Но вот как она могла заставить нас так волноваться, вот что я не возьму в толк! Ты хоть представляешь, Эмма, что мы пережили, когда проснулись, а тебя не оказалось рядом?!
– Девочки, простите меня, я собиралась вернуться, честное слово, но меня сморил сон! Я вовсе не хотела, чтобы вы за меня волновались! – жалобно взмолилась девушка.
– Ты же вроде собиралась пойти напиться, – сказала Констанция.
– Мы и напились, – произнес Сэм, указав на валяющуюся около кровати пустую бутылку из-под мартини.
– Превосходно! Напилась и соблазнила парня! – закатила глаза она.
– Я бы попросил! Меня никто не соблазнял! – возмутился Диксон.
– Ладно, Конс, не будем впадать в маразм, – произнесла младшая Харрис, которой уже порядком надоела вся эта нелепая ситуация. – Ну, напились они, перепихнулись, со всяким такое может случиться… Главное, что они уже большие мальчик с девочкой, знают о контрацепции, – она кивнула в сторону упаковки с презервативами на столике у кровати, – так что инцеста не случилось, и мы можем вернуться к себе в номер.
– Прости, я не понял, что ты несешь?! – воскликнул Сэмюэл. – Какой инцест?! Мы дальние родственники, седьмая вода на киселе!
– Знакомая песенка, – хмыкнула та. – Но чего ты так разошелся после одной ночи? Вы же не собираетесь детей рожать, в самом деле!
– После одной ночи?
– А были еще? – удивилась Констанция.
– Не было, – поспешно ответила Эмилия.
– Ах, вот оно что! Значит, ты вообще не собиралась рассказывать сестрам о нас, а только лапшу мне на уши вешала, что надо подождать, хотя мне было неясно, чего именно! – повернулся к ней Сэм. – Каковы же были твои планы, Эмма? Накувыркаться вдоволь со мной в постели, а когда закончится ваше расследование, преспокойно укатить домой?
– Милый, послушай…
– Избавь меня от очередной лжи, будь любезна! Забирай своих сестричек и катись отсюда!
– Я что-то не возьму в толк… Когда же начался ваш роман? – недоумевала средняя Харрис.
– Это же очевидно, когда они якобы смотрели «Кольцо» Даниэлы Стил, – закатила глаза младшая сестра.
– Ух, ты, Шарлота, мой внутренний Шерлок Холмс аж пукнул от удивления,– саркастически произнес Сэм. – Ты – прирожденный детектив! Да я едва смог поверить, что вы купились на эту чушь! Что я, по-вашему, жалкий задрот, которому больше нечего делать, как смотреть подобную бредятину? Ну да, именно тогда и начался наш роман, но мне казалось, что у нас серьезные отношения, а не простой траходром.
– У нас серьезные отношения, Сэмми! – воскликнула старшая сестра Харрис.
– Да уж, настолько серьезные, что ты никому не хочешь рассказать о них, словно стыдишься меня, а твои сестры называют нашу связь кровосмесительной? Знаешь, дорогая, благодаря тебе, теперь я знаю, как себя чувствуют дешевые шлюхи! Я иду в ванную, а когда выйду, чтоб вас троих тут не было! Деньги оставь на тумбочке, – Сэм встал с кровати и, ничуть не стесняясь своей наготы, прошествовал в ванную, захлопнув за собой дверь.
– Ну надо же, как парниша расстроился, – пожала плечами Чарли.
– Пойдем, Эмма, – произнесла Конни.
– Я никуда с вами не пойду! – заявила та, натягивая на себя рубашку Сэма, валявшуюся около кровати. – Поймите же, я люблю его!
– Ему двадцать лет, он слишком молод для тебя!
– Он гораздо умней, ответственней и старше, чем его ровесники.
– Но вы – родственники!
– Хватит пугать меня инцестом! Чтоб вы знали, наша мама с вами не согласна! И не смотрите на меня так! Я позвонила нашим тетушкам и попросила их вызвать дух нашей матери и обсудить, есть ли будущее у наших с Сэмом отношений. И все они единодушно пришли к мнению, что наше родство слишком дальнее, чтобы волноваться из-за него, а кроме того, пусть Сэмми и не волшебник, но ему передались гены его матери, а значит, есть большой шанс, что он сможет передать их своим детям!
От удивления средняя и младшая сестры Харрис потеряли дар речи. Эмма тем временем подошла к ванной и только подняла руку, чтобы постучать, как дверь открылась.
– Знаешь, я пока что не готов иметь детей, может, лет через пять, – сказал Диксон, которому, конечно же, было слышно все сказанное в комнате.
– Да я и сама пока не хочу, но мне было необходимо выяснить это на будущее, когда я поняла, как ты важен для меня, – опустила ресницы девушка. – Я очень люблю тебя, Сэм. Прости, что не сказала этого раньше.
– И я тебя люблю, Эмма, – молодой человек заключил ее в объятия, и они слились в страстном поцелуе.
– А он не хочет одеться? – задала риторический вопрос Конни.
– Лучше пойдем отсюда, пока она не собралась снова раздеться, – закатила глаза Чарли.
Девушки молча покинули комнату, целующаяся парочка даже не обратила на них внимания…
В тот же день старшая сестра Харрис собрала свои вещи и переселилась в номер к своему новому бойфренду.
-
-
31.10.2012 в 13:58– Да что случилось?! – рявкнула Чарли, рывком открыв дверь. – Чего тебе?
– У меня было видение!
– Какое видение в полночь? – пыталась проснуться Констанция, протерев глаза в который раз.
– Видение про новую жертву. Ее скоро убьют!
– Какую именно жертву?
– Это была какая-то старушка, я ее никогда не видела. А вот тень существа все та же. Кто это может быть?
– Это Рита!
– Конс, я же сказала, это была старуха! Она была с палочкой в руке, а лицо было все в морщинах!
– Ладно, мы попытаемся узнать, что происходит, – кивнула Чарли. – Погоди, а где Сэм?
– Я не знаю! Я проснулась и не увидела его рядом с собой. На автоответчике запись звонка, судя по которому он должен был встретиться со своим другом в баре на соседней улице. Может, стоит его найти там?
– Нет, не надо его отвлекать. Иди к себе и выпей виски, мы сами все проясним. И попытайся не паниковать! – успокаивающим тоном сказала сестре младшая Харрис и провела ее в соседний номер, который снимал Диксон.
Вскоре она вернулась. Констанция была уже одета и пыталась дозвониться до кузины. Но девушка не брала трубку.
– Надо срочно ехать к Рите, она не берет трубку! – сказала она сестре, пока та натягивала джинсы и майку.
– Конечно, сейчас же поедем. Только найди мне зеленую книгу с заклинаниями.
– Зачем?
– Хочу стереть сестричке память.
– С ума сошла?!
– Нет, я в своем уме! Но вот она готова поделиться своими видениями с каждым. Посмотри на нее! Она сейчас же соберется и пойдет искать Сэмми, чтобы все ему разболтать.
– Ты уверена, что стоит прибегать к таким мерам?
– Абсолютно! Я полна решимости!
– Тогда я тебе помогу. Так будет быстрей. Надо ее усыпить.
– Тогда прочти сразу заклинание сна, чтобы мы вошли, а она уже спала.
– Да, верно.
***
Когда девушки вошли в номер Сэма и Эмилии, сестра преспокойно спала в кресле. Видимо, когда Констанция усыпляла старшую Харрис, та сидела и пила виски, как и посоветовала ей Чарли.
Девушки наскоро прочли нужное заклинание из книги, чтобы Эмма потеряла воспоминания за последние два часа. Все должно было выглядеть так, будто она и не просыпалась. Потому сестры после ритуала раздели девушку и уложили в постель. А затем покинули номер, убрав за собой, словно они тут и не появлялись.
Они выскочили из гостиницы, сели в машину Чарли и умчались на окраину города, в мотель, где пребывала Рита Лоуренс.
Однако девушка долго не открывала дверь, пока сестры пытались разбудить ее.
– А если… – начала Конни, испугавшись своей догадки.
– Никаких «если»! Вспомни, Эмма всегда предсказывала что-то наперед. У нас как минимум в запасе пара часов!
– Да, верно. Все должно быть хорошо и Рита просто спит.
– Лучше я взломаю дверь! – в душу младшей Харрис закрались те же подозрения, что и Констанции пару минут назад.
– Да, ломай! – Конни, которая уже почти успокоилась, снова запаниковала.
Только Чарли отошла подальше, чтобы с разбега вышибить дверь в номер, когда та сама отворилась, и на пороге появилась старенькая женщина с палочкой, которая одной рукой пыталась завязать халат.
– Чарли?! Конни?! Что вы здесь делаете?! – воскликнула она сиплым голосом.
– Слава Богу, ты жива! – выдохнули девушки. – Мы думали, что тебя убили!
Сестры вошли в номер кузины.
– А почему вы так решили? – от страха у Риты подкосились ноги.
– У Эммы было видение относительно тебя! Мы тут же примчались.
– Это должно случиться сегодня ночью?
– Скорее всего. И нам надо срочно решить, что делать! – ответила Констанция, положив магические книги на столик у двери, которую она тут же заперла.
– И что же мы можем сделать, если с этим существом не справилась ни одна из жертв?! А они были очень сильными ведьмами!
– Они не знали, откуда нападут. А у нас есть кое-какие зацепки.
– Чарли, вы что-то нашли? – искра надежды загорелась в глазах Лоуренс.
– Да, послушай, – и девушка вкратце рассказала о тех демона и божествах, о которых они разузнали совсем недавно.
– Тогда это все меняет!
– Да, но с радостными возгласами надо повременить, – постаралась призвать к серьезности Конни. – Для начала надо создать ловушку для демона…
– Мы не знаем, какую именно!
– Чарли, пока мы ехали, я нашла в нашей книге упоминания об универсальной ловушке, в которую попадет любая нечисть, что захочет напасть на Риту. Надо только начертить ее на полу и на потолке, тогда нам удастся задержать эту тварь и убить ее.
– Отлично. Тогда давайте начнем, чтобы успеть до нападения! – воодушевилась Рита. – Только верните мне мою внешность, раз для этого существа облик – не самое главное.
– Хорошо.
Через десять минут Лоуренс была вновь молода и полна жизненных сил, как это было до ее превращения в старуху. Тут же девушки начали готовиться к приходу нежеланного гостя. Помимо ловушек они подготовились к истреблению твари, которая уже лишила жизни стольких ведьм. Девушки также не забыли наложить на номер заклятия непроницаемости звуков, чтобы в округе не было слышно, что творится в этой комнате, ведь мало ли что может случиться.
Когда все было готово, Чарли и Констанция затаились в ванной комнате, тогда как Рита села в кресло у дальней стены и налила себе кофе.
Ожидание не было столь долгим. Спустя час после завершения приготовлений в номере мигом погасли все свечи, которые освещали помещение и, откуда ни возьмись, появилась серая дымка, окутавшая комнату.
– Началось! – спокойно произнесла кузина сестер Харрис, зажав в руке оберег, который когда-то подарила ей мать, Жасмин Лоуренс. – Здесь стало холодно!
Ей не надо было ничего говорить, потому что Чарли и Констанция уже почувствовали это и довольно быстро продрогли.
Порыв ветра всколыхнул занавески на окнах номера, хоть все было закрыто, и ветру неоткуда было взяться. Девушка увидела, как дымка начала сгущаться в центре комнаты, и вскоре перед ней возникло создание потустороннего мира, так как с реальной жизнью оно не имело ничего общего: это была полуголая женщина, чье тело скрывала лишь полупрозрачная ткань, одетая на манер индийского сари. Волосы существа были черны, как ночь, и развивались от потока ветра, которого никто не мог ощутить. От них исходило мягкое шипение, будто то были не волосы вовсе, а змеи. Лицо было серым, все изборождено глубокими морщинами, а рот был приоткрыт в жуткой улыбке кривых зубов, что не предвещало Рите ничего хорошего. Тело существа было сгорбленным и каким-то искалеченным, словно ему не хватало каких-то органов для нормального воплощения.
– Кто ты? – стуча зубами, спросила Лоуренс, вскочив на ноги и вжавшись в стену от ужаса.
– Это баньши! – из ванной комнаты вышли сестры Харрис. – Вот что это!
При виде посторонних, существо, которое, согласно ирландской мифологии когда-то происходило из бессмертных богов, издало рычание, и белки его глаз покраснели, словно в них разом полопались все сосуды.
– Какой разнообразный ужин! – пришла в восторг баньши, облизав пересохшие и потрескавшиеся губы. – У меня сегодня пир?
– Не радуйся раньше времени, – усмехнулась Конни, скрывая тем самым свое отвращение и страх. – Ты не сможешь и пальцем притронуться к нам.
– С чего такая уверенность?
– Ты в ловушке. Из нее тебе не выбраться!
Существо подняло голову и увидело на потолке пентаграмму, которая символизировала запрет вторжения в земную жизнь.
– Ты думаешь, эта безделица меня остановит? – хрипло рассмеялась баньши, отчего у девушек разом пробежали мурашки по телу. – Ошибаешься…
– А ты на пол посмотри! – пришла в себя Чарли. – Эти знаки точно не выпустят тебя из священного круга!
-
-
31.10.2012 в 14:02– Итак, скажи, как ты вернулась в наш мир? – начала допрос Чарли. – Кто вызвал тебя?
– С чего вдруг я должна все рассказывать? – вызверилась баньши.
– Если ты ответишь на все наши вопросы, то мы, возможно, передумаем тебя уничтожать. Все зависит только от тебя!
– С чего мне вам верить?
– Не хочешь, не верь! Конс, давай покончим с этой тварью и сошлем ее обратно в ад, где ей самое место!
– Согласна! – средняя Харрис открыла книгу, где было написано заклинание по изгнанию баньши из мира живых. – Рэгулус импуциментэ…
– Стойте! Я все расскажу! – выкрикнуло существо. – Я отвечу на ваши вопросы!
– Как ты вернулась из ада?
– Меня вызвали.
– Кто?! – воскликнула Рита.
– Не знаю. Он был в черной мантии, а лицо скрывал капюшон, надвинутый до самого подбородка!
– Значит, это мужчина?
– Я же сказала «он»! Это очень сильный колдун, раз смог осилить заклинание, которое гарантировало мое появление в мире живых. Я о таких уже два века не слышала…
– Прекрасно! Каковы были условия сделки? – спросила Конни. – Вы же так просто не выполняете приказы.
– Верно. Тот, кто меня вызвал, очень умен. Мы с ним заключили договор, в котором было оговорено, что я должна буду убить тех, кто мешает ему, а взамен этого он разрешает мне отобрать по одному из жизненно важных органов у каждой жертвы, чтобы я смогла возродиться вновь. Обычно я таких сделок не заключаю, но очень уж хотелось воскреснуть, а тут такой шанс! Обмануть мне его не удалось.
– И как вы закрепили вашу сделку?
– О! Это очень интересная сторона договора! Этот гаденыш где-то отыскал артефакт, который действует на меня, как удав на кролика…
– Что за артефакт?
– Кольцо, на котором высечено изображение двухголового дракона. Оно одновременно является печатью. Вот он и поставил печать в закрепление нашей сделки… на моем теле. Отпечаток будет на мне до тех пор, пока я не выполню свои обязательства.
– Ясно. Конни, начни заклинание сначала. Пусть отдохнет от проделанной работы в аду! – сказала Чарли, когда все сведения о колдуне, что истребляет всех, кто причастен к главенствованию ордена, были поведаны.
– Стойте! Вы обещали! – заверещало существо и вновь заметалось внутри круга, словно искало лазейку, через которую можно было бы сбежать.
– Я солгала! Конни, поджарь ее!
– С удовольствием! – девушка включила настольную лампу и начала читать заклинание. – Рэгулус импуциментэ дисципулум сэд магис амика вэритас имортале клементарум эст!..
Голос девушки стал усиливаться, и по мере этого в комнате поднялся ветер, земля под баньши разверзлась, сотни рук схватили существо и утянули в ад. Баньши визжала и выдиралась, но ничто ей не могло помочь. Пол комнаты вернулся в прежнее состояние, словно ничего и не произошло.
– Вот это ночка! – выдохнула Чарли, упав на кровать Лоуренс. – У меня до сих пор поджилки трясутся!
– И не мудрено! Я столько пережила за этот проклятый час, – выдохнула Рита, схватившись за сердце.
– Я отправила в ад баньши! Что тут еще сказать?! – покачала головой Констанция, закрыв книгу и сев в кресло.
– И где нам искать этого маньяка? Эта тварь даже не сказала, кто он!
– Рита, мы не знаем, с кем имеем дело. Однако от орудия убийства мы избавились!
– Я понимаю, Конни, но легче от этого не стало. Где гарантия, что этот колдун не вызовет кого похлеще, чтобы всех нас уничтожить?!
– Ты права, гарантии нет.
– Уже светает… – Чарли подошла к окну и отдернула шторы.
– Я хочу вернуться в орден. Мне противно здесь оставаться!
– Хорошо, Рита, мы тебя туда отвезем. Только теперь придется стереть все эти пентаграммы и знаки, а также поснимать все заклинания, которыми мы пытались тебя защитить.
– Ладно.
***
В девять часов утра обе Харрис и их кузина постучали в дверь дома покойной Дженевры Лоуренс. Им открыла Джорджиана и провела их в кухню, где приготовила завтрак. Пока она суетилась у плиты, девушки все ей рассказали о событиях этой ночи.
– Надо созвать всех членов ордена и все рассказать, – сделала вывод Дэвис.
– Согласна, только надо бы и Эмилию позвать.
– Кстати, а где она? Почему она с вами не приехала? – женщина перевела взгляд с одной сестры на другую, а Рита просто в ожидании посмотрела на них, видимо, тот же вопрос мучил ее давно.
– Потому что она с нами не была, – просто ответила Чарли, не собираясь вдаваться в подробности.
– Вы поругались?
– Да, мы поругались! Все? Допрос окончен? – ответила Констанция, которой тоже не улыбалось все объяснять.
– Так, дорогие мои, выкладывайте все! Сейчас мы должны быть все вместе, а не ругаться и сторониться один другого!
– Вот только не надо нас лечить!
– Я намного старше вас, так что прекратите огрызаться и начинайте рассказывать!
– Конс, рассказывай!
– Почему я?!
– Потому что ты старше. Давай!
Средняя Харрис поведала Джорджиане и Рите о причине ссоры с Эммой.
– И это все? Вы с ума сошли? Что это за причина не общаться с родной сестрой?! – взорвалась Дэвис. – Вы все с ума посходили от Сэмми!
– Нет, конечно! – хором воскликнули Чарли и Конни.
– Да, конечно! Это не повод для ссор! Она пришлась ему по душе! – встряла Рита.
– Ей двадцать пять, а ему – двадцать! Что у них общего?! – не могла успокоиться Констанция.
– Развитие, – пожала плечами Чарли.
– Разве что!
– Пусть даже так, какая разница?! Немедленно звоните Эмме, и пусть приезжает сюда к половине одиннадцатого! Все остальные прибудут к этому времени.
– Ладно. Чарли, звони!
– Хрен вам, я не буду звонить!
– Немедленно!
– Хорошо, хорошо! – Чарли достала свой мобильный телефон и набрала номер сестры. Через пару минут она выключила его. – Она приедет вовремя… сама.
– Чарли!
– Сэмюэл здесь не нужен! Он не состоит в ордене!
– Что мне с вами делать?! – закатила глаза Дэвис. – Вы неисправимы!
***
В половине одиннадцатого все члены ордена собрались в комнате, что была расположена в подвальном помещении дома.
Девушки и Рита рассказали все, что узнали от баньши и смерти демона.
– И что нам теперь делать? – нарушила тишину Долорес, ведьма, что сидела ближе всех к Харрис.
– Откуда нам знать?! Мы не ясновидящие!
– Я не знаю, что вы собираетесь делать, но я отказываюсь от своей кандидатуры на пост главы ордена! – воскликнула Рита Лоуренс. – Мне не улыбается умереть в столь юном возрасте!
– Не смей отказываться! – запротестовала Констанция. – Мы тоже не собираемся в этом принимать участие!
– Но тогда кто же будет главой? Кто из вас хочет возглавлять орден? – Чарли окинула взглядом всех присутствовавших в зале.
– Нет, спасибо! – буркнул кто-то, иные же просто сохраняли молчание.
– Я прямо сейчас собираюсь снять с себя все полномочия, – сказала Чарли. – Пребывание здесь вообще против моей воли!
– Я тоже отказываюсь! – поддержала сестру Конни.
– Так нельзя! Вы должны остаться! Мы вас посвятили в главы!
– А мне плевать!
– Чарли, так нельзя!
– Джорджиана, может, вы станете главой? Лично я не нанималась нянчиться со всеми вами. Я ехала сюда, чтобы разобраться во всем этом, а не становится на место Дженевры!
– Тогда мы в тупике! – сделала вывод Дэвис.
– Я согласна! – послышался голос Эмилии, которая молчала с начала собрания.
– На что ты согласна? – повернулись к ней младшие Харрис.
– Я согласна быть единоличной главой ордена!
– Что?! – но возгласы Чарли и Конни потонули в гуле одобрения и аплодисментов.
– Ты хорошо все обдумала? – положила руку ей на плечо Джорджиана.
– Да, я давно думала над этим. Я хочу стать главой. Как только я пришла сюда, мне показалось, что это именно то, что было нужно мне всегда. Меня не пугает перспектива смерти, если только вы одобрите мое желание!
– Да, Эмма, мы одобряем твое решение! – послышалось отовсюду. – Будь главой нашего братства!
Казалось, все только и ждали, чтобы именно Эмилия стала главой ордена. Младшим Харрис ничего не оставалось, как молчать и наблюдать за всем происходящим.
– Тогда мы все встретимся в полночь здесь, чтобы провозгласить Эмилию Харрис нашей покровительницей. А пока идите по домам и приготовьтесь к этому знаменательному событию! – громко оповестила Дэвис, и все последовали ее совету. Женщина повернулась к Эмме и взяла ее за руку. – Я горжусь, что в наших кругах в столь нелегкую минуту есть человек, который вопреки всему согласен на любые лишения ради идеи…
– Спасибо, Джорджиана, – улыбнулась старшая из сестер. – Тогда позволь и нам покинуть этот дом, чтобы вернуться вечером отдохнувшими и свежими.
– Конечно, милая!
– До вечера! – буркнули Констанция и Чарли и вместе с сестрой покинули дом Лоуренс.
В машине все сидели молча, каждый думал о своем.
-
-
31.10.2012 в 14:12Чарли припарковала авто у входа в отель, и они с Конни направились в сторону своего номера. Эмма еле поспевала за ними. Девушка была полна решимости поговорить с сестрами.
Тут из своего номера выскочил Сэм.
– Что случилось? Я прочел твое сообщение и очень испугался за тебя! – он обнял девушку и поцеловал в лоб.
– Не сейчас, Сэмми. Мне надо поговорить с сестрами, – ответила та и вошла в номер сестер вслед за ними. Диксон и не думал оставаться снаружи или идти в свою комнату.
– И долго вы еще собираетесь молчать?! – крикнула старшая Харрис в спины сестрам.
– А когда ты собиралась нам сказать о своем решении? – набросилась на нее Чарли. – Ты должна была поставить нас в известность!
– Что такое? – никак не мог взять в толк Сэм. – Что произошло на собрании?
– Твоя девушка собирается стать во главе ордена! – ответила ему Констанция.
– Милая, это правда? – спросил он Эмилию.
– Да! Но хоть ты на меня не злись!
– Я и не думал! Я очень рад этому решению!
– Что?! – воззрились на него младшие сестры.
– Да, я одобряю ее решение!
– Ее могут убить!
– Я не допущу этого! Клянусь, что защищу тебя, Эм, чего бы мне это ни стоило!
– Правда? – улыбнулась та, с благодарностью и нежностью посмотрев ему в глаза. – Я верю тебе!
– Я против твоего назначения! – все равно стояла на своем Констанция.
– Но почему?! – в отчаянии топнула ногой Эмилия.
– Потому что я не хочу потерять сестру, когда только обрела ее! Это неправильно!
– Неправильно, это когда твои сестры не спрашивают твоего мнения, все время навязывают свои правила и указывают, как жить! – заступился за свою девушку Сэмюэл.
– Тебя никто не спрашивает! – бросила ему в лицо Чарли.
– Нет уж! Это касается и меня, раз я люблю вашу сестру! Она добрая, ласковая и понимающая девушка. Кому, как не ей, возглавлять орден и управлять им по совести, а не из корысти? Вы обе просто завидуете ей!
– Еще раз? – попросила младшая Харрис, решив, что она ослышалась. – Что ты там ляпнул про зависть?
– Вы ей завидуете! Никто из вас не умеет чувствовать и любить как она! Вы как два паука сидите каждая на своей паутине и плетете сети, в которые попадают люди, что сталкиваются с вами по жизни! В одну из таких сетей и попала Эмма, которая думала, что о ней заботятся, а, по сути, ею управляют как марионеткой!
– Ты спятил! Только послушай себя! – покачала головой Констанция.
– Возможно! – парень прижал к себе Эмилию и посмотрел на ее сестер, сверкнув лазами. – Знайте же, что я больше не позволю вам вершить ее судьбу! Я сделаю все, чтобы вам помешать!
– Убирайся с моих глаз! – крикнула в ответ Конни, не помня себя от ярости и ненависти к нему. – Ты ответишь за свои слова, если с ней что-то случится!
– Не случится, если только вас рядом не будет! Я ни на шаг вас не подпущу к моей будущей жене! Все ясно?
Воцарилась тишина. Вдруг между Констанцией и Сэмом с Эммой стала Чарли.
– Да, Сэм, нам все ясно! Мы принимаем твои условия! Хорошо, мы отступаем. Пусть Эмма возглавит орден, ведь она это заслужила!
– Ты что несешь?! – средней сестре показалось, что мир вокруг сошел с ума. – Немедленно замолчи!
– Конс, это справедливо! Послушай меня! Он во всем прав! – девушка повернулась к парочке. – Уходите, больше вам здесь делать нечего!
Те незамедлительно покинули номер сестер, отправившись к себе. Чарли же плотно закрыла за ними дверь и прочитала по памяти заклинание, которое изолировало помещение от посторонних звуков, а потому их тоже никто не мог слышать.
– Что произошло с тобой? – тяжело дыша, спросила Конни младшую Харрис.
– Кольцо, – только и ответила та, опершись руками о стол и опустив голову.
– Какое кольцо? О чем ты? Что ты только что натворила?! Разрешила ей поступить так, как ей велит ее пустая голова?!
– Конс, ты меня не поняла! У Сэмми на руке кольцо с высеченным изображением двухголового дракона. Тот самый артефакт, о котором говорила баньши!
– Бред! Тебе показалось!
– К сожалению, нет. Я специально подошла к нему ближе, чтобы разглядеть. Ошибки быть не может!
– О, Господи! Это абсурд!
– Это правда! Это все он сделал! Он убил всех этих несчастных!
– Но зачем ему это? Одна из жертв – его родная мать!
– Я знаю… Тем хуже! Он никого не пощадит.
– Но он не может знать всех ведьмовских премудростей! Он же мужчина, а в нашей семье они не могут иметь такого дара!
– Видимо, мы не все знаем, и каким-то образом ему передались некоторые силы.
– Ты права! Он – ошибка нашей природы… Тем хуже для всех остальных, ведь никто и не подозревает о его способностях!
– Я только одного не могу понять: зачем ему это надо? Неужели он хочет стать во главе ордена?
– Если он так силен, как говорила баньши, тогда какого дьявола ему возглавлять кучку ведьм?
– Думаю, для того, чтобы потом вскарабкаться дальше, к главенствованию над орденом в целом, а не заведовать вшивым филиалом.
– Не может быть! Он – сумасшедший!
– Самое страшное, что он вполне может добиться своего, и тогда всему придет конец! Неизвестно, что произойдет дальше, к чему все это приведет!
– Вот мы и докопались до сути, – Констанция опустилась на край своей кровати. – Теперь нам предстоит решить, что делать дальше…
– Что тут еще решать?! Мы должны убить его! Никто этого не сделает, кроме нас.
– Да, но как?
– А вот над этим стоит подумать. Он намного сильней нас, потому это еще больше усложняет ситуацию.
– Эмилия не должна знать того, что знаем о нем мы!
– Конечно! Во-первых, эта идиотка не поверит нашим доводам; во-вторых, все ему расскажет, и тогда он займется нами. А я умирать не собираюсь!
– Кто же хочет сдохнуть как собака?
– Тогда до посвящения мы должны придумать, как нам заманить Сэмми и расправиться с ним.
– Да, но на посвящении нужно будет показать нашу покорность решению сестры. Чтобы не вызвать подозрений.
– Именно!
– Интересно, Диксон знает о наших врожденных способностях?
– А вот это главный вопрос. Надеюсь, что всю дорогу, пока они кувыркались в постели, Эмма ничего ему не рассказала.
– Только Бог знает, чем они занимались! Уверена, что он убьет ее, как только они поженятся. А потом он сможет делать, что вздумается.
– Мы этого не допустим.
– Конечно, нет! Ладно, начнем искать все самые сильные заклинания, которые только есть в наших книгах.
– Добро!
***
В половине двенадцатого обе Харрис вошли в залу для собраний. Там уже все были в сборе. Все облачились в ритуальные одежды и стали ждать полуночи, чтобы начать обряд отречения от главенства Констанции и Чарли и обряд посвящения Эмилии в единоличное главенство этим филиалом ордена.
Обряд отречения был прост: девушки лишь дали клятвы, что никогда не посягнут на правление орденом и полностью снимают с себя все полномочия. Затем они от руки написали добавочный акт в кодекс братства, в котором были выделены новые критерии приема на пост главы ордена. Под написанным они поставили свои подписи и тем самым изменили правила отбора кандидаток для посвящения в братство.
Следом Констанцию и Чарли переодели в обычные золотые туники и те стали со всеми в круг, а Эмилию Джорджиана вновь посвятила в таинства ордена и провозгласила единоличным «правителем».
Вскоре после посвящения началось празднование этого события, и все забыли свои горести и страхи, кроме, конечно, младших Харрис, которые пытались скрыть свои мысли от других, но продолжали раздумывать над проблемой, что никак не хотела их покидать. В залу пригласили также и Сэмюэла, который теперь находился в центре внимания как будущий муж главы ордена.
Чарли и Конни пришлось просто смириться с этим и не сгущать тучи над происходящим. Всем своим видом они показывали, что рады за старшую сестру, хоть все еще немного злятся на нее.
Разошлись все только под утро, чтобы отоспаться после бессонной ночи. Сэм и Эмилия остались в доме Лоуренс, так как главе ордена полагалось здесь жить. Тем более, хозяином дома по-прежнему оставался Диксон.
-
-
31.10.2012 в 14:15– Нет, ты мне мешаешь уснуть своей возней! – ответила Чарли. – Да и наша задача не идет у меня из головы!
– Мы, конечно, почти все продумали, но мне все равно страшно. Вдруг сорвется?
– Не должно. Надеюсь, никто ничего не заметил.
– Не будет ли подозрительно, если мы позовем его сюда? Мы ведь можем приехать в дом его матери сами и поговорить с ним…
– Скажем, что мы хотим попросить прощения без участия Эмилии.
– Мне кажется, он обо всем догадается.
– Будем надеяться, что он ничего не заподозрит, не то наш план сорвется к чертям.
– Вот этого я и боюсь. А что мы будем делать с Эммой, если нам удастся его убить?
– Что-нибудь придумаем. Сначала мы расправимся с Сэмми, а затем уж подумаем, что делать с ее душевным состоянием.
– Ой, не нравится мне наш план.
– Другого нет! Давай попытаемся заснуть. Иначе мы не сможем сосредоточиться, когда он к нам пожалует.
– Давай.
Со второй попытки сестрам все-таки удалось провалиться в тяжелый и недолгий сон.
***
Когда девушки проснулись, сразу стали готовиться к приходу Сэмюэла. Чарли заранее договорилась с ним о встрече в их номере. Они выучили с десяток самых мощных заклинаний, которые только нашли в своих магических книгах. Все подготовив к встрече, сестры принялись ждать назначенного часа.
Диксон, однако, умудрился опоздать. Но в четверть седьмого вечера в дверь номера постучали. Констанция открыла ему, впуская внутрь.
– Так, и о чем вы хотели поговорить? – спросил парень, мельком оглядывая комнату.
– Мы хотели поговорить о нашей ссоре… – неловко начала Чарли. – Это было неправильно… Мы вели себя отвратительно по отношению к Эмилии, а потому решили начать примирение с тебя.
– Почему вдруг с меня?
– Вряд ли она захочет с нами разговаривать, а в твоем лице мы сможем обрести поддержку.
– Какие вы все-таки лживые сучки! – вдруг злобно усмехнулся молодой человек. – Вы все узнали! Только небесам известно, каким именно образом. Вы не раскаиваетесь в содеянном, а хотите избавиться от меня!
– Какого хрена, Сэм? – покачала головой Конни, которая в глубине души страшно испугалась, но вида пыталась не подать.
– Заткнись, Конни! Вы тут, я вижу, все устроили как подобает… Эта комната так и пропитана вашими вшивыми заклинаниями! – Чарли рывком кинулась к ножу, что лежал у нее под подушкой, но Сэм выкинул вперед руку, прошептал какие-то известные только ему слова, и девушка упала на пол, принявшись извиваться от страшной боли в животе. – Лежать!
– Отпусти ее! – крикнула Констанция.
Средняя Харрис хотела броситься на помощь сестре, но молодой человек выставил вторую руку в ее сторону, и девушка замерла, словно ее кто-то удерживал и не давал сдвинуться с места. Следом Диксон кивнул головой в сторону, и Констанцию отбросило к стене, приподняв ее над полом примерно на полметра.
– Инакшеш дартсу! – сказал Сэм: руки Конни пригвоздило к стене несколькими гвоздями, которые неизвестно как оказались в комнате. Девушка пронзительно вскрикнула. – Ничего у вас не получится! Вы в моей власти! Я уничтожу вас, раз вы посягнули на мою жизнь!
– Какие высокопарные речи! Долго учился, урод? – простонала Чарли, все еще лежа на полу и рыдая от страшной боли, которая разлилась по всему телу.
– Какой слог, Чарли! Оскар Уайльд просто обзавидовался!.. Вот скажите, какого черта вам надо было все портить? Все так прекрасно сложилось!
– Да? И мы должны были ждать, когда ты убьешь нашу тупоголовую сестренку? – тяжело дыша, спросила средняя из сестер, все еще прикованная гвоздями к стене.
– А кто сказал, что я собирался ее убивать? Эмма, конечно, не семи пядей во лбу, зато она просто секси и в постели такое вытворяет, что даже я был удивлен. Кроме того, она очень добра и отзывчива по отношению ко мне, это так трогательно. Можете не верить, но мне она действительно нравится, потому, как только она стала главой ордена, у меня отпала надобность лишать ее жизни. Просто при ее содействии я смог бы управлять ведьмами этого филиала братства. Мне осталось лишь уговорить ее переделать кодекс ордена вновь, чтобы Эмми вписала меня в главы ордена. Потом бы я имел возможность претендовать на что-то более весомое, так сказать, подняться по карьерной лестнице. Это все, что требовалось от моей будущей жены! Она искренне меня любит, тем более она очень доверчива, потому особого труда это не составило бы!
– Заткнись, мать твою! Просто заткнись и убей нас поскорей!
– Милая Шарлота, я не могу допустить, чтобы вы умерли в неведении! Вам ведь очень интересно узнать, как именно я стал таким, каков стою перед вами!
– Да пошел ты, тварь!
– Констанция, дорогая, ты знала, что твоя сестра – прирожденная поэтесса? Судя по твоему удивленному лицу – нет! А жаль, такой талант пропадет! Ну, ничего не поделаешь…
– Да прикончи нас скорей, садист!
– Не дождетесь!
– Откуда у тебя такие способности?
– А диалог таки состоится? Отлично! С удовольствием расскажу. Моя дражайшая мамуля со дня своего посвящения хотела забеременеть и обязательно родить трех дочерей, которые вырастут сильными ведьмами и впоследствии смогут стать главами ордена. Она изучила все астрономические показания и запланировала день зачатия старшей дочери, согласно астрологии и другим знакам. Представляете, она даже провела какие-то ритуалы перед сексом. Но… у нее ничего не вышло, подвели ее знаки. Родился я! Она и потом тешила себя надеждой, однако мое рождение так подорвало ее здоровье, что больше зачать она не могла, как ни старалась. Бедная мамочка очень сильно горевала по этому поводу. Плохо у нее получалось скрывать разочарование моим рождением, ведь она думала, что у нее ничего не вышло! Однако у нее вышло, и вышло ей это все боком. Чтобы поменьше меня видеть, она отослала меня подальше от дома, в частную школу, а потом и в университет. Еще в детстве я обнаружил у себя способности к колдовству, только никому об этом не сказал. Я занялся самообучением: стал втихаря читать книги ордена, «домашнюю» литературу из ведьмовской библиотеки. Упражнялся я на тех, кого ненавидел всем сердцем… Вот такой я непредсказуемый!
– А зачем было всех убивать? Можно же было кого угодно охмурить и стать во главе ордена!
– Все началось с моей тетки Жасмин. Эта старуха каким-то образом узнала, что я умею и знаю. Она читала по лицам, словно видела насквозь. Пришлось ее убить, пусть и не своими руками. Я утаил от вас тот факт, что учил в университете древнеирландский… Зачем вам было знать об этом, верно? Судя по вашим умиленным лицам, я прав.
– Иди лесом!
– Фу, как грубо, Чарли! Ты кроме ругательств еще что-то знаешь? Видимо, нет. Так я продолжу… Потом я имел неосторожность рассказать мамочке, что мне передались ее колдовские силы. Но она испугалась и прогнала меня, никому, однако, не рассказав. Дура! Моей надежде на главенство в ордене пришел конец, потому пришлось убить и ее. А потом появились вы, и мой план пошел ко всем чертям! Пришлось искать другие лазейки, а тут вовремя мне подвернулась милая и открытая Эмма! Сразу напросилась мысль, что отказ от ордена не был общей целью, а только вашей… Потому я приложил все усилия, чтобы наставить вашу сестренку на тот путь, который выгоден мне. Правда, пришлось уложить в могилу еще четырех ведьмочек. Но чего только не сделаешь ради мечты!
– Ты – маниакальный подонок, Сэмюэл Диксон!
– Констанция, ты научилась плохому у своей младшей сестренки. Нехорошо, – молодой человек покачал головой в знак неодобрения. – Вот и все, что я хотел вам рассказать. Кстати, вы не смогли бы убить меня в любом случае, применив свои примитивные заклинания. Видите ли, давным-давно я сделал уникальную татуировку, которая защищает меня от таких глупых дур, как вы! Теперь вы обо мне все знаете… А о вас мне знать не хочется.
– И совсем напрасно! – усмехнулась Чарли, затем сделала над собой усилие и вытянула вперед левую руку.
– Что ты?.. – но Диксон не успел договорить, так как его тело стало покрываться льдом, сковавшим его напрочь, и заморозив на какое-то время.
Тут же младшая Харрис почувствовала, что боль отступила, и она смогла подняться на ноги.
– Молодец! – вяло улыбнулась Констанция и тут же рухнула на пол, так как гвозди исчезли, оставив на ее руке лишь кровавые следы. – Я похожа на стигмата!
– Ничего, они заживут! Давай быстрей зажги факел!
-
-
31.10.2012 в 14:20– Все, пора с ним кончать!
Но тут сила Чарли перестала действовать, и Сэмюэл ожил. Одной рукой он отшвырнул в сторону Констанцию, да так сильно, что девушка хорошенько приложилась к стене. С младшей Харрис у него вышла заминка, ведь искусством борьбы она уже в какой-то степени владела.
– Я вырву твое сердце, Чарли! Клянусь! – прорычал он, нанося сильные удары, которые через один попадали в цель.
Девушка, конечно, отбивала их и наносила ему ответные, но что она могла поделать против двухметрового накачанного парня, полного сил. Организм Харрис-младшей начал быстро уставать и вскоре она покорно принимала удары, не в силах хоть как-то их отвести. В конце концов, он повалил ее на пол и несколько раз ударил в живот носком ботинка. Изо рта девушки потекла струйка крови, и она закашлялась, а на глаза навернулись слезы.
– Приятно, сучка, когда делают больно? А каково было мне, представляешь теперь?
– Иди к дьяволу, Сэмми! – Чарли приподняла голову и плюнула ему в лицо.
Диксон с отвращением утер кровавый плевок с лица и схватил ее за шею, сильно сжав пальцы.
В этот момент в себя пришла Констанция. Девушка чуть не вскрикнула от ужаса при виде того, что ее сестру пытаются задушить. Она тихонько, на четвереньках, стала ползти к кровати, в которой все это время спала младшая сестра, и достала из-под подушки кинжал, который предназначался для Диксона.
Средняя Харрис так сильно сжала его в руке, что аж побелели костяшки пальцев, и в два прыжка оказалась за спиной молодого человека, которому почти удалось покончить с Чарли, так как она даже не сопротивлялась, лишь судорожно хватала ртом воздух. В эту секунду Конни увидела, что глаза сестры совсем закатились, а ее рот остался открытым.
Высоко подняв руки с кинжалом у себя над головой, она с силой вонзила оружие в спину Сэмюэла по самую рукоять, а потом повторила то же самое трижды. Послышался булькающий звук, молодой человек всхрапнул и тут же испустил дух, упав на Чарли.
Констанция еле смогла стянуть его с сестры, которая уже не дышала.
– Не смей меня бросать, слышишь? – заплакала девушка, тряся сестру за плечо. Потом она вдохнула побольше воздуха и стала делать ей искусственное дыхание, периодически прибегая к массажу сердечной мышцы. – Чарли, дыши, прошу тебя! Я умоляю тебя, не умирай!
Тут младшая Харрис пошевелилась, закашлялась и судорожно глотнула воздуха.
– Слава Богу! Ты жива! – разрыдалась Конни, приподняв ее голову и положив себе на колени.
– Ты чего так долго? Я уже видела свет в конце тоннеля! – тихо прошептала та, не прекращая кашлять.
– Серьезно? Ты его видела?
– Херня все это, как оказалось! Нет никакого тоннеля!.. Он мертв?
– Да, он мертв! Все закончилось!
– Только как-то плачевно для нас! Ты в крови, я слегка потрепана… Да и труп у нас в номере.
– Я позвоню Джорджиане, она нам поможет.
– Ладно. Помоги только мне лечь на кровать, я немного приду в себя.
– Хорошо.
Констанция медленно подняла сестру и подвела ее к постели, на которую та рухнула мешком.
***
Джорджиана примчалась через полчаса после того, как Конни ей позвонила и попросила прийти.
– Что здесь произошло?! – в ужасе воскликнула женщина, оглядев комнату, труп Сэмюэла и еле дышащую Чарли.
– Как видишь, ничего хорошего!
– Так это был Сэмми?! Он всех убил?
– Да, это его рук дело. Мы еле смогли с ним покончить, это было ужасно! – средняя Харрис горько расплакалась, оправившись, наконец, от шока. – У него была защитная татуировка на груди!
– Тише, милая, тише! Не надо плакать. Все закончилось! Я рада, что вы живы! Тогда, как вам удалось обезвредить его? Вы знали о ней?
– Да, как-то раз он вышел из душа, а Чарли увидела наколку, но значения не придала. А когда стали искать заклинания, которые помогли бы нам расправиться с ним, случайно наткнулись на мощные обереги. Вот там-то она нам и попалась. Мы сразу поняли, что нужно делать…
– Но, если честно, я от боли совсем про нее забыла, пока он сам не напомнил, идиот! – покачала головой младшая Харрис. – Самой его большой ошибкой, как и всех маньяков в фильмах, было то, что он решил потрепаться с нами напоследок…
– Кстати, что с тобой? – Дэвис подошла к ее постели.
– Судя по всему, у меня перелом как минимум двух ребер, кашляю кровью, и все лицо опухло от ударов его кулаков.
– Ничего, я тебя подправлю. Ты, главное, лежи и старайся не двигаться. Я из машины принесу свою походную аптечку и дам тебе кое-что для поправки здоровья, а потом мы с Конс займемся уборкой. Да, Конни?
– А в походной аптечке есть что-нибудь для заживления ран? – средняя Харрис протянула ей свои руки.
– Конечно, я сама делала эти снадобья. Раны затянуться в течение часа, только саднить будут.
– Переживу.
– Тогда я сейчас!
Женщина вернулась уже через минуту и тут же занялась лечением девушек. Как она и сказала, раны Конни затянулись, и вскоре она смогла помочь Дэвис с уборкой помещения. Тело Сэмюэла они обернули целлофановыми мешками, которые Конни купила в соседнем магазине. Они решили дождаться ночи, чтобы, усыпив при помощи заклинания людей в округе, вынести его и уложить в багажник машины Чарли.
– Отвезем его на заброшенное кладбище и там похороним, – сказала Джорджиана.
– Господи, мы закопаем его как собаку! – Констанция села на подлокотник кресла и взялась за голову.
– А что нам еще делать?! Не хоронить же его со всеми почестями! Не то вас и меня, в том числе, потом со всеми почестями препроводят в тюрьму, а еще вероятнее на электрический стул. Не самое лучшее окончание жизни!
– Конс, он сам виноват в таком исходе, – заметила Чарли. – Он не пощадил никого, кто теперь мертв по его вине. С чего нам его жалеть?!
– Он – человек!
– Нет, он – животное, которое решило, что можно так просто распоряжаться человеческими судьбами. Люди так не поступают!
– Ладно вам! Теперь надо убрать следы крови и снять все эти заклинания, которыми просто наполнена комната!
– Это так заметно?
– Да, Чарли, заметно. Потому Сэм сразу обо всем догадался. В следующий раз отберите два-три заклинания, не то все сразу просто не помогут или приведут к катастрофе. Они могли сработать одновременно, и получилась бы мясорубка, а вы при этом превратились бы в фарш. Сегодня вам повезло, но на будущее знайте.
– Спасибо за подсказку. Надеюсь, в будущем нам не придется к этому прибегать.
– Посмотрим!
К трем часам ночи Чарли полегчало, хоть ребра и не собирались заживать, как ни старалась Джорджиана. Дэвис пообещала, что как только они переедут в дом Лоуренс, она займется интенсивным лечением.
– Я с Джорджианой перенесу тело в багажник машины, а ты усыпи всех вокруг на десять минут, – попросила сестру средняя Харрис. – Тебе все равно нельзя носить тяжести.
– Хорошо, – та выполнила требуемое, а Дэвис и Конни вынесли тело из номера и спрятали.
Вскоре они вернулись и перенесли в авто женщины чемоданы девушек, которые решили съехать из этой проклятой гостиницы. Сэм и Эмилия это сделали сразу после посвящения старшей Харрис.
Чарли отправилась к администратору и расплатилась за номер, поблагодарив за гостеприимство. Спустя пару минут, две машины покинули стоянку у здания отеля.
***
После того, как закопали тело Сэмюэла Диксона, они приехали в дом Лоуренс и отнесли свои чемоданы в спальни.
Было уже семь часов утра, когда они собрались в гостиной, где их ожидала Джорджиана.
– И что нам сказать Эмме? – спросила Конни, которая выпила залпом очередную стопку виски.
– Ума не приложу! – покачала головой Чарли, сделав то же самое.
– Вам надо все ей рассказать, – ответила Дэвис, наливая им очередную порцию спиртного.
– Как вы себе это представляете? Эмма, твой будущий супруг оказался сволочью и убийцей, а потому мы сами его грохнули!
– Так тоже неплохо, но как-то очень грубо. Вы должны с ней спокойно поговорить, предварительно подготовив. Иначе разразится скандал, который приведет к нежелательным последствиям.
– Конс, ты умеешь говорить на такие темы…
– Нет, Чарли, вы обе должны это сделать!
– Я наговорю кучу гадостей про этого подонка…
– А ты попробуй поставить себя на место сестры. Что бы ты почувствовала?
– Вот только не надо меня с ней равнять! У меня хотя бы мозги есть!
– Неудачное сравнение, каюсь. Но посуди сама, что она должна чувствовать в тот момент, и поддержи ее!
– Ладно, поговорим. Пусть только отойдет ото сна, не то убьет нас к черту!
– А вот это верно.
-
-
31.10.2012 в 14:21– Где же он? – психовала Эмилия, меряя шагами комнату.
– Об этом мы и хотим с тобой поговорить, – переглянулись ее младшие сестры.
– Вы знаете, что с ним?
– Да, только тебе придется все выслушать.
– Ладно, говорите, – села на край кровати та, скрестив руки на груди. – Только быстро!
– Я начну! – заявила Чарли, сев на стул и сцепив руки на животе, упершись локтями о подлокотники.
Сестры рассказывали обо всем около часа, когда подошли к главному – смерти Сэмюэла. Новость о случившемся произвела эффект взорвавшейся бомбы: Эмилия бросилась на сестер с кулаками, грозясь их убить. Девушкам пришлось силой усадить ее в кресло и отобрать нож для резки бумаги, который та схватила со столика.
– Эмми, пойми, он был не тем человеком, за которого себя выдавал! Он использовал тебя! – Конни чуть не плакала от бессилия. – Нам очень жаль!
– А мне жаль, что вместо него не сдохли вы! – рявкнула та в ответ и снова попыталась вырваться, но и теперь у нее не получилось – сестры крепко держали ее.
– Ты считаешь, что лучше бы умерли мы, а не тот, кто повинен в смерти шести ведьм?
– Да! Я ненавижу вас! Вы разрушили мою жизнь!
– Неужели жить с убийцей лучше и погибнуть от его руки, чем остаться одной и жить дальше? – нахмурила брови Чарли.
– Да! – Эмилия высвободила одну руку и со всей силы залепила ей по лицу.
Чарли аж отскочила на шаг от удара, схватившись за нос и отпустив сестру.
Старшая Харрис вскочила с места, накинулась на нее и начала бить, что есть мочи. Констанция сделала характерный жест, и Эмма застыла на месте.
– Она свихнулась! – выкрикнула младшая. – И, кажется, сломала мне нос!
– Это переходит все границы!
В комнату влетела Дэвис, услышав шум.
– Что здесь произошло? – она перевела взгляд на Чарли, у которой нижняя часть лица была залита кровью. – Иди немедленно в ванную. Конс, помоги ей! Я сама поговорю с Эмми, когда она… А что с ней?
– Я ее «заморозила»… У меня есть своя сила… потом объясню!
– Хорошо! Идите же! И ничего не заживляйте, не то Чарли лишится носа! Пока остановите кровь!
– Ладно, я поняла.
Девушки покинули спальню сестры. Долгое время длилась тишина, но вскоре Эмилия пришла в себя и снова впала в истерику, начав крушить все вокруг. Джорджиана еле ее утихомирила, дала сильное успокоительное снадобье, и девушка забылась глубоким и долгим сном.
-
-
31.10.2012 в 14:22– Я не могу слышать этих воплей! – выкрикнула Чарли, схватившись за голову, и принявшись нервно ходить по гостиной. – Они сводят меня с ума!
– Она скоро примирится с потерей и успокоится! – сказала Дэвис, которая тоже еле выдерживала шум, что доносился со второго этажа.
– Но ненавидеть нас меньше не станет! – заметила Констанция.
– Ну, тут мы бессильны!
– Успокоила! Джорджиана, придумайте что-то, не то я повешусь!
– Я не знаю, что делать!
– Ну, подумайте! Вы старше нас, умней!
– Слышите? Тихо стало! – вдруг сказала Чарли.
Все три ведьмы переглянулись и мигом помчались наверх. Они поднялись по лестнице и увидели, что дверь в комнату старшей сестры открыта, а ее там нет. Зато в ванной послышался шум и звук падающих предметов и еще чего-то тяжелого.
– О, нет! Она хочет покончить с собой! – осенило Констанцию.
– Надо ломать дверь! – Чарли с разбегу ударила ногой в то место, где находился замок, и дверь поддалась, распахнувшись и ударившись о стену.
На полу ванной комнаты лежала Эмилия, а рядом с ней несколько пустых бутылочек из-под таблеток, которые она разом приняла.
– Быстро несите ее в спальню! – крикнула Дэвис. – Надо сделать ей промывание желудка!
– Вызвать скорую помощь? – на ватных ногах подошла к лежащей девушке Конни.
– Нет времени! Я сама все сделаю! Несите же!
Джорджиана выскочила из ванной и помчалась к себе. Только девушки уложили сестру, как прибежала Дэвис и принялась оказывать ей первую помощь, а Харрис помогали ей, как могли.
***
Хвала небесам, спасти Эмилию им удалось, и теперь она снова спала.
– Надо что-то делать! В следующий раз она добьется своего, и мы не спасем ее! – заметила Констанция, когда все трое сидели в спальне сестры и ждали ее пробуждения.
– Есть один способ, – медленно проговорила Дэвис. – Но…
– Какой? – разом воскликнули Харрис.
– Можно стереть ей память. Вопрос в том, какой промежуток времени она должна забыть.
– Думаю, она должна забыть все, что касается нашего пребывания здесь, – сказала Чарли. – То есть она не должна помнить о Сэме. Ни одного упоминания об этом деле!
– А как мы объясним ее появление здесь? – округлила глаза Констанция.
– Мы усыпим ее до самого возвращения домой.
– С ума сошла?!
– У тебя есть другая идея?
– Нет.
– Чарли права. Так мы и сделаем. Только книгу нужную найду. Ждите здесь!
– Хорошо.
***
Обе Харрис и Дэвис сразу принялись за дело, как только Джорджиана принесла нужное заклинание. Они распределили время так, чтобы девушка позабыла все, что происходило с ней в последние две недели. Потом они наложили заклинание сна, которое должно было окончиться через двое суток.
А потому Констанции и Чарли надо было как можно скорее возвращаться домой.
– Для начала нужно закончить с орденом. Созовите всех к десяти, надо все рассказать остальным ведьмам. Потом мы решим, кого поставить во главе.
– Как кого? – воскликнула Констанция, уставившись на сестру. – Конечно же, Риту! Теперь, когда ей ничего не угрожает, думаю, она согласится возглавить орден.
– Уверена в этом! – кивнула Дэвис. – Мне кажется, вам необходимо поспать. Выглядите вы еще хуже Эммы.
– Ну да, ей же не ломали нос и ребра! – буркнула Чарли.
– И не протыкали руки гвоздями, не кидали об стены… – продолжила Констанция. – Разбудите нас в девять, пожалуйста.
– А вы не хотите отдохнуть? – повернулась к женщине Чарли.
– Да, вздремну пару часиков. Я вас разбужу. Приятных сновидений!
– Я предпочитаю спать вообще без них!
– Я тебя прекрасно понимаю, Конни!
И женщины разошлись по своим комнатам.
***
В назначенное время все члены ордена прибыли в дом, и обе Харрис с Джорджианой поведали историю, которая приключилась с ними за последние сутки. Ведьмы были в шоке, никто не мог себе представить, что Сэм Диксон мог быть тем самым убийцей. Но им пришлось это принять, как это сделали девушки.
Когда собрание закончолись, все стали готовиться к посвящению Риты Лоуренс в главы ордена. Церемония ничем не отличалась от предыдущих двух, но кузина сестер Харрис была очень возбуждена, ведь теперь самой молодой ведьме выпала честь управлять братством по совести. Однако она оставила Джорджиану в качестве своей верной помощницы, так как понимала, что поддержка ей очень пригодится.
На следующее утро сестры собрали вещи, сложили их в багажник машины Чарли, отнесли туда же Эмму, уложив на заднее сидение. Затем девушки попрощались со всеми, кто пришел провести их, сели в машину и отправились домой.